Η γεμάτη ιστορία φυλετικών σχέσεων στις Ηνωμένες Πολιτείες διατηρείται σε κτίρια-φυσικές τοποθεσίες όπου ορισμένοι από τους αγώνες των πολιτικών δικαιωμάτων της Αμερικής διαδραματίστηκαν αυτοπροσώπως. Τώρα, αναφέρει η Juliet Eilperin της Ουάσιγκτον Post και ο Brady Dennis, ο πρόεδρος Ομπάμα έχει ορίσει τρεις περιοχές κρίσιμες για την ιστορία αυτή ως εθνικά μνημεία.
Το πρώτο μνημείο, που ιδρύθηκε ως Εθνικό Μνημείο Ανασυγκρότησης, αποτίει φόρο τιμής στην εποχή ανασυγκρότησης που ακολούθησε τον εμφύλιο πόλεμο της Αμερικής. Η διακήρυξη ήρθε ως έκπληξη, η έκθεση Eilperin και Dennis και ο χώρος θα είναι ο πρώτος στο σύστημα του εθνικού πάρκου για τον εορτασμό της Ανασυγκρότησης. Βρίσκεται στο Beaufort της Νότιας Καρολίνας και περιλαμβάνει αρκετές τοποθεσίες που αναφέρουν την ιστορία του πώς η μεταπολεμική πολεμική Αμερική προσπάθησε να εξασφαλίσει δικαιώματα για τους νεοαπολευθερωμένους Αφρο-Αμερικανούς.
Το μνημείο περιλαμβάνει ένα από τα πρώτα σχολεία της χώρας για απελευθερωμένους σκλάβους, ένα φρούριο όπου οι ελευθεροί εντάχθηκαν στον αμερικανικό στρατό και όπου γιορτάστηκε η διακήρυξη χειραφέτησης και δεκάδες άλλες ιδιοκτησίες από την εποχή. Όπως αναφέρει η Jennifer Schuessler από τα περιοδικά The New York Times, το μνημείο έχει διατηρήσει την αντίθεσή του από οργανισμούς όπως οι Υιοί των Συνομοσπονδιακών Βετεράνων, αλλά έχει χαιρετιστεί από τους ιστορικούς ως μια πολύ αναγκαία προσθήκη στα εθνικά πάρκα της Αμερικής.
Το δεύτερο μνημείο θα ονομαστεί Εθνικό Μνημείο για τα Δικαιώματα του Μπέρμιγχαμ. Το Μπέρμιγχαμ, Αλαμπάμα, ήταν ο τόπος των πιο αιματηρών και γενναίων στιγμών του Κινήματος των Πολιτικών Δικαιωμάτων, από διαμαρτυρίες κατά τις οποίες η αστυνομία χρησιμοποίησε σκύλους και ρουλεμάν υψηλής πίεσης για να επιτεθεί στους Αφροαμερικανούς στις καθημερινές αποβολές διαχωρισμού. Ο ιστότοπος θα γιορτάσει το "Πρόγραμμα C" - το C ήταν για αντιπαράθεση - μια εκστρατεία άμεσης δράσης διάρκειας 38 ημερών σχεδιάζεται να προσελκύσει την προσοχή στις φυλετικές πολιτικές του Μπέρμιγχαμ. Η έδρα του έργου ήταν το Motel Gaston και εκεί οι ηγέτες των κινήσεων, όπως ο Rev. Dr. Martin Luther King, Jr. και ο Rev. Fred Shuttlesworth, συναντήθηκαν για να σχεδιάσουν μια εκστρατεία αντίστασης.
Παρά τις συλλήψεις, τις επιθέσεις και την αστυνομική βαρβαρότητα, η εκστρατεία στο Μπέρμιγχαμ εργάστηκε και η αποχαρακτηρισμός εξαναγκάστηκε.
Αλλά όχι χωρίς κόστος. Η περιοχή θα περιλαμβάνει επίσης την Εκκλησία Βαπτιστών της 16ης Οδού, όπου τέσσερα αφρικανικά-αμερικανικά κορίτσια σκοτώθηκαν σε τρομοκρατική ενέργεια με βομβαρδισμό του Ku Klux Klan. Η τρομακτική πράξη κινητοποίησε πολλούς Αμερικανούς για να υποστηρίξει το Κίνημα των Πολιτικών Δικαιωμάτων, αλλά παραμένει ως μία από τις πιο συγκλονιστικές στάσεις της εποχής για λόγους διακρίσεων.
Το τρίτο μνημείο, το Εθνικό Μνημείο Freedom Riders, αποτίει φόρο τιμής σε μια άλλη από τις αξέχαστες αιματηρές στιγμές του κινήματος. Περιλαμβάνει το σταθμό λεωφορείων Greyhound στο Anniston, Αλαμπάμα, όπου μια ομάδα μελών του ΚΚΚ και διαχωριστές ξεκίνησαν μια βίαιη επίθεση από ένα λεωφορείο που έφερε ασπρόμαυρους «οδηγούς ελευθερίας» που είχαν προσπαθήσει να διαχωρίσουν ένα λεωφορείο. Τα ελαστικά του λεωφορείου είχαν κοπεί και τα παράθυρά του είχαν σπάσει. Περίπου έξι μίλια μακριά, το λεωφορείο τραβήχτηκε. Η αστυνομία επέτρεψε τη συνέχιση της βίας και το λεωφορείο καίγεται. Το τοπικό νοσοκομείο αρνήθηκε να παραδεχτεί τους ερασιτέχνες της ελευθερίας, οι οποίοι στη συνέχεια μεταφέρθηκαν στο Μπέρμιγχαμ με μια συνοδεία από μαύρη υπουργό και άλλους.
Αυτό ήταν μόνο μια δοκιμασία που υποστήριζαν οι ερασιτέχνες της ελευθερίας, οι οποίοι τακούνταν, ταπεινώνονταν και εκφοβίζονται από τοπικούς διαχωριστές, συχνά με αστυνομική βοήθεια. Η γενναιότητά τους έγινε σύμβολο του κινήματος και βοήθησε να κινητοποιηθεί τόσο η εθνική υποστήριξη όσο και η τελική ενσωμάτωση των λεωφορείων - μια τρομακτική ποδηλασία τη φορά.
Με τον χαρακτηρισμό αυτών των μνημείων και δύο άλλων την Πέμπτη, ο Πρόεδρος Ομπάμα συνεχίζει την κληρονομιά του ως ο πλέον πρόεδρος που ιδρύει το πάρκο της ιστορίας. Ο Eilperin και ο Dennis αναφέρουν ότι έχει προστατεύσει τώρα περισσότερα από 553 εκατομμύρια στρέμματα χώρου ως εθνικά μνημεία. Ειδικότερα, το γεγονός ότι τόσα πολλά σημεία που έχουν γεμίσει με φυλετική διαίρεση και αγώνα μεταξύ τους έχουν μετατραπεί σε εθνικά μνημεία σημαίνει ότι οι Αμερικανοί θα έχουν πλέον περισσότερες θέσεις για να ασχοληθούν με τις φυλετικές διαφορές του παρελθόντος και του σήμερα.
