Πρόσφατη έρευνα υποστηρίζει τα συμπεράσματα μιας αμφιλεγόμενης περιβαλλοντικής μελέτης που απελευθερώνεται πριν από 40 χρόνια: Ο κόσμος βρίσκεται σε τροχιά καταστροφής. Έτσι λέει ο Αυστραλός φυσικός Graham Turner, ο οποίος επανεξετάζει ίσως το πιο πρωτοποριακό ακαδημαϊκό έργο της δεκαετίας του 1970, Τα όρια στην ανάπτυξη .
Έγραψαν οι ερευνητές του MIT για μια διεθνή ομάδα προβληματισμού, η λέσχη της Ρώμης, η οποία χρησιμοποίησε τους υπολογιστές για να μοντελοποιήσει διάφορα πιθανά μελλοντικά σενάρια. Το σενάριο της συνηθισμένης κατάστασης έκρινε ότι εάν οι άνθρωποι συνέχιζαν να καταναλώνουν περισσότερο από ό, τι η φύση ήταν σε θέση να εξασφαλίσουν, η παγκόσμια οικονομική κατάρρευση και η απότομη πτώση του πληθυσμού θα μπορούσαν να συμβούν μέχρι το 2030.
Ωστόσο, η μελέτη επεσήμανε επίσης ότι είναι αδύνατη η απεριόριστη οικονομική ανάπτυξη, εάν οι κυβερνήσεις σφυρηλατήσουν πολιτικές και επενδύσουν σε τεχνολογίες για να ρυθμίσουν την επέκταση του οικολογικού αποτυπώματος της ανθρωπότητας. Οι διάσημοι οικονομολόγοι διαφώνησαν με τη μεθοδολογία και τα συμπεράσματα της έκθεσης. Ο Henry Wallich του Yale αντιτάχθηκε στην ενεργό παρέμβαση, δηλώνοντας ότι ο περιορισμός της οικονομικής ανάπτυξης πολύ σύντομα θα "αποσταλεί δισεκατομμύρια σε μόνιμη φτώχεια".
Ο Turner συνέκρινε τα δεδομένα πραγματικού κόσμου από το 1970 έως το 2000 με το σενάριο "business-as-usual". Βρήκε ότι οι προβλέψεις ταιριάζουν σχεδόν με τα γεγονότα. "Υπάρχει ένα πολύ ξεκάθαρο προειδοποιητικό κουδούνι που βρίσκεται εδώ", λέει. "Δεν είμαστε σε μια βιώσιμη πορεία."
