Το Owney, το αγαπημένο σκυλί του Εθνικού Ταχυδρομικού Μουσείου, υπηρέτησε ως ανεπίσημη μασκότ της Υπηρεσίας Σιδηροδρόμων των ΗΠΑ για εννέα χρόνια στα τέλη του 19ου αιώνα. Αγαπημένος από τους υπαλλήλους του ταχυδρομείου, διατηρήθηκε από έναν ταξιμιστή μετά τον θάνατό του το 1897. Το Smithsonian Institution απέκτησε τα απομεινάρια του το 1912 και έγινε ένα μόνιμο όργανο και πολύ αγαπητό τεχνούργημα στο Εθνικό Ταχυδρομικό Μουσείο, όταν άνοιξε το 1993.
Αυτό το παρελθόν έτος, ο Owney έχει πάρει πολλή αγάπη. Έχει υποβληθεί σε θεραπεία συντήρησης από έναν ταξιαρχία. Είναι ο αστέρας μιας νέας έκθεσης στο Εθνικό Ταχυδρομικό Μουσείο, ένα iPhone App για την επαυξημένη πραγματικότητα και ένα ηλεκτρονικό βιβλίο για παιδιά. Τον Ιούλιο, η Αμερικανική Ταχυδρομική Υπηρεσία εξέδωσε μια ταχυδρομική σφραγίδα με το πρόσωπό της πάνω σε αυτήν. Και, πιο πρόσφατα, σε συνεργασία με την Ουάσιγκτον Humane Society, το μουσείο φιλοξένησε ένα διαγωνισμό Owney look-alike.
Ο διαγωνισμός άνοιξε στις 27 Ιουλίου, την ίδια ημέρα που κυκλοφόρησε η σφραγίδα. Πριν από την υποβολή του γύρου στα μέσα Σεπτεμβρίου, υποβλήθηκαν 73 σκυλιά. Κατά την περίοδο των ψηφοφοριών, από τις 16 Σεπτεμβρίου έως τις 17 Οκτωβρίου, συγκεντρώθηκαν συνολικά 8 284 ψήφοι. Και σήμερα, το Εθνικό Ταχυδρομικό Μουσείο ανακοίνωσε τον μεγάλο νικητή: Bentley, τετραήμερη ή πενταετή γη τεριέ από το Fremont της Καλιφόρνια.
Ο Bentley θα παρουσιάσει τη φωτογραφία του στο μουσείο για δύο εβδομάδες. Ο ιδιοκτήτης του, Judy Perry, νομικός γραμματέας με τον πληρεξούσιο της πόλης του Σαν Φρανσίσκο, θα λάβει ένα iPad 2 και δικαιώματα καυχησιολογίας. Μίλησα με τον Perry χθες:
Το Εθνικό Ταχυδρομικό Μουσείο ψάχνει για ένα σκυλί που κατέλαβε το πνεύμα του Owney ακόμη περισσότερο από το βλέμμα του. Αλλά Bentley πραγματικά μοιάζει με Owney. Είναι παρόμοιες φυλές;
Είναι δύσκολο να πω. Όταν υιοθέτησα τον Bentley από το καταφύγιο, αναφέρθηκε ως μεθοριακός μπεστρί. Είναι βασικά ένα τεριέ mutt, και πιστεύω ότι Owney ήταν πιθανώς πάρα πολύ. Έχω δει τις εικόνες του Owney και φαίνονται να είναι περίπου το ίδιο μέγεθος και το ίδιο είδος χρωματισμού.
Ο Bentley έπαιξε στην πραγματικότητα το ρόλο του Owney πριν. Μπορείς να εξηγήσεις?
Ναί. Κάθε χρόνο, στις αρχές Ιουλίου, υπάρχει μια τοπική σκυλί. Είναι απλά ένα συναντάμε στην περιοχή και οι άνθρωποι φέρνουν τα σκυλιά τους, όλων των ειδών. Υπάρχουν ανόητοι λίγοι διαγωνισμοί όπως το "παλαιότερο σκυλί", "μεγαλύτερο σκυλί", "το πιο ασυνήθιστο μίγμα" και ούτω καθεξής. Αυτό το έτος, το Μουσείο Σιδηροδρόμων Golden Gate συμμετείχε και είχαν μια ειδική κατηγορία για μια όψη του Owney, επειδή σχεδίαζαν μια γιορτή εδώ στο Fremont. Είχαν ένα σιδηροδρομικό ταχυδρομικό αυτοκίνητο που βρισκόταν στη διαδικασία αποκατάστασης. Θα έκαναν μια εκδήλωση αργότερα μέσα στο μήνα για να δείξουν το αυτοκίνητό τους και να γιορτάσουν τη σφραγίδα του Owney. Ο Bentley κέρδισε αυτόν τον διαγωνισμό, λίγο πιο κάτω. Ήταν τόσο εντυπωσιακό. Έτσι, όταν έκαναν την εκδήλωσή τους στις 30 Ιουλίου, με είχαν φέρει μαζί μου Bentley. Ο Bentley βρισκόταν στο σιδηρόδρομο καθώς έπεσαν οι άνθρωποι. Ήταν Owney για την ημέρα.
Με ποιους τρόπους έχει ο Bentley το πνεύμα του Owney;
Το Bentley είναι μια διάσωση και ένας φόβος σκυλί με διάφορους τρόπους. Δεν είναι πολύ καλός με το να έρθουν άγνωστοι σε αυτόν και να προσπαθήσουν να τον πεταχτούν. Αλλά πήγε σε αυτό το σιδηροδρομικό αυτοκίνητο και έγινε Owney. Ήταν το τέλειο μικρό Owney. Κάθισε εκεί, και οι άνθρωποι έρχονται επάνω σε τον, χάιδοντάς τον και λήψη φωτογραφιών. Μπορείς να τον κάνεις έτσι; Μπορεί η κόρη μου να καθίσει μαζί του; Απλώς κάθισε εκεί και ήταν ένα τέλειο μικρό σκυλί. Σκέφτηκα ότι πήρε το πνεύμα του Owney λίγο εκείνη την ημέρα.
Πώς μάθατε για το διαγωνισμό;
Όταν κέρδισε αυτόν τον μικρό τοπικό διαγωνισμό, αυτή ήταν η πρώτη φορά που άκουσα τον Owney. Άρχισα να ερευνούν την Owney, την ιστορία του και να βλέπουν όλα όσα μπορούσα να βρω σε αυτά. Υποθέτω ότι έπρεπε να έχω περάσει κάπου στο διαδίκτυο κάποια ανακοίνωση ότι υπήρχε αυτός ο διαγωνισμός του Εθνικού Ταχυδρομικού Μουσείου.
Κάνατε καμπάνια για ψήφο;
Ναι το έκανα. Έστειλα μηνύματα στο Facebook και ένα email σε όλους τους φίλους μου και τους ζήτησα να ζητήσουν από τους φίλους τους να ψηφίσουν. Έκανα μια μικρή αφίσα, την οποία έβαλα στο γραφείο μου. Έχω όλη αυτή την έκθεση του Bentley και ενθάρρυνα τους πάντες εκεί να ψηφίσουν. Χθες το βράδυ, ήμουν στον υπολογιστή από τη στιγμή που πήρα το σπίτι από την εργασία μέχρι τη στιγμή που ο αγώνας τελείωσε, απλά έφτασε σε όλους όσους ήξερα online και ζήτησα από αυτούς να ψηφίσουν και να πάρουν άλλους ανθρώπους να ψηφίσουν αν μπορούσαν επίσης. Καταφέραμε να το τραβήξουμε.
Τι σημαίνει για σας να εμφανιστεί η φωτογραφία του Bentley στο Εθνικό Ταχυδρομικό Μουσείο τις ερχόμενες εβδομάδες;
Αυτός ήταν πραγματικά ο στόχος. Όταν κέρδισε τον πρώτο μικρό διαγωνισμό εδώ σε τοπικό επίπεδο, και πήρε μεγάλη προσοχή, τον τρόπο που πήρε σε αυτό, σκέφτηκα ότι είναι ο τύπος που πρέπει να είναι ο εκπρόσωπος Owney. Έτσι, είμαι πολύ ενθουσιασμένος γι 'αυτό. Η κόρη μου στην πραγματικότητα ζει στην Ουάσιγκτον, DC, και ήμουν εκεί τον Σεπτέμβριο που την επισκέφθηκα. Πήγαμε στο Ταχυδρομικό Μουσείο και είδαμε την οθόνη του Owney. Ζήτησα μάλιστα από τον καθηγητή εκεί όπου πίστευε ότι θα ήταν η εικόνα του σκυλιού μου, γιατί ήμουν αρκετά σίγουρος ότι θα κερδίσαμε.
Πώς φτάσατε στο Bentley;
Τον πήρα το 2008. Ήμουν στο Niles Dog Show εκείνο το έτος. Το τοπικό καταφύγιο ζώων έχει υιοθεσία κινητό, ένα μεγάλο λεωφορείο. Έχει παράθυρα με μικρές οθόνες για τα σκυλιά ή τις γάτες να είναι μέσα Bentley ήταν σε ένα από αυτά τα παράθυρα. Τον κοίταξα και απλά σκέφτηκα ότι είναι το σκυλί που θέλω. Κάθισα λίγες μέρες αργότερα στο καταφύγιο. Ευτυχώς, ήταν ακόμα εκεί, και τον υιοθέτησα.
