Έχετε δει μια αεροπορική επίδειξη Thunderbirds και εκείνους τους τολμηρούς σχηματισμούς διαμαντιών και αναρωτήθηκε τι χρειάζεται για να γίνει ένας από αυτούς τους πιλότους; Και, ακόμη περισσότερο, τι θα χρειαζόταν για μια γυναίκα να ενταχθεί στις τάξεις; Οι Thunderbirds σχηματίστηκαν το 1953, αλλά χρειάστηκαν 52 χρόνια για να μπορέσει η γυναίκα να χωρέσει το μίγμα. Ο κύριος Nicole Malachowski έκανε το ντεμπούτο του ως το πρώτο θηλυκό Thunderbird τον Μάρτιο του 2006. Έτσι γιατί η υστέρηση του φύλου, ρωτάς;
Η Dorothy Cochrane, επιμελητής του τμήματος αεροναυπηγικής του Εθνικού Αεροπορικού και Διαστημικού Μουσείου, πλήρωσε τους επισκέπτες του Μουσείου την Τετάρτη σε μια συζήτηση με τη μεσημέρι «Ζητήστε το Εμπειρογνώμονα».
Στο τέλος κάθε έτους, η Πολεμική Αεροπορία των ΗΠΑ καλεί για πυροβόλα όπλα, βασικά, που έχουν τουλάχιστον 1.000 ώρες χρόνου πτήσης - για να ισχύουν για τα Thunderbirds. Η σημερινή ομάδα (όχι μια ομάδα στρατηγών στο Πεντάγωνο) κάνει τις επιλογές, καταργώντας την ομάδα των υποψηφίων σε 12 ημιτελικούς, οι οποίοι καλούνται να περάσουν μια μέρα αεροπορικής επίδειξης με τους Thunderbirds. Πέντε φιναλίστ αλληλεπιδρούν με όλους από τους πιλότους στο πλήρωμα εδάφους και συμμετέχουν σε αρκετές συνεντεύξεις. Τελικά εισάγονται τρία νέα μέλη.
"Δεν είναι αναγκαστικά ποιος είναι ο καλύτερος πιλότος, είναι αυτός που θα πάει μαζί. Η προσωπικότητα είναι ένα τεράστιο, τεράστιο μέρος της επιλογής ", λέει η Cochrane. "Όλοι αυτοί οι πιλότοι είναι κορυφαίοι."
Οι γυναίκες ξεκίνησαν την πτητική εκπαίδευση στη δεκαετία του '70, αλλά εμπόδισαν να πετάξουν κάποιο από τα κορυφαία αεροσκάφη. Μόλις αποφασίστηκε στη δεκαετία του 1990 να αφεθούν οι γυναίκες πιλότοι μαχητές μπροστά-γραμμή, τα θηλυκά έπρεπε να εργάζονται το δρόμο τους μέσα από το σύστημα. Ήταν απλώς θέμα χρόνου πριν οι γυναίκες καπετάνιοι και οι μεγαλύτερες εταιρείες να έχουν το δικαίωμα να υποβάλουν αίτηση για Thunderbirds, σύμφωνα με την Cochrane.
"Αργά ή αργότερα, κάποιος κάνει την απόφαση, " Ας έχουμε την πρώτη γυναίκα ". Σε ορισμένες περιπτώσεις, ίσως να είναι, «Λοιπόν, κάποιος πρέπει να το κάνει. Ας είμαστε οι πρώτοι. " Ή μπορεί να είναι ότι κάποιος όπως η Nicole έρχεται μαζί και σκέφτονται: «Είναι πραγματικά τέλειο για αυτό, και δεν είχαμε ποτέ γυναίκα. Γιατί αυτό?'"
Η δέσμευση, τα διαπιστευτήρια και η προσωπικότητα του Major Malachowski την έκανε τη μία. Μετά το πέρας της τέταρτης τάξης στην Ακαδημία Αεροπορίας των ΗΠΑ το 1996, απέκτησε διεθνή και ημι-μαχητική εμπειρία στην Αγγλία, το Κοσσυφοπέδιο και τη Βαγδάτη. Σχετικά με τη φλόγα του δρόμου για τις γυναίκες, Cochrane λέει, "Δεν ανησυχούσε πραγματικά για το σπάσιμο αυτής της γυάλινης οροφής. Σε αυτήν, είναι «θέλω μόνο να πετάξω και θέλω να πετάξω με το καλύτερο».
Αφού ολοκλήρωσε την περιοδεία της με τα Thunderbirds, ο Malachowski σχεδιάζει να δωρίσει τα πτήση της στο Αεροδρόμιο και το Μουσείο Διαστήματος. Θα μιλήσει στο μουσείο την Πέμπτη, 27 Μαρτίου. Βρείτε λεπτομέρειες σχετικά με την εκδήλωση εδώ.
