Οι ζώνες πολέμου είναι επικίνδυνα μέρη τόσο για τους ανθρώπους όσο και για την πολιτιστική κληρονομιά. Τον τελευταίο καιρό, το Ιράκ, το Αφγανιστάν και η Αίγυπτος έχουν υποστεί σημαντικές λεηλασίες ή λεηλασίες σε αρχαιολογικούς χώρους και μουσεία. Τώρα, η Συρία έχει προσχωρήσει στην άσεμνη λίστα, καθώς τα ανεκτίμητα αντικείμενα κλέβονται, λαθώνουν και μάλιστα διακινούνται για όπλα.
Η Ιντερπόλ έχει εμπλακεί. Η κατάσταση έφθασε σε ένα σημείο όπου δημοσίευσαν αυτή την προειδοποίηση το Μάιο:
Η συνεχιζόμενη ένοπλη σύγκρουση στη Συρία απειλεί όλο και περισσότερο ένα σημαντικό μέρος της πολιτιστικής κληρονομιάς της ανθρωπότητας. Τα ρωμαϊκά ερείπια, οι αρχαιολογικοί χώροι, οι ιστορικοί χώροι και οι τόποι λατρείας είναι ιδιαίτερα ευάλωτοι σε καταστροφές, ζημιές, κλοπές και λεηλασίες κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου αναταραχής.
Ως εκ τούτου, η Γενική Γραμματεία της INTERPOL προσυπογράφει την προειδοποίηση της UNESCO για τις επικείμενες απειλές στις οποίες εκτίθεται σήμερα η συριακή πολιτιστική κληρονομιά και ενισχύει τη συνεργασία της με άλλους διεθνείς οργανισμούς-εταίρους για μια συντονισμένη αντιμετώπιση αυτής της απειλής.
Meanace, πράγματι. Η ανακοίνωση δημοσιεύτηκε στο πλαίσιο έκκλησης για την επιστροφή μιας ομάδας ψηφιδωτών που λεηλατήθηκαν από τα ρωμαϊκά ερείπια της Apamea, κοντά στο Hama.
Ένα άρθρο στην Ώρα ζωγραφίζει μια ζωντανή εικόνα για το πώς τα συριακά αντικείμενα χρησιμοποιούνται ως ζωοτροφές για την πολεμική μηχανή:
Ο Abu Khaled γνωρίζει την αξία των πραγμάτων. Ως λαθρεμπόριο μικρής διάρκειας που ζει κατά μήκος των πορωδών συνόρων μεταξύ Συρίας και Λιβάνου, έχει διαβρώσει σε αρχαιότητες όσο τα τσιγάρα, τα κλεμμένα αγαθά και τα όπλα που αποτελούν το μεγαλύτερο μέρος του εμπορίου του. Έτσι, όταν ένας λαθρέμπορος από τη Συρία του έφερε ένα μικρό, αλαβάστριο άγαλμα ενός καθισμένου άνδρα πριν από λίγες εβδομάδες, πίστευε ότι η σκάλισμα, πιθανώς λεηλατημένη από ένα από τα δύο μουσεία ιστορίας της Συρίας, ή από εκατοντάδες αρχαιολογικούς χώρους, αξίας δύο χιλιάδων δολαρίων στην μαύρη αγορά αρχαιοτήτων του Λιβάνου. Έτσι κάλεσε τις επαφές του στη Βηρυτό. Αλλά αντί να ζητήσει μετρητά, ζήτησε κάτι ακόμα πιο πολύτιμο: τα όπλα.
"Ο πόλεμος είναι καλός για μας", λέει η κοινότητα των λαθρεμπόρων που διέρχονται τα κοντινά σύνορα. "Αγοράζουμε φτηνές αρχαιότητες και στη συνέχεια πωλούμε τα όπλα δαπανηρά". Αυτή η επιχείρηση, λέει, είναι έτοιμη να βελτιωθεί. Οι αγωνιστές που συμμαχήθηκαν με τις μονάδες του Ελεύθερου Συριακού Στρατού που αγωνίζονται για το καθεστώς του Συριακού Προέδρου Μπασάρ Ασάντ του έχουν πει ότι αναπτύσσουν μια ένωση εκσκαφέων αφιερωμένη στην ανεύρεση αρχαιοτήτων για να χρηματοδοτήσει την επανάσταση. "Οι αντάρτες χρειάζονται όπλα και οι αρχαιότητες είναι ένας εύκολος τρόπος να τα αγοράσεις", λέει ο Abu Khaled.
Αλλά δεν είναι μόνο οι αντάρτες που κατηγορούνται για κλοπή, όπως αναφέρει ένα άρθρο από την έκθεση Agence France-Presse (AFP):
Στο Reyhanli, ένα μικρό τουρκικό χωριό κοντά στα σύνορα με τη Συρία, ένας πρόσφατα έφθασε συριακός πρόσφυγας από τη φημισμένη αρχαία πόλη της Πάλμιρα, δήλωσε στο AFP ότι το μουσείο εκεί είχε λεηλατηθεί και ανέφερε κλοπή μεγάλης κλίμακας στο χώρο.
"Αυτές είναι οι shabiha, οι συμμορίες Assad (militiamen) που το κάνουν αυτό", χρεώνουν τον Abu Jabal δίνοντας ένα πλασματικό όνομα. «Ο στρατός είναι εκεί και επιβλέπει τα πάντα». Ένα ερασιτεχνικό βίντεο που δημοσιεύτηκε ηλεκτρονικά στις 17 Αυγούστου δείχνει επτά ή οκτώ γλυπτά και προτομές γεμάτες στο πίσω μέρος ενός φορτηγού pick-up. Οι στρατιώτες μπορούν να δουν να κουβεντιάζουν δίπλα στο όχημα.
"Έχουμε μελετήσει τι λένε οι συριαί μας συνάδελφοι και είναι πράγματι στρατιώτες. Όλα μας οδηγούν στο να πιστέψουμε ότι ο στρατός κλέβει αρχαιότητες στην Παλμύρα και αλλού ", δήλωσε ο ισπανός αρχαιολόγος Ροντρίγκο Μάρτιν στον AFP.
Φαίνεται ότι στη Συρία, σε αντίθεση με την Αίγυπτο, ούτε η κυβέρνηση ούτε οι επαναστάτες είναι διατεθειμένοι να προστατεύσουν τους θησαυρούς της Συρίας.
Περισσότερα από το Smithsonian.com:
Εάν η Συρία χρησιμοποιεί χημικά όπλα, θα δούμε πώς θα λειτουργήσουν
Το 2010 600 εκατομμύρια δολάρια σε όπλα και πυρομαχικά εξήχθησαν από τις ΗΠΑ
Κλοπή του Ιράκ
Κλοπή του Ιστορικού του Μάλι
