Η ιστορία και η αρχαιολογία της Μογγολίας, οι πιο γνωστές οι περιοχές που συνδέονται με τη μεγαλύτερη αυτοκρατορία της γης στην ιστορία του κόσμου κάτω από τον Ghengis Khan, έχουν παγκόσμια σημασία. Ωστόσο, αντιμετωπίζουν πρωτοφανείς απειλές, καθώς οι κλιματικές αλλαγές και οι λεηλασίες επηρεάζουν τις αρχαίες τοποθεσίες και τις συλλογές.
Η αλλαγή του κλίματος και η λεηλασία μπορεί να φαίνεται ότι δεν σχετίζονται με ζητήματα. Αλλά η επιδείνωση των κλιματικών συνθηκών και των περιβαλλοντικών συνθηκών οδηγεί σε μειωμένο δυναμικό βόσκησης και απώλεια κερδών για τους πολλούς νομάδες κτηνοτρόφους της περιοχής. Σε συνδυασμό με μια γενική οικονομική παρακμή, οι κτηνοτρόφοι και άλλοι Μογγόλοι πρέπει να συμπληρώσουν τα εισοδήματά τους, μετατρέποντας σε εναλλακτικούς τρόπους για να κερδίσουν χρήματα. Για κάποιους, ψάχνει για αρχαίους θησαυρούς να πουλήσουν στην αγορά παράνομων αρχαιοτήτων.
Το τεράστιο Μογγολικό τοπίο, είτε πρόκειται για πεδιάδες, ερήμους είτε για βουνά, είναι διάστικτο με τεχνητές πέτρινες ανασκαφές που σηματοδοτούν τις ταφές των αρχαίων λαών. Η πρακτική ξεκίνησε κάποτε στη νεολιθική περίοδο (περίπου 6.000-8.000 χρόνια πριν) με απλές πέτρινες ανασκαφές μεγέθους τραπέζι κουζίνας. Αυτά συνήθως περιέχουν ένα ανθρώπινο σώμα και μερικά οστά ζώων.
Με την πάροδο του χρόνου, οι ταφές έγιναν μεγαλύτερες (με μήκος πάνω από 1300 πόδια) και πιο περίπλοκες, ενσωματώνοντας χιλιάδες θυσίες αλόγων, εργαλεία, άρματα, ταπισερί, οικογενειακά συγκροτήματα και τελικά θησαυρό (όπως χρυσό, κοσμήματα και πολύτιμους λίθους).
Για τους Μογγόλους, αυτά τα ερείπια αποτελούν τις μόνιμες υπενθυμίσεις του αρχαίου τους παρελθόντος και μια φυσική σύνδεση με την ανεκτίμητη πολιτιστική τους κληρονομιά.
Η Μογγολία έχει εύλογα καλούς νόμους σχετικά με την προστασία της πολιτιστικής κληρονομιάς. Αλλά η κακή κατανόηση των νόμων και το σχεδόν αδύνατο καθήκον να επιβληθούν σε ένα τέτοιο μεγάλο χώρο με σχετικά λίγους ανθρώπους και πενιχρούς προϋπολογισμούς παραμένουν αποτελεσματικοί σε αυτούς τους νόμους. Και οι νόμοι δεν μπορούν να προστατεύσουν την πολιτιστική κληρονομιά της Μογγολίας από την αλλαγή του κλίματος.
Απώλειες κλοπής
Η λεηλασία αρχαιολογικών χώρων στη Μογγολία συμβαίνει εδώ και πολύ καιρό. Οι περιφερειακοί αρχαιολόγοι έχουν μοιραστεί ανέκδοτα για την εξεύρεση σκελετών με σπασμένα εργαλεία που κατασκευάζονται από κέρατα ελαφιών σε φρέατα 2.000 χρόνων βασιλικούς τάφους στην κεντρική Μογγολία. Αυτοί οι άτυχοι ενδεχόμενοι κλέφτες διακινδυνεύουν να καταρρέουν οι ασταθείς άμμοι στους άξονες πάνω τους για μια ευκαιρία στα πλούτη, πολύ σύντομα μετά την ταφή των βασιλικών ηγετών.
Αλλά πολλές πρόσφατες κοιλότητες έσκαψαν απευθείας σε ταφικές τοποθεσίες γύρω από τη Μογγολία, μερικοί που έχουν ηλικία άνω των 3.000 ετών, υποδηλώνουν ότι η σύγχρονη λεηλασία αυξάνεται. Για τον ανεκπαίδευτο τυχοδιώκτη, κάθε χαρακτηριστικό γνώρισμα του βράχου έχει τη δυνατότητα να περιέχει πολύτιμα αγαθά και έτσι ο τάφος είναι μετά από διάσπαση. Πολλά από αυτά δεν θα περιέχουν περισσότερα από ανθρώπινα και ζωικά οστά.
Ανακαλύπτοντας μούμιες προσφέρει την ευκαιρία να αυξηθεί το ενδιαφέρον και ο τουρισμός στη Μογγολία. (Το Κέντρο Πολιτιστικής Κληρονομιάς της Μογγολίας) Το ενδιαφέρον των αρχαιολόγων για αυτές τις ταφές έγκειται στις πληροφορίες που περιέχουν για έρευνα, αλλά αυτό είναι άχρηστο στην αγορά των μαύρων αρχαιοτήτων. Αλλά για να οδηγήσετε τους κηδεμόνες μακριά από αυτές τις ταφές θα ήταν να τους διδάξετε ποια από αυτά θα πρέπει να στοχεύουν σε θησαυρούς και γι 'αυτό αποφεύγεται αυτή η στρατηγική.
Οι αρχαιολόγοι που εργάζονται στη βόρεια Μογγολία το 2017 βρήκαν εκατοντάδες ένοπλες τοποθεσίες, μεταξύ των οποίων ένα νεκροταφείο 800 ετών που αποτελείται από τουλάχιστον 40 ταφές. Ο καθένας από αυτούς είχε καταστραφεί εντελώς από τους κακοποιούς που αναζητούσαν θησαυρούς. Ανθρώπινα λείψανα και διάφορα τεχνουργήματα όπως τόξα, βέλη, κούπες και ρούχα έμειναν διάσπαρτα στην επιφάνεια.
Έχοντας επιβιώσει πάνω από 800 χρόνια υπόγεια, αυτά τα ανεκτίμητα τόξα, βέλη, θραύσματα υφασμάτων και οστά πιθανόν να έχουν λιγότερο από ένα χρόνο στην επιφάνεια πριν πάνε για πάντα. Αυτό δεν πρέπει να αναφέρουμε την απώλεια οποιωνδήποτε αγαθών (χρυσό, ασήμι, πετράδια) που οι κακοποιοί αποφάσισαν ήταν πολύτιμες για να κρατήσουν.
Η φυλή της μούμιας
Οι αρχαιολογικές ομάδες εργάζονται επί του παρόντος για την αντιμετώπιση της αλλαγής του κλίματος, των κακοποιών και μεταξύ τους για την ευκαιρία να ανακαλύψουν σπάνιες μούμιες στην περιοχή που είναι γνωστό ότι προκαλούν δημόσιο ενδιαφέρον στη Μογγολία και στο εξωτερικό. Ένα εκθετήριο του 2017 στο Εθνικό Μουσείο της Μογγολίας χαρακτήρισε δύο μούμιες και τα εντυπωσιακά του ταφικά αγαθά - ένα από τα οποία είχε διασωθεί από τα χέρια αρπακτικών από αρχαιολόγους και τοπική αστυνομία. Παρόλο που δεν φαινόταν να είναι ιδιαίτερα υψηλόβαθμα άτομα, τα υπάρχοντά τους εμφάνιζαν απίστευτη ποικιλία, τέχνη και λεπτομέρεια.
Οι ταφικοί χώροι μπορεί να περιέχουν θησαυρούς ή απλά παλιά οστά. Και οι κακοποιούς δεν θα ξέρουν μέχρι να τους καταστρέψουν. (Τζούλια Κέιτ Κλάρκ) Το αποτέλεσμα των φυσικών διεργασιών και όχι η σκόπιμη μούμιγμα όπως στην αρχαία Αίγυπτο, μερικές από αυτές τις μούμιες διατηρούνται από πολύ ξηρά περιβάλλοντα προστατευμένα σε σπηλιές και καταφύγια βράχου. Άλλες είναι οι μούμιες πάγου, οι οποίες είχαν ταφεί σε ταφές που είχαν κατασκευαστεί κατά τέτοιο τρόπο ώστε το νερό να έπεφτε και να παγώνει-δημιουργώντας ένα μοναδικό περιβάλλον συντήρησης.
Και τα δύο περιβάλλοντα συντήρησης παράγουν αντικείμενα που σπάνια επιβιώνουν τόσο μεγάλες χρονικές περιόδους. Αυτό περιλαμβάνει ανθρώπινους ιστούς όπως το δέρμα και τα μαλλιά, τα ρούχα και τις ταπετσαρίες, τα ξύλινα τεχνουργήματα και τα υπολείμματα φυτών και ζώων που συνδέονται με την ταφή.
Καθώς οι κηπουροί είναι μηδενικοί σε αυτές τις περιοχές και η κλιματική αλλαγή λιώνει πάγο και αλλάζει τις περιβαλλοντικές συνθήκες με άλλους, αλλά άγνωστους τρόπους, οι αρχαιολόγοι αγωνίζονται να εντοπίσουν και να διατηρήσουν αυτά τα ευρήματα. Αλλά με λίγες υποδομές, μικρούς προϋπολογισμούς και σχεδόν καμία εξειδικευμένη κατάρτιση για το πώς να χειριστεί τέτοια απομεινάρια, υπάρχουν κάποιες ανησυχίες για τη μακροπρόθεσμη διατήρηση ακόμη και εκείνων που οι αρχαιολόγοι μπορούν να σώσουν.
Προσπάθειες για την παροχή ευκαιριών κατάρτισης, διεθνείς συνεργασίες με εμπειρογνώμονες της μούμιας και βελτιωμένη υποδομή και εγκαταστάσεις βρίσκονται σε εξέλιξη, αλλά αυτές οι συλλογές είναι τόσο εύθραυστες και δεν υπάρχει χρόνος για χάσιμο.
Τι μπορεί να μας διδάξει η Μογγολία
Η κατάσταση στη Μογγολία θα μπορούσε να μας βοηθήσει να κατανοήσουμε και να βρούμε νέες λύσεις για την αντιμετώπιση των αλλαγών στο κλίμα και των οικονομικών παραγόντων πίσω από τις λεηλασίες. Οι άνθρωποι σε όλο τον κόσμο σε πολλές διαφορετικές εποχές έχουν αντιμετωπίσει και έπρεπε να προσαρμοστούν στην κλιματική αλλαγή, τις οικονομικές συγκρούσεις και τις τεχνολογικές καινοτομίες.
Υπάρχει αλήθεια που αντιπροσωπεύει ένα υλικό ιστορικό των "πραγμάτων" που άφησαν οι αρχαίοι λαοί και στη Μογγολία, η μελέτη αυτού του ρεκόρ οδήγησε στην κατανόηση του αντίκτυπου της πρώιμης παραγωγής τροφίμων και της εξημέρωσης των ιπποειδών, της εμφάνισης νέων κοινωνικών και πολιτικών δομών και την κυριαρχία μιας νομαδικής αυτοκρατορίας.
Αυτό το άρθρο δημοσιεύθηκε αρχικά στην Η συζήτηση.
Τζούλια Κέιτ Κλάρκ, καθηγητής Endeavour, Πανεπιστήμιο Flinders; Διευθυντής, NOMAD Science, Πανεπιστήμιο Flinders.
