Ορισμένα συγκροτήματα διαμερισμάτων διαθέτουν παροχές όπως πισίνες και αίθουσες βαρών, αλλά μια νέα επέκταση στο νησί Staten, που ονομάζεται Urby, προτιμά να γκρεμίζει για το βιολογικό αγρόκτημα που βρίσκεται στην αυλή ενός από τα δύο συγκροτήματα ενοικίασης που ξεκίνησε νωρίτερα αυτό το έτος. Θέλουν επίσης να καυχηθούν για τον αγρότη-κάτοικο, επειδή αν έχετε ένα αστικό αγρόκτημα, χρειάζεστε κάποιον που το τείνετε, έτσι;
Ο αγρότης-στην-κατοικία είναι Zaro Bates, και αυτή είναι 26 ετών από το Μπρούκλιν που τρέχει το εμπορικό αγρόκτημα 4, 500 τετραγωνικών ποδιών που χτίστηκε πάνω από ένα υπόγειο γκαράζ. Η Μπέιτς, με τη βοήθεια του συζύγου της και του επιχειρηματικού εταίρου της, Asher Landes, 29 ετών, που διαχειρίζεται το μελισσοκομείο, βρίσκεται στη μέση της πρώτης καλλιεργητικής περιόδου που έχει ήδη παράγει χιλιάδες λίβρες λαχανικών. Ανάμεσα σε ένα εβδομαδιαίο αγρόκτημα, τα τρία εστιατόρια που εφοδιάζουν με λαχανικά, ένα "πακέτο pick-up veggie" (κάτι σαν CSA, αλλά χωρίς συνδρομή ή μια δέσμευση για μια σεζόν) και δωρεές σε μια τοπική τράπεζα τροφίμων, 're όργωμα μέσω των περισσότερων από 50 τύπους προϊόντων, το οποίο περιλαμβάνει τα πάντα, από χρυσό μουστάρδα για την κοπή λουλουδιών σε ασιατική broccolini.
Το 2013, ο Bates άρχισε να ασχολείται με το έργο Urby, το οποίο ξεκίνησε από το Ironstate Development με έδρα το Νιου Τζέρσεϊ, αφού έφτιαξε σύνδεση μέσω οικογενειακού φίλου. Αργότερα προσλήφθηκε ως κάτοικος αγρότης, ο οποίος παρά το πολύ χαμηλό μισθό ($ 15.000 έως $ 20.000 ετησίως) έρχεται με ένα δωρεάν διαμέρισμα. Εκτός από τη λειτουργία του αγροκτήματος και της επιχείρησής τους Empress Green Inc., η οποία περιλαμβάνει συμβουλευτικές υπηρεσίες βιωσιμότητας, η Bates διδάσκει επίσης εργαστήρια κηπουρικής τόσο για τους κατοίκους όσο και για το κοινό.
Ο Zaro Bates, 26 ετών, είναι ο κάτοικος του Urby Staten Island. (Νησί Urby Staten) Πώς φτάσατε στην αστική καλλιέργεια;
Zaro Bates: Πήγα στο Κολλέγιο Γεωργίας και Επιστημών Ζωής στο Πανεπιστήμιο Cornell, όπου σπούδαζα κοινωνιολογία ανάπτυξης. Εξετάσαμε όλες τις συνέπειες της παγκόσμιας κοινωνίας μας που απομακρύνονται από τη γεωργική ανάπτυξη που βασίζεται στην ανάπτυξη περισσότερων αστικών κέντρων. Αυτό ήταν το είδος του πλαισίου μου για να προχωρήσω σε πιο πρακτικό έργο στην αστική γεωργία. Εκπαιδεύτηκα στο Brooklyn Grange το 2013. Όταν συναντήθηκα με τον Asher, ξεκινήσαμε να εξερευνούμε μικρής κλίμακας γεωργικές εκμεταλλεύσεις, αστικές και αγροτικές, σε όλο τον κόσμο. Κατά τη διάρκεια των ταξιδιών μας, συμβούλευα με την Ironstate Development για να προετοιμαστείτε για το έργο Urby. Μέρος του λόγου που ταξιδεύαμε ήταν να κάνουμε την έρευνα και να οικοδομήσουμε το μοντέλο που θα ξεκινήσαμε στο Staten Island.
Ποιο είναι το αγρόκτημα;
ZB: Υπάρχει ένα γκαράζ στο υποδάπεδο που καλύπτει ολόκληρο το αποτύπωμα του κτιρίου και η αυλή όπου βρίσκεται το αγρόκτημα βρίσκεται πάνω από την οροφή του τσιμεντένιου γκαράζ. Υπάρχει μια πράσινη στέγη πάνω από αυτή με περίπου δύο πόδια του εδάφους και ανυψωμένα κρεβάτια μέσα σε αυτό. Εργαζόμαστε εκεί από τον Μάρτιο προσπαθώντας να φέρουμε το αγρόκτημα σε λειτουργία. Είχαμε αγροκτήματα κάθε Σαββατοκύριακο από τον Μάιο στο λόμπι του κτιρίου μας. Ο Urby διαθέτει μια κοινόχρηστη κουζίνα για τους κατοίκους, αλλά τα Σάββατα το ανοίγουμε και το κοινό μπορεί να ψωνίσει στο περίπτερό μας. Έχουμε πάντα μουσική, ο σεφ μας μαγειρεύει demos, και οι άνθρωποι μπορούν να έρθουν και να συνομιλήσουν και να κρεμάσουν έξω.
Η εταιρεία Ironstate Development με έδρα το Νιου Τζέρσεϊ ξεκίνησε το έργο Urby. (Νησί Urby Staten) Ποια ήταν η πιο δύσκολη πτυχή της δουλειάς σας μέχρι τώρα;
ZB: Δεδομένου ότι ήταν η πρώτη σεζόν, έπρεπε να οικοδομήσουμε την υποδομή και να δημιουργήσουμε τα συστήματά μας. Προσπαθούμε πραγματικά να ασκήσουμε ένα άκαμπτο ιδανικό αγρόκτημα να έχουμε τα πάντα πολύ οργανωμένα και να έχουμε όλα τα συστήματα που λειτουργούν υπέρ μας, ώστε να είμαστε αποτελεσματικοί. Η ανάπτυξη της πελατειακής μας βάσης ήταν ένα αρχικό πρόβλημα, αλλά από στόμα σε στόμα και κοινωνικά μέσα ενημέρωσης βοήθησε πραγματικά. Σε αυτό το σημείο πρόκειται για το πώς μπορούμε να παράγουμε περισσότερα και επίσης να μεγαλώσουμε αυτό σε ένα μεγαλύτερο κίνημα για να φέρουμε περισσότερο τοπικό φαγητό σε αυτό το μέρος του Staten Island.
Βλέπετε τα εμπορικά αγροκτήματα ως μια ανέχεια που γίνεται μια τάση;
ZB: Ελπίζω έτσι. Έχει πλήρη αίσθηση και δουλειά για όλους. Θα ήταν υπέροχο να επικεντρωθούμε όχι μόνο σε νέα κτίρια αλλά και σε παλαιότερα κτίρια, ιδίως σε αποθήκες που μετατρέπονται σε καταστήματα, επειδή έχουν ήδη τις τσιμεντένιες στέγες που έχουν τη διαρθρωτική ικανότητα που απαιτείται για την καλλιέργεια στην ταράτσα. Με τα νέα κτίρια, νομίζω ότι είναι ένα μη-brainer επειδή είναι ένα τέτοιο σημείο έλξης για τους ανθρώπους που έρχονται να ζήσουν εδώ, αλλά και για τη γύρω γειτονιά. Είναι ένα από τα μεγαλύτερα πράγματα που ο Urby έχει να προσφέρει στην κοινότητα γύρω μας. Είχαμε 20 ή 30 άτομα να μας λένε ότι μετακόμισαν εδώ λόγω του αγροκτήματος και αυτό είναι απλά φοβερό σχόλιο.
Περισσότερες ιστορίες από τον σύγχρονο αγρότη:
- Μέντορ πέντε λεπτών: Η Annie Novak της φάρμας Rooftop Farm Eagle Street
- Πόσο ασφαλές είναι, πραγματικά, να τρώτε τρόφιμα που καλλιεργούνται σε έναν αστικό κήπο;
- Urban Farms: Τα νέα σύνορα για τους θηλυκούς αγρότες
Αυτό το άρθρο αρχικά εμφανίστηκε στο Modern Farmer.
