Το βράδυ πριν οι αμερικανικές δυνάμεις ξεκινούσαν στο Μόναχο, ένα πλήθος πολιτών έσπασε στο κτίριο του Ναϊστικού κόμματος Führerbau και άρχισε να λεηλατεί ό, τι μπορούσε να βρει. Μέχρι το τέλος της επόμενης ημέρας, στις 30 Απριλίου 1945, είχαν καταλάβει τεράστια ποσά από αλκοολούχα ποτά, έπιπλα που κυμαίνονταν από λεκάνες τουαλέτας σε πλήρες σετ πορσελάνης Meissen και, σημαντικά, περίπου 700 κλεμμένες ζωγραφιές που προορίζονταν για τη χάρη των τοίχων του Adolf Hitler προγραμματισμένο "Führermuseum".
«Ήταν μια στιγμή ασυμφωνίας», γράφει η Catherine Hickley στους New York Times . "Ο Χίτλερ, ο άνθρωπος που έκανε την παράνομη κατάληψη της τέχνης σε ένα εθνικό εμπόριο, είχε τη δική του λεηλασία" - πολύ από το ότι κατασχέθηκε από εβραϊκούς συλλέκτες κατά τη διάρκεια του πολέμου ", " λεηλατήθηκε ".
Τις εβδομάδες και τα χρόνια που ακολούθησαν, οι αρχές ανέκτησαν περίπου 300 από τα 700 κλεμμένα έργα δύο φορές. Όμως, όπως αναφέρει ο Hickley, οι προσπάθειες εντοπισμού των υπόλοιπων 400 ζωγραφικών έργων έχουν σταματήσει από τότε, ενώ οι ερευνητές επικεντρώνονται στις προσπάθειές τους για την επιστροφή περισσότερων διαβόητων ναζιστικών λεηλατημένων αντικειμένων-μεταξύ άλλων, περίπου τα 1.500 αριστουργήματα που αποτελούν το λεγόμενο Gurlitt trove.
Τώρα, ένα πολυετές ερευνητικό πρόγραμμα που διεξάγεται από το Κεντρικό Ινστιτούτο Ιστορίας της Τέχνης του Μονάχου είναι έτοιμο να φέρει πίσω στο προσκήνιο τις κλοπές της Führerbau, ανοίγοντας το δρόμο για την ενδεχόμενη αποκατάσταση τέτοιων έργων, όπως ο «Pieter Bruegel» «Ο Χριστός και η Παναγία» Frans Hals «πορτρέτο του θεολόγου Michiel Jansz van Middelhoven και του Pieter de Hooch« Η γυναίκα με τον παπαγάλο ».
Σύμφωνα με την πύλη του έργου, οι ερευνητές ανέλαβαν να ανακατασκευάσουν το απόθεμα του Führerbau κατά τη διάρκεια της λεηλασίας, να προσδιορίσουν ποιες εργασίες κλέφτηκαν, να εξετάσουν το πού βρίσκονται τα στοιχεία που λείπουν και να δημοσιοποιήσουν τον κατάλογο των έργων που έχουν βρεθεί ακόμα. Μια σύνοψη των ευρημάτων της ομάδας, καθώς και καταλόγους των επιστρεφόμενων και ανακτηθέντων έργων που εξακολουθούν να λείπουν ή δεν μπορούν να ανακτηθούν, είναι διαθέσιμα στο διαδίκτυο.
Σύμφωνα με τους New York Times, η έρευνα οδήγησε τη γερμανική κυβέρνηση να αναφέρει με καθυστέρηση εκατοντάδες λείπει έργα τέχνης στην Ιντερπόλ και στο Γερμανικό Ομοσπονδιακό Αστυνομικό Τμήμα. Οι αρχές καταγράφουν επίσης τους πίνακες σε δύο σημαντικές βάσεις δεδομένων: το μητρώο απώλειας τέχνης και το lostart.de. Όπως αναφέρει η περίληψη του έργου Führerbau, οι εμπειρογνώμονες ελπίζουν ότι αυτή η αύξηση της δημοσιότητας θα ενθαρρύνει τα μουσεία και τους εμπόρους τέχνης να εξετάσουν τις συμμετοχές τους για οποιοδήποτε από τα λεηλατημένα έργα.
"Αυτά τα έργα εμφανίζονται σποραδικά σε πλειστηριασμό", λέει ο Hickley, Stephen Klingen, ιστορικός τέχνης που εμπλέκεται στο ερευνητικό έργο. "Πιστεύουμε ότι είναι σημαντικό να αυξηθεί η συνειδητοποίηση της ιστορίας τους και να αναπτυχθεί μια πολιτική για την αντιμετώπισή τους, αντί να ξεκινήσει από το μηδέν κάθε φορά που θα προκύψει. Το νομικό περιβάλλον δεν είναι ευνοϊκό για την επιστροφή στους κληρονόμους των αρχικών ιδιοκτητών. "
Ένα σημαντικό εμπόδιο για την επιτυχή αποκατάσταση είναι το Ersitzung, αρχή του γερμανικού δικαίου που αναγνωρίζει ένα άτομο που αποκτά αγαθό καλόπιστα και κατέχει για 10 χρόνια ως δικαιούχος. Το 2009, ο Frans Francken ο νεότερος ζωγράφος που κλέφθηκε από το Führerbau ξαφνικά ανακαλύφθηκε, αλλά όπως λέει ο Klingen, το δικαστήριο δεν ήταν σε θέση να προσδιορίσει αν είχε κατασχεθεί από έναν εβραϊκό συλλέκτη και έτσι επέστρεψε τον καμβά στους απογόνους του τελευταίου γνωστού ιδιοκτήτη, ένα γερμανικό στρατόπεδο στρατιωτικό φύλακα. Σύμφωνα με τα πρότυπα που περιγράφονται από τον Ersitzung, οι κληρονόμοι του ανθρώπου, που αγνοούσαν την σκιώδη προέλευση της ζωγραφικής, απλά απέκτησαν το έργο με καλή κληρονομιά. Μια παρόμοια περίπτωση προέκυψε το 2017, όταν ένα πορτρέτο του Franz von Stuck πωλήθηκε σε έναν ιδιωτικό συλλέκτη, αφού οι ερευνητές δεν βρήκαν κανένα στοιχείο ότι η ζωγραφική είχε λεηλατηθεί από έναν εβραϊκό συλλέκτη. Είναι ένα εμπόδιο που οι αναφορές του Hickley αναμένεται να εμφανιστούν περισσότερο καθώς οι ελαιοχρωματισμοί των Führerbau εξακολουθούν να εμφανίζονται.
Μέχρι σήμερα, η έρευνα του ινστιτούτου του Μονάχου έχει αποδείξει ότι υπάρχουν περίπου τρεις δωδεκάδες έργα τέχνης. Ακόμα, ένας σημαντικός αριθμός από τα 1.500 που στεγάστηκαν στα ναζιστικά γραφεία κατά τη διάρκεια της λεηλασίας - συμπεριλαμβανομένων των εκατοντάδων που ανήκαν αρχικά στην οικογένεια του Adolphe Schloss, ενός Γάλλου Εβραίου που απέκτησε μια αρκετά μεγάλη συλλογή από έργα Ολλανδίας και Φλαμανδίας του Παλαιού Δασκάλου - το ραντάρ, που καταστρέφεται ή παραμένει απαρατήρητο σε ιδιωτικές συλλογές. Από τις εκατοντάδες δουλειές που διέφυγαν από τους όχλους και στη συνέχεια βρέθηκαν με την εισβολή συμμαχικών δυνάμεων, μόνο 54 έχουν επιστραφεί στους απογόνους των αρχικών Εβραίων ιδιοκτητών τους. Τα υπόλοιπα παραμένουν ασταθή κάτω από την επίσημη αρμοδιότητα της γερμανικής κυβέρνησης.
