Η ιδέα της φυσικής επιλογής προκάλεσε θρησκευτικές συζητήσεις ακόμα και πριν δημοσιεύσει ο Κάρολος Δαρβίνος για την προέλευση των ειδών το 1859. Τώρα, μια επιστολή που γράφει ο ίδιος ο πατέρας της εξέλιξης για τις προσωπικές του θρησκευτικές απόψεις έχει κερδίσει τη δική του φήμη - Η επιστολή του 1880 από τον φυσιοδίτη μόλις έφερε 197.000 δολάρια σε δημοπρασία.
Το σημείωμα είναι μόνο 41 λέξεις, αλλά αυτό δεν το κρατούσε από το να φέρει μεγάλα δολάρια. Η AFP αναφέρει ότι αν και η Bonhams της Νέας Υόρκης σκέφτηκε ότι η επιστολή θα πωλούσε για μεταξύ $ 70.000 και $ 90.000, έφερε μια πολύ υψηλότερη τιμή.
Το σημερινό πολύτιμο σημείωμα του Δαρβίνου αντιπροσωπεύει έναν σύνδεσμο που λείπει, για να μιλήσουμε, για ιστορικούς που έχουν αναρωτηθεί πολύ για το τι πίστευε ο Ντάργουιν. Γράφτηκε ως απάντηση σε έναν νέο δικηγόρο ο οποίος ρώτησε για τα προσωπικά συναισθήματα του Ντάργουιν σχετικά με την Καινή Διαθήκη. Μια τέτοια αλληλογραφία ήταν γνωστή στον Ντάργουιν - τελικά, τα πρωτοποριακά του έργα για την εξέλιξη δημιούργησαν μεγάλη ανησυχία.
Όπως σημειώνει το έργο αλληλογραφίας Darwin, τα δημοσιευμένα γραπτά του Δαρβίνου «είναι ιδιαιτέρως επιφυλακτικά ή εντελώς σιωπηλά για τη θρησκεία». Το 1866, για παράδειγμα, έγραψε ότι «η γνώμη μου δεν αξίζει περισσότερο από κάθε άλλον άνθρωπο που έχει σκεφτεί τέτοια θέματα. "Αλλά το 1880, δύο χρόνια πριν το θάνατό του, ο Δαρβίνος έσπασε τη σιωπή του για τη θρησκεία. Η απάντησή του:
Ιδιωτικός
24 Νοεμβρίου 1880
Αγαπητέ κύριε,
Λυπάμαι που πρέπει
να σας ενημερώσω ότι το κάνω
δεν πιστεύω στη Βίβλο
ως θεία αποκάλυψη
και επομένως όχι στον Ιησού
Ο Χριστός ως γιος του Θεού.
Με πίστη
Ch. Ντάργουιν
Ο Francis McDermott, ο οποίος έλαβε την επιστολή του Ντάργουιν, υποσχέθηκε να το κρατήσει μυστικό και να μην δημοσιοποιήσει τη διάσημη απάντηση των επιστημόνων. Και κράτησε αυτή την υπόσχεση. Σύμφωνα με τα Fine Books and Collections, η επιστολή του 1880, η οποία καθόρισε μια παγκόσμια τιμή ρεκόρ για τις επιστολές του Δαρβίνου, ήταν "άγνωστη στους μελετητές για πάνω από 100 χρόνια".
