Πριν από εβδομήντα πέντε χρόνια, η μάχη της Γουαδαλκανάλ άλλαξε την πορεία του Β Παγκοσμίου Πολέμου στον Νότιο Ειρηνικό. Σύμφωνα με τις εθνικές στατιστικές του Εθνικού Β Παγκοσμίου Πολέμου, η εκστρατεία των Νήσων Σολομώντος κοστίζει στους Συμμάχους περίπου 7.100 άνδρες, 29 πλοία και 615 αεροσκάφη. Οι Ιάπωνες έχασαν 31.000 άνδρες, 38 πλοία και 683 αεροσκάφη. Μετά την επίθεση στο Περλ Χάρμπορ στις 7 Δεκεμβρίου 1941, το ιαπωνικό αυτοκρατορικό ναυτικό ήθελε ένα buffer ενάντια στις επιθέσεις από τις Ηνωμένες Πολιτείες και τους συμμάχους του και άρχισε να καταλαμβάνει νησιά σε ολόκληρο τον Ειρηνικό Ωκεανό.
Όταν οι Ιάπωνες άρχισαν να κατασκευάζονται με αυτό που αργότερα θα ονομάζονταν Henderson Airfield τον Ιούλιο του 1942, ο έλεγχος αυτού του στρατηγικού αεροδρομίου έγινε πρωταρχικός στόχος για την επίθεση των ναυτικών των ΗΠΑ. Στις 7 Αυγούστου 1942 προσγειώθηκαν αμερικανικές δυνάμεις για να απομακρύνουν τους Ιάπωνες από το νησί. Η εξάμηνη μάχη στις Νήσους Σολομώντος στην πιο ανατολική πρόοδο του ανατέλλοντος ηλίου ήταν ζωτικής σημασίας για την αποτροπή της αποκοπής της Αυστραλίας και της Νέας Ζηλανδίας από τους Συμμάχους. Αυτή ήταν η πρώτη αποφασιστική μάχη του πολέμου στον Ειρηνικό, όπου οι ιαπωνικές δυνάμεις γυρίστηκαν πίσω.
Οι πεζοναύτες των Ηνωμένων Πολιτειών εξαρτώνται από τους αυστραλιανούς παραθαλάσσιους και τους εξερευνητές του νησιού Solomon για τοπική γνώση και βοήθεια. Καταγραμμένοι σε μια πλάκα στον Κήπο του Μέντορι στο αεροδρόμιο του Χέντερσον, οι Αμερικανοί πεζοναύτες τους τιμούν με τα εξής λόγια: «Στους Σολομώντες, μια χούφτα άντρες, Ακτοπλοϊκοί και Νησί Σολομώντος λειτουργούν ο ένας δίπλα-δίπλα συχνά πίσω από τις εχθρικές γραμμές πάντα με εντυπωσιακές πιθανότητες, συνεισέφερε ηρωικά στη νίκη μας στο Guadalcanal. "Αυτή η συνεργασία μεταξύ αυτών των ομάδων πιστώνεται με το να έχεις σωθεί ο John F. Kennedy ενώ ήταν τοποθετημένος στην περιοχή.
Ο Κένεντι βρισκόταν σε στρατιωτική βάση στο νησί Λουβαριά, όπου σήμερα μπορείτε ακόμα να επισκεφθείτε και να δείτε τα αρχικά μαξιλάρια τσιμέντου από το φούρνο και το μπαστούνι, εκτός από μια τρύπα. Στις 2 Αυγούστου 1943, μια περιπετειώδης νύχτα, ενώ περιπολούσε μεταξύ του νησιού Kolombangara και του νησιού Ghizo, ο Κένεντι και το πλήρωμά του βρισκόταν σε ελιγμούς στο περιπολικό σκάφος τους (PT 109) και στο μονοπάτι του ιαπωνικού καταστροφέα Amagiru Maru. Αφού χτύπησαν, το σκάφος τους έσπασε και άρχισε να βυθίζεται. Δύο από τους ναυτικούς - Andrew Jackson Kirksey και Harold W. Marney - σκοτώθηκαν, και οι υπόλοιποι έντεκα επιζώντες κολύμπησαν με φλόγες προς τη γη. Το Coastwatcher Reg Evans είδε τις φλόγες και έστειλε δύο προσκόπους για να αναζητήσουν επιζώντες.
Υπήρχαν ιαπωνικά στρατόπεδα στα μεγαλύτερα νησιά όπως η Κολομβάνγκαρα και το πλήρωμα του Κένεντι κολύμπησε στο μικρότερο και ερημωμένο νησί Plum Pudding στα νοτιοδυτικά. Οι άνδρες συνεργάστηκαν για να προωθήσουν μια αυτοσχέδια δεξαμενή από το ναυάγιο για να μετακινήσουν τους τραυματίες και τους μη κολυμβητές. Ο Κένεντι, ένας ισχυρός κολυμβητής και πρώην μέλος της κολυμβητικής ομάδας του Πανεπιστημίου του Χάρβαρντ, τραβούσε τον τραυματισμένο Patrick McMahon σφίγγοντας το λουρί σωσίβιο στο στόμα του. Μετά από σχεδόν τέσσερις ώρες και πάνω από τρία μίλια, έφθασαν στον πρώτο προορισμό τους. Αναζητώντας τρόφιμα και νερό, έπρεπε να κολυμπήσουν σε ένα μικρό μικρό οικόπεδο με το όνομα Kasolo Island, όπου επέζησαν για καρύδες για μερικές ημέρες.
Οι εξερευνητές του νησιού Biuku Gaza και Eroni Kumana έψαξαν για τους επιζώντες στο κανό. Αν εντοπίστηκαν από ιαπωνικά πλοία ή αεροσκάφη, ήλπιζαν να ληφθούν ως εγγενείς ψαράδες. Όταν ο Γκάσα και η Κουμάνα βρήκαν τον Κένεντι, ο Γκάσα τον ενθάρρυνε να χαράξει ένα μήνυμα σε ένα κέλυφος καρύδας. Αυτό το μήνυμα τους επέτρεψε να συντονίσουν τη διάσπασή τους:
"NAURO ISL
ΥΠΑΛΛΗΛΟΣ ... ΕΝΗΜΕΡΩΤΙΚΕΣ ΓΝΩΣΕΙΣ POS'IT ...
ΜΠΟΡΕΙ ΝΑ ΠΙΛΟΤΕ ... 11 ΠΑΝΩ
ΧΡΕΙΑΖΕΤΑΙ ΜΙΚΡΟ ΣΚΑΦΟΣ ... KENNEDY "
Χρόνια αργότερα, αυτό το σκαλιστό κέλυφος καρύδας κάθισε στο γραφείο του Κένεντι στο Οβάλ Γραφείο και χρησίμευσε ως υπενθύμιση του χρόνου του στα επικίνδυνα νερά. Το νησί Kasolo ονομάζεται τώρα "νησί Kennedy". Και στις 3 Αυγούστου 2017, το πορτρέτο 100 χρόνων του Kennedy και το μνημείο 75ης επετείου αποκαλύφθηκαν στις τελετές τόσο στο νησί Kennedy όσο και στο νησί Lubaria.
Η περιήγηση στην περιοχή είναι μια ευκαιρία να εξερευνήσετε τι συνέβη στις Νήσους Σολομώντος πριν από τρία τέταρτα του αιώνα. Σήμερα, στις παρθένες παραλίες του νησιού, η βία του πεδίου μάχης αισθάνεται εδώ και πολύ καιρό - αλλά οι φυσικές υπενθυμίσεις παραμένουν. Η περιοχή είναι ένα νεκροταφείο δεκάδων καταστρεπτικών δυνάμεων του Β 'Παγκοσμίου Πολέμου, στρατιωτικών πλοίων και αεροσκαφών στα καθαρά νερά που περιβάλλουν τα νησιά και δημιουργεί μια απίστευτη ευκαιρία να βουτήξει η SCUBA στην ιστορία.
ΤΟΠΟΘΕΣΙΑ ΠΟΥ ΜΠΟΡΕΙΤΕ ΝΑ ΕΠΙΣΚΕΦΘΕΙΤΕ ΣΗΜΕΡΑ
Καταδύσεις: δείτε τα αεροπλάνα, τα σκάφη, τα υποβρύχια από το Β 'Παγκόσμιο Πόλεμο.
Πετάξτε το Toa Maru στο Gizo, το οποίο είναι παρόμοιο σε μέγεθος με το πλοίο που έπληξε το σκάφος PT του Kennedy. Εξερευνήστε το βάθος των 90 ποδιών στο Mundo και επισκεφθείτε τον μαχητή Airacobra P-39 από την 68η Μοίρα Πολεμιστών USAF και τον κοντινό βομβαρδιστή κατάδυσης Douglas SBD-4 Dauntless, ο οποίος χτυπήθηκε από πυρκαγιά κατά τη διάρκεια επιδρομής στη Munda στις 23 Ιουλίου 1943.
Στο Honiara: I-1 υποβρύχιο, Β1 και Β2.
Στη Μούντα: καταδύσεις ναυαγίων.
Μουσεία:
Vilu War Museum
Εξερευνήστε το υπαίθριο μουσείο στο Vilu και περπατήστε ανάμεσα σε αεροπλάνα από αγώνες dogfights του Β 'Παγκοσμίου Πολέμου.
Νησί κρανίων:
Οι πρόγονοι των Ροβιανών ήταν πολεμιστές και οι ικανότητές τους ως ιχνηλάτες τους επέτρεπαν να βοηθήσουν τις Ηνωμένες Πολιτείες στις μάχες που διεξάγονταν στην ξηρά και πάνω από το νερό.
Μουσείο του Β 'Παγκοσμίου Πολέμου Peter Moss σε Munda.
