Όταν ακούμε τη λέξη "στερεοφωνικό" σήμερα, θα μπορούσαμε απλά να σκεφτούμε ένα ηχητικό σύστημα, όπως στο "turn on stereo". Όμως, το stereo είναι μια συγκεκριμένη τεχνολογία, όπως η ροή βίντεο ή ο τελευταίος κατασκευαστής espresso. Πριν από εξήντα χρόνια, παρουσιάστηκε για πρώτη φορά.
Κάθε φορά που μια νέα τεχνολογία έρχεται μαζί - είτε πρόκειται για Bluetooth, τηλεόραση υψηλής ευκρίνειας ή Wi-Fi - πρέπει να εξηγηθεί, να συσκευαστεί και να προωθηθεί σε πελάτες που είναι ευχαριστημένοι με τα τρέχοντα προϊόντα τους.
Το στερεοφωνικό δεν ήταν διαφορετικό. Όπως ερευνούμε στο πρόσφατο βιβλίο μας, Σχεδιασμένο για Hi-Fi Ζωή: Το Vinyl LP στο Midcentury America, το στερεοφωνικό έπρεπε να πωληθεί σε δύσπιστους καταναλωτές. Αυτή η διαδικασία περιελάμβανε την προσοχή ενός κοινού που γοητεύτηκε από την τεχνολογία διαστημικής εποχής χρησιμοποιώντας πρωτοποριακό γραφικό σχεδιασμό, δοκιμές ήχου στο χώρο αποθήκευσης και ειδικά στερεοφωνικά αρχεία επίδειξης.
Το 1877, ο Thomas Edison εισήγαγε το φωνογράφο, το πρώτο μηχάνημα που μπορούσε να αναπαράγει εγγεγραμμένο ήχο. Ο Edison χρησιμοποίησε κυλίνδρους κεριών για να καταγράψει τους ήχους και τους δίσκους που έγιναν δημοφιλείς στις αρχές του 20ού αιώνα.
Μέχρι τη δεκαετία του 1950, οι παίκτες-ρεκόρ, όπως αποκαλούνταν, είχαν γίνει πολλοί Αμερικάνοι σαλόνια. Αυτά ήταν "μονοφωνικά" ή μουσικά συστήματα με ένα κανάλι. Με το μονοφωνικό, όλοι οι ήχοι και τα όργανα αναμίχθηκαν μαζί. Όλα παραδόθηκαν μέσω ενός ομιλητή.
Ο στερεοφωνικός ήχος ή στερεοφωνικός ήχος ήταν μια σημαντική πρόοδος στην αναπαραγωγή ήχου. Το στερεοφωνικό σύστημα εισήγαγε τον ήχο δύο καναλιών, ο οποίος διαχώριζε στοιχεία του συνολικού ηχητικού τοπίου και άλλαζε την εμπειρία της ακρόασης.
Οι ηχολήπτες προσπάθησαν να βελτιώσουν την ποιότητα του ηχογραφημένου ήχου στην προσπάθειά τους για εγγραφές "υψηλής πιστότητας" που αναπαράγουν πιστότερα τον ζωντανό ήχο. Η στερεοφωνική τεχνολογία κατέγραψε ήχο και την έπαιξε πίσω με τρόπο που μιμείται περισσότερο τον τρόπο με τον οποίο οι άνθρωποι ακούνε πραγματικά τον κόσμο γύρω τους.
Μια γραφική λεπτομέρεια, από ένα εσωτερικό περίβλημα RCA, δείχνει στους ακροατές πώς λειτουργεί η νέα στερεοφωνική τεχνολογία. (Από τη συλλογή των Janet Borgerson και Jonathan Schroeder) Ο βρετανός μηχανικός Alan Dower Blumlein άνοιξε το δρόμο για καταγραφή δύο καναλιών τη δεκαετία του 1930. Όμως, μέχρι τη δεκαετία του 1950 η στερεοφωνική τεχνολογία ενσωματώθηκε σε κινηματογραφικές αίθουσες, ραδιόφωνα και τηλεοράσεις.
Με το στερεοφωνικό, ο ήχος ορισμένων οργάνων θα μπορούσε να προέλθει από τον αριστερό ηχείο, τον ήχο άλλων από τα δεξιά, που μιμούνται την εγκατάσταση μιας ορχήστρας συναυλιών. Ήταν επίσης δυνατή η μετατόπιση ενός συγκεκριμένου ήχου από αριστερά προς δεξιά ή από δεξιά προς τα αριστερά, δημιουργώντας μια αίσθηση κίνησης.
Αν και η Audio-Fidelity Records πρόσφερε ένα στερεοφωνικό ρεκόρ περιορισμένης έκδοσης για χρήση στη βιομηχανία το 1957, οι καταναλωτές χρειάστηκε να περιμένουν μέχρι το 1958 για εγγραφές με στερεοφωνικό ήχο για να διατεθούν ευρέως για το σπίτι.
Όταν τα στερεοφωνικά αρχεία εισήχθησαν στη μαζική αγορά, υπήρξε ένας «κώδωνας των ηχητικών ενόπλων δυνάμεων». Στερεοφωνικά προωθήθηκε επιθετικά ως η τελευταία τεχνολογική πρόοδος που έφερε εξελιγμένη αναπαραγωγή ήχου σε όλους.
Κάθε μία από τις μεγαλύτερες δισκογραφικές εταιρίες της εποχής ξεκίνησε να πιέζει στερεοφωνικό ήχο. Εταιρείες όπως η Columbia, η Mercury και η RCA, οι οποίες πωλούσαν τόσο στερεοφωνικό εξοπλισμό όσο και στερεοφωνικά αρχεία, μετακόμισαν για να πείσουν τους καταναλωτές ότι οι ανώτερες ποιότητες του στερεοφωνικού ακουστικού άξιζαν περαιτέρω επενδύσεις.
Μια βασική πρόκληση για την πώληση στερεοφωνικών συσκευών ήταν η ικανοποίηση των καταναλωτών από τα μονοφωνικά συστήματα μουσικής που ήδη ανήκαν. Μετά από όλα, υιοθετώντας στερεοφωνικό σήμαινε ότι έπρεπε να αγοράσετε έναν νέο παίκτη ρεκόρ, ηχεία και ένα στερεοφωνικό ενισχυτή.
Κάτι ήταν απαραίτητο για να δείξουμε στους ανθρώπους ότι αυτή η νέα τεχνολογία αξίζει την επένδυση. Η "στερεοφωνική επίδειξη" γεννήθηκε - ένα μίγμα βίντεο, εκτυπώσεων και αρχείων σχεδιασμένων για να προβάλουν τη νέα τεχνολογία και τον ζωντανό ήχο της.
Τα στερεοφωνικά αρχεία επίδειξης έδειξαν τις καινοτόμες ιδιότητες ενός νέου στερεοφωνικού συστήματος, με κομμάτια για «εξισορρόπηση σημάτων» ή για «έλεγχο απόκρισης ομιλητή». Συχνά περιελάμβαναν συναρπαστικές και λεπτομερείς οδηγίες για να εξηγήσουν τη νέα εμπειρία στερεοφωνικού ήχου.
Το δυναμικό και η δύναμη του Στερεογράφου ξεπέρασαν τα καταστήματα λιανικής πώλησης και τα καθιστικά.
Οι περίεργοι αγοραστές μπορούσαν να ακούσουν αμαξοστοιχίες αγκάθια από αριστερά προς τα δεξιά, wow στο βρυχηθμό να περνούν τα αεροπλάνα του πολέμου και να πιάσουν τις ενεργητικές φωνές των παιδιών καθώς διασχίζουν τις παιδικές χαρές. Το Capitol Records κυκλοφόρησε το "Στερεοφωνικό δίσκο", το οποίο περιελάμβανε «ζωντανούς ήχους» όπως το «Bowling Alley» και το «New Year's Eve στην Times Square» για να μεταφέρει τον ακροατή έξω από το σπίτι και στη δράση.
Ένα ιδιαίτερα διασκεδαστικό παράδειγμα του στερεοφωνικού δίσκου επίδειξης είναι το "Sounds in Space" της RCA Victor. Εμφανίζεται ένα χρόνο μετά την επιτυχημένη εκτόξευση του δορυφορικού δορυφόρου Sputnik το 1957, αυτό το κλασικό άλμπουμ έπαιξε στο αυξανόμενο ενδιαφέρον των Αμερικανών για τον διαστημικό αγώνα, υπερδυνάμεις.
Το άλμπουμ επίδειξης "Sounds in Space" της RCA Victor (Από τη συλλογή των Janet Borgerson και Jonathan Schroeder) "Η εποχή του χώρου είναι εδώ, " αρχίζει το ρεκόρ, "και τώρα ο RCA Victor σας φέρνει« Οι ήχοι στο διάστημα ». Το χαρισματικό σχόλιο του αφηγητή Ken Nordine εκθέτει στερεοφωνικό ήχο καθώς η φωνή του« ταξιδεύει »από ένα κανάλι ομιλητών στο άλλο, το θαύμα του στερεοφωνικού ήχου RCA. "
Οι δισκογραφικές εταιρείες κυκλοφόρησαν επίσης θεαματικές στερεοφωνικές ηχογραφήσεις κλασσικής μουσικής.
Η ακρόαση στο σπίτι άρχισε να αναπαράγει το συναίσθημα της ακοής της μουσικής ζωντανά στη συναυλιακή αίθουσα, με τη στερεοφωνική ενίσχυση των αύρων της οργής των Wagner και των εκρηκτικών κεραυνών του 1812 Overture του Τσαϊκόφσκι.
Σήμερα, τα ορχηστρικά έργα από την πρώιμη στερεοφωνική εποχή, όπως τα άλμπουμ "Living Stereo" της RCA Victor από τη Συμφωνική Ορχήστρα του Σικάγου, θεωρούνται μερικά από τα καλύτερα επιτεύγματα του εγγεγραμμένου ήχου.
Στερεοφωνικά αρχεία επίδειξης, συγκεκριμένα, χαρακτήρισε ελκυστικό, μοντέρνο γραφικό σχέδιο. Εντυπωσιακά, συχνά πολύχρωμα, χαρακτήρες με επώνυμους χαρακτήρες, όπως "Stereorama", "360 Sound" και "Sound in the Round".
Μια κάλυψη άλμπουμ επίδειξης Epic Records διαθέτει ένα ουράνιο τόξο ήχου. (Συλλογή των Janet Borgerson και Jonathan Schroeder) Μερικά στερεοφωνικά αρχεία επίδειξης επικεντρώθηκαν στην εμπειρία ακρόασης. Η εκστατική ξανθιά γυναίκα στο εξώφυλλο του Warner Bros. Records "Πώς να αξιοποιήσετε στο έπακρο το στερεοφωνικό σας" σπορ στηθοσκόπιο και φαίνεται ενθουσιασμένος να ακούσει το νέο στερεοφωνικό ήχο. Το World Pacific Records "Κάτι για τα δύο αυτιά!" Προσφέρει ένα λαμπερό μοντέλο με ένα κέρατο αυτί σε κάθε αυτί, μιμούμενο το στερεοφωνικό αποτέλεσμα.
Οι δισκογραφικές εταιρείες προσπάθησαν να συνδέσουν ακροατές με δίσκους επίδειξης με ζωηρά γραφικά. (Από τη συλλογή των Janet Borgerson και Jonathan Schroeder) Αυτά τα εντυπωσιακά σχεδιαστικά στοιχεία έγιναν σημαντικό μέρος της οπτικής επωνυμίας των δισκογραφικών εταιρειών. Όλοι αναπτύχθηκαν για να τραβήξουν την προσοχή των πελατών και να τους βοηθήσουν να απεικονίσουν πώς εργάστηκε το στερεοφωνικό. Τώρα έχουν γίνει εορτασμένα παραδείγματα της εξώφυλλο άλμπουμ midcentury.
Μέχρι τα τέλη της δεκαετίας του 1960, η στερεοφωνική αναπαραγωγή ήχου και η κάλυψη άλμπουμ δεν χρειάζονται πλέον για να δείξουν "στερεοφωνικό" ή "ήχο 360". Οι καταναλωτές απλά υποθέτουν ότι αγοράζουν ένα στερεοφωνικό ρεκόρ.
Σήμερα, οι ακροατές μπορούν να απολαύσουν πολλαπλά κανάλια με ήχο surround αγοράζοντας πολλά ηχεία για τα συστήματα μουσικής και οικιακού κινηματογράφου. Αλλά το στερεοφωνικό σύστημα παραμένει βασικό στοιχείο της αναπαραγωγής του ήχου.
Καθώς το βινύλιο έχει πρόσφατα απολαύσει μια εκπληκτική επιστροφή, τα ρεκόρ στερεοφωνικών διαδηλώσεων του midcentury απολαμβάνουν τη νέα ζωή ως ρετρό εικονίδια - εκτιμώντας το παράθυρο σε μια χρυσή εποχή αναδυόμενης τεχνολογίας ήχου και μια εικόνα του σύγχρονου γραφικού σχεδιασμού.
Αυτό το άρθρο δημοσιεύθηκε αρχικά στην Η συζήτηση.
Η Janet Borgerson είναι Senior Wicklander Fellow στο Ινστιτούτο Επιχειρήσεων και Επαγγελματικής Ηθικής στο Πανεπιστήμιο DePaul.
Ο Jonathan Schroeder είναι καθηγητής William A. Kern στις Επικοινωνίες του Ινστιτούτου Τεχνολογίας του Rochester.
