Στις 14 Οκτωβρίου 1912, λίγο μετά τις οκτώ το βράδυ, ο Θεόδωρος Ρούσβελτ βγήκε από το ξενοδοχείο Gilpatrick στο Μιλγουόκι του Ουισκόνσιν και σε ένα ανοιχτό αυτοκίνητο που περιμένει να τον μεταφέρει σε αίθουσα όπου θα έδινε μια ομιλία εκστρατείας. Αν και φθαρεί και η φωνή του σχεδόν έκλεισε, εξακολουθούσε να πιέζει σκληρά για να κερδίσει μια άνευ προηγουμένου τρίτη θητεία στον Λευκό Οίκο. Είχε εγκαταλείψει την πολιτική το 1909, όταν τελείωσε η προεδρία του. Αλλά η απογοήτευσή του στην παράσταση του William Howard Taft, του επιλεγμένου διαδόχου του, ήταν τόσο μεγάλη που το 1912 δημιούργησε το Εθνικό Προοδευτικό Κόμμα (γνωστό και ως Κόμμα του Μπουλς Μούσε). Έτρεχε εναντίον της Τάφτ και των Ρεπουμπλικανών, του Woodrow Wilson των Δημοκρατικών και του εισιτηρίου των σοσιαλιστών με επικεφαλής τον Eugene Debs.
Από αυτή την ιστορία
[×] ΚΛΕΙΣΤΕ
Η ακτινογραφία της σφαίρας στο στήθος του Θεόδωρου Ρούσβελτ δείχνει ότι ο πνεύμονας είχε σχεδόν πληγεί. (Βιβλιοθήκη του Κογκρέσου) 
Η πρώτη σελίδα της ομιλίας του Ρούσβελτ που υπέστη βλάβη όταν μια σφαίρα έσπασε μέσα από αυτό. (Cade Martin) 
Φωτογραφίες
σχετικό περιεχόμενο
- Η νέα σειρά του Ken Burns, βασισμένη σε νεοανακαλυφθέντα γράμματα, αποκαλύπτει μια νέα πλευρά του FDR
- Ομιλία του Θεόδωρου Ρούσβελτ για τη Ζωή
- Βαθμολογία 1 για τον Roosevelt
Ο Ταύρος Moose εκστρατεία σε περισσότερες πολιτείες (38) από οποιονδήποτε από τους αντιπάλους του. Στις 14 Οκτωβρίου, ξεκίνησε την ημέρα του στο Σικάγο και κατευθύνθηκε προς το Racine του Ουισκόνσιν, προτού προχωρήσει στο Μιλγουόκι.
Όταν ο Ρόζβελτ αναχώρησε από τον Gilpatrick, φορούσε το στρατιωτικό του επικάλυμμα και με διπλό πτυσσόμενο λόγο 50 σελίδων για να χωρέσει στην τσέπη του μαστού όπου είχε επίσης τοποθετήσει τη θήκη των γυαλιών. Ένα τμήμα του πεζοδρομίου είχε καθαριστεί για να επιταχύνει τη βόλτα του στο αυτοκίνητο. Καθώς ο Ρούσβελτ βρισκόταν στο πίσω κάθισμα, βγήκε από το πλήθος βρυχηθμός όταν τον είδαν. Αυτή τη στιγμή βρισκόταν να κυματίζει το καπέλο του με ευχαριστίες, ένας άντρας, τεσσάρων ή πέντε πόδια μακριά, πυροβόλησε ένα περίστροφο Colt.38 στο στήθος του Roosevelt.
Ο επιτιθέμενος, ο John Schrank, ένας άνεργος υπάλληλος, είχε αντιμετωπιστεί και γρήγορα απομακρυνθεί. Η TR ζήτησε από τον οδηγό να κατευθυνθεί προς το αμφιθέατρο. Οι σύντροφοί του διαμαρτυρήθηκαν, αλλά ο Ρούσβελτ ήταν σταθερός. "Θα πάω στην αίθουσα και θα παραδώσω την ομιλία μου", είπε.
Αφού χειρίστηκε όπλα ως κυνηγός, καουμπόη και αξιωματικό κατά τη διάρκεια του ισπανικού-αμερικανικού πολέμου, ο Ρούσβελτ ήξερε αρκετά για να βάλει ένα δάχτυλο στα χείλη του για να δει αν αιμορραγούσε από το στόμα. Όταν είδε ότι δεν ήταν, κατέληξε στο συμπέρασμα ότι η σφαίρα δεν είχε εισέλθει στον πνεύμονα του.
Μια εξέταση από τρεις γιατρούς στο παρασκήνιο στην αίθουσα αποκάλυψε ότι η σφαίρα είχε επιβραδυνθεί από το παχύ χειρόγραφο και την θήκη των γυαλιών. Αλλά υπήρχε μια τρύπα μεγέθους δισεκατομμυριού στο στήθος του, κάτω από τη δεξιά θηλή του, και ένα λεκές με γροθιά στο πουκάμισό του. Ζήτησε ένα καθαρό μαντήλι για να καλύψει την πληγή και κατευθύνθηκε προς τη σκηνή, όπου ένας από τους σωματοφύλακες του προσπάθησε να εξηγήσει την κατάσταση στο ακροατήριο. Όταν κάποιος φώναξε: "Fake!" Ο Roosevelt βγήκε μπροστά για να δείξει στο πλήθος το πουκάμισό του και τις τρύπες στο σκίτσο. "Φίλοι", είπε, "θα σας ζητήσω να είστε όσο το δυνατόν πιο ήσυχοι. Δεν ξέρω αν καταλαβαίνετε πλήρως ότι έχω μόλις πυροβολήσει - αλλά χρειάζεται περισσότερο από αυτό για να σκοτώσει ένα Bull Moose. "
Απαλό και όχι σταθερό στα πόδια του, ο Ρούσβελτ μίλησε αργά αλλά με πεποίθηση. Ο Ρούσβελτ προειδοποίησε ότι αν η κυβέρνηση παραμελήσει την ευημερία όλων των πολιτών της, η βία αυτού του είδους που μόλις είχε πληγεί θα γίνει συνηθισμένη. «Ο φτωχός ως τέτοιος θα επηρεαστεί από την αίσθηση του τραυματισμού εναντίον των ανδρών που προσπαθούν να κρατήσουν αυτό που κέρδισαν εσφαλμένα» και «τα πιο φοβερά πάθη θα χαθούν».
Καθώς συνέχισε, η TR ακολούθησε την πρακτική της να ρίξει κάθε σελίδα όταν τελείωσε την ανάγνωση. Οι δημοσιογράφοι συχνά πήραν ένα φύλλο ή δύο ως αναμνηστικά. με την ευκαιρία αυτή, ο Samuel Marrs, ένας φωτογράφος του Σικάγου, έσκαψε τη σελίδα με τις σφαίρες που βλέπει εδώ. (Το Εθνικό Μουσείο Αμερικανικής Ιστορίας Smithsonian το απέκτησε το 1974 από τον ανιψιό του).
Μισή ώρα μετά την ομιλία, ο διευθυντής της εκστρατείας του Roosevelt περπάτησε στο πλευρό του και έβαλε ένα χέρι στο χέρι του. Ο Ρούσβελτ τον κοίταξε σκληρά και είπε στο πλήθος: «Οι φίλοι μου είναι λίγο πιο νευρικοί από μένα». Συνέχισε για άλλα 50 λεπτά. Μόλις βγήκε από τη σκηνή, ο Ρούσβελτ συμφώνησε να πάει στο νοσοκομείο, όπου ακτινογραφίες έδειξαν ότι η σφαίρα είχε κατατεθεί σε ένα πλευρό. Θα παραμείνει εκεί για το υπόλοιπο της ζωής του.
Ο Ρούσβελτ ήταν αρκετά καλός για να επαναλάβει την εκστρατεία του μια εβδομάδα πριν από την Ημέρα των Εκλογών, αλλά στις 5 Νοεμβρίου, οι ψηφοφόροι παρέδωσαν τη νίκη στον Γουίλσον.
Ο Schrank πίστευε ότι ενεργούσε με εντολές από το φάντασμα του Προέδρου William McKinley, του οποίου η δολοφονία το 1901 είχε κάνει τον πρόεδρο του Roosevelt. Μετά από εξέταση από πέντε ψυχιάτρους που διορίστηκαν από το δικαστήριο, ο Schrank είχε δεσμευτεί σε ένα παράλογο άσυλο στο Wisconsin, όπου πέθανε το 1943.
Όταν ρωτήθηκε πώς θα μπορούσε να δώσει μια ομιλία με μια νέα πληγή σφαίρα στο στήθος του, Roosevelt αργότερα εξήγησε ότι μετά από χρόνια που περιμένουν έναν δολοφόνο, δεν είχε εκπλαγεί. Όπως οι θαυμαστές και οι στρατιώτες που θαύμαζε, ήταν αποφασισμένος να μην επιτεθεί. Όπως το έθεσε στον Αγγλικό φίλο του Sir Edward Grey, «Σε πολύ απίθανο γεγονός ότι η πληγή ήταν θνητή, ήθελα να πεθάνω με τις μπότες μου».
