Δεν μπορούμε απλώς να αφήσουμε τους δεινόσαυρους να παραμείνουν νεκροί. Ήταν πραγματικοί δράκοι που (παρά τους απογόνους των πουλιών τους) ζούσαν και πέθαναν εκατομμύρια και εκατομμύρια χρόνια πριν εξελιχθεί το είδος μας και είναι τόσο συναρπαστικό ότι συνεχίζουμε να βρούμε νέους τρόπους να τους φέρνουμε στον κόσμο μας. Μεταξύ των διαφόρων τρόπων που έρχονται σε επαφή οι άνθρωποι και οι δεινόσαυροι, η ιδέα ότι κάποιοι δεινόσαυροι θα μπορούσαν να έχουν επιβιώσει σε κάποια τσέπη ανεξερεύνητης έρημο υπήρξαν για αρκετό καιρό συνηθισμένες ιστορίες επιστημονικής φαντασίας και περιπέτειας. Ο αστεμένος κόσμος του Arthur Conan Doyle είναι το κλασικό πρωτότυπο για αυτό το subgenre, αλλά μια από τις λιγότερο γνωστές παραλλαγές στο θέμα ήταν η ιστορία του 1908 από τον Henry Francis που ονομάζεται "The Last Haunt of the Dinosaur".
Αν και δεν είναι ένα ακριβές αντίγραφο της ιστορίας του Doyle, η ιστορία του Francis είναι ένας άλλος τύπος περιπέτειας "Lost World" που ήταν πρότυπο για τα περιοδικά πολτού της εποχής (τα οποία περιλάμβαναν, λυπάμαι που λέω, ρατσιστικές υποτονές). Όπου ο Φράνσις είχε λίγο πρόβλημα, αποφάσισε τι είδους δεινόσαυρος πρέπει να απειλεί τους ατρόμητους αγγλικούς εξερευνητές που είναι κεντρικοί στην ιστορία του. Ήταν ένας σαρκοφάγος δεινόσαυρος, οι φευγαλέες περιγραφές του gore στην ιστορία το καθιστούν σαφές, αλλά ο Francis έδωσε στον δεινόσαυρό του ένα μακρύ λαιμό και ένα μικρό κεφάλι σαν ένα σαυροπόδα. Θα μπορούσε να γίνει μια υπόθεση ότι οι πρώιμοι δεινοσαύροι σαυροπόδομορφοι όπως ο Aardonyx θα ταιριάζουν με την περιγραφή του Φράνσις για τον τύπο του σώματος, αν όχι διατροφικές συνήθειες, αλλά δεν αισθάνομαι τόσο φιλανθρωπική. Μου φαίνεται ότι ήταν συγκεχυμένη και συνδυάστηκε χαρακτηριστικά από αρκετούς δεινόσαυρους για να κάνει ένα τέρας. (Ο Francis καλύπτει τις δικές του διαδρομές αργότερα, αφού οι επιστήμονες αναθεωρήσουν την αποκατάσταση ενός σκελετού δεινοσαύρων που εργάζονταν για να ταιριάζουν στο πλάσμα που είδαν στη ζούγκλα.)
Αντίθετα από τη φανταστική ιστορία του Φράνσις, ωστόσο, δεν υπάρχει λόγος να πιστεύουμε ότι υπάρχουν και δεινόσαυροι εκτός των πτηνών που εξακολουθούν να κατοικούν στις τροπικές ζούγκλες. Ακόμη και αν κάποιες γενεαλογικές οικογένειες κατάφεραν να επιβιώσουν στη μαζική εξαφάνιση στο τέλος της Κρητιδικής πριν από 65 εκατομμύρια χρόνια, οι απόγονοί τους θα συνέχιζαν να εξελίσσονται και μάλλον θα έμοιαζαν πολύ διαφορετικοί από τους μεσοζωικούς τους προγόνους. Παρ 'όλα αυτά, οι ιστορίες τύπου "Lost World" μας δίνουν μια δικαιολογία για να αναρωτηθούμε ποια θα ήταν η ζωή αν οι δεινόσαυροι που γνωρίζουμε μόνο ως απολιθώματα έζησαν μαζί με το είδος μας και δεν έχω καμία αμφιβολία ότι αυτό το είδος παραμύθι θα είναι γύρω, ή άλλο, για κάποιο χρονικό διάστημα.
