Δεν είναι ασυνήθιστο τα φανταστικά έπη να υπομείνουν για χρόνια. ( Αλήθεια, οπαδοί του Game of Thrones ;) Αλλά ακόμη και ο George RR Martin θα ήταν συγκλονισμένος να μάθει για την αναμονή ενός αιώνα για ένα νέο κεφάλαιο του Epic of Gilgamesh, μία από τις παλαιότερες γραπτές ιστορίες του κόσμου. Το Μουσείο Sulaymaniyah στο Ιράκ έχει ανακαλύψει 20 νέες γραμμές στο αρχαίο Βαβυλωνιακό ποίημα, γράφει ο Ted Mills για τον Ανοικτό Πολιτισμό .
Το έπος του Gilgamesh, το οποίο χρονολογείται από τον 18ο αιώνα π.Χ., συναρμολογείται από θραύσματα που αναφέρουν την ιστορία ενός βασιλιά της Σουμέρι, ο οποίος ταξιδεύει με έναν άγριο σύντροφο που ονομάζεται Enkidu. Όπως εξηγεί ο Mills, οι μελετητές γνώριζαν καλά ότι θα μπορούσαν ενδεχομένως να εμφανιστούν νέα τμήματα του ποιήματος - οι σύγχρονοι αναγνώστες εξοικειώνονται περισσότερο με μια έκδοση που ανακαλύφθηκε στο Nineveh το 1853 - και κατά τη διάρκεια του πολέμου στο Ιράκ, καθώς λεηλατές λεηλατούν αρχαίες τοποθεσίες, τελικά το έκαναν. Το Μουσείο Sulaymaniah απέκτησε το δισκίο το 2011, ως μέρος μιας συλλογής που αγοράστηκε από έναν λαθρέμπορο, σύμφωνα με τον Osama SM Amin στην Αρχαία Ιστορία Et Cetera :
Η συλλογή αποτελείται από 80-90 δισκία διαφορετικών σχημάτων, περιεχομένων και μεγεθών. Όλα τα δισκία ήταν, μέχρι ένα βαθμό, ακόμη καλυμμένα με λάσπη. Ορισμένοι ήταν εντελώς άθικτοι, ενώ άλλοι ήταν κατακερματισμένοι. Η ακριβής τοποθεσία της ανασκαφής τους είναι άγνωστη, αλλά είναι πιθανό να είχαν ανακαλυφθεί παράνομα από αυτό που είναι γνωστό σήμερα ως το νότιο τμήμα της Βαβυλώνας ή το Κυβερνείο, το Ιράκ (Μεσοποταμία).
Το δισκίο είναι τρία θραύσματα ενωμένα, που χρονολογούνται σχεδόν τα 3.000 χρόνια στη νεοβαβυλωνική περίοδο. Μια ανάλυση του Farouk Al-Rawi του Πανεπιστημίου του Λονδίνου αποκαλύπτει περισσότερες λεπτομέρειες από το πέμπτο κεφάλαιο του ποιήματος, σύμφωνα με τον Amin. Οι νέες γραμμές περιλαμβάνουν περιγραφές ενός ταξιδιού στο "δάσος του Κέδρου", όπου οι Gilgamesh και Enkidu συναντούν πιθήκους, πουλιά και έντομα, και στη συνέχεια σκοτώνουν ένα δάσκαλο υπομνήμονα που ονομάζεται Humbaba. Σε ένα έγγραφο για τις Αμερικανικές Σχολές Ανατολικής Έρευνας, ο Al-Rawi περιγράφει τη σημασία αυτών των λεπτομερειών:
Το προηγούμενο κείμενο κατέστησε σαφές ότι ο Gilgamesh και ο Enkidu ήξεραν, ακόμη και πριν σκοτώσουν τον Humbaba, ότι αυτό που έκαναν θα θυμούσε τις κοσμικές δυνάμεις που διέπουν τον κόσμο, κυρίως τον θεό Enlil. Η αντίδρασή τους μετά την εκδήλωση είναι τώρα γεμάτη με μια υπαινιγμό για ένοχη συνείδηση, όταν ο Enkidu παραπονιέται με θλίψη ότι ... «έχουμε μειώσει το δάσος σε μια ερημιά».
Η ανακάλυψη του μουσείου αναδεικνύει το νέο φως στην Χουμπάμπα, η οποία είχε απεικονιστεί ως «βαρβαρικός» σε άλλα δισκία. Όπως γράφει ο Μιλς: "Ακριβώς όπως μια καλή περικοπή του σκηνοθέτη, αυτές οι έξτρα σκηνές ξεκαθαρίζουν κάποιο κίνητρο λασπώδους χαρακτήρα και προσθέτουν ένα περιβαλλοντικό ηθικό στην ιστορία".
