Όλοι έχουμε ακούσει την αξίωση: Η παρακολούθηση των ματιών ενός προσώπου καθώς μιλάει μπορεί να μας βοηθήσει να καταλάβουμε αν βρίσκονται ή λένε την αλήθεια. Υποτίθεται ότι, εάν ένας δεξιόστροφος κοιτάξει προς τα δεξιά, αποκαλύπτουν άθελά δραστηριότητα στο δεξί ημισφαίριο - το δημιουργικό μισό του εγκεφάλου τους υποδεικνύοντας ότι κατασκευάζουν ένα ψέμα. Από την άλλη πλευρά, τα μάτια που δείχνουν προς τα αριστερά υποδηλώνουν δραστηριότητα στο ορθολογικό αριστερό ημισφαίριο, που δείχνει ότι ο ομιλητής λέει την αλήθεια.
Αυτή η ιδέα έχει γίνει τόσο παγιωμένη στη συμβατική σοφία που σύμφωνα με πληροφορίες έχει χρησιμοποιηθεί για να εκπαιδεύσει την αστυνομία διεξάγοντας ανακρίσεις και μπορεί να βρεθεί σε όλο τον ιστό. Αλλά μια νέα μελέτη από ερευνητές στο Ηνωμένο Βασίλειο και τον Καναδά, που δημοσιεύθηκε χθες στο περιοδικό PLoS ONE, δείχνει ότι δεν υπάρχουν καθόλου αποδείξεις γι 'αυτό. «Είναι τρέλα», λέει ο Richard Wiseman, ο κύριος συγγραφέας της μελέτης. "Ίσως ίσως απλά να ρίξετε ένα νόμισμα, και αν έρχονται τα κεφάλια, θα ανεβείτε εναντίον ενός ψεύτη."
Ο Wiseman, που ασκεί Καθηγήτρια στη Δημόσια Κατανόηση της Ψυχολογίας στο Πανεπιστήμιο του Hertfordshire, συχνά μιλάει για την ψυχολογία της ψεύδους και της ψευδαίσθησης και λέει ότι η εκτέλεση αυτού του μύθου ξανά και ξανά τον έπεισε να το δοκιμάσει επιστημονικά. «Κάθε φορά που μιλάω για ψέματα δημοσίως, αυτό το πράγμα για τις κινήσεις των ματιών έρχεται πάντα», λέει. "Δεν συμπίπτει καθόλου με την ψυχολογική λογοτεχνία, έτσι σκέφτηκα ότι θα ήταν καλό να τεθεί σε δοκιμασία."
Προφανώς, το πρόσωπο στα αριστερά θα ήταν ψέμα, ενώ το πρόσωπο στα δεξιά λέει την αλήθεια. (Η εικόνα προσφέρθηκε από την PLoS ONE / Richard Wiseman) Η πρώτη μελέτη που εξετάζει ειδικά τον μύθο απέδωσε σαφή αποτελέσματα. Στην πρώτη φάση του πειράματος, οι μισοί από τους συμμετέχοντες είχαν την εντολή να ψέψουν, λέγοντας ότι είχαν βάλει ένα κινητό τηλέφωνο σε ένα συρτάρι γραφείου όταν το είχαν τοποθετήσει στην τσάντα τους. Το άλλο μισό κλήθηκε να βάλει το τηλέφωνο στο συρτάρι και στη συνέχεια να πει την αλήθεια. Η συνέντευξη βιντεοσκοπήθηκε και αναλύθηκαν οι οφθαλμικές κατευθύνσεις των συμμετεχόντων - και οι δύο ομάδες έδειξαν σχεδόν το ίδιο ακριβώς ποσό με το να αναζητούν αριστερά και δεξιά.
Το δεύτερο μισό του πειράματος εξέτασε την πραγματική ζωή που βρίσκεται. «Εξετάσαμε τις ταινίες υψηλού επιπέδου μη-εγκληματικών ψέμα-ανθρώπων σε συνεντεύξεις Τύπου που ήταν ελκυστική για έναν αγνοούμενο συγγενή», λέει ο Wiseman. Για τις μισές από τις συνεντεύξεις τύπου, οι συγγενείς που μιλούσαν αργότερα καταδικάστηκαν για το έγκλημα, με βάση το DNA, τα αρχεία κάμερας ασφαλείας ή άλλα στοιχεία, υποδεικνύοντας ότι ήταν ψέματα. Και πάλι, σε σύγκριση με αυτούς που λένε την αλήθεια, κοίταξαν δεξιά ή αριστερά όχι πιο συχνά.
Σύμφωνα με τον Wiseman, ο μύθος φαίνεται να προέρχεται από τη βιβλιογραφία του νευρογλωσσικού προγραμματισμού, ή NLP, μια φιλοσοφία αυτοβοήθειας που δημιουργήθηκε στη δεκαετία του 1970 και του '80. "Αρχικά, έγραψαν για τις ανακατασκευασμένες αναμνήσεις σε σχέση με τις δημιουργούμενες αναμνήσεις - τη διαφορά μεταξύ της φαντασίας και ενός γεγονότος που πραγματικά συνέβη", λέει. «Με τα χρόνια, αυτό εξελίχθηκε με κάποιο τρόπο σε ψέματα έναντι γνήσιων αναμνήσεων».
Καθώς η πίστη εξαπλώθηκε, έγινε αποδεκτή και ενσωματώθηκε σε εκπαιδευτικά εγχειρίδια χωρίς ποτέ να δοκιμαστεί αυστηρά. "Οι συνεντευξιαζόμενοι σε πολλές οργανώσεις λένε να αναζητήσουν ορισμένα μοτίβα των κινήσεων των ματιών όταν κάποιος μιλάει για το παρελθόν τους και αν εμφανιστούν, τότε αυτός είναι ένας λόγος για τον οποίο ο υποψήφιος δεν λέει την αλήθεια", λέει ο Wiseman.
Αν και ο μύθος αυτός έχει απολυθεί, υπάρχουν ορισμένοι τρόποι να αναλυθεί η συμπεριφορά ενός συνεντευξιαζόμενου για να πάρει υπαινιγμούς για το αν είναι ψέματα - αλλά οι μέθοδοι είναι πολύ πιο περίπλοκες που απλά παρακολουθούν την κατεύθυνση που ψάχνει κάποιος. "Υπάρχουν κάποιες πραγματικές ενδείξεις που μπορεί να υποδηλώνουν ψέματα - όπως είναι η στατική ή μιλώντας λιγότερο ή πτώση από άποψη συναισθηματισμού", λέει ο Wiseman, "αλλά δεν νομίζω ότι υπάρχει λόγος να συνεχίσουμε να ασχολούμαστε με αυτή την ιδέα σχετικά με την κίνηση των ματιών".
