Μια απομακρυσμένη βορειοδυτική γωνία αυτού που είναι τώρα το Νέο Μεξικό δεν είναι η πρώτη θέση που θα περίμενε κανείς να βρει ένα κόκκινο macaw. Αλλά τα διάσπαρτα κόκαλα αυτών των ζωντανών παπαγάλων, που χαμογελούν από τις πυκνές τροπικές περιοχές του νότιου Μεξικού και της Κεντρικής και Νότιας Αμερικής, σπρώχνουν τα ερείπια προϊστορικών πολιτισμών στη Βορειοαμερικανική Νοτιοδυτική. Πώς οι αρχαίοι λαοί απέκτησαν τόσα πολλά από αυτά τα αγαπημένα πουλιά από εκατοντάδες ή ακόμα και χιλιάδες μίλια μακριά, αποτελούσαν ένα μακρύ επιστημονικό παζλ - μέχρι τώρα.
σχετικό περιεχόμενο
- Μοναδικό κύκλωμα εγκεφάλου μπορεί να εξηγήσει γιατί τα παπαγάλοι είναι τόσο έξυπνα
- Γιατί τα Προγονικά Puebloans τιμούν τους ανθρώπους με επιπλέον ψηφία
Νέα στοιχεία δείχνουν για πρώτη φορά ότι η Βορειοαμερικανική νοτιοδυτική ήταν η πατρίδα ενός καταιγισμού σκουριασμένων κέντρων αναπαραγωγής macaw ήδη από το 900 μ.Χ. Οι πασχαλιές, που βραβεύτηκαν από τους προϊστορικούς κατοίκους του Chaco Canyon για τη θρησκευτική και πολιτιστική τους σημασία, φαίνεται ότι έχουν ανατραφεί σε ένα από τα πρώτα αειφόρα συστήματα μη γεωργικής κτηνοτροφίας στην περιοχή αυτή, ένα νεύμα για την εξειδίκευση των πρώιμων κατοίκων του αμερικάνικου νοτιοδυτικού .
Το Chaco Canyon είναι ένα στιγμιότυπο μιας παλιάς εποχής. Ο αρχαίος Νέος Μεξικάνικος χώρος, ένα μακροχρόνιο τελετουργικό κέντρο των λαών των προγόνων Pueblo, θεωρείται ευρέως ένα από τα πιο εντυπωσιακά αξιοθέατα της προϊστορικής αρχιτεκτονικής στη Βόρεια Αμερική. Οι πολυώροφες κατοικίες, οι αμυντικοί πύργοι, τα αρδευτικά συστήματα και οι χώροι συγκέντρωσης της κοινότητας που είναι χαραγμένοι σε πρόσωπα από γκρεμούς περιβάλλεται από στρέμματα ερημών που έχουν καεί από τον ήλιο, απομονωμένα από την πλησιέστερη σύγχρονη πόλη με 70 μίλια αδιάρρηκτων δρόμων.
Έχουν περάσει σχεδόν χίλια χρόνια από την κατοίκηση του Chaco Canyon. Όμως, η περιοχή παραμένει αγέρωχη, συντηρώντας έναν αρχαίο πολιτισμό που έχει κατακλύσει τους αρχαιολόγους με στοιχεία της προηγμένης τεχνολογίας και της περίπλοκης κοινωνικής ιεραρχίας.
Μεταξύ των πιο αγαπημένων πολιτιστικών εμβλημάτων των Ινδιάνων του Pueblo ήταν το μαργαριτάρι με κόκκινα φύλλα, ένας παπαγάλος λαμπρός ουράνιος τόξος.
Οι Macaws είχαν μια υπερυψωμένη θέση στη σειρά Pueblo. Τα φτερά τους δημιούργησαν ιδιαίτερο κύρος και τα απομεινάρια του φτέρωματος κοσμούν τα μπαστούνια και τα αξεσουάρ. Τα πρόσωπά τους αθανατοποιούνται σε πορτραίτα παπαγάλων χαραγμένα πάνω σε ξηρούς βράχους. Τα τεμάχια κεραμικής διαθέτουν τις πολυτελείς πολύχρωμες ανοιχτές πτέρυγες των πτηνών που φτάνουν στα χέρια των υπερφυσικών όντων, υποδεικνύοντας την εξέχουσα θέση τους στην κοσμολογία και τη μυθολογία του Pueblan (και, φυσικά, σε θρησκευτικές τελετές που συχνά έληξαν με την τελετουργική τους θυσία). Οι ανθρωπολόγοι εικάζουν ότι οι παπαγάλοι είχαν σεβαστεί για την απόκοσμη ικανότητα τους να μιμούνται την ανθρώπινη ομιλία και τη διάρκεια ζωής τους δεκαετίες - και τα δύο χαρακτηριστικά που μπορεί να τα έχουν εξανθρωπιστεί στα μάτια των κατόχων τους.
"Είναι στην κοινωνική μνήμη της [αυτοχθόνων λαών] πόσο σημαντικές είναι οι macaws", λέει η Erin Smith, ανθρωπολόγος στο Πανεπιστήμιο της Ουάσινγκτον. «Ακόμη και σε σημεία της ιστορίας, όταν οι εμπορικές σχέσεις έσπασαν, ήταν ένα σημαντικό κομμάτι του πολιτισμού».
Οι Scarlet macaws, ωστόσο, είναι εγγενείς σε τροπικά δάση εκατοντάδες μίλια νότια του Chaco Canyon, και δεν θα είχαν αναζητήσει αυτές τις πιτσιλίστικες άμμους κατά επιλογή. Μια πλήρη χιλιετία πριν από την άνοδο του πρώτου εμπορικού αεροπλάνου, η απόκτηση αυτών των πτηνών δεν θα ήταν εύκολη υπόθεση.
Για να ανταποκριθούν στη συνεχή ζήτηση για αυτό το αγαπημένο εμπόρευμα, οι προϊστορικές κοινότητες θα μπορούσαν να διαπραγματευτούν γι 'αυτούς. Υπάρχουν αποδεικτικά στοιχεία για την ενεργό ανταλλαγή αγαθών όπως το κακάο, τα κουδούνια χαλκού και τα κοχύλια μεταξύ του Mesoamerica και της νοτιοδυτικής Βόρειας Αμερικής. Αλλά η μεταφορά ενός μικρού κοπαδιού σφοδρών, δυσαρεστημένων παπαγάλων δεν ήταν ακριβώς συγκρίσιμο. Τα κοχύλια και τα φασόλια δεν χρειάζονται φαγητό και νερό. τα κοχύλια και τα φασόλια δεν τσιμπάνε στα δάκτυλα με ράμφους αρκετά ισχυρούς για να σπάσουν τα ανθεκτικά κελύφη των καρπών με κέλυφος.
Αλλά οι κόκκινες macaws σαφώς αξίζουν ένα μεγάλο κόπο. Τα οστά τους βρίσκονται στα νοτιοδυτικά ως βόρεια της Γιούτα, ήδη από το 300 μ.Χ. Είναι πιθανό οι αφοσιωμένοι απεσταλμένοι να κάνουν πολλαπλές προκλητικές και ύπουλες πορείες, που απαιτούν τουλάχιστον ένα ταξίδι ενός μήνα για κάθε τέτοιο πολύτιμο φορτίο. Εναλλακτικά, τα πουλιά θα μπορούσαν να έχουν περάσει από χωριό σε χωριό, χρησιμοποιώντας ενδιάμεσες στάσεις ανάπαυσης στο βόρειο ταξίδι. Παρόλο που αυτό θα είχε καταφέρει να επιβαρύνει το φορτίο, ένα σύστημα ρελέ θα είχε παρατείνει ακόμη περισσότερο την εκδρομή.
Για να ανακαλύψουν την προέλευση των macaws του Chaco Canyon, μια ομάδα επιστημόνων με επικεφαλής τον Richard George, ανθρωπολόγο στο κρατικό πανεπιστήμιο της Πενσυλβανίας, ανέλυσε τα οστά των 14 μαργαριταριών που ανακτήθηκαν από πέντε τοποθεσίες στο Chaco Canyon και την περιοχή Mimbres του Νέου Μεξικού. Οι ερευνητές εστίασαν τις προσπάθειές τους στην εξόρυξη μιτοχονδριακού DNA, το οποίο μεταφέρεται μητρικά από τις μητέρες στους απογόνους τους και αποτελεί έναν σχετικά γρήγορο και οικονομικό τρόπο για να εκτιμήσει την καταγωγή σε σύγκριση με την αλληλουχία των πλήρων γονιδιωμάτων των πτηνών, σύμφωνα με τον Robin Allaby, καθηγητή με πείρα στην αρχαιολογική γονιδιωματική στο Πανεπιστήμιο του Warwick. Με αυτά τα γενετικά εργαλεία, η ομάδα ελπίζει να ταιριάζει με τα macaws με τους προγόνους πληθυσμών στην Κεντρική και Νότια Αμερική και να εντοπίζει πιθανές εμπορικές διαδρομές προς τα πίσω με το χρόνο.
Αλλά τα οστά macaw αποκάλυψαν ένα απροσδόκητο αποτέλεσμα. Ο Γιώργος και ο συν-συγγραφέας Stephen Plog, καθηγητής αρχαιολογίας στο Πανεπιστήμιο της Βιρτζίνια, σοκαρίστηκαν να βρουν και τα 14 macaws ήταν εξαιρετικά γενετικά παρόμοια - τόσο πολύ ώστε να φαίνεται ότι το 71% πιθανότατα μοιράστηκε μια μητρική σειρά.
Αυτό δεν ήταν καθόλου συμβατό με τους παπαγάλους που επανειλημμένα απομακρύνθηκαν από τις νότιες τροπικές περιοχές ή μεταφέρονταν από το χωριό στο χωριό. Οι Macaws είναι φημισμένοι - ακόμη και για πουλιά - με γεωγραφικές περιοχές που μπορούν να εκτείνουν πάνω από εκατό μίλια. Θα ήταν σχεδόν αδύνατο για τους Chacoans να τύχουν, πόσο μάλλον να συλλάβουν, macaws που σχετίζονταν με εκείνους που έπεσαν σε προηγούμενα ταξίδια.
Αντ 'αυτού, οι ερευνητές άρχισαν να διασκεδάζουν μια τρίτη εναλλακτική λύση για την προέλευση των macaws-μια που είχε επανειλημμένα αφαιρεθεί από αρχαιολόγους στο παρελθόν: ένα βόρειο κτηνοτροφικό κέντρο - ίσως το πρώτο του είδους της στην περιοχή.
Δεν ξεφεύγει από την ερώτηση. Ένας αρχαιολογικός χώρος στο Paquimé του Μεξικού στεγάζει τα ερείπια ενός μεγάλου κιονοστοιχίας από το οποίο έχουν αποκαλυφθεί τα οστά των πάνω από 300 αράβων. Αλλά το ύψος του πολιτισμού στο Chaco Canyon, μεταξύ 850 και 1150 μ.Χ., προηγήθηκε σημαντικά του Paquimé, το οποίο αυξήθηκε σε προβολή μεταξύ 1250 και 1450 μ.Χ. Και η χρονολόγηση των ραδιοανθράκων επιβεβαίωσε ότι όλες οι macaws που μελετήθηκαν είχαν ζήσει σε μια εποχή που συμπλήρωσε περίπου την εποχή Chacoan. Οι καινούργιες μεξικάνικες macaws, όπως φάνηκε, δεν είχαν προερχόταν από τον Paquimé, αλλά από ένα παλαιότερο, βορειότερο σημείο που δεν είχε ανακαλυφθεί ακόμα.
Αυτή είναι η πρώτη απόδειξη ενός κέντρου αναπαραγωγής που οι περισσότεροι επιστήμονες θεωρούσαν στο παρελθόν απίθανο. Ωστόσο, μια χούφτα ερευνητές, συμπεριλαμβανομένης της Patricia Crown, καθηγητής ανθρωπολογίας στο Πανεπιστήμιο του Νέου Μεξικού, υποψιάστηκε από καιρό ότι τα αρχαία αεροσκάφη macaw θα ταφτούν κάτω από την άμμο αυτής της βόρειας περιοχής. Η αγγειοπλαστική Mimbres, για παράδειγμα, απεικονίζει νεαρά macaws - υπερβολικά μικρά για να έχουν οδηγήσει στο ταξίδι ενός μηνός από τον φυσικό βιότοπο των πτηνών, ειδικά ως εύθραυστα κοτόπουλα, λέει ο Crown. Ακόμα κι αν τα νεογνά που μεταφέρονται όσο το δυνατόν νωρίτερα - περίπου επτά εβδομάδες - θα γήρανσαν γρήγορα στο βαρβαρό ταξίδι βόρεια. Ακόμα και οι πιο αποφασισμένοι από τους τεχνίτες, οι οποίοι δεν το πήγαιναν με ταραχώδη ταχύτητα, δεν θα μπορούσαν να διατηρήσουν τον απαραίτητο ρυθμό για να μεταφέρουν τέτοιους νεαρούς παπαγάλους στους αγγειοπλάστες του Mimbres.
«Έχουν υπάρξει αποδείξεις για τα αράπικα στα νοτιοδυτικά [στην πρώτη χιλιετία μ.Χ.], αλλά η ύπαρξη κέντρων αναπαραγωγής κοντά στα νοτιοδυτικά είναι μια συναρπαστική και σημαντική προοπτική», λέει ο Crown, ο οποίος δεν συμμετείχε στην εργασία.
Για τον Γιώργο και τους συναδέλφους του, οι κοινωνικοπολιτικές επιπτώσεις ήταν εξίσου συναρπαστικές, αν όχι περισσότερο. "Αυτό είναι σημαντικό ... όχι μόνο το δημογραφικό ιστορικό των macaws και η ανθρώπινη αλληλεπίδραση, αλλά και αυτό που συνέβαινε μεταξύ ομάδων ανθρώπων", λέει ο George.
Σύμφωνα με τον Plog, η έρευνα υποστηρίζει την έννοια μιας σταθερής, επιχειρηματικής συνεργασίας μεταξύ των κατοίκων του Chaco Canyon, του Mimbres και της ακόμα άγνωστης θέσης αυτού του πρώιμου κέντρου αναπαραγωγής. Επιπλέον, η παρουσία ενός πρώιμου κελύφους δείχνει ότι τα χωριά αυτής της εποχής άρχιζαν ήδη να ειδικεύονται σε τομείς της επιχειρηματικής δραστηριότητας: Η αύξηση των macaws εξυπηρετούσε ένα σκοπό και ένα μόνο σκοπό - πληρούσε όμως την αυξανόμενη ζήτηση για ένα εξαιρετικά πολύτιμο εμπόρευμα.
"Για πολύ καιρό οι άνθρωποι αμφισβήτησαν ότι υπήρχαν αυτές οι έντονες συνδέσεις [μεταξύ τέτοιων μακρινών τοπίων]", λέει ο Smith. "Αυτή η εργασία παρέχει αξιόπιστες αποδείξεις DNA για αυτές τις συνδέσεις και πόσο σύνθετες και δυναμικές είναι αυτές οι σχέσεις".
Οι ερευνητές θεωρούν ότι αυτό το ακόμα μη-ανακαλυφθέν κέντρο αναπαραγωγής ήταν είτε στη νοτιοδυτική Βορειοαμερικανική ή στο βορειοδυτικό τμήμα του Μεξικού, αλλά η ακριβής του θέση περιμένει επιβεβαίωση. Στο έργο τους, ο Γιώργος, ο Πλόγκ και οι συνάδελφοί τους θα συνεχίσουν να αναλύουν το DNA των macaw υπολειμμάτων σε αυτές τις περιοχές, επιβεβαιώνοντας τα αρχικά τους ευρήματα και περιορίζοντας τις πιθανές περιοχές ενδιαφέροντος. Ο Γιώργος σημειώνει ότι αυτό το μυστηριώδες κέντρο αναπαραγωγής ήταν μάλλον μικρό, λαμβάνοντας υπόψη τον τρόπο με τον οποίο εμφανίζονται οι ακρωτηριασμοί των Chawco και Mimbres macaws.
Δεδομένης της τεράστιας πολιτιστικής τους πρωτεύουσας, η εκτροφή και η ανταλλαγή σκουριασμένων macaws μπορεί να έχουν κινητοποιήσει μερικά από τα πρώτα οικονομικά θεμέλια των προϊστορικών κοινωνιών της Νοτιοανατολικής Μεσογείου και της Μεσοαμερικής. Παρά την απομόνωση και την ξηρασία της περιοχής, οι λαοί των προγόνων πρέπει να έχουν εργαστεί για να φιλοξενήσουν τις προσοδοφόρες macaws τους - και η αγγαρεία της καλλιέργειας macaw δεν ήταν ακριβώς μια βόλτα στο πάρκο. Οι Macaws ζευγαρώνουν για τη ζωή και έχουν τη φήμη ότι είναι (φανερά) επιπόλαια για τους ανθρώπους με κυνήγι αγάπη, λέει ο Crown. Επιπλέον, αυτά τα τροπικά πουλιά έχουν μια αρκετά εξειδικευμένη διατροφή και θα απαιτούσαν συνεχή καλλιέργεια σε ένα κλίμα έρημο.
Τελικά, αυτό το απίθανο επίτευγμα είναι μια απόδειξη της εφευρετικότητας των πρώιμων λαών της νοτιοδυτικής Βόρειας Αμερικής. Οι macaws αναπαραγωγής δικαιολογούσαν μόνο το σωστό μίγμα υπομονής και εκλέπτυνσης - και ίσως μια υψηλή ανοχή για κραυγές.
