Όταν φτάσω στον Hunter Hoffman, διευθυντή του Ερευνητικού Κέντρου εικονικής πραγματικότητας στο Πανεπιστήμιο της Ουάσινγκτον, βρίσκεται στο Galveston του Τέξας και επισκέπτεται το Νοσοκομείο για Παιδιά Shriners. Το Shriners είναι ένα από τα πιο αναγνωρισμένα παιδιατρικά κέντρα εγκαυμάτων στην Αμερική. Αντιμετωπίζουν παιδιά από ολόκληρη τη χώρα που πάσχουν από μερικά από τα πιο φρικιαστικά εγκαύματα - εγκαύματα στο 70% του σώματός τους, εγκαύματα που καλύπτουν τα πρόσωπά τους. Η ανάκτηση του καψίματος είναι εμφανώς οδυνηρή και απαιτεί βασανιστική καθημερινή αφαίρεση του νεκρού δέρματος.
σχετικό περιεχόμενο
- Ιστορία τεσσάρων χιλιάδων ετών της ασπιρίνης
"Τα επίπεδα πόνου τους είναι απλά αστρονομικά υψηλά παρά τη χρήση ισχυρών φαρμάκων για τον πόνο", λέει ο Hoffman.
Ο Hoffman, ένας γνωστικός ψυχολόγος, είναι εδώ για να προσφέρει στα παιδιά ένα διαφορετικό είδος ανακούφισης του πόνου: εικονική πραγματικότητα. Χρησιμοποιώντας ένα ειδικό ζευγάρι γυαλιά εικονικής πραγματικότητας που κρατούνται κοντά στα πρόσωπα των παιδιών με ένα ρομποτικό βραχίονα (τα εγκαύματα στο κεφάλι καθιστούν τα παραδοσιακά ακουστικά εικονικής πραγματικότητας ανέφικτα), τα παιδιά εισέρχονται σε έναν μαγικό κόσμο που σχεδιάστηκε από τον Hoffman και τον συνεργάτη του David Patterson. Στο "SnowCanyon", τα παιδιά επιπλέουν μέσα σε ένα χιονισμένο φαράγγι γεμάτο με χιονάνθρωπους, ιγκλού και μαυρισμένα μαμούθ. Ρίχνουν χιονόμπαλες στους στόχους καθώς επιπλέουν, ο Paul Simon μουσική παίζει στο παρασκήνιο. Είναι τόσο αποστασιοποιημένοι, δίνουν πολύ λιγότερη προσοχή σε αυτό που συμβαίνει στον πραγματικό κόσμο: οι νοσηλευτές καθαρίζουν τις πληγές τους.
"Η λογική πίσω από το πώς λειτουργεί είναι ότι οι άνθρωποι έχουν περιορισμένη προσοχή στη διάθεσή τους και ο πόνος απαιτεί μεγάλη προσοχή", λέει ο Hoffman. "Έτσι, υπάρχει λιγότερος χώρος για τον εγκέφαλο να επεξεργαστεί τα σήματα πόνου".
Η εικονική πραγματικότητα μειώνει τα επίπεδα πόνου έως και 50 τοις εκατό, λέει ο Hoffman, ως καλό ή καλύτερο από πολλά συμβατικά παυσίπονα.
SnowCanyon (Hunter Hoffman) Η ιδέα της χρήσης της εικονικής πραγματικότητας (VR) για να αποσπάται ο ασθενής από τον πόνο κερδίζει έλξη στην ιατρική κοινότητα. Και όπως αποδεικνύεται, αυτό είναι μόνο η κορυφή του παγόβουνου όταν πρόκειται για τον αναδυόμενο τομέα της ιατρικής εικονικής πραγματικότητας.
Ίσως η πλέον εδραιωμένη χρήση της ιατρικής εικονικής πραγματικότητας είναι στην ψυχιατρική, όπου έχει χρησιμοποιηθεί για τη θεραπεία φοβιών, PTSD και άλλων ψυχολογικών προβλημάτων για τουλάχιστον 20 χρόνια. Ένας ασθενής με φόβο να πετάει μπορεί να καθίσει σε μια καρέκλα (ή ακόμα και σε ένα ψεύτικο κάθισμα του αεροπλάνου) ενώ μέσα σε ένα ακουστικό VR δοκιμάζουν μια απογείωση, πλεύση και προσγείωση, γεμάτη με θόρυβο του κινητήρα και συνοδεία πτήσης. Αυτού του είδους η θεραπεία είναι ένα υποσύνολο της πιο παραδοσιακής θεραπείας έκθεσης, όπου οι ασθενείς εκτίθενται αργά στο αντικείμενο της φοβίας τους μέχρι να σταματήσουν να έχουν μια αντίδραση φόβου. Η παραδοσιακή θεραπεία έκθεσης είναι ευκολότερη όταν η φοβία είναι κάτι κοινό και εύκολα προσβάσιμο. Ένα άτομο που φοβάται τα σκυλιά μπορεί να επισκεφτεί το σκυλί ενός γείτονα. Μια αγοραφοβική μπορεί αργά να βγεί έξω για σύντομες χρονικές περιόδους. Αλλά η θεραπεία φοβιών όπως ο φόβος να πετάξουν ή ο φόβος καρχαριών με παραδοσιακή θεραπεία έκθεσης μπορεί να είναι δαπανηρή ή μη πρακτική στην πραγματική ζωή. Αυτό είναι όπου το VR έχει ένα σημαντικό πλεονέκτημα. Η αντιμετώπιση του PTSD με VR λειτουργεί παρομοίως, εκθέτοντας τους ασθενείς σε μια προσομοίωση μιας φοβισμένης κατάστασης (μια μάχη στο Ιράκ, για παράδειγμα) και φαίνεται να είναι εξίσου αποτελεσματική.
Ο Hoffman και οι συνεργάτες του έχουν κάνει πρωτοποριακές εργασίες για τη χρήση της VR για φοβίες και PTSD. Πίσω στα τέλη της δεκαετίας του 1990, σχεδίασαν ένα πρόγραμμα αντιμετώπισης της φοβίας της αράχνης, έχοντας έναν δοκιμαζόμενο ασθενή να δει όλο και πιο κοντά και γραφικές εικόνες μιας αράχνης, τελικά ενώ άγγιξε ένα αράχνη. Η ασθενής ήταν τόσο φοβική αράχνη που σπάνια έφυγε από το σπίτι κατά τη διάρκεια της ημέρας και έβγαλε τις πόρτες της κλειστές τη νύχτα. Μέχρι το τέλος της θεραπείας με VR, κράτησε άνετα ένα ζωντανό ταραντούλα στα γυμνά χέρια της. Ο Hoffman έχει επίσης δημιουργήσει προγράμματα αντιμετώπισης του PTSD, ιδιαίτερα μια προσομοίωση 11 Σεπτεμβρίου για τα θύματα των επιθέσεων.
Οι επιστήμονες μαθαίνουν γρήγορα ότι το VR έχει πολλές άλλες ψυχιατρικές εφαρμογές. Μελέτες υποδεικνύουν ότι η έκθεση σε VR μπορεί να βοηθήσει ασθενείς με παράνοια, ένα σύνηθες σύμπτωμα διαφόρων ψυχιατρικών διαταραχών όπως η σχιζοφρένεια. Σε μια πρόσφατη μελέτη που δημοσιεύθηκε στο British Journal of Psychiatry, οι ασθενείς με "διωγικές παραληρητικές ιδέες" τοποθετήθηκαν σε προσομοιώσεις εικονικής πραγματικότητας για φοβερές κοινωνικές καταστάσεις. Σε σύγκριση με την παραδοσιακή θεραπεία έκθεσης, οι ασθενείς που έλαβαν θεραπεία με VR έδειξαν μεγαλύτερη μείωση στις παραληρητικές ιδέες και την παρανοία. Άλλες μελέτες δείχνουν ότι το VR είναι χρήσιμο για παιδιά με αυτισμό και σε ασθενείς με βλάβη της μνήμης που σχετίζεται με εγκεφαλική βλάβη. Ορισμένες από τις τρέχουσες έρευνες του Hoffman ασχολούνται με ασθενείς με οριακή διαταραχή της προσωπικότητας, μια δυσάρεστη σκληρή για θεραπεία ασθένεια που συνεπάγεται ασταθή διαθέσεις και μια δυσκολία στη διατήρηση σχέσεων. Για αυτούς τους ασθενείς, ο Hoffman έχει σχεδιάσει ένα πρόγραμμα που χρησιμοποιεί εικονική πραγματικότητα για να ενισχύσει την προσοχή, η οποία είναι γνωστό ότι μειώνει τα επίπεδα άγχους και κινδύνου.
Το VR έχει επίσης αποδειχθεί ότι είναι ένα όφελος για τους ακρωτηριασμένους που πάσχουν από φανταστικό πόνο των άκρων - την αίσθηση ότι το αφαιρεμένο άκρο είναι ακόμα εκεί και πονάει. Οι πάσχοντες από πόνο φανταστικού άκρου συνήθως χρησιμοποιούν "θεραπεία καθρέφτη" για να ανακουφίσουν την αγωνία τους. Αυτό συνεπάγεται την τοποθέτηση του υπολοίπου άκρου τους σε ένα κατόπτωτο κουτί που το κάνει να φαίνεται ότι έχουν δύο χέρια ή πόδια πάλι. Για λόγους που δεν είναι απολύτως σαφείς, βλέποντας ότι το ακρωτηριασμένο άκρο φαίνεται υγιές και κινητό φαίνεται να μειώνει τον πόνο και τις κρουστικές αισθήσεις. Αλλά αυτός ο τύπος θεραπείας έχει περιορισμούς, ειδικά για ασθενείς που λείπουν και τα δύο πόδια ή και τα δύο χέρια. Μια πρόσφατη μελέτη περίπτωσης στα Frontiers in Neuroscience συζήτησε έναν ακρωτηριασμένο με φανταστικές κράμπες στο χαμένο χέρι του που ήταν ανθεκτικό στη θεραπεία καθρέφτη και ήταν τόσο οδυνηρό που τον ξυπνούσε τη νύχτα. Ο ασθενής υποβλήθηκε σε θεραπεία με πρόγραμμα VR που χρησιμοποίησε τη μυοηλεκτρική δραστηριότητα του κορμού του βραχίονα για να μετακινήσει έναν εικονικό βραχίονα. Μετά από 10 εβδομάδες θεραπείας, άρχισε να παρουσιάζει περιόδους χωρίς πόνο για πρώτη φορά εδώ και δεκαετίες.
Ένα πρόγραμμα προσοχής VR (Hunter Hoffman) Το VR είναι επίσης να φέρει επανάσταση στον τομέα της απεικόνισης. Αντί να κοιτάξουμε μια εικόνα μαγνητικής τομογραφίας ή CT, οι γιατροί τώρα αρχίζουν να χρησιμοποιούν το VR για να αλληλεπιδράσουν με 3D εικόνες των τμημάτων του σώματος και των συστημάτων. Σε μια δοκιμή του Στάνφορντ, οι γιατροί χρησιμοποίησαν απεικόνιση VR για να αξιολογήσουν τα βρέφη που γεννήθηκαν με μια κατάσταση που ονομάζεται πνευμονική αθησία, ένα καρδιακό ελάττωμα που εμποδίζει το αίμα να ρέει από τις καρδιές των μωρών στους πνεύμονές τους. Πριν από τη χειρουργική επέμβαση μπορεί να πραγματοποιηθεί, οι γιατροί πρέπει να χαρτογραφήσουν τα μικροσκοπικά αιμοφόρα αγγεία των μωρών, ένα δύσκολο έργο, αφού κάθε άτομο είναι ελαφρώς διαφορετικό. Χρησιμοποιώντας μια τεχνολογία από την εταιρεία VR EchoPixel, οι γιατροί χρησιμοποίησαν ένα ειδικό 3D στερεοσκοπικό σύστημα, όπου μπορούσαν να επιθεωρήσουν και να χειριστούν ολόγραμμα της ανατομίας των μωρών. Κατέληξαν στο συμπέρασμα ότι το σύστημα VR ήταν εξίσου ακριβές με τη χρήση παραδοσιακών μορφών απεικόνισης, αλλά ερμηνεύεται ταχύτερα, εξοικονομώντας πολύτιμο χρόνο.
Οι φοιτητές ιατρικής, οι φοιτητές οδοντιάτρων και οι ασκούμενοι χειρουργοί χρησιμοποιούν επίσης το VR για να κατανοήσουν καλύτερα την ανατομία χωρίς να χρειάζεται να κάνουν μια πραγματική περικοπή.
Καθώς οι συσκευές εικονικής πραγματικότητας καθίστανται υψηλότερης ποιότητας και πιο προσιτές - στο παρελθόν, ιατρικές συσκευές εικονικής πραγματικότητας κοστίζουν εκατοντάδες χιλιάδες δολάρια, ενώ ένα ακουστικό Oculus Rift είναι λίγο πάνω από $ 700 - η χρήση τους στην ιατρική πιθανότατα θα γίνει πιο διαδεδομένη.
"Υπάρχει πραγματικά ένα αυξανόμενο ενδιαφέρον τώρα", λέει ο Hoffman. "Υπάρχει ουσιαστικά μια επανάσταση στην εικονική πραγματικότητα που χρησιμοποιείται στον δημόσιο τομέα. Χρησιμοποιούμε αυτά τα ακριβά, βασικά στρατιωτικά συστήματα εικονικής πραγματικότητας που σχεδιάστηκαν για εκπαιδευτικούς πιλότους και τώρα, με τα κινητά τηλέφωνα, υπάρχουν αρκετές εταιρείες που έχουν καταλάβει πώς να τις δουλέψουν ως οθόνες για τα γυαλιά VR, έτσι Το σύστημα VR μόλις έπεσε στο 1/30 του κόστους που υπήρχε. "
Έτσι, την επόμενη φορά που θα πάτε στο γιατρό με ημικρανία ή πόνο στην πλάτη ή στριμμένο αστράγαλο, ίσως, αντί να συνταγογραφηθεί ένα παυσίπονο, θα σας δοθεί μια συνεδρία μέσα σε ένα ακουστικό εικονικής πραγματικότητας.
