Χθες ο Πρόεδρος Ομπάμα εξουσιοδότησε τη χρήση αεροπορικών επιθέσεων στο Ιράκ -αν η τρομοκρατική ομάδα ISIS μετακόμισε στην ιρακινή πόλη Irbil. Νωρίς σήμερα το πρωί, οι βόμβες άρχισαν να πέφτουν, "η πρώτη επιθετική δράση των ΗΠΑ στο Ιράκ από τότε που αποσύρθηκαν στρατεύματα στο έδαφος το 2011", λέει ο Guardian .
Σήμερα το πρωί δύο αεριωθούμενα αεροσκάφη F / A-18 βομβάρδιζαν το πυροβολικό ISIS που προχωρούσε στο Irbil. Η πόλη των 1, 6 εκατομμυρίων, γνωστή επίσης ως Arbil ή Erbil και ως Hewlêr στην τοπική κουρδική γλώσσα, είναι η περιφερειακή πρωτεύουσα του ιρακινού Κουρδιστάν, μιας αυτόνομα κυβερνητικής περιοχής στο βορειοανατολικό Ιράκ.
Μόλις πριν από μερικούς μήνες ο Irbil θεωρήθηκε ως ασφαλές καταφύγιο από τις εισβολές του ΙΣΗΣ στο Ιράκ, και η πόλη και η γύρω περιοχή έχουν συρρικνωθεί από πρόσφυγες. Το Irbil είναι επίσης το προσωρινό σπίτι στα αμερικανικά στρατεύματα και σύμβουλοι που αποστέλλονται στο Ιράκ για να βοηθήσουν στην εισβολή του ISIS και στον ιστότοπο του αμερικανικού προξενείου στο ιρακινό Κουρδιστάν.
Ωστόσο, οι σύγχρονοι στρατιωτικοί στόχοι δεν είναι το μόνο πράγμα που αξίζει να προστατευθεί ο Irbil. Ο Irbil, σύμφωνα με τα Ηνωμένα Έθνη, είναι ένας από τους "παλαιότερους κατοικημένους οικισμούς στον κόσμο". Η πόλη έχει αγγιχτεί από τους αρχαίους πολιτισμούς, λέει ο ΟΗΕ, "όπως ο Σουμέριος, ο Βαβυλωνίος, ο Έλληνας, ο Ισλαμικός και ο Οθωμανός". Η μαζική ακρόπολη στην καρδιά της πόλης προστέθηκε στον κατάλογο της παγκόσμιας κληρονομιάς του ΟΗΕ ούτε πριν από δύο μήνες.
Το Irbil είναι ένα "στρώμα κέικ πολιτισμών που έχουν έρθει και φύγουν για περίπου 7.000 έως 10.000 χρόνια", λέει ο New York Times . Η πόλη έχει δει συνεχώς την κατοχή της από το 5.000 π.Χ., αν και η ιστορία της «μπορεί να πάει πίσω», δήλωσε ένας αρχαιολόγος στους Times . Αρχαιολογικές ανασκαφές στην πόλη έχουν ανακαλύψει ανθρώπινα οστά ηλικίας 7.000 ετών.
Ως επί το πλείστον, ο Irbil κατάφερε να παραμείνει έξω από το χτύπημα για τα περισσότερα από τα τελευταία επτά χρόνια. Τώρα, καθώς το ISIS συνεχίζει να επεκτείνει το έδαφος που ελέγχει στη Μέση Ανατολή, είναι ακριβώς στη μέση.
Είναι μια θλιβερή ιστορία για την περιοχή. Μόλις πριν από λίγα χρόνια οι τοπικοί ηγέτες μιλούσαν για το πώς να οδηγούν τον τουρισμό στην αρχαία πόλη.
