Πριν από τρία χρόνια, ο CheMyong Jay Ko έλαβε κλήση από έναν αποτρόπαιο άνδρα. Ο Ko, καθηγητής στο Πανεπιστήμιο του Illinois στο Κτηνιατρικό Ιατρείο της Urbana-Champaign, άκουσε τον καλούντα να του πει ότι ο σκύλος του έσπευσαν να κυκλοφορήσει και ότι χτυπήθηκε από ένα φορτηγό και αμέσως τον σκότωσε. Είχε καλέσει το Ko με μια απλή αλλά επείγουσα ερώτηση: Θα ήταν δυνατόν να κλωνοποιηθεί το αγαπημένο κατοικίδιο ζώο του;
σχετικό περιεχόμενο
- Πώς η κούρσα του Mule οδήγησε στην κλωνοποίηση των μουλεριών
- Απειλούμενο είδος? Επιστήμη για τη (γενετική) διάσωση!
Για τον Κω, η κλήση δεν ήταν τόσο περίεργη όσο σκεφτήκατε. Εξάλλου, έχει σπουδάσει γενετική και κλωνοποίηση για τη γενετική και τη φυσιολογία για περισσότερα από 20 χρόνια. Έτσι είχε μια έτοιμη απάντηση: ναι, ήταν δυνατή η κλωνοποίηση.
Φυσικά, υπήρχε μια αλίευση. Η κλωνοποίηση απαιτεί κύτταρα που περιέχουν αρκετά ακέραιο DNA. Ωστόσο, ο ζωικός ιστός αρχίζει να υποβαθμίζεται σύντομα μετά το θάνατο, καθώς τα βακτήρια αρχίζουν να ξεφλουδίζουν μακριά στα πρόσφατα ανυπεράσπιστα κύτταρα. Ο Ko γνώριζε ότι έπρεπε να ενεργήσουν γρήγορα αν είχαν την ευκαιρία να διατηρήσουν το γενετικό υλικό του ζώου. Αυτός και δύο από τους μαθητές του συσσωρεύτηκαν σε ένα φορτηγό και οδήγησαν μια ώρα στο σπίτι του άντρα, όπου πήραν κύτταρα του δέρματος από το νεκρό νεκρό κουτάβι.
Πίσω στο εργαστήριο, αυτός και η ομάδα του αναβίωσαν και καλλιέργησαν μερικά από τα κύτταρα από τα δείγματα τους. Θεωρητικά, είχαν τώρα το υλικό για να δημιουργήσουν ένα γενετικό διπλό του νεκρού σκύλου. Στην πράξη, βέβαια, τα πράγματα επρόκειτο να γίνουν πολύ πιο περίπλοκα.
.....
Η Streisand είπε ότι δυσκολεύτηκε να βρει ένα κατσαρό μαλλιά Coton de Tulear όπως ο σκύλος της Samantha, ένας από τους λόγους που αποφάσισε να κλωνοποιήσει το νεκρό κατοικίδιο ζώο της. (iStock) Οι επιστήμονες γνωρίζουν ότι η κλωνοποίηση των θηλαστικών ήταν εφικτή από το 1996, όταν γεννήθηκε το πρόβατο Dolly. Έκτοτε, προχώρησαν γρήγορα στην προσπάθεια άλλων ζώων: ποντίκια, βοοειδή, χοίρους, κατσίκες, κουνέλια, γάτες. Αλλά λόγω των διαφορών στην αναπαραγωγική διαδικασία του σκύλου, τα σκυλιά αποδείχθηκαν μια πιο δύσκολη πρόκληση.
Μετά από αρκετές αποτυχημένες προσπάθειες, το πρώτο επιτυχημένο πείραμα στην κλωνοποίηση σκύλων έλαβε χώρα το 2005, όταν μια ομάδα της Νότιας Κορέας κατάφερε να παράγει ένα ζευγάρι αφγανών κουταβιών κυνηγόσκυλων από το αυτί-δέρμα ενός σκύλου που ονομάζεται Tai. Ένα από τα νεογνά πέθανε σύντομα μετά από πνευμονία. Αλλά το δεύτερο κλωνοποιημένο σκυλί, το οποίο η ομάδα ονόμασε Snuppy, έζησε για εντυπωσιακά 10 χρόνια. Το Snuppy θεωρήθηκε ως "επαναστατική ανακάλυψη στην κλωνοποίηση σκυλιών" και μία από τις πιο εκπληκτικές "εφευρέσεις" του χρόνου από το περιοδικό Time . Ο Κό ήταν σύμβουλος της ομάδας της Νότιας Κορέας.
Εκείνη την εποχή, οι ερευνητές συζητούσαν εάν η κλωνοποίηση παράγει ζώα τα οποία γερνούν ταχύτερα ή έχουν υψηλότερους κινδύνους ασθένειας σε σύγκριση με τον κυτταρικό τους δότη. Η Dolly πέθανε στις 6, περίπου την μισή ηλικία των μέσων προβάτων, από πνευμονική νόσο και αρθρίτιδα. Ο Snuppy πέθανε από τον ίδιο καρκίνο που είχε σκοτώσει τον Tai σε ηλικία 12 ετών. Το 2017, η ομάδα της Νότιας Κορέας διερεύνησε αυτό το θέμα σε ένα έγγραφο της φύσης σχετικά με την προσπάθειά τους να παράγουν κλώνους από τα ίδια τα βλαστικά κύτταρα του Snuppy. Η τρέχουσα έρευνα τους ελπίζει να «μελετήσει την υγεία και τη μακροζωία των κλωνοποιημένων ζώων σε σύγκριση με τους κυτταρικούς δωρητές τους».
Η επιστήμη της κλωνοποίησης σκύλων προχώρησε σημαντικά από τότε που οι ερευνητές παρουσίασαν για πρώτη φορά τον Snuppy στον κόσμο. Σήμερα, υπάρχουν λίγες εμπορικές εταιρείες και ιδρύματα, πολλά από τα οποία βρίσκονται στη Νότια Κορέα, δεσμευόμενα να φέρουν την κλωνοποίηση σε συνηθισμένους ιδιοκτήτες κατοικίδιων ζώων - για ένα τίμημα. Ένας από αυτούς, ο Viagen με έδρα τις Ηνωμένες Πολιτείες, χρεώνει 50.000 δολάρια πριν από τους φόρους, που καταβάλλονται σε δύο δόσεις, για να κλωνοποιήσουν το σκυλί σας. (Σε περίπτωση που αναρωτιέστε, κλώνοι επίσης γάτες, για $ 25.000).
Τελικά, ο αγωνιώδης Septuagenarian δεν τελικά κλωνοποίησε το σκυλί του. Σύμφωνα με τον Ko, ήταν η τιμή που τον απείλησε. (Προς το παρόν, τα κύτταρα του σκυλιού του ακόμα κάθεται σε μια καταψύκτη, αχρησιμοποίητη αλλά θεωρητικά ακόμα χρήσιμη, αν αλλάξει γνώμη).
Αλλά πολλοί ιδιοκτήτες κατοικίδιων ζώων είναι πρόθυμοι να αποχωρήσουν για αυτές τις σπάνιες υπηρεσίες. Αναμφισβήτητα η πιο διάσημη είναι η Barbara Streisand. Τον περασμένο μήνα ο τραγουδιστής και σκηνοθέτης έπληξε το Διαδίκτυο όταν είπε στην ποικιλία ότι δύο από τα τρία σκυλιά της, η κυρία Violet και η κυρία Scarlet, είχαν κλωνοποιηθεί από κύτταρα που λαμβάνονται από το στόμα και το στομάχι του αφράτου λευκού νεκρού Coton de Tulear, Samantha. Η Σαμάνθα, ή ο Σαμί, είχε περάσει τον προηγούμενο Μάιο.
Όπως έγραψε η Streisand λίγες μέρες αργότερα, σε μια έκθεσή της στους New York Times :
Ήμουν τόσο καταστρεμμένος από την απώλεια της αγαπημένης μου Σαμάνθας, μετά από 14 χρόνια μαζί, που απλά ήθελα να την κρατήσω με με κάποιο τρόπο. Ήταν πιο εύκολο να αφήσω τον Sammie να πάει αν ήξερα ότι μπορούσα να κρατήσω κάποιο μέρος της ζωής του, κάτι που προήλθε από το DNA του. Ένας φίλος είχε κλωνοποιήσει το αγαπημένο του σκυλί, και ήμουν πολύ εντυπωσιασμένος με αυτό το σκυλί.
Εάν αφιερώνετε αρκετό χρόνο για να διαβάσετε σχετικά με την κλωνοποίηση κατοικίδιων ζώων, θα δείτε ότι το επίθετο επανέρχεται ξανά και ξανά: αγαπημένο. Όταν οι άνθρωποι κλωνοποιούν τα ζώα τους, το κάνουν επειδή τους αγαπούν - και επειδή δεν μπορούν να αντέξουν την προοπτική να τους χάσουν για πάντα. Ο μέσος αμερικανικός σκύλος ζει μεταξύ 7 και 15 ετών. Με αυτή την προοπτική, η τιμή μπορεί να φαίνεται πιο λογική. Τι είναι τα 50.000 δολάρια, αν σας σώζει τον ανυπολόγιστο πόνο να λέτε αντίο σε ένα αγαπημένο μέλος της οικογένειας;
.....
Συζητήστε με τους ειδικούς για το τι πράγματι συνεπάγεται η κλωνοποίηση και θα αρχίσετε να συνειδητοποιείτε ότι το κόστος είναι πιο απότομο από ό, τι συνειδητοποιούν οι περισσότεροι - και υπερβαίνουν τα χρήματα.
"Καταλαβαίνω την ώθηση πίσω από την προσπάθεια να διατηρήσετε το σκυλί σας σε διαχρονικότητα", λέει η Αλεξάνδρα Χόροβιτς, επικεφαλής του Canine Cognition Lab του Πανεπιστημίου Κολούμπια και συγγραφέας του βιβλίου του 2010 Inside of a Dog: What Dogs See, Smell and Know. "Μία από τις μεγάλες θλίψεις για τη ζωή με τα σκυλιά είναι ότι ο χρόνος που ζούμε μαζί τους είναι τόσο μικρός. Δυστυχώς, πρέπει να παραβλέψουμε ένα τεράστιο ποσό για τη διαδικασία - για να μην πούμε τίποτα για το τι είναι η κλωνοποίηση - να είναι ικανοποιημένος με τα αποτελέσματα ".
Η διαδικασία της κλωνοποίησης είναι αρκετά απλή. Ξεκινά με καλλιεργημένα κελιά, όπως αυτά που ανακτήθηκαν από τον πρώην σύντροφο του αποθανόντος του καλούντος. Στη συνέχεια, οι επιστήμονες εκχυλίζουν τα μη γονιμοποιημένα αυγά από άλλο άσχετο σκυλί, αφαιρώντας τα από τους σάλπιγγες. Το ζώο αυτό γενικά δεν βλάπτεται, αν και η διαδικασία είναι επεμβατική.
"Βγάζουμε τα αυγά έξω και τα φέρνουμε στο εργαστήριο. Εκεί αφαιρούμε με το χέρι τον πυρήνα τους ", λέει το Ko. "Μπορούμε να χρησιμοποιήσουμε μια λεπτή βελόνα σιφωνίου για να τα αφαιρέσουμε και να βάλουμε τον πυρήνα έξω." (Σκεφτείτε να απορροφήσετε ένα μαργαριτάρι boba από το τσάι γάλακτος με ένα άχυρο.) Αυτή η διαδικασία λουρίζει τα αυγά του γενετικού υλικού που περιέχουν, κάνοντας το κύτταρο αυγών ουσιαστικά ένα κενό σχιστόλιθο για επιστήμονες να γεμίσει με το DNA της επιλογής τους. Οι επιστήμονες μπορούν επίσης να επιτύχουν παρόμοιο αποτέλεσμα με μια στοχευμένη έκρηξη υπεριώδους φωτός, που καταστρέφει το γενετικό υλικό.
Οι επιστήμονες στη συνέχεια λαμβάνουν ένα από τα καλλιεργημένα σωματικά κύτταρα από το ζώο που προσπαθούν να κλωνοποιήσουν και να το εισάγουν προσεκτικά στο αυγό με βελόνα. Σε μια συστροφή Frankensteinian, χτύπησαν το σύνθετο αυγό με μια ηλεκτρική έκρηξη που "συγχωνεύει" τα δύο μαζί.
"Μέσω αυτού, ο πυρήνας από το κύτταρο δότη θα γίνει μέρος του αυγού", λέει ο Ko. "Τώρα ο πυρήνας από το κύτταρο δότη θα συμπεριφέρεται σαν τον πυρήνα του αυγού." Υπάρχει μια κρίσιμη διαφορά. Σε αντίθεση με ένα μη γονιμοποιημένο ωάριο, το οποίο έχει τις μισές από τις απαραίτητες γενετικές πληροφορίες για να κάνει μια νέα ζωή - το άλλο μισό είναι στο κύτταρο σπέρματος - έχετε ήδη μια πλήρη σειρά γενετικών πληροφοριών, όπως θα κάνατε σε ένα βιώσιμο έμβρυο.
Η ηλεκτρική έκρηξη ξεκινά επίσης από τη διαίρεση κελιών. Μετά από λίγες ημέρες, αν υποτεθεί ότι η διαδικασία γίνεται με επιτυχία, το εργαστήριο μπορεί στη συνέχεια να εμφυτεύσει χειρουργικά τα κύτταρα σε ένα άλλο ζώο: μια μητέρα του υποκατάστατου σκύλου. Επεξεργασμένα με ορμόνες, και μερικές φορές φτιαγμένα για να "ζευγαρώσουν" με σκελετικά αρσενικά σκυλιά, αυτά τα υποκατάστατα μπορούν, κάτω από ιδανικές συνθήκες, να φέρουν τις εγκυμοσύνες στο τέλος. Συχνά, τα υποκατάστατα συνεχίζουν να φέρουν και άλλες κλωνοποιημένες εγκυμοσύνες.
.....
Εάν σκεφτόσαστε ποτέ να κλωνοποιήσετε το σκυλί σας, αυτή η διαδικασία μπορεί να έχει ήδη σας διστάσει. Αλλά τα πράγματα πρόκειται να γίνουν ακόμα πιο αμφισβητήσιμα, ηθικά.
Ακόμη και αν δεν μετρήσουμε τον αρχικό δότη αυγών και τους υποκαταστάτες, η διαδικασία κλωνοποίησης απαιτεί ακόμα πολλά σκυλιά να παράγουν έναν μόνο κλώνο. Εξετάστε: Πολλές κλωνοποιημένες εγκυμοσύνες δεν συγκρατούνται στη μήτρα ή πεθαίνουν λίγο μετά τη γέννηση, όπως συνέβη με το δίδυμο του Snuppy. Ο Snuppy και το δίδυμό του ήταν δύο από τις τρεις μόνο εγκυμοσύνες που προέκυψαν από περισσότερα από 1.000 έμβρυα που εμφυτεύτηκαν σε 123 υποκατάστατα .
"Χρειάζεστε πολλούς σκύλους για να κάνετε αυτό τον τύπο κλωνοποίησης", αναγνωρίζει ο Ko, αν και προσθέτει ότι το ποσοστό επιτυχίας αυξήθηκε τα επόμενα χρόνια. "Θα έλεγα ότι είναι περίπου 20 τοις εκατό. Πολύ ψηλά."
Όπως σημειώνει ο Ko και οι συν-συγγραφείς του, μπορεί να υπάρχουν νόμιμοι λόγοι για την κλωνοποίηση των ζώων. Για παράδειγμα, ίσως θέλετε να κάνετε πολλά από τα ίδια σκυλιά για έρευνα, να αναπαράγετε σκύλους υπηρεσιών με σπάνιες και επιθυμητές ικανότητες ή να κλωνοποιήσετε απειλούμενα είδη για συντήρηση. Ωστόσο, πολλοί υποστηρικτές των ζώων και ηθικοί εξακολουθούν να εγείρουν έντονες αντιρρήσεις. "Η διαδικασία της κλωνοποίησης βασικά δημιουργεί μια βιομηχανία όσων θεωρώ ως εκτρεφόμενα σκυλιά", λέει ο Horowitz.
Η βιοηθική Jessica Pierce έχει επίσης διαμαρτυρηθεί ενάντια στην πρακτική, γράφοντας στους New York Times ότι η βιομηχανία κλωνοποίησης έχει παραγάγει "μια ολόκληρη κλασσική κλασσική κλάση που παραμένει σε μεγάλο βαθμό αόρατη για εμάς, αλλά των οποίων τα σώματα χρησιμεύουν ως βιολογικό υπόστρωμα".
Ακόμη και αν κάποιος είναι διατεθειμένος να παραβλέψει τα δεινά των ζώων που συγκομίζονται για τα αυγά τους και συνυπάρχουν στην εγκυμοσύνη, εξακολουθούν να τίθενται ερωτήματα. Το κλειδί μεταξύ τους μπορεί να είναι αυτό που οι ιδιοκτήτες κατοικίδιων ζώων πιστεύουν ότι παίρνουν όταν κλωνοποιούν ένα "αγαπημένο" ζώο.
Αιώνες εκλεκτικής αναπαραγωγής έχουν αφήσει πολλούς με την εσφαλμένη αντίληψη ότι το γενετικό μακιγιάζ ενός σκύλου καθορίζει την προσωπικότητά του. "Με κάποιο τρόπο, οι εταιρείες κλωνοποίησης βιώνουν αυτήν την άγνοια, αν θέλετε, για αυτό που συμβαίνει στην πραγματικότητα, " λέει ο Pierce τηλεφωνικά. "Και αυτό είναι ατυχές. Ανήθικη. "Οι εταιρείες γενετικής συντήρησης διαθέτουν ονόματα όπως" PerPETuate, Inc. " πράγμα που φαίνεται να συνεπάγεται την αόριστη συνέχιση του κλωνοποιημένου ζώου.
Ο Χόροβιτς συμφωνεί. «Μπορεί να υπάρχουν τάσεις φυλής και υπάρχουν σίγουρα τάσεις που θα κάνει ένα γονιδίωμα να κάνει ένα κλωνοποιημένο σκυλί ίσως πιό πιθανό από κάποιο άλλο μη γενετικά παρόμοιο σκυλί να κάνει κάτι», λέει. "Αλλά όλα όσα έχουν σημασία για την προσωπικότητα ενός σκύλου δεν είναι σε αυτά τα γονίδια. Όλα είναι στην αλληλεπίδραση αυτού του γονιδιώματος με το περιβάλλον, αρχής γενομένης από τη στιγμή που είναι utero - ακριβώς όπως και με τον άνθρωπο. "
Για όσους αγαπούν τα σκυλιά με τα οποία ζούσαν, αυτό πρέπει να είναι ένα κρίσιμο σημείο. Τον λατρεύετε αυτό το ζώο - όχι λόγω της γενετικής του, αλλά επειδή έγινε το πλάσμα αυτό μέσα από το χρόνο που περνάτε μαζί σας. Ενώ ένας κλώνος μπορεί να αναπαράγει τέλεια το γονιδίωμα του, δεν θα είναι το ίδιο σκυλί γιατί δεν θα έχει την ίδια ζωή, μια ζωή που ζούσε στην εταιρεία σας. Κατά σχεδόν κάθε τρόπο που έχει σημασία, λοιπόν, είναι διαφορετικά σκυλιά.
Ακόμη και η Στρέισαν δέχεται σιωπηρά τόσο πολύ, λέγοντας στην Ποικιλία ότι τα δύο κλωνοποιημένα κουτάβια της "έχουν διαφορετικές προσωπικότητες" από τη Σαμάνθα - και, πιθανώς, το ένα το άλλο. "Κάθε κουτάβι είναι μοναδικό και έχει τη δική του προσωπικότητα", γράφει στην Times . "Μπορείτε να κλωνοποιήσετε το βλέμμα ενός σκύλου, αλλά δεν μπορείτε να κλωνοποιήσετε την ψυχή." Η κριτική επιτροπή έχει την ηθική του τι έκανε με τα σκυλιά της, αλλά σε αυτό το σημείο, έχει δίκιο.
