Μετά από χρόνια προγραμμάτων αναπαραγωγής, το ένα που παραμένει αληθινό είδος άγριου αλόγου επιστρέφει αργά στις Μογγολικές Στεφές. Μόλις πριν από λίγα χρόνια, τα άλογα του Przewalski περιορίζονταν σε ζωολογικούς κήπους και αποθέματα στην Κίνα και τη Μογγολία, αλλά τα κοκκινωπά, καθαρά άλογα επιστρέφουν τελικά στην άγρια φύση.
σχετικό περιεχόμενο
- Πώς οι Συντηρητικοί Χρησιμοποιούν το GPS για να παρακολουθήσουν τα πιο άγρια άλογα στον κόσμο
- Μια σύντομη ιστορία της περίπλοκης σχέσης της Αμερικής με άγρια άλογα
- Τα καλύτερα μέρη για να δείτε άγρια άλογα στη Βόρεια Αμερική
Αν και άγρια άλογα όπως το αμερικανικό Mustang και το Αυστραλιανό Brumby συχνά αποκαλούνται "άγρια", στην πραγματικότητα προέρχονται από εξημερωμένα άλογα. Το άλογο του Przewalski είναι το μοναδικό είδος που παρέμεινε πραγματικά άγρια, αναφέρουν οι Jane Palmer για το BBC.
«Είναι ιεροί και συμβολικοί για τους ντόπιους», λέει ο Palmer, Claudia Feh, διευθυντής του Συνδέσμου για το άλογο του Przewalski (ή TAKH).
Από τη στιγμή που τους αρέσουν οι Μογγόλοι ως πνευματικοί αγγελιοφόροι, το άλογο του Przewalski στέκεται περίπου τέσσερα πόδια ψηλά στον ώμο, πολύ μικρότερο από τα περισσότερα εξημερωμένα άλογα. Τα άγρια άγρια άλογα είναι πιο μυϊκά, με μια κοφτερή, κοντή χαίτη που κολλάει ευθεία.
Αλλά ενώ τα άλογα περνούσαν από τις ρωσικές σπείρες στο Καζακστάν και τη Βόρεια Κίνα, μέχρι τη δεκαετία του 1960 είχαν εξαφανιστεί από το πρόσωπο του πλανήτη-πάνω από το κυνήγι, οι ακραίες χειμωνιάτικες καιρικές καταστροφές και οι ανθρώπινοι οικισμοί σχεδόν εξαφάνισαν το είδος, . Στο χαμηλότερο σημείο τους, μόνο 12 άλογα του Przewalski επέζησαν και η Διεθνής Ένωση για τη Διατήρηση της Φύσης τους χαρακτήρισε "εξαφανισμένη στη φύση".
Χάρη σε ένα επιθετικό πρόγραμμα αναπαραγωγής, υπάρχουν σήμερα περίπου 2.000 άλογα του Przewalski παγκοσμίως, με περίπου 350 να ζουν σε αποθεματικά στη Μογγολία.
"Προφανώς, ακόμη και 12 άλογα έχουν πολλές γενετικές παραλλαγές και το ευρύτερο μάθημα είναι ότι δεν πρέπει να εγκαταλείψουμε ένα είδος ... δεν πρέπει να τα εγκαταλείψουμε για εξαφάνιση όσο υπάρχει ζευγάρι αναπαραγωγής", δήλωσε ο ερευνητής του Πανεπιστημίου του Κεντάκι, Ernest Η Bailey λέει στον Douglas Main για το Newsweek .
Ενώ τα άλογα του Przewalski αρχίζουν να επιστρέφουν στην άγρια φύση, εξακολουθούν να αντιμετωπίζουν μεγάλες απειλές για τη μακροπρόθεσμη επιβίωσή τους. Παρόλο που τα 12 επιζώντα άλογα είχαν αρκετή γενετική ποικιλομορφία για να τα φέρουν πίσω από το χείλος, οι απόγονοί τους είναι πλέον ευάλωτοι σε ασθένειες από τη διασταύρωση.
Υπάρχει επίσης ο κίνδυνος ότι τα άλογα θα μπορούσαν να εκτραφούν από την ύπαρξη αν ζευγαρώσουν με άγρια άλογα που προέρχονται από εξημερωμένα αποθέματα. Ενώ υπάρχει κάποια συζήτηση για το αν τα άλογα του Przewalski είναι ένα διαφορετικό είδος από τα εξημερωμένα άλογα, οι ερευνητές έχουν διαπιστώσει ότι τα δύο ζώα διακλαδίζουν μόνο περίπου 45.000 χρόνια πριν και μπορούν ακόμα να αλληλοσυμπληρώνονται, οι κύριες εκθέσεις. Επιπλέον, τα νέα άλογα θα πρέπει να επιβιώσουν σκληροί μογγολικοί χειμώνες στις στέπες.
Τα άλογα του Przewalski μπορεί να μην είναι εντελώς έξω από το δάσος, αλλά για ένα είδος που ήταν στα πρόθυρα της εξαφάνισης μόλις πριν από λίγες δεκαετίες, θα μπορούσαν τώρα να έχουν πιθανότητες να επιστρέψουν στην άγρια φύση.
