Το bagel πρέπει να είναι το πιο επιτυχημένο εβραϊκό φαγητό στην ιστορία, τουλάχιστον όσον αφορά τη γενική αποδοχή του κοινού - ειδικά σε σχέση με, ας πούμε, τα ψάρια gefilte. Στην πραγματικότητα, οι bagels έχουν γίνει τόσο συνηθισμένες τις τελευταίες δεκαετίες που ο σύζυγός μου δεν συνειδητοποίησε καν ότι ήταν εβραϊκής προέλευσης. (Δείτε τη θέση της Amanda από το 2008 για την ιστορία του ψωμιού σε σχήμα ντόνατ.)
Και, παρόλο που είναι τώρα παντού, ο τόπος που συνδέεται περισσότερο με τα καλά μπαγκέλες είναι η πόλη της Νέας Υόρκης. Κάποιοι Νιού Yorkers μπορεί να λένε ότι είναι το μόνο μέρος με πραγματικά καλές bagels, αν και αυτό είναι λιγότερο αληθινό από ό, τι ήταν πριν από μερικές δεκαετίες. (Εκείνες οι κομμένες, αδαμαντοί δακτύλιοι του άσπρου ψωμιού, οι οποίοι μεταμφιέζονται ως bagels σε πολλά σούπερ μάρκετ, είναι μια άλλη ιστορία.)
Έτσι ήμουν λίγο έκπληκτος από την πρώτη φορά που επισκέφθηκα το Μόντρεαλ ότι αυτή η φραγκοφωνική καναδική πόλη, 350 μίλια βόρεια της Κάτω Ανατολής, είναι επίσης γνωστή για τα μπαγκέλα της - τα οποία είναι γνωστά στα γαλλικά, όπως καλά.
Ω, αλλά ένα βαγουλάκι του Μόντρεαλ είναι ένα διαφορετικό ζώο από το αμερικανικό frère, όπως επίσης ανακαλύψαμε σε αυτό το ταξίδι: λεπτότερο, με μια τρύπα αρκετά μεγάλη που θα μπορούσατε να το φορέσετε σαν βραχιόλι και ελαφρώς γλυκιά ακόμη και όταν ραντίζετε με αλμυρές γαρνιτούρες "όλοι ντυμένοι", όπως αυτοί ονομάζουν όλα τα bagel.
Το περασμένο Σαββατοκύριακο επισκέφθηκα και πάλι το Μόντρεαλ και έκανα προσκύνημα σε ένα από τα πιο φημισμένα αρτοποιεία του Μόντρεαλ, το Fairmount Bagel. Σύμφωνα με την ιστοσελίδα της Fairmount, το πρώτο φούρνο ζαχαροπλαστικής στο Μόντρεαλ άνοιξε το 1919 ο Isadore Shlafman, ο παππούς των σημερινών ιδιοκτητών. Εδώ, οι bagels χτυπιούνται στο χέρι και ψήνονται σε φούρνο με ξύλα, δίνοντάς τους ένα ωραίο φλοιό εξωτερικό που μοιάζει με ένα καλά φρυγμένο bagel της Νέας Υόρκης. Υπάρχει συχνά μια γραμμή στο ανοικτό 24ωρο αρτοποιείο, το οποίο δεν έχει καθίσματα εκτός από έναν πάγκο στο πεζοδρόμιο προς τα εμπρός, αλλά είναι διασκεδαστικό να παρακολουθήσετε τις bagels που γίνονται ενώ περιμένετε. Ένας τύπος κόβει τη ζύμη από ένα σωρό μεγέθους βαλίτσας, στη συνέχεια το κυλάει σε δαχτυλίδια, ενώ άλλο τραβά τις σανίδες τελειωμένων bagels από το φούρνο από το μισό ντουζίνα.
Ποια είναι λοιπόν η καλύτερη ζαχαροπλαστική - στη Νέα Υόρκη ή στο Μόντρεαλ; Είναι δύσκολο να πούμε ότι το ένα είναι πιο αυθεντικό από το άλλο, καθώς αμφότερες οι μορφές φέρνουν μετανάστες της Ανατολικής Ευρώπης στη Βόρεια Αμερική. Όσον αφορά την προσωπική μου προτίμηση, μου αρέσει ότι οι bagels της Νέας Υόρκης είναι πιό chewier και δεν νοιάζομαι πραγματικά για την ελαφριά γλυκύτητα του bagel του Μόντρεαλ. Από την άλλη πλευρά, μερικοί bagels της Νέας Υόρκης μπορεί να είναι πολύ μεγάλοι και δύσμοιροι για μένα να τελειώσω. Οι bagels του Μόντρεαλ έχουν πιο εύχρηστες αναλογίες. Και δεν μπορείτε να νικήσετε την κοκκίνισμα από ξύλο. Έτσι, ο τέλειος μου bagel θα χρησιμοποιούσε πιθανώς συνταγή ζύμης στη Νέα Υόρκη, με αναλογίες του Μόντρεαλ και φούρνο με ξύλα.
Εφόσον δεν είναι ένα από αυτά τα αποτρόπαιες αποτροπιασμούς ψωμιού-διαδρόμου, δεν θα παραπονεθώ.
