https://frosthead.com

Ο μυστηριώδης Τοροσαύρος

Τι είναι ο Τοροσαύρος ; Η απάντηση εξαρτάται από το ποιος ζητάτε. Ενώ είναι βέβαιο ότι ο δεινόσαυρος ήταν ένας από τους μεγαλύτερους και πιο εντυπωσιακούς δεινόσαυρους της Ύστερης Κρητιδικής, οι παλαιοντολόγοι συζητούν τώρα ενεργά εάν ο Τοροσαύρος ήταν ένα ξεχωριστό γένος δεινοσαύρων ή το στάδιο ώριμης ανάπτυξης των πιο διάσημων Triceratops . Η ανατομία, η μικροδομή των οστών και το γεωλογικό πλαίσιο των δύο δεινοσαύρων αποτελούν μέρος της τρέχουσας συζήτησης, αλλά υπάρχει ένα βασικό κομμάτι των στοιχείων που παρέμεινε στο παρασκήνιο: ένα ελάχιστα γνωστό είδος από τη Γιούτα.

Όταν οι παλαιοντολόγοι John Scannella και Jack Horner πρότειναν ότι ο Τοροσαύρος ήταν πραγματικά ένας μεγαλόπρεπος Triceratops στην Εφημερίδα της Παλαιοντολογίας των Σπονδυλωτών πέρυσι, η άμεση δημόσια αντίδραση ήταν μια απόγνωση που οι επιστήμονες έπαιρναν έναν άλλο αγαπημένο δεινόσαυρο. Αυτό δεν ήταν στην πραγματικότητα - το Triceratops ονομάστηκε πρώτο και έτσι το όνομά του θα είχε προτεραιότητα αν επιβεβαιωθεί η υπόθεση των Scannella και Horner - αλλά, απογοητευτικά, ο μύθος που οι παλαιοντολόγοι προσπαθούν να πετάξουν τον Triceratops παραμένει. Η σύγχυση σχετικά με το παιχνίδι ονόματος δεινόσαυρου έχει αποκρύψει κάποιες σημαντικές λεπτομέρειες της υπόθεσης "Toroceratops". Η συζήτηση συζητήθηκε στο πλαίσιο των γενών των δεινοσαύρων, για παράδειγμα. Αλλά μέσα σε κάθε γένος, οι Triceratops και Torosaurus είναι δύο είδη και τα τέσσερα είδη σχετίζονται με τη μοίρα του Torosaurus .

Το περασμένο έτος, οι Scannella και Horner πρότειναν το είδος Torosaurus latus να είναι συνώνυμο με το Triceratops . Δεν ήταν σαφές ποια μεμονωμένα δείγματα losa του Torosaurus θα πρέπει να αναφέρονται στα οποία τα είδη Triceratops : Triceratops horridus ή Triceratops prorsus. Αλλά η επικάλυψη του losa του Torosaurus με τα δύο είδη Triceratops στο χρόνο και στο διάστημα χρησιμοποιήθηκε ως υποστηρικτικό επιχείρημα για το γιατί ο Torosaurus πρέπει να είναι συνώνυμος με το Triceratops .

Οι παλαιοντολόγοι ανέφεραν επίσης εν συντομία ένα δεύτερο, νότιο είδος Τοροσαύρου . Τα αποσπασματικά απολιθώματα του δεινοσαύρου Torosaurus utahensis έχουν βρεθεί στη Γιούτα, το Νέο Μεξικό και το Τέξας από τοποθεσίες όπου δεν υπάρχουν ποτέ Triceratops . Εάν ο γεωγραφικός αυτός διαχωρισμός είναι πραγματικός και ο Torosaurus utahensis είναι πραγματικά ένα έγκυρο είδος Torosaurus, τότε αυτός ο ελάχιστα γνωστός δεινόσαυρος θα διαδραματίσει σημαντικό ρόλο στο ευρύτερο επιχείρημα για το αν οι παλαιοντολόγοι έχουν ονομάσει πάρα πολλούς δεινόσαυρους.

Ενώ το Torosaurus latus και τα δύο είδη Triceratops βρέθηκαν και περιγράφηκαν από τον παλαιοντολόγο OC Marsh κατά τη διάρκεια των μεγάλων «Οστών των Πόλεων» του τέλους του 19ου αιώνα, ο Torosaurus utahensis ήταν μια πιο πρόσφατη ανακάλυψη. Το 1946, δημοσιεύτηκε από τον Charles W. Gilmore μια μονογραφία για την "Reptilian Fauna of the North Horn Formation της Κεντρικής Γιούτα". (Αν και αυτή ήταν μια μεταθανάτια δημοσίευση που πιθανότατα ολοκληρώθηκε από έναν συνάδελφό του, ο Γκίλμορ είχε περάσει τον προηγούμενο χρόνο.) Ο σχηματισμός που ήταν το επίκεντρο της προσοχής του Gilmore αντιπροσωπεύει την τελευταία Κρητιδική - ένα εύρημα που υποστηρίζεται από την πιο πρόσφατη ανακάλυψη του Tyrannosaurus rex μέσα σε αυτό - και έχει περίπου την ίδια ηλικία με τους βόρειους σχηματισμούς που έδωσαν το Triceratops και το Torosaurus latus . Την εποχή εκείνη όμως ο Gilmore δούλευε, οι δεινόσαυροι του Σχηματισμού του Βόρειου Κέρατος ήταν ελάχιστα γνωστοί και μεταξύ των αινιγματικών δειγμάτων υπήρχαν υπολείμματα από έως και 11 άτομα ενός άγνωστου κερατοειδούς δεινόσαυρου. Τα οστά ήταν τόσο αποσπασματικά, που ήταν δύσκολο να πει κανείς αν ήταν κάτι εντελώς καινούργιο ή έπρεπε να ανατεθεί σε ήδη υπάρχοντα δεινόσαυρο, οπότε ο Γκίλμορ έδειξε πειραματικά τα ερείπια ως νέο είδος ήδη γνωστού γένους δεινοσαύρων: Arrhinoceratops; utahensis .

Τρεις δεκαετίες αργότερα, ο παλαιοντολόγος Douglas Lawson επανέφερε τους δεινοσαύρους του Gilmore στον Torosaurus utahensis βάσει αρκετών χαρακτηριστικών του κρανίου, με μια από τις κυριότερες διαφορές από το βόρειο latus του Torosaurus να είναι ένα αναλογικά μικρότερο squamosal bone (τα ευρεία οστά που αποτελούν τα όρια του δεινοσαύρου μεγάλος φρύλος). Το πρόβλημα είναι ότι πολλά δείγματα που έχουν εκχωρηθεί στον Torosaurus utahensis είναι τόσο αποσπασματικά, ώστε είναι σχεδόν αδύνατο να επιβεβαιώσουμε αν ανήκουν σε αυτόν τον δεινόσαυρο ή σε άλλο. Πολλοί μπορούν να αναγνωριστούν μόνο ως χασμοσαουρίνες, η υποομάδα των δεινοσαύρων με κέρατα στην οποία ανήκουν οι Τοροσαύρος, Τρικεράτοψ και άλλοι. Δεδομένου ότι τα πιο ξεχωριστά τμήματα των δειγμάτων Torosaurus είναι τα διακοσμητικά στοιχεία τους, τα δείγματα που δεν διαθέτουν αυτά τα μέρη μπορούν να αποβούν δύσκολα να αποδώσουν. (Σε μια επανεξέταση του αρχικού υλικού που βρέθηκε από τον Gilmore και δείγματα που δόθηκαν στον Torosaurus utahensis, ο Robert Sullivan και οι συνάδελφοί του κατέληξαν στο συμπέρασμα ότι το είδος ήταν μόνο οριστικά γνωστό από το δείγμα τύπου από τον σχηματισμό του North Horn του Utah. ) Ίσως οι δυσκολίες θα μπορούσαν να μετριαστούν με την ανακάλυψη ενός πλήρους ή σχεδόν πλήρους δείγματος του Torosaurus utahensis, αλλά αυτή τη στιγμή υπάρχουν ορισμένα δείγματα που μπορεί ή όχι να αναφέρονται στον συγκεκριμένο δεινόσαυρο.

Ο Torosaurus utahensis είναι προφανώς προβληματικός δεινόσαυρος, αλλά αυτό δεν σημαίνει ότι είναι άσχετο με επιχειρήματα σχετικά με τα στάδια ανάπτυξης των Triceratops . Ανάλογα με το αν ο δεινόσαυρος είναι επιβεβαιωμένος ως έγκυρος ή είναι συνώνυμος με ένα διαφορετικό γένος ή είδος, ο κέρατος δεινόσαυρος μπορεί να βοηθήσει στην επίλυση της μεγάλης συζήτησης Toroceratops. Λίγες ενδείξεις αναφέρθηκαν από την ReBecca Hunt-Foster και τον Thomas Lehman το 2008. Οι παλαιοντολόγοι περιέγραψαν ένα κοτσάνι από κενοειδή δεινόσαυρους που βρέθηκαν στον σχηματισμό Javelina του Τέξας. Τριάντα επτά αναγνωρίσιμα στοιχεία σκελετού βρέθηκαν από τουλάχιστον τρία μεμονωμένα ζώα, υποτίθεται ότι είναι ένας νεαρός και δύο ενήλικες.

Με βάση το πρωτότυπο δείγμα του Gilmore και τα νέα στοιχεία που βρέθηκαν στο Τέξας, ο Hunt-Foster και ο Lehman πρότειναν να διακρίνεται ο Torosaurus utahensis από τον Torosaurus latus, παρουσιάζοντας μια παχιά ράβδο οστού πάνω στο κολοβόσπαστο οστό κατά μήκος του ράμματος με το γειτονικό βρεγματικό οστό το μεσαίο τμήμα της φρυγανιάς και είναι το οστό που περιέχει τις μεγάλες τρύπες που βοηθούν να διακρίνει τον Τοροσαύρο από το Triceratops ) και ένα μικρό οστό που ονομάζεται epiparietal στη μέση της φρυγανιάς. Ίσως αυτά τα χαρακτηριστικά να είναι αρκετά για να διακρίνουν τα δύο είδη Τοροσαύρου ή ίσως τα πιο πρόσφατα κατονομαζόμενα είδη να συγκεντρωθούν σε Toraceauurus latus, αλλά η ύπαρξη του Torosaurus σε ένα μέρος όπου απουσιάζει ο Triceratops μπορεί να βοηθήσει να επιβεβαιώσει τη μοναδική φύση του Torosaurus .

Η περίπτωση που οι δεινόσαυροι που έχουμε ονομάσει Torosaurus είναι απλώς πλήρως ώριμοι Triceratops βασίζεται στην υπόθεση ότι δεν πρόκειται να βρούμε νεαρούς, υποαλληλαστικούς ή νεαρούς ενήλικες Torosaurus . Εάν βρεθούν οριστικά νεανικά δείγματα Τοροσαύρου, τότε η μεγάλη μορφή δεν μπορεί να θεωρηθεί ως το πλήρως αναπτυγμένο στάδιο των Triceratops . Ο παλαιοντολόγος Andrew Farke επεσήμανε πρόσφατα ένα πιθανό δείγμα ενός υποεδρίου Torosaurus latus στις συλλογές του Yale και μερικά από τα οστά που περιγράφονται από τον Hunt-Foster και τον Lehman μπορεί να ανήκουν σε νεαρό ή υπο-ενήλικα Torosaurus utahensis . Το κρανίο του Yale απαιτεί περαιτέρω μελέτη και τα οστά από το Τέξας είναι υπερβολικά αποσπασματικά για να επιλύσουν το θέμα (χρειάζονται σχεδόν ολοκληρωμένα κρανία ή τουλάχιστον καλά συντηρημένα διακοσμητικά στοιχεία), αλλά υπονοούν ότι τα νεαρά δείγματα Torosaurus μπορούν ήδη να ξεκουραστούν σε μουσειακές συλλογές ή ακόμα να περιμένουν την ανακάλυψη στον τομέα.

Ίσως, τώρα που αναζητούν παλαιοντολόγοι, ο Τορόσαυρος μπορεί να γίνει γνωστός από τη δική του σειρά ανάπτυξης. Μια τέτοια συλλογή θα επέτρεπε στους παλαιοντολόγους να συγκρίνουν τον τρόπο με τον οποίο τόσο ο Triceratops όσο και ο Τορόσαυρος μεγάλωσαν και απεικόνισαν όταν καθιερώθηκαν τα εξέχοντα ενήλικα χαρακτηριστικά κάθε είδους. Και πάλι, ίσως Torosaurus utahensis θα αποδειχθεί ότι είναι ένα διαφορετικό γένος δεινόσαυρου, και ίσως το Torosaurus latus θα βυθιστεί σε Triceratops . Υπάρχουν διάφοροι τρόποι για να επιλυθεί η συζήτηση. Απαιτείται περαιτέρω μελέτη, και σίγουρα θα μπορούσαμε να χρησιμοποιήσουμε καλύτερα δείγματα του Torosaurus utahensis . Μέχρι να γνωρίζουμε πραγματικά τι είναι αληθινός ο αινιγματικός δεινόσαυρος του Γκίλμορ, όσοι από εμάς περιμένουμε να μάθουμε τη μοίρα του Τοροσαύρου θα μείνουν αδιάφοροι .

Βιβλιογραφικές αναφορές:

Farke, Α. 2007. Κρανιακή οστεολογία και φυλογενετικές σχέσεις του Chasmosaurine Ceratopsid Torosaurus latus . Στα κέρατα και τα ράμφη: Οι δεινοσαύροι Ceratopsian και Ornithopod . Bloomington: Πανεπιστημιακός Τύπος της Ιντιάνα. σελ. 235-257

Gilmore, CW 1946. Reptilian Fauna του Βορείου Κέρατος Σχηματισμός της Κεντρικής Γιούτα. Ηνωμένες Πολιτείες Geological Survey Επαγγελματικό χαρτί, 210-C, 53 σελ.

Hunt, R., & Lehman, Τ. (2008). Χαρακτηριστικά του δεινοσαύρου Ceratoopsian Torosaurus και Νέο υλικό από τον σχηματισμό Javelina (Maastrichtian) του Texas Journal of Paleontology, 82 (6), 1127-1138 DOI: 10.1666 / 06-107.1

Sampson, S., & Loewen, Μ. (2005). Tyrannosaurus rex από τον Άνω Κρητηίο (Μάαστριχτ) Βορρά του Κέρατος Σχηματισμός της Γιούτα: βιογεωγραφικές και παλεοϊκολογικές επιπτώσεις
Journal of Vertebrate Paleontology, 25 (2), 469-472 DOI: 10.1671 / 0272-4634 (2005) 0252.0.CO · 2

Scannella, J., & Horner, J. (2010). Το Torosaurus Marsh, 1891, είναι Triceratops Marsh, 1889 (Ceratopsidae: Chasmosaurinae): συνώνυμο μέσω οντογονίας Journal of Vertebrate Paleontology, 30 (4), 1157-1168 DOI: 10.1080 / 02724634.2010.483632

SULLIVAN, R., BOERE, Α., & LUCAS, S. (2005). ΑΝΑΚΟΙΝΩΣΗ ΤΟΥ ΚΕΡΑΤΟΠΙΣΤΟΣ ΤΟΥ ΔΗΜΟΣΑΥΡ ΤΟΥΡΣΑΥΡΟΥ ΟΤΑΝΙΣΣΗ (ΓΙΛΜΟΡΗ, 1946) ΚΑΙ ΑΝΑΣΤΑΣΗ ΤΟΥ ΓΕΝΟΥΣ Εφημερίδα της Παλαιοντολογίας, 79 (3), 564-582 DOI: 10.1666 / 0022-3360 (2005) 0792.0.CO · 2

Ο μυστηριώδης Τοροσαύρος