Δύο χρόνια μετά τον επαναστατικό πόλεμο, καθώς οι Αμερικανοί κυνηγούσαν για οποιοδήποτε πλεονέκτημα στον πόλεμο τους για ανεξαρτησία, καλλιέργησαν έναν τολμηρό νέο Ισπανό ως σύμμαχο: τον κυβερνήτη της Λουιζιάνα, τον Bernardo de Galvez.
σχετικό περιεχόμενο
- Ήταν πραγματικά μια έφηβη, γυναίκα Paul Revere;
Τον Απρίλιο του 1777 ο Γιώργος Μόργκαν, ο διοικητής του Φίτζι Πίττς του Πίτσμπουργκ, έστειλε ένα στόλο κάτω από τα ποτάμια του Οχάιου και του Μισισιπή στη Νέα Ορλεάνη και έστειλε επιστολή στον Γκάλβεζ προσφέροντας εμπόριο με την Ισπανία και ζητώντας βοήθεια σε περίπτωση που οι Αμερικανοί αποφάσισαν να επιτεθούν στους Βρετανούς στη Φλόριντα. Τα αμερικανικά πλοία επέστρεψαν στον ποταμό Μισσισσιπό τον Αύγουστο γεμάτο πυρομαχικά, όπλα και προμήθειες. «Θα επεκτείνω ... οποιαδήποτε βοήθεια μπορώ», απάντησε ο Γκάλβεζ, «αλλά πρέπει να φανεί ότι δεν το γνωρίζω».
Πρώτα από τη μυστικότητα, κατόπιν από τον ανοιχτό πόλεμο, ο Γκάλβεζ έγινε βασικός σύμμαχος της Αμερικανικής Επανάστασης. Αλλά έχει ξεχαστεί εδώ και πολύ καιρό, έκπληκτος από τον Μαρκήσιο ντε Λαφαγιέτ και άλλους ξένους φίλους της Αμερικής.
Για οκτώ χρόνια, ο Galvez υπηρέτησε ως κυβερνήτης της ισπανικής Λουιζιάνα, το τεράστιο έδαφος που αποκτήθηκε από τη Γαλλία το 1762, το οποίο έφτασε από τον ποταμό Μισισιπή δυτικά μέχρι τα βραχώδη βουνά και από τη Νέα Ορλεάνη βόρεια στον σημερινό Καναδά. Ο Γκάλβεζ επέτρεψε να αποστέλλονται στο στρατό της ηπειρωτικής χώρας στρατιωτικές στολές, ιατρική και ύφασμα για στρατιωτικές στολές μέσω του Μισισιπή. Το 1779, όταν η Ισπανία κήρυξε πόλεμο στην Αγγλία, ο Galvez επιτέθηκε στη Βρετανική Δυτική Φλόριντα, κερδίζοντας το πίσω για τον βασιλιά του και επωφελώντας έμμεσα τους Αμερικανούς, αναγκάζοντας τους Βρετανούς να πολεμήσουν σε δύο μέτωπα.
Ο Γκάλβεζ όμως δεν ήταν επαναστατικός. Δεν βοηθούσε τους Αμερικανούς από τη συμπάθεια για την αιτία τους. Η παραμονή με τους Αμερικανούς προχώρησε στα συμφέροντα του βασιλιά της Ισπανίας, του μακροπρόθεσμου αντιπάλου της Αγγλίας, σε μια παγκόσμια σύγκρουση μεγάλης δύναμης. Εξαιτίας αυτού, η αμερικανική ιστορία λαμβάνει λιγότερο υπόψη τη στρατηγική της συμμαχία. Χρειάστηκε μέχρι το 2014 ο Γκάλβεζ να λάβει επίσημη αναγνώριση από τις Ηνωμένες Πολιτείες, όταν ονομάστηκε επίτιμος Αμερικανός πολίτης από το Κογκρέσο.
Γεννημένος το 1746, ο Galvez εντάχθηκε στον ισπανικό στρατό ως έφηβος. Κατέβηκε γρήγορα στις τάξεις χάρη στην επιρροή του πατέρα του, ο οποίος υπηρέτησε ως γενικός στη Βόρεια Αμερική και ο θείος του, βασιλικός υπουργός. Ένας στρατιώτης σταδιοδρομίας, υπηρέτησε στον πόλεμο κατά της Πορτογαλίας το 1762, πολέμησε το Apache στο Μεξικό το 1770 και τραυματίστηκε στην αποτυχημένη εισβολή του 1775 στο Αλγέρι. Απεστάλη στη Νέα Ορλεάνη ως συνταγματάρχης τον Ιούνιο του 1776, ο Γκάλβεζ διορίστηκε διοικητής της Λουιζιάνα την Πρωτοχρονιά 1777 στην ηλικία των 30 ετών. Η νεανική του τόλμη και ο γάμος του με την Κρεολή ομορφιά Felicie de St. Maxent d'Estrehan γοήτευαν τους αποίκους.
Όταν ο Γκάλβεζ βοήθησε τους Αμερικανούς στο Φορτ Πιτ, δεν δρούσε μόνος του, αλλά υπό τη διοίκηση του βασιλιά του. Μόλις δύο μήνες από την κυβέρνησή του, ο Γκάλβεζ έλαβε ένα ασυνήθιστο σημείωμα από τον Ισπανό βασιλιά Κάρλος Γ., Διατάσσοντάς τον να παραδεχτεί, χωρίς δασμούς, 300 μουσκέτες με ξιφολόγχη, 100 βαρέλια μπαρούτι, συν υφάσματα και φάρμακα. Οι προμήθειες προορίζονταν για τον Ηπειρωτικό Στρατό της Αμερικής, αλλά ο βασιλιάς προειδοποίησε τον Galvez να κρατήσει την απόσταση του από τη συναλλαγή "έτσι ώστε η Αγγλία να μην μπορεί ποτέ να ισχυριστεί ότι η Ισπανία είχε βοηθήσει τους αντάρτες της.
Η υπολογιζόμενη ψήφος είχε ως στόχο να διατηρήσει την επίσημη ουδετερότητα της Ισπανίας στην αμερικανική επανάσταση ενώ εξασθένησε την Αγγλία, τον μακροπρόθεσμο αντίπαλο της Ισπανίας. Αλλά η μαστίγια δεν ήταν αρκετά λεπτή. Τον Μάρτιο του 1777, ο κυβερνήτης Πίτερ Τσέστερ της Βρετανικής Δυτικής Φλόριντα - ο οποίος επεκτάθηκε δυτικά στον ποταμό Μισισιπή στο Μπατόν Ρουζ - διαμαρτυρήθηκε ότι τα πλοία γεμάτα με όπλα και πυρομαχικά σκάβονταν μέχρι τον ποταμό υπό ισπανικές σημαίες. Ο Γκάλβεζ απάντησε ότι ήταν απλώς φιλόξενος.
Για τα επόμενα δύο χρόνια, οι Αμερικανοί εργάστηκαν σκληρά για να καλλιεργήσουν τον ημι-μυστικό σύμμαχό τους. Ο Πάτρικ Χένρι, κυβερνήτης της Βιρτζίνια, έγραψε επανειλημμένα τον Γκάλβεζ, προσφέροντας στο εμπόριο «Κάνναβη, Λινάρι, Δέρματα, Γούνες, Βόειο κρέας και Χοιρινό» με την Ισπανία και υποσχόμενο εμπόριο, φιλία και ευγνωμοσύνη σε αντάλλαγμα στρατιωτικών προμηθειών και δάνειο 150.000 χρυσών νομισμάτων . Ο Γκάλβεζ συνέχισε να επιτρέπει την προμήθεια να ανεβαίνει στο Μισισιπή στην Πενσυλβάνια - μια σημαντική πίσω πόρτα στην μάχη, αφού οι Βρετανοί είχαν μπλοκάρει τα λιμάνια της Ανατολικής Ακτής.
Ο Galvez εργάστηκε με τον Oliver Pollock, τον πράκτορα της Ηπειρωτικής Κογκρέσου στη Νέα Ορλεάνη, γνωστός σήμερα ως «χρηματοδότης της Επανάστασης στη Δύση». Ο Pollock ήταν ένας Ιρλανδός έμπορος, του οποίου η πίστη στην πατρίδα του τον ενέπνευσε να πολεμήσει τους Άγγλους με οποιονδήποτε τρόπο. Ο Γκάλβες τον βοήθησε κρυφά να συνειδητοποιήσει το συγκρότημα των συνοριοφυλάκων του Γιώργου Ρότζερς Κλάρκ, ο οποίος πήρε το Φορτ Σάκβιλ στο Ιλλινόις από τους Βρετανούς το 1778. Μετά από άλλη αμερικανική αμερικανική χρηματοδότηση, ο Τζέιμς Γουίλιντ εισέβαλε σε βρετανικά οχυρά και σπίτια πιστού στη Δυτική Φλόριντα. άνδρες πρόσφυγες και τους επέτρεψαν να πουλήσουν μερικές από τις λεηλασίες τους, συμπεριλαμβανομένων των κλεμμένων σκλάβων, και να αγοράσουν όπλα στη Νέα Ορλεάνη.
Αφού η Ισπανία κήρυξε τον πόλεμο στην Αγγλία το καλοκαίρι του 1779, ο Γκάλβεζ, θεωρώντας ότι ένα καλό αδίκημα είναι η καλύτερη άμυνα που ξεκίνησε στην νικηφόρα στρατιωτική του περιοδεία. Συγκέντρωσε έναν στρατό από Κρεόλες, ελεύθερους μαύρους και ιθαγενείς Αμερικανούς για να πορευτεί με τους Ισπανούς κανονικούς του. Με 667 άνδρες, ο Γκάλβεζ διέσχισε τους Βρετανούς από τα οχυρά τους στην κοιλάδα του Μισσισσιππή, συμπεριλαμβανομένων των Baton Rouge και Natchez. Τον Μάρτιο του 1780, πολιορκούσε το Κινητό και τον κατασχέθηκε μετά από τετραήμερη μάχη.
Ένας τυφώνας του Οκτώβρη του 1780 διάσπασε το στόλο του Galvez και καθυστέρησε τα σχέδιά του να επιτεθεί στην Pensacola, την υπόλοιπη φυλακή της Αγγλίας στη Φλόριντα. Έξι μήνες αργότερα, ο Galvez ξεκίνησε την επίθεση του. Ο τολμηρός κίνδυνος του οδήγησε σε μια σημαντική ανακάλυψη. Όταν ένας ισπανός ναυτικός διοικητής αποδείχθηκε απρόθυμος να εκθέσει το στόλο του στη βρετανική πυρκαγιά με πλεύση στον κόλπο Pensacola, ο Γκάλβεζ προχώρησε χωρίς αυτόν. "Το πλοίο εισήλθε στο λιμάνι χωρίς τις ελάχιστες ζημιές, χωρίς να αντισταθμίζεται ο μεγάλος αριθμός σφαγών που διαπερνούσαν τα πανιά και τα καλύμματα", λέει ένα ισπανικό περιοδικό μάχης που αποδίδεται συχνά στον ίδιο τον Γκάλβεζ "και με το τρομερό χειροκρότημα του Στρατού που με συνεχούς «VIVAS», έδειξε στον Γενικό Γραμματέα την ευχαρίστηση και την αγάπη του για τον ίδιο. »
Οι Ισπανοί πολιορκίασαν την Pensacola για δύο μήνες. Όταν ανατίναξαν ένα βρετανικό περιοδικό σκόνης τον Μάιο του 1781, σκοτώνοντας περίπου 100 στρατιώτες, ο εχθρός παραδόθηκε. Οι Άγγλοι έφυγαν από τη Φλόριντα, δεν επέστρεφαν ποτέ.
Οι ηγέτες των ιδρυτών των Ηνωμένων Πολιτειών αναγνώρισαν τον Γκάλβεζ ως σύμμαχο, αν και με λιγότερο ενθουσιώδη έπαινο απ 'ό, τι απέδωσαν σε ξένους εθελοντές όπως η Λαφαγιέτ ή ο Ταδέους Κοσσιούζκο. Η Επιτροπή Εμπορίου της Ηπειρωτικής Κογκρέσου έγραψε τον Galvez το 1777 για να τον ευχαριστήσει για την προστασία του αμερικανικού εμπορίου στο Μισισιπή. Όταν ο Γιώργος Ουάσιγκτον έμαθε για τις νίκες του Γκάλβες στο Μπατόν Ρουζ και τη Νατσέζ, έγραψε στον άτυπο πρέσβη της Ισπανίας στη Φιλαδέλφεια ότι «θα έχουν πιθανώς ευεργετική επίδραση στις υποθέσεις των νότιων κρατών».
Η νίκη του Galvez στο Pensacola έκανε πολύ περισσότερα από αυτό. Όχι μόνο απομάκρυνε τη βρετανική απειλή για τις νεοσύστατες Ηνωμένες Πολιτείες από το νότο, στερήθηκε από τους Βρετανούς στρατεύματα που θα μπορούσαν να αναπτυχθούν για να πολεμήσουν τους Αμερικανούς στην τελική μάχη του πολέμου στο Yorktown αργότερα το 1781. Η νέα διοίκηση της Ισπανίας στον Κόλπο του Μεξικού επέτρεψε επίσης στη Γαλλία να αναπτύξει όλες τις ναυτικές δυνάμεις της κατά των Βρετανών κατά τη διάρκεια των μαχών του Chesapeake και του Yorktown. Οι Ισπανοί έστειλαν ακόμη τέσσερα πλοία στην Αϊτή για να φρουρούν τον Cap Francois, το γαλλικό λιμάνι, γνωστό τώρα ως Cap Haitien, έτσι ώστε τα γαλλικά πλοία να μπορούν να ταξιδεύουν βόρεια και να ενταχθούν στις αποφασιστικές μάχες της επανάστασης.
Μετά τον πόλεμο, ο Κάρλος Γ Γ. Έδωσε στον Γκάλβεζ την άδεια να χρησιμοποιήσει την φράση " Yo Solo " ή "Εγώ μόνος" στο όπλο του, στη "μνήμη της ηρωικής δράσης στην οποία μόνο εσείς ανάγκασε την είσοδο του κόλπου." Το 1785 ονομάστηκε Galvez να διαδεχθεί τον αείμνηστο πατέρα του ως αντιβασιλέα της Νέας Ισπανίας. Ο Γκάλβεζ κυβερνούσε τις αμερικανικές κατοχές της Ισπανίας για ένα και ενάμιση χρόνο. πέθανε από κίτρινο πυρετό στην πόλη του Μεξικού τον Νοέμβριο του 1786 στην ηλικία των 40 ετών.
Η Ισπανία παραχώρησε τη Λουιζιάνα στη Γαλλία σε μια συνθήκη του 1801, αλλά ο Ναπολέοντας το πώλησε στις Ηνωμένες Πολιτείες το 1803, διπλασιάζοντας το μέγεθος του νέου έθνους. Η ισπανική παραχώρησε τη Φλόριντα στις ΗΠΑ το 1821.
Οι περισσότεροι Αμερικανοί ιστορικοί σημείωσαν ελάχιστα τη Γκάλβεζ. Σε αντίθεση με τη Lafayette ή τον Kosciuszko, δεν ήταν εμπνευσμένος από εθελοντισμό με επαναστατικό πνεύμα και δεν αγωνίστηκε στο έδαφος των αρχικών 13 αποικιών. Επιπλέον, η παροχή βοήθειας από έναν μοναρχικό που υπηρετεί τον βασιλιά του δεν ταιριάζει με την πατριωτική αφήγηση της Αμερικανικής Επανάστασης.
"Ο μύθος δημιουργίας που η Αμερική ξεκίνησε από την αποικία στο έθνος, ότι πολέμησε και κέρδισε την ανεξαρτησία από μόνη της, δεν ήταν ποτέ σωστή και δεν ήταν ποτέ καλή", υποστηρίζει ο Larrie D. Ferreiro στο νέο του βιβλίο, Brothers at Arms: Η Αμερικανική Ανεξαρτησία και οι Άνδρες της Γαλλίας και της Ισπανίας που το έσωσαν. "Η πραγματική ιστορία είναι ότι το αμερικανικό έθνος γεννήθηκε ως το επίκεντρο ενός διεθνούς συνασπισμού, το οποίο από κοινού εργάστηκε για να νικήσει έναν κοινό αντίπαλο".
Με την πάροδο του χρόνου, ο Γκάλβεζ έχει πάρει την οφειλή του. Στη δεκαετία του 1820, το Μεξικό ονόμασε Galveston, Τέξας, μετά από αυτόν. Και στις 16 Δεκεμβρίου 2014, ο Πρόεδρος Ομπάμα υπέγραψε το ψήφισμα του Κογκρέσου που ονομάστηκε Galvez ως επίτιμος Αμερικανός πολίτης, τιμή που δόθηκε μόνο σε οκτώ αλλοδαπούς, συμπεριλαμβανομένων των συμμάχων πολέμου Lafayette και Winston Churchill. Το ψήφισμα ονόμασε τον Γκάλβεζ έναν ήρωα του επαναστατικού πολέμου "που διακινδύνευσε τη ζωή του για την ελευθερία των Ηνωμένων Πολιτειών." Λίγοι μπορεί να τον θυμούνται, αλλά η κληρονομιά ενός από τους πιο δυνατούς, τολμηρούς συμμάχους του επαναστατικού πολέμου υπομένει.
