Πολύ πριν τεθεί σε επιστολές σε μεγάλες ειδήσεις, ο άνθρακας ήταν ένα σημαντικό πρόβλημα για τους κτηνοτρόφους.
σχετικό περιεχόμενο
- Η βελόνα-δωρεάν patch καθιστά τον εμβολιασμό τόσο εύκολη όσο και η τοποθέτηση σε ένα Band-Aid
- Πώς βούρτσες ξυρίσματος έδωσαν τον Άγιο Πνεύμα του Α Παγκοσμίου Πολέμου
- Τα Ανθρακικά γράμματα που τρομοκρατούσαν ένα έθνος είναι πλέον απολυμασμένα και σε δημόσια προβολή
Ολόκληρα κοπάδια πέθαναν στα λεγόμενα "καταραμένα πεδία" και η ανθρώπινη ζωή καθώς και η προσφορά τροφίμων απειλούνταν. Αλλά μέχρι να αρχίσουν να καταλαβαίνουν τα βακτηρίδια και πώς εξαπλώνονται, το μέλλον δεν φαινόταν καλό.
Πίσω στον 19ο αιώνα, προτού είναι οριστικά γνωστό ότι τα βακτηρίδια και οι ιοί προκάλεσαν ασθένεια από τη μετάδοσή τους από τον ξενιστή στον οικοδεσπότη, πολλοί άνθρωποι συνυπέγραψαν τη θεωρία της "αυθόρμητης γενιάς" - ότι οι ζωντανοί οργανισμοί μπορούσαν να δημιουργηθούν από μη ζωντανή ύλη. Μέχρι τα τέλη του 19ου αιώνα, γράφει η Encyclopedia Britannica, οι επιστήμονες είχαν πάψει να πιστεύουν ότι, για παράδειγμα, το τυρί θα μπορούσε να δημιουργήσει αυθόρμητα ποντίκια, αλλά η αυθόρμητη γενιά στο μικροβιακό επίπεδο ήταν ακόμη αποδεκτή.
Αυτό σήμαινε ότι όταν οι επιστήμονες μελετούσαν ασθένειες όπως ο άνθρακας και βρήκαν ακόμη και βακτήρια άνθρακα στην κυκλοφορία του μολυσμένου ζώου, δεν κατάλαβαν ότι τα βακτήρια είχαν οτιδήποτε σχέση με την ασθένεια και υπολόγιζαν ότι ήταν είτε σύμπτωμα είτε άσχετο φαινόμενο. Εν τω μεταξύ, οι βακτηριακές ασθένειες εξαπλώνονται ανεξέλεγκτα.
Εισάγετε τον Γάλλο επιστήμονα Louis Pasteur, ήδη γνωστό για το έργο του με τη διατήρηση του γάλακτος και άλλων τροφίμων μέσω της παστερίωσης. Το έργο του για την ανάπτυξη εμβολίου με άνθρακα βοήθησε τους επιστήμονες να καταλάβουν πώς άρρωσταν οι άνθρωποι (και τα ζώα). Την ημέρα αυτή το 1877, ο Παστέρ πήγε σε σφαγείο στο Chartres της Γαλλίας για να πάρει δείγματα αίματος από τα πτώματα των ζώων που πέθαναν από τον άνθρακα. Ήταν η αρχή ενός ενδιαφέροντος για την ασθένεια που θα οδηγούσε στο πρώτο εμβόλιο για τον άνθρακα και περισσότερες αποδείξεις της μικροβιακής θεωρίας της ασθένειας.
Τα ζώα που τρώνε φυτά είναι πιο ευαίσθητα στον άνθρακα από τους ανθρώπους ή άλλα είδη, γράφει ο Παγκόσμιος Οργανισμός Υγείας, αν και ο άνθρωπος μπορεί και κάνει να πάρει άνθρακα έρχεται σε επαφή με μολυσμένα ζώα ή τρώει το κρέας τους. Τα φυτοφάγα συχνά παίρνουν τη λοίμωξη τρώγοντας χόρτο ή άλλα φυτά που έχουν μολυνθεί με Bacillus anthracis, ένα βακτήριο που μπορεί να ζήσει για δεκαετίες χωρίς ξενιστή.
Οι γιατροί και οι επιστήμονες των ζώων δεν μπόρεσαν να συμφωνήσουν για την αιτία του άνθρακα, ακριβώς όπως δεν μπορούσαν να φθάσουν στην επιστημονική συναίνεση για την αιτία οποιασδήποτε άλλης λοίμωξης. Θα μπορούσαν να δουν ένα βακτήριο στο αίμα των ζώων που πέθαναν από τον άνθρακα - αλλά οι επιστήμονες που υποστήριζαν την αυθόρμητη γενιά υποστήριζαν ότι τα βακτήρια δεν είχαν σχέση με την ασθένεια.
Ο Παστέρ δούλευε για μια χαρά: λίγο πριν ξεκινήσει το έργο του, ένας μικροβιολόγος που ονομάστηκε Robert Koch είχε απομονώσει ένα βακτήριο που θεωρούσε ότι προκάλεσε άνθρακα. Ο Koch που χτίστηκε πάνω στην εργασία που είχε κάνει ο Pasteur προηγουμένως, και με τη σειρά του ο Pasteur (που ήταν περίφημα ανταγωνιστικός) χτίστηκε από το έργο του Koch με τον άνθρακα. Και οι δύο πίστευαν ότι τα βακτήρια προκάλεσαν ασθένειες, αλλά αυτή η θεωρία ήταν αμφιλεγόμενη εκείνη την εποχή και ο άνθρακας ήταν στο επίκεντρο της διαμάχης. "Οι επιστήμονες σε όλη την Ευρώπη αγωνίστηκαν για να αποδείξουν ή να διαψεύσουν τις αρχές τους χρησιμοποιώντας διάφορες ασθένειες, κυρίως τον άνθρακα", γράφουν οι μοριακοί βιολόγοι Erika R. Sams, Marvin Whiteley και Keith H. Turner.
Ο Chartres, μια γαλλική πόλη, υπέστη αρκετές επιδημικές εκρήξεις άνθρακα στα ζώα, γράφει ο ιατρικός ιστορικός Steven Lehrer. Ο Παστέρ ξεκίνησε εκεί. "Σε ένα τοπικό σφαγείο, ο [Παστέρ] έλαβε αίμα που είχε προσβληθεί από άνθρακα από τα σφάγια ενός αλόγου, ενός προβάτου και μιας αγελάδας", γράφει ο Lehrer. Αυτό το αίμα αποτέλεσε μέρος της βάσης ενός χαρτιού που δημοσίευσε σε ένα γαλλικό επιστημονικό περιοδικό περίπου ένα μήνα αργότερα - την αρχή της έρευνας για τον άνθρακα που θα ήταν σημαντική για την ανάπτυξη του πρώτου εμβολίου για τον άνθρακα και για την αποτυχία της αυθόρμητης γενιάς της ασθένειας μία και για όλα.
Αλλά παρά τις προόδους του, ο Παστέρ δεν κατάλαβε ποτέ ούτε τα μικρόβια, ούτε και πολλοί από τους συγχρόνους του. Αντ 'αυτού πίστευε ότι τα μικρόβια προκάλεσαν ασθένειες ουσιαστικά απορροφώντας θρεπτικά συστατικά. Ωστόσο, η ελλιπής γνώση του Pasteur σχετικά με τη θεωρία των γεννητικών οργάνων του επέτρεπε να αναπτύξει εμβόλια για τον άνθρακα και τη λύσσα, σώζοντας πολλές ζωές στη διαδικασία.
