Αν βρίσκεστε βαθιά στα Νότια Απαλαχικά βουνά γύρω από το σούρουπο και κατασκοπεύστε έναν θολό κυκλικό κύκλο που σέρνεται στο έδαφος, σημειώστε: ίσως να είστε παρουσία ενός φάντασμα. Μια μπλε φωτιά φάντασμα, δηλαδή.
σχετικό περιεχόμενο
- Αν θέλετε να δείτε χιλιάδες πυρκαγιές φωτίζουν με τη μία, κατευθυνθείτε προς τα μεγάλα καπνιστά βουνά
- Αυτό το Video-Lapse Video Firefly είναι όμορφο
- Τα όμορφα μονοπάτια πτήσης των πυρομαχικών
Όταν οι περισσότεροι από εμάς σκέφτονται τις πυγολαμπίδες (ή τα σφάλματα αστραπής, όπως τους αποκαλούμε στο Βορρά), απεικονίζουμε κίτρινα και πράσινα φλεγόμενα σφαίρα εναντίον σκοτεινού καλοκαιριού. Αλλά η αλήθεια είναι ότι υπάρχει μια εκπληκτική ποικιλία ανάμεσα σε αυτά τα σκαθάρια βιοφωταύγειας. Πάνω από 2.000 είδη κεραυνών αστραφούν και τρεμοπαίζουν στη Γη, με πάνω από 125 είδη που ζουν στις Ηνωμένες Πολιτείες. Και ο καθένας μιλά τη δική του γλώσσα.
Οι λαμπτήρες με αστραπές μπορεί να ανάβουν με κίτρινο, πορτοκαλί ή, όπως συμβαίνει με τα φαντάσματα, ακόμη και τις αποχρώσεις που συνορεύουν με το ηλεκτρικό μπλε. Μπορούν να εμφανιστούν ως μεμονωμένες αναλαμπές ή μακριές, λαμπερές διαδρομές. Κάποιες πυγολαμπίδες θα τρεμοπαίζουν όταν απειλούνται από ένα αρπακτικό ή θα πιαστούν σε μια αράχνη. Άλλοι αναβοσβήνουν για να ανταγωνιστούν με τους αντιπάλους τους ή αφού έχουν απορριφθεί από έναν επιτηρητή. Ορισμένα θηλυκά είναι εντελώς σκοτεινά, ενώ άλλα προσφέρουν τρεμούλιασμα για να επιτρέψουν στους άνδρες να γνωρίζουν ότι είναι στην αγορά.
Για τα τελευταία 26 χρόνια, ο Lynn Faust εργάζεται για την καταγραφή και την αποκρυπτογράφηση του κώδικα βιοφωταύγειας Morse που κάθε είδος τρεμοπαίζει από την άνοιξη και το καλοκαίρι. "Οι αναλαμπές των αστραπών είναι έργα τέχνης", λέει ο Faust, φυσιοδίφης που πρόσφατα έγραψε το οριστικό βιβλίο για το θέμα, Fireflies, Glow-worms και Lightning Bugs, που δημοσιεύθηκε από το Πανεπιστήμιο του Georgia Press. "Φυσάει το μυαλό μου πώς εξελίχτηκαν αυτά τα πράγματα."
Πάρτε το Photinus pyralis, ένα από τα μεγαλύτερα και πιο αναγνωρίσιμα πυρομαχικά στις ανατολικές ΗΠΑ Στις ζεστές καλοκαιρινές βραδιές από τα μέσα Ιουνίου έως τις αρχές Ιουλίου, τα αρσενικά αυτού του είδους μπορούν να βρεθούν επιπλέουν γύρω από το κατώφλι σας καθώς πέφτει το σούρουπο, συνήθως για τη μέση. Και ενώ πολλά στενά συγγενικά είδη εντόμων μπορούν να διαχωριστούν μόνο με ανατομή και κοντινή εξέταση των γεννητικών τους οργάνων, μπορείτε να τα αναγνωρίσετε χωρίς ποτέ να τα τοποθετήσετε. Απλά αναζητήστε τα χαλαρά χαραγμένα "J" που σχηματίζουν τα άκρα τους που σέρνονται στον σκοτεινό ουρανό. Αυτό το σχήμα τους έχει επίσης κερδίσει το ψευδώνυμο "Big Dippers."
Αλλού σε φαντασίωση των πυροτεχνημάτων, το Photuris pennsylvanica μπορεί να αναγνωριστεί σε όλες τις μεσο-ατλαντικές καταστάσεις από το γρήγορο κίτρινο-πράσινο φλας που ακολουθείται από ένα μεγαλύτερο παλμό που διαρκεί ένα έως τρία δευτερόλεπτα. Ο Faust καλεί αυτή την πυρομαχική την "Dot-dash." Το "Marsh Diver", το Pyractomena palustris, αρέσει να ανάβει για αρκετά χιλιοστά του δευτερολέπτου πριν καταδύσει σε υγρότοπο. Στη συνέχεια επαναλαμβάνει τον ελιγμό τρία δευτερόλεπτα αργότερα. Ψάξτε τους ως βόρεια από την Πενσυλβανία και νότια με το Τενεσί.
Για το Phausis reticulata, που είναι ο μικρότερης σημασίας επίσημος τίτλος του Blue Ghost, το όνομα του παιχνιδιού είναι χαμηλό και αργό. Αυτά τα αρσενικά αθλητικά ένα λαμπρό-πράσινο λαμπτήρα που μπορούν να αφήσουν για για ένα λεπτό ή περισσότερο καθώς αιωρούνται κοντά στο έδαφος ψάχνει για ένα θηλυκό. (Σε γενικές γραμμές, οι εμφανίσεις πυρομαχικών είναι για την εύρεση αυτού του ειδικού). Μερικές φορές, τα αρσενικά θα κάνουν μια κίνηση που ονομάζεται «επισήμανση», όπου δείχνουν το φανάρι τους στο έδαφος ενώ πετούν σε μικρούς κύκλους. Αυτό μπορεί να φανεί ιδιαίτερα απόκοσμο, λέει ο Faust, επειδή βλέπετε αυτά τα φώτα να κινούνται πέρα από το έδαφος, αλλά όχι το σφάλμα αστραπής.
Μια γυναίκα Photuris στηρίζεται σε παραστάσεις στο αγρόκτημα Virginia της Alcock. (John Alcock) Στο βιβλίο της, ο Faust γράφει μια ιδιαίτερα αξέχαστη νύχτα στα βουνά Cumberland του Tennessee, όπου υπήρχαν τόσα πολλά μπλε φαντάσματα φωτίζοντας περίπου 18 ίντσες από το έδαφος που έμοιαζαν με «μια γειτονική aurora borealis». Το άλογο που οδήγησε έμοιαζε συγκεχυμένο από όλη την υπόθεση, και συνέχισαν να προσπαθούν να επιταχύνουν πάνω στο στρώμα φωτός που δημιούργησαν.
Είναι ενδιαφέρον ότι ο Faust λέει ότι η εμφάνιση κάθε είδους δεν έχει πέτρα, αλλά μπορεί να αλλάξει ελαφρώς ανάλογα με την εποχή του χρόνου, τη νύχτα και τη θερμοκρασία του αέρα. Οι θερμότεροι καιροί, για παράδειγμα, σημαίνουν ότι οι οθόνες έχουν λίγο επιπλέον βήμα στο βήμα τους. Παρομοίως, οι ψυχρότερες θερμοκρασίες έχουν αποτέλεσμα αργής κίνησης. Και όταν οι θερμοκρασίες βυθίζονται κάτω από τους 50 βαθμούς Φαρενάιτ, ακόμη και οι πιο καυτερές από τις πυγολαμπίδες δεν μπορούν να συγκεντρώσουν τη δύναμη να ενεργοποιηθούν.
Ενώ αναβοσβήνει συνήθως συνδέεται με τα αρσενικά, μια εξαίρεση είναι οι γυναίκες του συμπλέγματος Photuris versicolor . Οι περισσότερες γυναίκες που αναβοσβήνουν έχουν μια λάμπα που είναι "μικρότερη, πιο ζεστή και απλούστερη" από τα αρσενικά, σύμφωνα με τον Faust. Αλλά αυτές οι αποκαλούμενες γυναικείες γυναίκες μπορούν να εκτελέσουν μια σειρά από έντονες αναλαμπές που να μιμούνται τις επερχόμενες κλήσεις θηλυκών από άλλα είδη πυγολαμπίδων. Όπως αποδεικνύεται, δεν προσπαθούν απλά να πάρουν μια ημερομηνία - αναζητούν (κυριολεκτικά) νωπό κρέας. Απελπισμένοι να ζευγαρώσουν, οι άντρες φεύγουν για να διερευνήσουν αυτό που μοιάζει με ένα ερωτευμένο θηλυκό από το δικό τους είδος και καταβροχθίζονται αμέσως.
Μερικές φορές, τα femme fatales θα πάρουν ακόμη και στον ουρανό και θα κυνηγήσουν τα ανδρικά που αναβοσβήνουν στο φτερό. Αυτό είναι γνωστό ως hawking, και παρατηρείται καλύτερα ενώ ανατίναξε τον αυτοκινητόδρομο στη ζώνη κινδύνου από κάποια ακουστικά. Οι Femme fatales είναι επίσης γνωστό ότι τροφοδοτούν άλλες πυγολαμπίδες που έχουν παγιδευτεί σε ιστούς αράχνης.
Αυτή η αρπακτική συμπεριφορά είναι ιδιαίτερα ενδιαφέρουσα, επειδή οι πυγολαμπίδες δεν τρώνε συνήθως κατά τις λίγες εβδομάδες που περνούν ως ενήλικες προτού να τρεμοπαίζουν για πάντα. Στην πραγματικότητα, μια πυρκαγιά ξοδεύει τη συντριπτική πλειοψηφία της ζωής της (ένα έως δύο χρόνια) σαν μια κακοποιημένη μικρή προνύμφη γνωστή ως σκουλήκι. Αυτά τα μικροσκοπικά, λαμπερά αρπακτικά στρέφονται γύρω από το κυνήγι των σκουληκιών, των γυμνοσάλιαγκων, των σαλιγκαριών και οτιδήποτε άλλο μπορούν να καταλάβουν με τις γωνιές τους και να ενεθούν με ένα δηλητήριο που προκαλεί παράλυση. (Ευτυχώς, τα σκουλήκια είναι πολύ έφηβοι για να μας δαγκώσουν τους ανθρώπους.)
Γιατί λοιπόν όλες οι κυριότερες κυρίες; Λοιπόν, πολλά είδη πυροτέχνημα διαθέτουν χημικές ενώσεις που τους καθιστούν άβολο στους αρπακτικούς. Αυτό έχει νόημα, δεδομένου ότι τα σφάλματα κεραυνών είναι σχετικά αργά-ιπτάμενα έντομα που τρέχουν με το ισοδύναμο μιας πινακίδας νέον στα άκρα τους. Χωρίς χημικά όπλα, θα ήταν εύκολο να πετάξουν νυχτερίδες, πουλιά και πλήθος άλλων αρπακτικών. Και ενώ οι γυναίκες γυναίκες έχουν βρεθεί να παράγουν μόνο μερικές από αυτές τις ενώσεις από μόνοι τους, ο Faust και οι συνάδελφοί της πιστεύουν ότι αποκτούν άλλους μέσω πράξεων κανιβαλισμού. Στη συνέχεια τα θηλυκά περνούν αυτές τις άμυνες στα αυγά και τις προνύμφες τους.
Δυστυχώς για τους φίλους, τα femme fatales δεν τρώνε μόνο ανταγωνιστικά είδη. Οι πιθανοί συνάδελφοι βρίσκονται επίσης στο μενού. Μια femme fatale θα σπάσει ακόμη και μια ενεργή σύζευξη για να γυρίσει γύρω και να λύσει κάτω παραμύριό της, mid-coitus. (Και σκεφτήκατε ότι οι μαύρες χήρες ήταν τραντάγματα.) Ίσως αυτός είναι ο λόγος για τον οποίο τα αρσενικά σε αυτό το γένος διαθέτουν δύο "όπλα" εκατέρωθεν του aedeagus - που είναι αυτό που ονομάζουμε πέος ενός εντόμου - που παραμένουν έξω από τη γυναίκα ενώ ζευγαρώνουν. Υποψιάζεται ότι αυτά τα όπλα λειτουργούν ως Σύστημα συναγερμού εισερχόμενου κανιβαλισμού που ειδοποιεί το αρσενικό αν η γυναίκα πρέπει να αρχίσει να μετακινείται κάτω από αυτόν.
Μια κόγχη Photuris κορυφώνεται από το κελί ιγλουότης της λάσπης. Σχεδόν ο χρόνος για την παράσταση. (Laura Hughes) Για όλα όσα γνωρίζουμε τώρα για τη γλώσσα των οπτικών φωτοβολίδων κεραυνών, πολλά περισσότερα είναι εκεί έξω που περιμένουν να φωτιστούν. Για παράδειγμα, υπάρχουν μερικές φωτοστέφανα του Photuris που μπορούν να βρεθούν μόνο σε λίγους βαθύς βάλτους και φαίνεται να είναι παραλλαγές ενός νέου είδους. Ο Faust αναφέρεται σε εκείνους που βρίσκονται πλησιέστερα στο σπίτι της στο Ανατολικό Τενεσί ως "Loopy 5s". Αυτά τα φωτιά αναβοσβήνουν γρήγορα για πέντε έως επτά δευτερόλεπτα πριν τελειώσουν με μια άνθηση και στη συνέχεια εξαφανίζονται για 11 δευτερόλεπτα, μόνο για να επαναλάβετε το τρένο φλας αλλού.
Στην πραγματικότητα, τα Loopy 5s είναι τόσο διαφορετικά από άλλα πυρομαχικά, και έτσι σπάνια δει, ότι σε κάποιο σημείο ο Faust άρχισε να σκέφτεται ότι τους είχε φανταστεί. Δηλαδή, μέχρι να καλέσει έναν επιστήμονα, αναφέρεται με αγάπη ως ο Δρ. Photuris-James E. Lloyd, ομότιμος καθηγητής στο Πανεπιστήμιο της Φλόριντα.
Ο Lloyd μελετά τα σφάλματα αστραπής για εξήντα μερικά χρόνια και ο ίδιος και ο Faust αναστέλλουν συχνά τις εμφανίσεις και τις αναγνωρίσεις. Πριν από λίγα χρόνια, ο Faust κάλεσε τον Lloyd να του πει για το Loopy 5s και σταμάτησε την μεσαία φράση του και είπε ότι είχε δει ένα πολύ παρόμοιο φλας τρένο σε βάλτο της Βόρειας Καρολίνας στη δεκαετία του 1960. Ομοίασε την συσσώρευση και άνθησε σε ένα φτέρνισμα - αχ, αχ, αχ, αχ, αχ, CHOOOOOO!
Δυστυχώς, την επόμενη φορά που ο Lloyd επέστρεψε στην περιοχή των βουτηγμένων βουρτσών, οι μπουλντόζες ήταν απασχολημένοι με τη μετατροπή των υγροτόπων σε γήπεδο γκολφ. Ο πληθυσμός του Faup, Tennessee Loopy 5s, μπορεί επίσης να απειληθεί, καθώς οι υγροβιότοποί τους είχαν προστεθεί πρόσφατα για να γίνουν ένα σχέδιο στέγασης (προτού εξοικονομηθούν από την οικονομική ύφεση). Εάν το έργο επρόκειτο ποτέ να περάσει και το Loopy 5s εξαλείφθηκε, θα σήμαινε ότι θα παραμείνει μόνο ένας χώρος για αυτό το δυνητικά νέο είδος - το βάλτο του κέδρου που βρέθηκε στο State Doxey State Park του Μισισίπι.
Ο Faust είδε σίγουρα το δίκαιό του μερίδιο των ειδών πυροτέχνημα, έχοντας ταξιδέψει μέχρι τη Νοτιοανατολική Ασία για να αναζητήσουν τις αναλαμπές τους. (Στην πραγματικότητα, δημιούργησε ένα καταπληκτικό απεικονιστικό γράφημα που απεικονίζει τις πρωταρχικές αναλαμπές φλυτζανιών για πολλά από τα πιο συνηθισμένα είδη πυροτεχνημάτων στις ΗΠΑ, αλλά θα πρέπει να αγοράσετε το βιβλίο για να το αποκτήσετε!) Αλλά υπάρχει ένας λαμπτήρας που ακόμα θέλει να θέτουν τα μάτια επάνω: το Pleotomus davisii, γνωστό και ως "Oddballs Davis". Αυτό το είδος σπάνια φαίνεται, αλλά υπάρχουν ιστορικά αρχεία που υπάρχουν από το Cumberland Gap μέχρι τα μεγάλα καπνά βουνά.
Όσον αφορά τις φωτιές, ο Faust παραδέχεται ότι οι Oddballs δεν είναι τόσο σέξι. Τα αρσενικά είναι κυρίως σκοτεινά με φτερωτά κεραία. Τα θηλυκά δεν πετούν. Αντίθετα, μοιάζουν με μεγάλες, λαμπερές λαβίδες που κάνουν το μεγαλύτερο μέρος του αναβοσβήνουν. Ως αποτέλεσμα, πολλά από τα δείγματα που έχουμε από αυτό το έντομο είναι από αρσενικά που είχαν προσελκύσει τεχνητές πηγές φωτός.
Έτσι κάθε βράδυ, ο Faust δημιουργεί μια ελαφριά παγίδα στο κατώφλι της, καθώς το σούρουπο δίνει τη θέση του στο σκοτάδι - ένα κερί στο παράθυρο, αν θέλετε. Μια μέρα, ελπίζει, μια κούρσα θα πετάξει για να την χαιρετήσει.
"Άλλοι άνθρωποι τους έχουν δει, " λέει ο Faust, "και έχω στοιχειοθετήσει αυτά τα δάση, αλλά δεν έχω δει ποτέ έναν ζωντανό".
