Για να το δοκιμάσουν, οι ερευνητές πραγματοποίησαν μια σειρά κλήσεων μεταξύ δύο ατόμων. Οι συμμετέχοντες έπρεπε να μιλήσουν με το άτομο στην άλλη γραμμή για τις διακοπές για πέντε λεπτά. Σε ορισμένες από αυτές τις κλήσεις, εισήχθη μια ακουστική καθυστέρηση ενός δευτερολέπτου. Ο Megan Edwards στο PLoS ONE εξηγεί:
Οι ερευνητές διαπίστωσαν ότι οι συμμετέχοντες των οποίων οι συνομιλίες είχαν διακοπεί εξέφρασαν σημαντικά μειωμένα συναισθήματα ενότητας και προσχώρησης. Η συνειδητοποίηση των τεχνικών προβλημάτων δεν είχε εμφανή επίπτωση στην αντιληπτή αλληλεγγύη. Ακόμα και οι γνωστοί δήλωσαν ότι αισθάνονταν μια αποσύνδεση, αν και σε μικρότερο βαθμό, από τους συμμετέχοντες που δεν γνώριζαν ο ένας τον άλλον. Παρά τους συμμετέχοντες που εξέφρασαν ότι αισθάνονταν λιγότερη ενότητα και ανύψωση με τον σύντροφό τους, ακόμη και όταν είχαν την ευκαιρία να τα αποδώσουν σε τεχνικά προβλήματα, η τεχνολογία δεν έλαβε ελεύθερη απόδειξη για το καθυστερημένο σήμα. Εκείνοι με διακοπτόμενη σύνδεση εξέφρασαν επίσης λιγότερη ικανοποίηση από την τεχνολογία. Μπορεί να έχουν χαθεί σημεία τόσο για τις σχέσεις όσο και για τις τηλεπικοινωνίες.
Οι ερευνητές, οι οποίοι χρηματοδοτήθηκαν με επιχορήγηση από τα Βραβεία Έρευνας της Google, επισημαίνουν ότι καθώς όλο και περισσότερες συζητήσεις διαμεσολαβούνται από την τεχνολογία, αυτές οι δυσλειτουργίες δεν είναι αμελητέες. Κάνουν το σημείο τους αναφέροντας τη Βίβλο:
Η ιδέα ότι η επικοινωνία είναι ένα όχημα για κοινωνική ανταλλαγή είναι αρχαία στην επιστήμη και τον λαϊκό πολιτισμό: Στη βιβλική ιστορία του Πύργου της Βαβέλ, ο Θεός ολοκληρώνει μια κατάσταση αλληλεγγύης μεταξύ των ανθρώπων με την εισαγωγή πολλών γλωσσών: «Και από εκεί έσπασε ο Κύριος στο εξωτερικό πάνω στο πρόσωπο όλης της γης "(Γένεση 11: 9, Έκδοση Βασιλιάς Τζέιμς). Η έρευνά μας δείχνει ότι παρόλο που μια τέτοια κοινωνική διάσπαση μπορεί να προκύψει από το δραστικό βήμα της δημιουργίας πολλαπλών γλωσσών, μπορεί επίσης να επιτευχθεί με πιο λεπτά και λιγότερο ευδιάκριτα μέσα. Αν κάποιος ήθελε να προχωρήσει σε λιγότερα προβλήματα στην υπονόμευση της ενότητας του κόσμου, θα μπορούσε κανείς να ξεκινήσει με μια απειλητική σύνδεση στο Internet που παρεμπόδιζε τη συνομιλία.
Περισσότερα από το Smithsonian.com:
Πώς να στείλετε μυστικά μηνύματα με το Skype
Αυτή η συσκευή επιτρέπει στους συνομιλητές βίντεο με τα κατοικίδια ζώα τους
