Το 1973, ήρθα στις Ηνωμένες Πολιτείες για να σπουδάσω λαογραφία στο Πανεπιστήμιο της Πενσυλβανίας, όπου ο καθηγητής Kenneth Goldstein - η κύρια έμπνευση και ο μέντορας μου - ήταν επικεφαλής του τμήματος. Πήγα ένα ταξίδι στο Νάσβιλ το 1974 για να παρακολουθήσω την ετήσια συνάντηση της Αμερικανικής Λαογραφικής Εταιρείας (AFS). Δεν υπήρχε πολύς χρόνος για τη μουσική, αλλά έκανα κάποιες παλιές συναντήσεις με τους φιλάθλους Alan Jabbour και Richard Blaustein.
Το AFS είχε διαθέσει λίγα δωμάτια για νέους μεταπτυχιακούς φοιτητές, οι οποίοι δεν είχαν χρήματα για καταλύματα. Έτσι, την πρώτη νύχτα, όταν έμεινε ένα πάρτι στο δωμάτιό μου, κάθισα μόνος μου στο πάτωμα με την πλάτη μου στον τοίχο, έβγαζα το banjo tenor μου, έκλεισα τα μάτια μου, όπως συχνά παίζω, και άρχισα να παίζω μερικούς τροχούς. Προς έκπληξή μου, άκουσα τους ήχους μιας συνοδευτικής κιθάρας με γευστικές και ακριβείς χορδές. Άνοιξα τα μάτια μου και υπήρξε ένας μεσήλικας, γενειοφόρος, γεμάτος άνθρωπος παίζοντας μαζί μου.
Είπα, είμαι ο Mick.
Είπε, "Είμαι ο Ραλφ."
Είπε, "Παίξε το" The Sligo Maid, "και το έκανα. Οι μικρές και μεγάλες μετατοπίσεις της συνοδείας του ήταν τέλειες. Ένα πλήθος συγκεντρώθηκε.
"Τι συμβαίνει με το 'Joe Cooley's';"
"Ξέρετε το" Το περιστέρι στην πύλη ";"
"Μπορείτε να διαχειριστείτε τον" Συνταγματάρχη Fraser ";"
"Τι συμβαίνει με μερικές συνταγές. Ξέρετε τον 'Doctor O'Neill';
Η μουσική ανταλλαγή συνεχίστηκε και συνεχίστηκε. Περισσότεροι γεμιστήρες, ρόλοι, χοιροστάσια. Ακόμη και ένα mazurka. Κανένα λάθος στις χορδές. Και ο ρυθμός ήταν τέλειος.
Την απολάμβανα πολύ, αλλά τελικά κουράστηκα, όχι με έκπληξη, επειδή είχα πετάξει κάτω από τη Φιλαδέλφεια με την ταχύτητα του φωτός με τους άλλους συναδέλφους Jack Santino και Robert Baron νωρίτερα εκείνη την ημέρα.
«Γιατί να μην συνεχίζουμε αύριο;» πρότεινα.
"Αχ, όχι, αυτό είναι υπέροχο. Παίξτε λίγο περισσότερο. "
"Δεν μπορώ, πρέπει να πάω για ύπνο? αλλιώς δεν θα μπορώ να σηκωθώ για τα χαρτιά το πρωί. "Τελικά η κιθάρα επέστρεψε στην περίπτωσή της και ο άνδρας του δαπρίνων έφυγε πιο απρόθυμα.
«Ξέρετε ποιος μόλις ρίξατε έξω από το δωμάτιό σας;» αναφώνησε ο Jack.
"Οχι."
"Αυτός ήταν ο Ralph Rinzler!"
"Ποιος είναι ο διάβολος Ralph Rinzler;" ρώτησα.
"Ο σκηνοθέτης του Φεστιβάλ της αμερικανικής Folklife του Smithsonian, εσύ ηλίθιος!"
Την επόμενη μέρα οι μελωδίες συνεχίστηκαν. Ο Ralph μου ζήτησε να έρθω στο Φεστιβάλ-τώρα που ονομάζεται το Smithsonian Folklife Festival-το 1975, και το αγάπησα. Κατόπιν μου ζήτησε να κάνω την επιτόπια εργασία για το Φεστιβάλ του 1976 για να σηματοδοτήσει το Διημερωτικό των ΗΠΑ. Θα έπρεπε να πάω στη χώρα και να αναγνωρίσω τους Ιρλανδούς Αμερικανούς μουσικούς, τους τραγουδιστές και τους χορευτές, να φτιάξω ηχογραφήσεις, να φωτογραφήσω και να του παρουσιάσω μια πρόταση για το ποιος θα εμφανιστεί. Η αριστεία και η παράδοση θα ήταν τα κριτήρια.
Τι ευκαιρία για έναν νέο φολκλορικό!
Ο Mick Moloney (standing) εισάγει ιρλανδούς και ιρλανδούς μουσικούς στο Φεστιβάλ Folklife του Smithsonian του 1976. (Ralph Rinzler Folklife Αρχεία) 
Ιρλανδοί και Ιρλανδοί Αμερικανοί μουσικοί στο Φεστιβάλ Folklife του Smithsonian του 1976 (αρχεία του Ralph Rinzler Folklife) 
Ιρλανδοί και Ιρλανδοί Αμερικανοί μουσικοί στο Φεστιβάλ Folklife του Smithsonian του 1976 (αρχεία του Ralph Rinzler Folklife) 
Ιρλανδοί και Ιρλανδοί Αμερικανοί μουσικοί στο Φεστιβάλ Folklife του Smithsonian του 1976 (αρχεία του Ralph Rinzler Folklife) Όταν παρουσίασα τον Ralph με έναν κατάλογο 26 μουσικών, τραγουδιστών και χορευτών στις αρχές του 1976, είχε μόνο μία αντίρρηση - σε έναν 17χρονο χορευτή του Σικάγου που ονομάστηκε Michael Flatley. Είπε ότι ο ιρλανδικός χορός βημάτων είχε γίνει μια υψηλή μορφή τέχνης με τις επίσημες σχολές χορού και ότι ελάχιστα ανήκε σε ένα φεστιβάλ με σκοπό να παρουσιάσει και να επιβεβαιώσει τις παραδοσιακές τέχνες. Απάντησα αναφέροντας τη σημασία της εθνικής και κοινοτικής κοινωνικής βάσης, καθώς και την ιστορική περιθωριοποίησή της σε έναν αποικισμένο πολιτισμό.
Πήγαμε πίσω και μέχρι που τελικά ο Ράλφ είπε ευγενικά: "Εντάξει, πιάσε το χορευτή σου. Θα το κάνουμε καλά ακόμα κι αν διαφωνούμε. "
Για μια αξέχαστη εβδομάδα τον Ιούλιο του 1976, 26 από τους καλύτερους ιρλανδο-αμερικανικούς μουσικούς, τραγουδιστές και χορευτές στις Ηνωμένες Πολιτείες εμφανίστηκαν μαζί με έναν ίσο αριθμό ερμηνευτών που επισκέπτονταν από την Ιρλανδία. Πολλοί συναντήθηκαν για πρώτη φορά.
Πράσινα πεδία της Αμερικής στο στάδιο Ralph Rinzler, 2017 Smithsonian Folklife Festival
Επεξεργασία: Σον Μπέικερ
Κάμερα: Τσάρλι Βέμπερ, Σον Μπέικερ, Άλμπερτ Τονγκ, Σέλι Ντέιβις, Τζον Γουέτμορ
Η απάντηση ήταν συντριπτική. Η καλλιτεχνική λαμπρότητα των παραστάσεων ήταν μια προφανής έλξη, αλλά υπήρχε και κάτι άλλο - το είδος του ενθουσιασμού που προέρχεται από την ανακάλυψη. Το κοινό γνώριζε ότι αυτό που είδαν και άκουγαν ήταν μέρος μιας κρυμμένης ιρλανδικής Αμερικής - της λαϊκής, κοινοτικής κουλτούρας που αγνοούσαν, παρερμηνεύονταν ή παρερμηνεύονταν από τα μέσα μαζικής ενημέρωσης.
Μετά την εθνική δημοτικότητα του πρωτοποριακού βιβλίου του Alex Haley Roots και των τηλεοπτικών σειρών του ίδιου ονόματος, οι Ιρλανδοί Αμερικανοί στα τέλη της δεκαετίας του 1970 αναπτύσσουν μια γοητεία με τις δικές τους πολιτισμικές ρίζες. Με αυτό το κίνητρο, ένας δικηγόρος στην Ουάσινγκτον, που ονομάζεται Dick Shea και το Εθνικό Κέντρο Αστικών Εθνοτήτων, υπέβαλε επιτυχώς αίτηση στο Τμήμα Τέχνης της Λαϊκής Τέχνης για τις Τέχνες για να χρηματοδοτήσει μια εθνική περιοδεία ιρλανδών Αμερικανών παραδοσιακών μουσικών, τραγουδιστών, και χορευτές.
Τον Ιανουάριο του 1978, η ομάδα έγινε το πρώτο σύνολο παραδοσιακών εθνοτικών καλλιτεχνών που επισκέφτηκαν τις Ηνωμένες Πολιτείες υπό την επίσημη χορηγία των ΗΠΑ. Τα αρχικά μέλη - οι Liz Carroll, Jack Coen, ο πατέρας Charlie Coen, ο Michael Flatley, ο Sean McGlynn, ο Bill Ochs και ο εαυτός μου - αποφάσισαν να πάρουν το όνομα Green Fields of America, τον τίτλο ενός γνωστού ιρλανδικού jig και ρολού, και επίσης ένα από τα πιο διάσημα τραγούδια για την ιρλανδική μετανάστευση στην Αμερική. Συμβολίζει όχι μόνο την κυριολεκτική πραγματικότητα των πλούσιων βοσκοτόπων της Βόρειας Αμερικής, αλλά και συμβολικά πρότεινε την υπόσχεση μιας νέας ζωής για τους μετανάστες στην υιοθετημένη χώρα τους.
Οι Liz Carroll και Billy McComiskey εκτελούν ιρλανδικές μουσικές στο Φεστιβάλ Folklife του Smithsonian 2016. (Φωτογραφία από τον Pruitt Allen, Ralph Rinzler Folklife Archives) Υποστηριζόμενα από τον Joe Wilson και το Εθνικό Συμβούλιο Παραδοσιακών Τεχνών, οι Green Fields περιοδεύονταν ξανά το 1979, το 1980 και το 1982. Εισήγαγαν πολλούς εξαιρετικούς παραδοσιακούς μουσικούς στο εθνικό στάδιο συναυλιών και έφεραν για πρώτη φορά ιρλανδικό βήμα χορό στο καλύτερο του γενικό αμερικανικό κοινό. Κατάλληλα, τα μέλη της ομάδας ήταν είτε ιρλανδοί μετανάστες είτε Αμερικανοί μουσικοί. Έκτοτε, η ομάδα συνέχισε την περιοδεία της σε όλες τις Ηνωμένες Πολιτείες, πραγματοποιώντας συναυλίες και προβολές σε φεστιβάλ όπως το Irish Fest της Milwaukee, το μεγαλύτερο στο είδος της στον κόσμο. Το πιο πρόσφατο άλμπουμ μας, The Green Fields of America, ήταν το προϊόν μιας σειράς συναυλιών της ιρλανδικής εβδομάδας στο Φεστιβάλ Κληρονομιάς του Augusta στο Davis και στο Elkins College, Δυτική Βιρτζίνια.
Τα πράσινα πεδία δεν σχεδιάστηκαν ποτέ για να έχουν μια μόνιμη σύνθεση που θα έπαιζε και θα περιηγούσε με συμβατικό τρόπο. Πολλά μέλη είχαν τακτικές θέσεις εργασίας έξω από τη μουσική και δεν ήταν σε θέση να περιοδεύσουν με πλήρη απασχόληση. τα νεότερα μέλη της ομάδας συχνά συνέχισαν να αναπτύσσουν τη δική τους μουσική σταδιοδρομία. Εντούτοις, πολλές από τις καλύτερες ιρλανδικές καλλιτέχνες στην Αμερική έχουν παρουσιάσει με τον όμιλο τις τελευταίες τέσσερις δεκαετίες και πολλοί - μεταξύ των οποίων ο Seamus Egan, η Joanie Madden, ο Eileen Ivers και ο John Doyle - έχουν κερδίσει τη διεθνή σκηνή. Επτά μέλη της Green Fields - η Liz Carroll, ο Jack Coen, ο Michael Flatley, ο Donny Golden, ο Billy McComiskey, ο Mike Rafferty και ο εαυτός μου - έχουν απονεμηθεί στην NEA National Humorous Fellowship, το υψηλότερο βραβείο του έθνους για την αριστεία στις λαϊκές και παραδοσιακές τέχνες.
Ήταν ένα εξαιρετικό ταξίδι. Πράγματι, τα πράσινα πεδία γιορτάζουν τα 40 χρόνια της το 2018. Δεν μπορώ να φανταστώ ότι θα συμβεί ποτέ χωρίς την αρχική έγκριση και επιβεβαίωση του Smithsonian-χάρη σε αυτή την τυχαία συνάντηση με έναν μπαμπά, γενειοφόρο Αμερικανό στην κιθάρα που έπαιξε ιρλανδικές jigs και ρόλους ιδανικό χρόνο.
Ο Mick Moloney είναι ο συγγραφέας της ταινίας Far from the Shamrock Shore: Η ιστορία της ιρλανδικής ιστορίας μέσω του τραγουδιού (Crown Publications, 2002) με συνοδευτικό CD (Shanachie Records). Κατέχει πτυχίο Ph.D. στη λαογραφία και τη λαϊκή ζωή από το Πανεπιστήμιο της Πενσυλβανίας. Έχει διδάξει μαθήματα εθνομουσικολογίας, λαογραφίας και ιρλανδικών σπουδών στο πανεπιστήμιο Pennsylvania, Georgetown και Villanova Universities και διδάσκει επί του παρόντος στο πανεπιστήμιο της Νέας Υόρκης στο πρόγραμμα Irish Studies. Βρείτε άλλες εγγραφές του σε Smithsonian Folkways.
Το άρθρο αυτό εμφανίστηκε αρχικά στο ηλεκτρονικό περιοδικό του Smithsonian Center for Folklife και Πολιτιστικής Κληρονομιάς.
Οι καλλιτέχνες της Green Fields της Αμερικής περιλαμβάνουν: Tim Britton (σφυρίχτρα, φλάουτο, uilleann σωλήνες), Denis Cahill (κιθάρα), Liz Carroll (βιολί), Karan Casey (φωνητικά), Fr. Ο Τζων Ντόιλ (κιθάρα), ο Jimmy Eagan (βιολί), ο Seamus Egan (κασσίτερος σφύριγμα, φλάουτο, τραγουδίστρια, τραγουδιστής, τραγουδιστής) Τραγουδιστής Frank Harte (τραγουδιστής), Ιβάν Γκοφ (uilleann σωλήνες, φλάουτο, σφυρίχτρα), Γουίνιφρεν Χόραν (κυνηγός, χορευτής), Eileen Ivers (βιολί), Siobhan Egan Ο Τζέιμς Κέανε (ακορντεόν με κουμπιά), ο Τίνα Λεχ (τραγουδιστής πιάνου), ο Τίνα Λεκ (βιολί), ο Ντόνα Λονγκ (πιάνο, το βιολί), ο Ντάνα Λιν (βιολί), ο Μπιλίκι McComiskey Ο Μανέλ Μολκάι (άρπα, concertina, βιολί, ακορντεόν με κουμπιά), ο Brendan Mulvihill (βιολί), ο Andy O 'Sean McGlynn (ακορντεόν με κουμπιά), Zan McLeod (κιθάρα, μπουζούκι), Mick Moloney (κιθάρα, Brian (κιθάρα, φωνητικά), Robbie O'Connell (κιθάρα, φωνητικά, τραγουδοποιός), Eugene O'Donnell (βιολί), Kieran O'Hare (σφυρίχτρα, φλάουτο, uilleann σωλήνες), Eamon O'Leary ), Ο Jerry O'Sullivan (σφυρίχτρα, φλάουτο, uilleann σωλήνες), Bill Ochs (σφυρίχτρα, φλάουτο, uilleann σωλήνες), Al Purcell (σφυρίχτρα, φλάουτο, uilleann σωλήνες), Mike Rafferty, Tommy Sands (κιθάρα, φωνητικά, τραγουδοποιός), Liz Hanley (φωνητικά και βιολί), και η Αθηνά Τέργις (βιολί). Το πιο πρόσφατο και νεότερο μέλος των Green Fields είναι το δεκαπεντάχρονο φιορίνι Haley Richardson.
Οι χορευτές περιλαμβάνουν τους Kieran Barrett, Kevin Broesler, Jean Butler, Cara Butler, Melanie Deegan, Darrah Carr, Heather Donovan, Joe και Katherine Dwyer, Michael Flatley, Steve Gallagher, Donny Golden, Eileen Golden, Deirdre Goulding, Ο Λάιμ Χάρνι, ο Ντέιρντε Χάρτεν, ο Τζον Τζένινγκς, ο Κίραν Ιορδάνη, ο Σινεάν Λόλερ, η Τάρα Μακχούι, η Σέιλα ΜακΓόρι, η Χλόε Μάλαρκκί, ο Τίμ Ο Χάρ, ο Νιάλ Ολ Λάιρ, ο Τζο και η Κάθριν Ντούιερ, ο Μαϊρεάν Πάουελ, Smith, John Timm, Regan Wick και Linnane Wick.
