Ο Cai Guo-Qiang έχει ήδη συγκεντρώσει μερικά εκπληκτικά στατιστικά στοιχεία: Μπορεί να είναι ο μόνος καλλιτέχνης στην ανθρώπινη ιστορία που είχε περίπου 1 δισεκατομμύριο ανθρώπους να κοιτάζει ταυτόχρονα σε ένα από τα έργα του. Διαβάζετε αυτό το δικαίωμα, ένα δισεκατομμύριο. Μιλάω για το παγκόσμιο τηλεοπτικό «γλυπτό πυροτεχνημάτων» που γεννήθηκε το Cai Guo-Qiang-Κίνας, που ζούσε στην Αμερική τώρα για το άνοιγμα των Ολυμπιακών Αγώνων του Πεκίνου το 2008. Αν είστε ένας από τους λίγους γηραιότερους, δεν το είδε ούτε ζωντανά ούτε σε απευθείας σύνδεση, εδώ είναι η περιγραφή του Cai: "Η εκρηκτική εκδήλωση αποτελούσε μια σειρά από 29 πυροτεχνήματα γιγαντιαίου αποτυπώματος, ένα για κάθε Ολυμπιάδα, πάνω από τον ορίζοντα του Πεκίνου, οδηγώντας στο Εθνικό Ολυμπιακό Στάδιο. Τα 29 αποτυπώματα πυροδοτήθηκαν διαδοχικά, ταξιδεύοντας σε συνολική απόσταση 15 χιλιομέτρων ή 9, 3 μίλια, σε διάστημα 63 δευτερολέπτων. "
Από αυτή την ιστορία
[×] ΚΛΕΙΣΤΕ
Ο διάσημος Κινέζος καλλιτέχνης χρησιμοποιεί πυροτεχνήματα για να μετατρέψει ένα πευκοδάσος ύψους 40 ποδιών σε οπτική ψευδαίσθηση. (Still Image: Ed Schipul / Flickr)
Βίντεο: Εκρηκτικό γεγονός με τον Cai Guo-Qiang
[×] ΚΛΕΙΣΤΕ
Στην έκθεση του Mystery Circle πέρυσι, ο Cai Guo-Qiang πυροδότησε 40.000 πυραύλους πυροτεχνίας για να σχηματίσει μια σειρά από κύκλους καλλιέργειας έξω από το Μουσείο Σύγχρονης Τέχνης του Λος Άντζελες. (Zen Sekizawa / jwpictures.com, ευγένεια Το Μουσείο Σύγχρονης Τέχνης, Λος Άντζελες) 
Ο Cai ανασκοπεί ένα από τα σχέδια του πυρίματός του στο εργοστάσιο πυροτεχνημάτων Grucci. (Jessica Dimmock / VII) 
Σε πέντε ολυμπιακά δαχτυλίδια, ο Cai κατέγραψε το σύμβολο των Ολυμπιακών στα πυροτεχνήματα πάνω στον ουρανό του Πεκίνου κατά την τελετή έναρξης των Ολυμπιακών Αγώνων του 2008. (Wang Xiaox Ι, Studio Cai) 
Η Cai πυροδότησε την Fallen Blossoms: Έκρηξη εκτός του Μουσείου Τέχνης της Φιλαδέλφειας το 2009. Η εκδήλωση επικεντρώθηκε σε θέματα μνήμης, απώλειας και ανανέωσης. (Lonnie Graham, ευγενική παραχώρηση του εργαστηρίου και του μουσείου) 
Φωτογραφίες
Αλλά ένα απλό δισεκατομμύριο ζευγάρια μάτια δεν είναι αρκετό για τη φιλοδοξία του Cai. Επιδιώκει άλλους θεατές για τα έργα του, μερικοί από τους οποίους μπορεί να έχουν περισσότερα από δύο μάτια. Μιλώ για τους αλλοδαπούς, οι εξωγήινοι που μου λέει ο Κάι είναι το πραγματικό κοινό-στόχος για τα πιο μνημειώδη εκρηκτικά έργα του. Τεράστια φλεγόμενα γήινα γλυπτά όπως το έργο επέκτασης του Μεγάλου Τείχους της Κίνας κατά 10.000 μέτρα, στο οποίο ο Cai πυροδότησε ένα εντυπωσιακό τρένο εκρηκτικών 6 μιλίων, μια φλογερή επιμήκυνση της πιο διάσημης δουλειάς της δυναστείας Μινγκ. Σημαίνει να βλέπει κανείς από το διάστημα: Θέλει να ανοίξει "διάλογο με το σύμπαν", λέει. Ή ο πυκνός κύκλος της καλλιέργειας στη Γερμανία, με βάση τα υποτιθέμενα εξωγήινα «σημάδια» που έχουν σκαλίσει στα χωράφια σιταριού - ένα έργο που απαιτούσε 90 κιλά μπαρούτι, 1300 μέτρα ασφάλειες, ένα σεισμογράφο, έναν ηλεκτροεγκεφαλογράφο και έναν ηλεκτροκαρδιογράφο. Τα δύο ιατρικά βοηθήματα ήταν εκεί για να μετρήσουν τις φυσιολογικές και διανοητικές αντιδράσεις του Cai καθώς βρισκόταν στο κέντρο των εκρήξεων, για να συμβολίσει, μου είπε, ότι οι ηχώ της γέννησης του σύμπαντος μπορούν να γίνουν αισθητές σε κάθε μόριο κάθε ανθρώπινου κυττάρου .
Ίσως να υπάρχει το πονηρό ματάκι ενός παρουσιαστή πίσω από αυτές τις ενδιάμεσες φιλοδοξίες, αλλά ο Cai μου φαίνεται να διακρίνεται μεταξύ της σημερινής καλλιέργειας διεθνών αστέγων τέχνης στην παραγωγή έργων που δεν αφορούν την ειρωνεία ή είναι ειρωνεία για την ειρωνεία ή είναι ειρωνεία για την τέχνη για την ειρωνεία. Θέλει πραγματικά να ζωγραφίσει τους ουρανούς όπως ο Μιχαήλ Άγγελος ζωγράφισε το ανώτατο όριο του παρεκκλησίου της Παναγίας. Μόνο με πυρίτιδα και φλόγα.
Όταν επισκέπτομαι το Cai (όπως τον αποκαλούν όλοι, λέγοντάς του "Τσάι") στο εφεδρικό στούντιο East Village Manhattan με μεγάλη κόκκινη πόρτα και πέτρινο λιοντάρι feng shui που φυλάει την είσοδο μέσα σε ένα γυάλινο τραπέζι που πλαισιώνεται από τοίχο ξύλινες οθόνες: τα όπλα του "σχέδια". Αυτές είναι μεγάλες λευκές επιφάνειες πάνω στις οποίες ο Cai έχει αναφλέξει πυρίτιδα για να κάνει απρόσμενα όμορφα μαύρα ίχνη, έργα αφηρημένης τέχνης που θυμίζουν μια περίπλοκη σήμανση της παραδοσιακής κινεζικής καλλιγραφίας ή εκείνων των φωτογραφικών αρνητικών τηλεσκοπικών εκτυπώσεων βαθιάς χώρος στον οποίο τα διάσπαρτα αστέρια και οι γαλαξίες είναι μαύρα σε λευκό. Η βία μετατράπηκε σε αιθέρια ομορφιά.
Ο Cai, ο οποίος δείχνει ότι είναι νεότερος από τα 50 του χρόνια, ταιριάζει με μια σοβαρή βούρτσα μαλλιών και συνοδεύεται από έναν μεταφραστή και διευθυντή έργου Chinyan Wong και σερβίρουμε τσάι από ένα μέλος της συλλογικής τέχνης του όταν αρχίζουμε να μιλάμε για την παιδική του ηλικία. Μου λέει μια ιστορία βαθιάς θλίψης της οικογένειας κατά τη διάρκεια της Πολιτιστικής Επανάστασης - και της «ωρολογιακής βόμβας» στο σπίτι του.
"Η οικογένειά μου έζησε στο Quanzhou, πέρα από το στενό από την Ταϊβάν", λέει, όπου ήταν συνηθισμένο να ακούει μπαταρίες πυροβολικού που πυροδότησαν στην ομίχλη στο νησί το καθεστώς της ηπειρωτικής χώρας ήθελε να επανενσωματωθεί στην Κίνα.
"Αυτές ήταν οι πρώτες μου εμπειρίες από εκρήξεις.
"Ο πατέρας μου, " λέει ο Cai, "ήταν συλλέκτης σπάνιων βιβλίων και χειρογράφων", και ένας έμπειρος στη λεπτή τέχνη της καλλιγραφίας. Αλλά όταν ξεκίνησε η Πολιτιστική Επανάσταση στα μέσα της δεκαετίας του '60, ο Μάο Τσε Τουνγκ έστρεψε τα εκατομμύρια του αντικείμενα εναντίον οποιουδήποτε και οποιοδήποτε σημάδι πνευματικών ή ελίτ πρακτικών, συμπεριλαμβανομένης οποιασδήποτε τέχνης ή λογοτεχνίας που δεν ήταν προπαγάνδα.
Οι "διανοούμενοι" (δηλαδή όλοι όσοι διαβάζουν ή κατέχουν βιβλία) χτυπιούνται, φυλακίζονται ή δολοφονούνται από όχλους και όλα τα έργα τους καίγονται σε πυρά. "Ο πατέρας μου γνώριζε ότι τα βιβλία του, οι κύλινδροι και η καλλιγραφία ήταν μια ωρολογιακή βόμβα στο σπίτι του", θυμάται ο Cai. Έτσι άρχισε να καίει τη πολύτιμη συλλογή του στο υπόγειο. "Πρέπει να το κάνει το βράδυ, ώστε κανείς να μην το ξέρει."
Ο Cai μου λέει ότι μετά από να κάψει τα αγαπημένα χειρόγραφα και την καλλιγραφία του, ο πατέρας του πήγε σε μια παράξενη αυτοεξέλαση, φοβούμενος ότι η φήμη του ως συλλέκτη βιβλίων θα οδηγούσε στο θάνατό του. Άφησε την οικογενειακή του κατοικία και βρήκε ένα επικίνδυνο καταφύγιο σε μια ερειπωμένη βουδιστική περιουσία, όπου ο τελευταίος 90χρονος πιστός του έδωσε ιερό. Εκεί -και αυτό είναι το ιδιαίτερα καρδιακό μέρος- "ο πατέρας μου θα πήρε ραβδιά και θα γράψει καλλιγραφία σε λακκούβες στο έδαφος", λέει ο Cai. «Η καλλιγραφία θα εξαφανιστεί», όταν το νερό εξατμίστηκε, αφήνοντας πίσω του, ο Cai έγραψε κάποτε, «αόρατα σκεύη της θλίψης». Δεν είναι εντελώς αόρατο, αισθάνεται, αλλά επιγράφεται σαν καλλιγραφία για τη μνήμη και την καρδιά του γιου του.
Η τέχνη του πατέρα του αντηχεί στην καλλιγραφία του γιου του με νερό και τώρα στη φωτιά. Χρησιμοποιώντας τη θανατηφόρα πυρίτιδα, επιδιώκει να την μετατρέψει από τις θανατηφόρες χρήσεις στην αιθέρια τέχνη της καλλιγραφίας. Αυτό δεν είναι απλώς μια αόριστη ιδέα: Αν βρεθήκατε έξω από την Sackler Gallery του Smithsonian τον περασμένο Δεκέμβριο, θα μπορούσατε να έχετε δει τον Cai να ανάψει ένα πεύκο με πακέτα πυρίτιδας στα κλαδιά και να το μετατρέψει σε αιθέριο δέντρο, δέντρο μουντζούρα μαύρου καπνού χαραγμένο στον ουρανό με μαύρη μελάνη πυρίτιδας.
Αντί του μαρξισμού του πατέρα του, ο Cai λέει, η μεγάλη επιρροή του ήταν η κινεζική ταοϊστική πνευματικότητα. Το φενγκ σούι, το Qi Gong και ο βουδισμός παίζουν επίσης ρόλο, οι ρίζες τους αλληλένδετα. Έχει γράψει για έναν σαμάνο που ήξερε ως νεαρός που τον προστατεύει και για την αναζήτηση των σαμάνων σε άλλους πολιτισμούς. «Πνευματικά μέσα», μου λέει, «μεταφέρει τον υλικό κόσμο στον κόσμο και τον αόρατο κόσμο σε κάποιο βαθμό παρόμοιο με αυτό που κάνει η τέχνη». Και βλέπει την τέχνη του να χρησιμεύει σαν ένα παρόμοιο κανάλι που συνδέει τα αρχαία με τα σύγχρονα, Δυτικές ευαισθησίες. Φενγκ Σούι και κβαντική φυσική.
Εξακολουθεί να πιστεύει σε «κακά πνεύματα», λέει, και η δύναμη του φενγκ σούι για την καταπολέμησή τους. Όταν τον ρωτάμε για την πηγή των κακών πνευμάτων που μας προστατεύει από το πέτρινο λιοντάρι, απαντά ότι είναι "φαντάσματα δυσαρέσκειας". Μια ενδιαφέρουσα αντίληψη του κακού.
Για παράδειγμα, μου λέει ότι δούλευε σε ένα έργο που αφορούσε τα μικρόβια στο νερό της λίμνης, αλλά το σταμάτησε όταν ένας σαμάνος τον προειδοποίησε ότι «το νερό μπορεί να περιέχει τα πνεύματα ανθρώπων που μπορεί να έχουν πνιγεί ή να προσπαθούν να σκοτώσουν οι ίδιοι στη λίμνη. "
Ως νεαρός, λέει: "Ήμουν εκτυφλωμένος ασυνείδητα στους δεσμούς μεταξύ των πυροτεχνημάτων και της τύχης των ανθρώπων, από την κινεζική πρακτική να ξεκλειδώνουμε τη φλόγα σε μια γέννηση, ένα θάνατο, έναν γάμο." Αισθανόταν κάτι στη σύντηξη της ύλης και την ενέργεια, ίσως μια μεταφορά για το νου και την ύλη, τους ανθρώπους και το σύμπαν, στην καυτή καρδιά μιας έκρηξης.
***
Μέχρι τη στιγμή της πολιτικής έκρηξης της πλατείας Τιενανμέν το 1989, ο Κάι είχε εγκαταλείψει την Κίνα και ήταν στην Ιαπωνία, όπου «ανακάλυψα τη δυτική φυσική και την αστροφυσική». Και η Χιροσίμα.
Η αποκάλυψη σε αυτόν σχετικά με τη δυτική φυσική, ειδικά τα υποατομικά και τα κοσμολογικά επίπεδα της Μεγάλης Έκρηξης, ήταν ότι ήταν κάπως οικεία. "Η ταωτική ανατροφή μου στην Κίνα ήταν πολύ επιρροή, αλλά όχι μέχρι που πήρα στην Ιαπωνία συνειδητοποίησα ότι όλες αυτές οι νέες εξελίξεις στη φυσική ήταν πολύ κοντά στην κινεζική κοσμολογία Qi Gong. Η νέα γνώση της αστροφυσικής άνοιξε ένα παράθυρο για μένα ", λέει. Το παράθυρο ανάμεσα στις μυστικιστικές, μεταφορικές, μεταφυσικές έννοιες του Ταοϊσμού-το άπειρο του νου μέσα μας και εκείνο του φυσικού σύμπαντος του οποίου οι φαινομενικά άπειρες διαστάσεις έξω από μας χαρτογραφήθηκαν από τους αστροφυσικούς. Για παράδειγμα, λέει: "Η θεωρία του γιν και του γιανγκ είναι παράλληλη στη σύγχρονη αστροφυσική ως ύλη και αντιύλη, και στον ηλεκτρομαγνητισμό το συν και το μείον."
Ήταν στο να σκεφτεί κανείς για το Big Bang ότι έκανε αυτό που ήταν, τουλάχιστον για μένα, η πιο αποκαλυπτική και προκλητική σχέση του - ότι ήμασταν όλοι εκεί μαζί στο Big Bang. Ότι κάθε σωματίδιο σε κάθε άνθρωπο γεννήθηκε για πρώτη φορά όταν το Big Bang έφερε την ύλη σε ύπαρξη. Η μη μορφοποιημένη ύλη που τελικά εξελίχθηκε σε εμάς ήταν όλοι ενοποιημένη ενότητα κατά τη στιγμή της Μεγάλης Έκρηξης.
Και στην Ιαπωνία βρήκε την εστίαση και στη σκοτεινή πλευρά των μεγάλων κτυπήματος: τη Χιροσίμα και το Ναγκασάκι. Και ξεκίνησε αυτό που ήταν μια δια βίου καλλιτεχνική προσπάθεια να συναντηθεί με αυτή τη σκοτεινή πλευρά. Όταν πήγε στη Χιροσίμα, λέει, ένιωσε την "ουσία των πνευμάτων εκεί".
Ξέρω τι σημαίνει. Ήμουν στο Χιροσίμα να ερευνήσω ένα πρόσφατο βιβλίο για τον πυρηνικό πόλεμο ( πώς ξεκινά το τέλος: Ο δρόμος προς έναν Πυρηνικό Παγκόσμιο Πόλεμο ΙΙΙ ) πολύ σύντομα πριν ο Κάι να έχει κάνει ένα από τα έργα του υπογραφή εκεί. Και η Χιροσίμα είναι περίεργη στην περίεργη ηρεμία της. Η πραγματική περιοχή βόμβας έχει καλυφθεί με ομαλά κυλίνδρους χλοοτάπητες (αν και υπάρχουν επίσης μουσεία που μπορούν να σας δώσουν όλα τα πυρηνικά gore θέλετε). Αλλά σε γενικές γραμμές, είναι ένα ήσυχο μέρος. Εκτός από ένα υπολειμματικό σκελετικό θολωτό υπόλειμμα μιας αστικής δομής, υπάρχει ελάχιστο ίχνος της έκρηξης που άλλαξε τον κόσμο.
Ωστόσο, τη νύχτα μπορείτε να αισθανθείτε αυτά τα πνεύματα που ο Cai μιλάει. Ποτέ δεν ένιωθα τίποτα τόσο περίεργο.
Ο Cai δημιούργησε "σύννεφα μανιταριών" πάνω από το χώρο των ατομικών δοκιμών της Νεβάδας και σε πολλές άλλες τοποθεσίες στις Ηνωμένες Πολιτείες. Σύννεφα μανιταριών μη ραδιενεργού καπνού. Κάπως, ελπίζει, θα εξορκίσουν τα πραγματικά σύννεφα μανιταριών του παρελθόντος και τα πιθανά του μέλλοντος.
Αλλά είχε πρόβλημα, μου λέει, με τα αρχικά του σχέδια για τη Χιροσίμα, ένα έργο που σχεδίασε για τους Ασιατικούς Αγώνες του 1994. Περιλάμβανε ένα μαύρο σύννεφο που κατέβαινε σε ένα είδος αλεξίπτωτο για να προσγειωθεί αβλαβές στο έδαφος της Χιροσίμας μηδέν. "Η ιδέα, " λέει, "ήταν να υποδηλώσει ότι η πυρκαγιά που κατεβαίνει από τον ουρανό έχει τη δυνατότητα να ξεκινήσει την αναγέννηση. Αλλά αντιμετώπισε ισχυρή αντίρρηση ... και έπρεπε να παραιτηθώ από την πρόταση. "
Έτσι επέστρεψε στο σχέδιο και αργότερα κέρδισε το Βραβείο Τέχνης Χιροσίμα για μια από τις πιο λαμπρές του δημιουργίες, η Γη έχει και τη Μαύρη Τρύπα της . "Αυτό το σχέδιο έκρηξης πραγματοποιήθηκε στο κεντρικό πάρκο της Χιροσίμα", έχει γράψει, κοντά "τον στόχο της ατομικής βόμβας. Έχω σκάψει μια βαθιά τρύπα στο έδαφος στο κέντρο του πάρκου και στη συνέχεια χρησιμοποίησα 114 μπαλόνια ηλίου σε διάφορα ύψη για να συγκρατήσω 2.000 μέτρα ασφάλτου και τρία κιλά πυρίτιδας, τα οποία μαζί σχημάτισαν μια σπείρα με διάμετρο 100 μέτρων, μιμούνται τις τροχιές των ουράνιων αστεριών. Η ανάφλεξη ξεκίνησε στη συνέχεια από το υψηλότερο και το πιο εξώτατο σημείο στην σπείρα, καίει προς τα μέσα και προς τα κάτω σε ομόκεντρους κύκλους και εξαφανίστηκε στη «μαύρη τρύπα» στο κέντρο του πάρκου. Ο ήχος από την έκρηξη ήταν εξαιρετικά βίαιος. το κτύπημα επανέλαβε και συγκλόνισε ολόκληρη την πόλη. Η πρόθεσή μου ήταν να προτείνω ότι στην αξιοποίηση της πυρηνικής ενέργειας, η ανθρωπότητα έχει δημιουργήσει τη δική της μαύρη τρύπα στη γη που αντικατοπτρίζει εκείνους στο διάστημα ".
Ήταν μια τολμηρή, εκρηκτική ανάμνηση της θλίψης που ξεπέρασε ακόμα και το θέαμα των Ολυμπιακών Αγώνων και την γιορτή της δύναμης. Δημιούργησε ένα είδος αντίστροφης πυρηνικής έκρηξης στην ίδια την περιοχή του αντίκτυπου του όπλου.
Σε ένα από τα πρώτα του έργα, «έγραψα [μια εναλλακτική ιστορία] στην οποία το μυστικό της πυρηνικής ενέργειας ανακαλύφθηκε από τους φυσικούς, αλλά αποφάσισαν να μην το χρησιμοποιήσουν για να κατασκευάσουν όπλα», είπε και στη συνέχεια έστειλε με φαξ τη φαντασία σε γκαλερί τέχνης και μια μακρινή λίστα των πολιτικών φωτιστικών.
Μιλάμε για πυρηνικά όπλα. Τους ρωτάω μια ερώτηση που έχει διεισδύσει στη συζήτηση στις αντιπαραθέσεις για τις οποίες έγραψα: εξαίρεση. Είναι τα πυρηνικά όπλα απλώς εκθετικά πιο ισχυρά από τα συμβατικά όπλα ή είναι τόσο μεγάλη η διαφορά ότι πρέπει να κριθούν με διαφορετικούς κανόνες της "δίκαιης ηθικής του πολέμου", της στρατιωτικής στρατηγικής και της επείγουσας κατάργησης;
Ο Cai κάνει το σημαντικό σημείο ότι τα πυρηνικά δεν μπορούν να κριθούν σαν τη χρήση άλλων όπλων εξαιτίας ενός βασικού παράγοντα: του χρόνου. "Με την απελευθέρωση της ενέργειας στις παραδοσιακές εκρήξεις η ενέργεια διαλύεται γρήγορα. Με τα πυρηνικά όπλα υπάρχει διαρκής διατήρηση των επιπτώσεών της "- τα πυρηνικά ισότοπα εξακολουθούν να εκπέμπουν δηλητηριώδη ακτινοβολία για πολλές ζωές χρόνων ημιζωής.
Τα πυρηνικά όπλα κυριαρχούν στην πάροδο του χρόνου καθώς και στον χώρο. Ο Cai έχει επίσης μια συνειδητή συνείδηση ενός από τα βασικά προβλήματα της πυρηνικής στρατηγικής: θεωρία αποτροπής. Αναφερόμενος στον υπότιτλο του βιβλίου μου, Ο δρόμος για έναν Πυρηνικό Παγκόσμιο Πόλεμο ΙΙΙ, ο ίδιος ρωτάει: "Δεν μπορεί να ειπωθεί ότι εξαιτίας των πυρηνικών όπλων δεν θα υπάρξει Παγκόσμιος Πόλεμος ΙΙΙ;"
Με άλλα λόγια, μόνο η κατοχή πυρηνικών όπλων από περισσότερα από ένα έθνη μπορεί να αποτρέψει τη χρήση πυρηνικών όπλων. Είναι μια θέση που έχουν ληφθεί από πολλούς πυρηνικούς στρατηγούς, αν και αυτό εξαρτάται από την πίστη στον ανθρώπινο ορθολογισμό και την απουσία καταστροφικών ατυχημάτων.
Μιλάει ανησυχητικά για το πώς αυτό θα εφαρμοστεί σε ένα άλλο ενδεχόμενο πυρηνικό σημείο ανάφλεξης: οι περιοδικές αιχμές της έντασης μεταξύ Κίνας και Ιαπωνίας πάνω από τα αμφισβητούμενα νησιά στις θάλασσες μεταξύ των δύο χωρών. Οι Κινέζοι ισχυρίζονται ότι τα κατεχόμενα από την Ιαπωνία νησιά έχουν οδηγήσει σε ένα αντίθετο κίνημα στην Ιαπωνία από ορισμένους πολιτικούς για να τροποποιήσουν το σύνταγμά τους ώστε να τους επιτρέψουν να κατέχουν πυρηνικά όπλα (κυρίως για να αποτρέψουν πιθανή κινεζική πυρηνική απειλή).
***
Ο Cai επέστρεψε στην Ιαπωνία για να κάνει την πυρηνική ενέργεια το θέμα της τέχνης του μετά την καταστροφή του πυρηνικού εργοστασίου της Φουκουσίμα το 2011. Η πρόκληση γι 'αυτόν ήταν να κάνει το αόρατο ορατό. "Το πρόβλημα είναι ότι δεν μπορείτε να δείτε όλα τα ραδιενεργά κύματα όπως μπορείτε να δείτε τον καπνό που αφήνεται πίσω από την πυρίτιδα", εξηγεί. Βρήκε έναν κάπως τρομακτικό αλλά σπάνια όμορφο τρόπο να κάνει το αόρατο ορατό. "Ήμουν εκεί για να βοηθήσω τους κατοίκους να φυτέψουν πολλά και πολλά άνθη κερασιού [δέντρα]." Συσκευασμένα πυκνά ώστε να μπορούν να φανούν από το διάστημα. Έχει 2.000 μέχρι τώρα, αλλά θέλει τελικά να φυτέψει 100.000. Αυτό που πραγματικά ελπίζει να συμβεί είναι ότι τα άνθη της κερασιάς θα μεταβάλλονται σιγά σιγά από τη ραδιενέργεια στο έδαφος, καθώς αυτές οι ποικίλες μεταλλάξεις είναι ένας τρόπος να γίνει ορατή η αόρατη δηλητηρίαση της φύσης από την ανθρώπινη φύση, ένα στριμμένο καλλιτεχνικό αφιέρωμα στην χαλαρή ομορφιά που είχε καταστραφεί και θα μπορούσε να ξαναγεννηθεί με περίεργους τρόπους.
Είναι μια ιδέα που κόβει την ανάσα. Δεν είμαι βέβαιος ότι θα ήθελα να βρω τον εαυτό μου χαμένο σε αυτό το στρεβλωμένο μεταλλαγμένο δάσος, αν και είμαι βέβαιος ότι θα ενισχύσει τη συνείδηση όποιος επιχειρεί ή το βλέπει από απόσταση.
Αν προχωρήσει, θα βρει έναν τρόπο να εκφράσει τραγωδία μέσω της εικαστικής τέχνης που εγγράφεται στον πλανήτη, που είναι εγγεγραμμένο στο DNA του φυτού. Μπορεί να είναι ένα εννοιολογικό και όχι αυστηρά βιολογικό όραμα. "Ορισμένα μυστήρια προορίζονται να ανακαλυφθούν, " λέει, "Μερικοί προορίζονται να είναι μυστικά του ουρανού".
Δεν είμαι καθόλου σαφής ποια είναι, αλλά ο Cai προσθέτει ότι «προσπαθώ να χρησιμοποιήσω την τέχνη μου ως κανάλι επικοινωνίας μεταξύ ανθρώπου και φύσης. τον άνθρωπο και το σύμπαν. Ποιος ξέρει πού πηγαίνει αυτό το κανάλι; "
Του ρωτώ ποιο κανάλι τον έφερε στην Αμερική στα μέσα της δεκαετίας του 1990 (αν και συχνά ταξιδεύει σε όλο τον κόσμο για να ανατινάξει τα πράγματα). Λέει ότι ενώ ήταν στην Ιαπωνία, έμαθε για τις πρόσφατες εξελίξεις στην αμερικανική τέχνη, συμπεριλαμβανομένου του έργου ανθρώπων που ήρθε να θαυμάσει, όπως ο Ρόμπερτ Σμιθσόν, ο οποίος είχε κάνει μεγάλα έργα γηπέδων που αλλάζουν το τοπίο όπως το Spiral Jetty στην αμερικανική έρημο. Αλλά ο πραγματικός λόγος που αποφάσισε να μετακομίσει στις Ηνωμένες Πολιτείες ήταν "εξαιτίας της NASA", λέει. "Τρέφτηκε με οτιδήποτε θα με έφερε πιο κοντά στο σύμπαν - και το σύμπαν κοντά μου."
Λέει ότι αυτό που συνεχίζει να τον συναρπάζει για την Αμερική είναι οι αντιφάσεις του. «Ήθελα να ζήσω και να εργαστώ σε μια χώρα που είναι πιο προβληματική τον 20ό αιώνα», λέει, «και προσφέρουν μια εντελώς διαφορετική οπτική γωνία».
Γι 'αυτό, τον ρωτάω, έχοντας κοιτάξει τους πολιτισμούς και από τις δύο πλευρές τώρα, από την Ανατολή και τη Δύση, έχει κάποια μαθήματα που οι Δυτικοί μπορούν να μάθουν από την Ανατολή;
Δεν διστάζει. Θα μπορούσε να βοηθήσει τους Δυτικούς να μάθουν, προτείνει, ότι "Πολλά πράγματα δεν έχουν άμεση λύση και πολλές συγκρούσεις δεν μπορούν να επιλυθούν αμέσως. Μερικές φορές τα πράγματα χρειάζονται χρόνο για να θεραπευτούν και όταν παίρνετε μεγαλύτερο χρονικό διάστημα ίσως είστε σε καλύτερη θέση να πετύχετε το στόχο σας.
"Έτσι, στην τέχνη και την καλλιτεχνική έκφραση, " συνεχίζει, "τα πράγματα που προσπαθείτε να αναμεταδώσετε, μπορεί να είναι γεμάτα συγκρούσεις και δεν χρειάζεται απαραιτήτως να χρησιμοποιήσετε την τέχνη για να λύσετε όλες αυτές τις συγκρούσεις. Όσο αναγνωρίζετε αυτές τις συγκρούσεις ή αντιμετωπίζετε τη σύγκρουση στην τέχνη σας, αυτό είναι ήδη σημαντικό. "
Μου κάνει να σκεφτώ την ιδέα του ποιητή Ιωάννη Κέιτς για «αρνητική ικανότητα»: η διάκριση ενός πνεύματος πρώτης τάξεως είναι ότι μπορεί να διασκεδάσει αντιφατικές ιδέες «είναι ικανή να είναι σε αβεβαιότητες, μυστήρια, αμφιβολίες χωρίς οποιαδήποτε ευερέθιστη επίτευξη» μετά βεβαιότητα.
Όταν τελειώσουμε τη συζήτησή μας και εγώ συμμετάσχω στα μέλη της συλλογικής ομάδας για ένα μεσημεριανό γεύμα από πολλά πιάτα Ανατολικής και Δυτικής, ο Cai μου λέει για το συνεχιζόμενο όνειρο του, στο οποίο μετακινεί τον κόσμο (επόμενη στάση, Βραζιλία) δημιουργώντας μια «σκάλα τον ουρανό "της φωτιάς στον αέρα πάνω από τη γη, που συμβολίζει την επιθυμία του να καλέσει τους εξωγήινους να κατεβούν ή για να ανέλθουμε για να τους συναντήσουμε.
Καθώς φεύγω, κλίνω το κεφάλι του λιονταριού, ελπίζοντας ότι το θηρίο θα μας προστατεύσει σε περίπτωση που οι αλλοδαποί που καλεί ο Cai αποδεικνύουν ότι έχουν λιγότερες από καλοπροαίρετες προθέσεις.
