Πριν από λίγο καιρό βιαζόμουν τα γράμματα του Τζάκσον Πολκλόκ στη συλλογή των Αρχείων μας για Αμερικανική Τέχνη και σκόνταψα το ένα στους αδελφούς του Charles και Frank, που γράφτηκαν όταν ο Τζάκσον ήταν 15. Ξεκινά με ευχαρίστηση πριν πάρει μια τρομακτική στροφή : "Ο επικεφαλής του Physical Ed. Το Τμήμα και εγώ ήρθε να χτυπήσει την άλλη μέρα. "Ο Pollock επικαλέστηκε την υπόθεσή του στον κύριο, αλλά" ήταν πάρα πολύ παχύς για να δει την πλευρά μου "και ο Pollock λυγίζει" απομακρυνόμενος από το σχολείο ".
Δεν έμαθα αυτό το σχηματικό περιστατικό στη ζωή του κύριου αφηρημένου ιμπρεσιονιστή ενώ καθόταν στα φυσικά Αρχεία, αλλά καθώς έμαθα τις επιστολές στο σπίτι μου στο iPad μου. Και έτσι εκατομμύρια άνθρωποι θα γνωρίσουν τον Smithsonian τα επόμενα χρόνια. Αλλά ακόμα και όσο συνεχίζουμε να ψηφιοποιούμε πολλά από τα 137 εκατομμύρια αντικείμενα μας - περίπου το 60 τοις εκατό των έργων στα μουσεία μας βρίσκονται τώρα στους ιστοτόπους μας - προχωρούμε πέρα από την παροχή ευκαιριών για αμφίδρομες αλληλεπιδράσεις μεταξύ των μουσείων και των επισκεπτών μας .
Με την επόμενη έκδοση της κύριας εφαρμογής κινητής τηλεφωνίας Smithsonian, οι επισκέπτες του National Mall μπορούν να εντοπίσουν τα τηλέφωνά τους στα κτίριά μας και, χάρη στο GPS και την τεχνολογία εικονικής πραγματικότητας, θα δουν μια ματιά στο τι συμβαίνει στο εσωτερικό. Υπάρχουν εφαρμογές που λειτουργούν ως οδηγοί υψηλής τεχνολογίας, αλλά έχουμε και άλλους, όπως "Ιστορίες από την Main Street", που ενθαρρύνει τους κατοίκους της αγροτικής Αμερικής να ανεβάσουν τις ιστορίες τους σε ένα αρχείο προφορικής ιστορίας. Η εφαρμογή μας "Leafsnap" ξεκίνησε ως ένας τρόπος να βοηθήσουμε τους ανθρώπους να εντοπίσουν δέντρα και θάμνους στο βορειοανατολικό και το μεσαίο Ατλαντικό, αλλά οι επιστήμονες χρησιμοποιούν τώρα τα δεδομένα που έχουν μεταφορτωθεί από τους χρήστες για την παρακολούθηση της μετατόπισης ορισμένων ειδών, όπως οι κλιματικές αλλαγές.
Μέσω του iTunes U, οι buff buffs της Civil War έχουν ελεύθερη πρόσβαση σε βίντεο και διαλέξεις που δημιουργήθηκαν από επιμελητές στην Εθνική Πινακοθήκη. Και καθώς το ενδιαφέρον για τις τεχνικές κατασκευής 3-D αυξάνεται (βλέπε "Ο τυπωμένος κόσμος"), δημιουργούμε πρότυπα που επιτρέπουν σε οποιονδήποτε με εκτυπωτή 3-D να "εκτυπώσει" υπερ-ακριβή μοντέλα τέτοιων εικονικών αντικειμένων όπως το πυροβόλο όπλο Revolutionary War Philadelphia, Το παλαιότερο αγωνιστικό πλοίο της Αμερικής.
Το επόμενο μεγάλο βήμα, όμως, είναι να οικοδομήσουμε μια πλατφόρμα ψηφιακού τύπου Smithsonian που θα περιλαμβάνει εργαλεία που θα περιμένουν οι χρήστες των τοποθεσιών όπως το Facebook και το Pinterest, εργαλεία που θα χτίζουν κοινότητες, θα προωθούν την κοινή χρήση αγαπημένων αντικειμένων και θα κάνουν προτάσεις από αλγόριθμους άλλα αντικείμενα και θέματα για έλεγχο. Για να διασφαλίσουμε ότι είμαστε στο σωστό δρόμο, ζητήσαμε από εμπειρογνώμονες της Google, το ψηφιακό τμήμα του Μουσείου Μοντέρνας Τέχνης και την O'Reilly Media να υπηρετήσουν σε συμβουλευτική επιτροπή.
Οι δυνατότητες παρουσίασης του πλούτου μας και αλληλεπίδρασης με τους επισκέπτες επεκτείνονται με τρόπους που δεν μπορούσαμε να προβλέψουμε πριν από μερικά χρόνια.
