Δώδεκα χρόνια μετά ο σχεδιασμός του αρχιτέκτονα Santiago Calatrava για ένα νέο διαμετακομιστικό κόμβο στο Παγκόσμιο Κέντρο Εμπορίου στο Κάτω Μανχάταν αποκαλύφθηκε για πρώτη φορά, ο σταθμός είναι πλέον ανοιχτός στο κοινό - ή τουλάχιστον ένα μέρος του είναι έτοιμο, συμπεριλαμβανομένου του μεγαλύτερου μέρους της κύριας αίθουσας . Καθώς οι πρώτοι μετακινούμενοι χρησιμοποιούν το διανομέα για να ταξιδέψουν μέσα και έξω από την πόλη της Νέας Υόρκης, παραμένει το αναπάντεχο ερώτημα: το κτίριο θα συνεχίσει να επισκιάζεται από την τιμή των 4 δισεκατομμυρίων δολαρίων.
Είναι δύσκολο να μιλήσουμε καν για τον σκελετικό κόμβο διαμετακόμισης της Calatrava χωρίς να αναφέρουμε τον τρόπο με τον οποίο ήταν τόσο ακριβός στην πρώτη θέση. Όταν ο τότε κυβερνήτης της Νέας Υόρκης Γιώργος Πατάκη αποκάλυψε για πρώτη φορά το σχεδιασμό το 2004, οι αξιωματούχοι εκτιμούν ότι θα χρειαστούν μόνο περίπου πέντε χρόνια και $ 2, 2 δισ. Για να ολοκληρωθούν. Λόγω περιστάσεων που κυμαίνονται από τη Μεγάλη ύφεση έως τις γενικές γραφειοκρατικές κακομεταφορές, το κόστος και το τίμημα υπερδιπλασιάστηκαν, καταγγέλλει η Amy Plitt για το Curbed .
"Είναι το ίδιο πράγμα που έχουμε δει σε άλλα έργα", λέει η Nicole Gelinas, ειδικός της υποδομής στο Ινστιτούτο του Μανχάταν, για την Kate Hinds για την WNYC News . "Το κράτος έχει την τάση να πιστεύει ότι αυτό είναι ελεύθερο χρήμα γιατί προέρχεται από την Ουάσινγκτον. Έτσι καταλήγουμε να ξοδέψουμε όλα τα χρήματα της Ουάσινγκτον - και καταλήγουμε να ξοδέψουμε το δικό μας".
Από αρχιτεκτονική άποψη, το κτήριο του Calatrava είναι μοναδικό ανάμεσα στους γυάλινους ουρανοξύστες του Lower Manhattan. Με τον τίτλο Oculus, η δομή είναι ένας τεράστιος, καθεδρικός-όπως χώρος που γίνεται από δύο αλληλοσυνδεόμενα "φτερά" με γυάλινους υαλοπίνακες γεμίζοντας τους χώρους μεταξύ τους. Η Calatrava σχεδίασε αρχικά το κτίριο για να μοιάζει με ένα περιστέρι κατά την πτήση, με ένα ευάερο εμπορικό χώρο που κάθεται πάνω στο υπόγειο σιδηροδρομικό σταθμό και χρησιμεύει ως μνημείο για τα θύματα της 11ης Σεπτεμβρίου και σύμβολο του μέλλοντος της Νέας Υόρκης.
Οι επικριτές, όπως ο Michael Kimmelman του New York Times, παραδέχτηκαν την σκελετική εμφάνισή του. Ο Kimmelman το ονόμασε "σκελετό dino" και ο Steve Cuozzo της Νέας Υόρκης με το παρατσούκλι "Calatrasaurus", μεταγλωττίζοντας το σχέδιο "ένα λεμόνι".
"Κάθε πραγματικά μεγάλο ή ασυνήθιστο αντικείμενο ή τεράστια τρύπα στο έδαφος προκαλεί δέος", γράφει ο Kimmelman. "Δεν ξέρω πια τι σημαίνει ο κόμβος, συμβολικά, με τις πλέον πυκνές νευρώσεις, κνήμη του κορμού και θυμωμένες μύτες σε κάθε άκρο, συμπιέζοντας παράξενα τις εισόδους από το δρόμο. Είναι σαν ένα Pokémon. "
Οι κριτικοί μπορεί να μην εγκρίνουν, αλλά μερικοί από τους πρώτους μετακινούμενους που το βλέπουν έχουν διαφορετικές σκέψεις.
"Είναι όμορφο, τελικά έχουμε κάποια υποδομή που μοιάζει με τον υπόλοιπο κόσμο", δήλωσε ο Tristen Anthony, που μεταβαίνει καθημερινά στο Νιου Τζέρσεϊ, στον Hinds. "Η μετακίνηση δεν είναι διασκεδαστική, αλλά αυτή η θέση ανεβάζει το πνεύμα σας".
