Τον περασμένο Οκτώβριο, ένα νέο μνημείο άνοιξε στο National Mall. Για πρώτη φορά, ο ατομικός τιμημένος δεν ήταν πρόεδρος, νομοθέτης, ήρωας πολέμου ή ακόμα και κυβερνητικός αξιωματούχος: ήταν ο ιερέας κατήγορος και πολιτικών δικαιωμάτων Martin Luther King, Jr.
Απόψε, στο πλαίσιο του 27ου ετήσιου προγράμματος Martin Luther King, Πρόγραμμα Jr Community Center του Anacostia, ο Χάρις Ε. Τζόνσον, πρόεδρος του Ιδρύματος National Memorial Project, θα δώσει μια διεύθυνση για τη δημιουργία του νέου μνημείου. Η εκδήλωση, που διοργανώνεται στο Baird Auditorium του Μουσείου Φυσικής Ιστορίας, βρίσκεται στις 7 μ.μ. και είναι ανοιχτή στο κοινό.
Η ομιλία του Johnson, με θέμα «Αφιέρωση στο όνειρο», θα καλύψει το μακρύ και συχνά προκλητικό ταξίδι από τη σύλληψη του μνημείου μέχρι την ολοκλήρωση, λέει. Το Alpha Phi Alpha, ο βασιλιάς της αδελφότητας, συμμετείχε ενεργά κατά τη διάρκεια των σπουδών του στο Πανεπιστήμιο της Βοστώνης, πρότεινε την κατασκευή μνημείου αμέσως μετά τη δολοφονία του το 1968. Τέλος, το 1996, το Κογκρέσο έδωσε την άδεια στην οργάνωση να χτίσει τη δομή στις κυβερνητικές Το Ίδρυμα ιδρύθηκε για να ηγηθεί αυτής της προσπάθειας και μετά από πολλά χρόνια συγκέντρωσης κεφαλαίων πραγματοποιήθηκε το 2006. Παρόλο που η επίσημη αφιέρωση του μνημείου προγραμματίστηκε για τον Αύγουστο του 2011, η άφιξη του τυφώνα Irene στο DC ανάγκασε τους διοργανωτές να το αναβάλουν λίγο περισσότερο, με την τελική αφιέρωση να έρχεται στις 16 Οκτωβρίου 2011.
Για τον Johnson, βλέποντας τελικά το έργο που ολοκληρώθηκε στο National Mall ήταν εξαιρετικά ευχάριστο. Το μνημείο βρίσκεται σε μια άμεση γραμμή θέασης του Μνημείου του Λίνκολν στα βορειοδυτικά και του Μνημείου του Τζέφερσον προς τα νοτιοανατολικά. "Νομίζω ότι το μνημείο τοποθετεί τον Δρ Βασιλιά στη σωστή του προοπτική", λέει. "Ο τρόπος που το βλέπουμε, ο Δρ. Κινγκ ήταν εξίσου σπουδαίος ήρωας με οποιονδήποτε άλλο πρόεδρο και πολεμιστές ήρωες που τιμούνται. Επιλέξαμε να τιμήσουμε έναν άνθρωπο ειρήνης. "
Johnson και το ίδρυμα ελπίζουν ότι το μνημείο θα χρησιμεύσει ως τόπος τόσο ειρήνης και έμπνευσης για τους επισκέπτες. "Είναι ένας γαλήνιος χώρος. Δεν έχετε πολλούς δυνατούς θορύβους - έρχεστε εκεί για να αναλογιστείτε και να σκεφτείτε ", λέει ο Johnson. "Μπορείτε να διαβάσετε τα λόγια του Δρ. Βασιλιά στους τοίχους και να τα εξετάσετε".
Ο σχεδιασμός ενσωματώνει διάφορα στοιχεία εμπνευσμένα από τις λέξεις από τις θρυλικές ομιλίες, τα κηρύγματα και τα γραπτά του βασιλιά. Το επίκεντρο της δομής είναι η πέτρα της ελπίδας, η οποία χαρακτηρίζει τον Dr. King χαραγμένο στην επιφάνεια και εμφανίζεται να βγαίνει από το βουνό της απελπισίας, εμπνευσμένο από τη διάσημη γραμμή από την ομιλία του "I Have a Dream": "Από μια το βουνό της απόγνωσης, μια πέτρα ελπίδας. "
Σε ένα τοίχο επιγραφών που θυμάται το μνημείο, περιλαμβάνονται 14 παραθέτω, που καλύπτουν την καριέρα του βασιλιά, από την άνοδό του κατά τη διάρκεια του Μπογκοτάτ λεωφορείου Montgomery του 1955 μέχρι το τελευταίο κήρυγμα που παρέδωσε, στον Εθνικό καθεδρικό ναό της Ουάσιγκτον, λίγες μέρες πριν τη δολοφονία του. "Όταν διαβάζετε τα λόγια του Δρ. King - ειδικά αν δεν τα έχετε διαβάσει σε μια στιγμή-κάθονται εκεί και η ανάγνωση τους μπορεί να είναι μια εμπειρία που αλλάζει την καρδιά", λέει ο Johnson. λόγω του τέταρτου πράγματα που μιλάμε για: δικαιοσύνη, ελπίδα, δημοκρατία και αγάπη
Τη Δευτέρα στις 8 το απόγευμα θα πραγματοποιηθεί μια τελετή απονομής, η οποία θα περιλαμβάνει τον Johnson, τον Rev. Al Sharpton και τον Robert G. Stanton, ανώτερο σύμβουλο του Υπουργού Εσωτερικών στο μνημείο για να τιμήσει την κληρονομιά του Dr. King στις εθνικές εορτές τη μνήμη και τις δουλειές του.
Μετά από τόσο μεγάλη αναμονή, ο Τζόνσον λέει ότι πλημμυρίζεται από συγκίνηση κάθε φορά που επισκέπτεται το μνημείο και είναι βέβαιος ότι έχουν επιτύχει τα αποτελέσματα που επιδιώκουν το ίδρυμα και οι σχεδιαστές του μνημείου. «Νομίζω ότι όλοι είναι φοβισμένοι όταν το επισκέπτονται. Οι άνθρωποι περπατούν και παίρνουν ένα κομμάτι στο λαιμό τους καθώς αναγνωρίζουν ότι έχετε ένα μνημείο σε έναν Αφρο-Αμερικανό και έναν άλλο σπουδαίο Αμερικανό », λέει. "Το είδαν για πρώτη φορά πριν από χρόνια, και ήμουν απλώς ενθουσιασμένος. Είναι μια αίσθηση του "wow." "
