Ένα φημισμένο σπίτι λατρείας στην Αίγυπτο. Η περίφημη πόλη Nabataean στην Ιορδανία. Ένας νεολιθικός οικισμός στον Λίβανο. Οι ιστορικοί αυτοί χώροι, μαζί με χιλιάδες άλλους στη Μέση Ανατολή και τη Βόρεια Αφρική, βρίσκονται σήμερα σε κίνδυνο. Οι απειλές που αντιμετωπίζουν είναι πολλές: ένοπλες συγκρούσεις, λεηλασίες, τουριστική κίνηση, κατασκευή και πολλά άλλα. Για να επισημανθεί το τεράστιο εύρος του προβλήματος, μια ομάδα βρετανών ερευνητών ξεκίνησε μια λεπτομερή βάση δεδομένων που καταγράφει 20.000 αρχαιολογικούς χώρους σε κίνδυνο, εκθέσεις Claire Voon για την Υπερεαλγική.
Η αρχαιολογία που απειλείται με εξαφάνιση στη βάση δεδομένων της Μέσης Ανατολής και της Βόρειας Αφρικής (EAMENA), η οποία είναι διαθέσιμη τόσο στα αραβικά όσο και στα αγγλικά, βασίζεται σε δεδομένα από δορυφορικές εικόνες και δημοσιευμένες αναφορές. Ο πόρος διαθέτει ένα διαδραστικό χάρτη που εντοπίζει τη διανομή των ιστότοπων που απειλούνται. Μπορείτε να κάνετε κλικ σε επιλεγμένες τοποθεσίες για πληροφορίες σχετικά με τον τρόπο χρήσης των ιστότοπων και για τους τύπους διαταραχών που έχουν συμβεί τα τελευταία χρόνια. Μια προπληρωμένη λειτουργία αναζήτησης επιτρέπει στους χρήστες να περιηγούνται σε γενικές κατηγορίες - όπως τα "Μενταγιόν", ένα είδος κυκλικού περιβλήματος ταφής που σχετίζεται με περίπου 700 τοποθεσίες στη βάση δεδομένων - και μέσω συγκεκριμένων τοποθεσιών.
Πάρτε το Bu Njem, ένα ρωμαϊκό οχυρό του τρίτου αιώνα και ο οικισμός στη Λιβύη, για παράδειγμα. Η καταχώρηση EAMENA απαριθμεί τις λειτουργίες του τόπου (στρατιωτική, αμυντική, οικιακή, ταφική), τα πολλά αρχαιολογικά χαρακτηριστικά του (barrack, μπανιέρα, νεκροταφείο, ναός) και τη συντριβή των διαταραχών που το επηρεάζουν (δράσεις ανέμου, μπουλντόζης, κατασκευής δρόμων και γραμμών). Η συνολική κατάσταση του χώρου, σύμφωνα με την καταχώρηση, είναι "φτωχή".
Οι ερευνητές των Πανεπιστημίων της Οξφόρδης, του Leicester και του Durham δημιούργησαν τη βάση δεδομένων το 2015 με την υποστήριξη του Ταμείου Arcadia, ενός μη κερδοσκοπικού οργανισμού που επιδιώκει τη διατήρηση των περιοχών που βρίσκονται υπό εξαφάνιση. Η ομάδα της EAMENA ήθελε να δημιουργήσει ένα ενιαίο κατάλογο ιστορικών τοποθεσιών που αντιμετωπίζουν μια αυξανόμενη επίθεση απειλών, σύμφωνα με δήλωση Τύπου του Πανεπιστημίου της Οξφόρδης. Ο πόρος μόλις πρόσφατα ήταν διαθέσιμος στο κοινό.
"Δεν μπορούν να προληφθούν όλες οι βλάβες και οι απειλές για την αρχαιολογία, αλλά μπορούν να μετριαστούν με την ανταλλαγή πληροφοριών και ειδικών δεξιοτήτων", αναφέρει σε δελτίο τύπου ο Robert Bewley, καθηγητής στην Αρχαιολογική Σχολή της Οξφόρδης και επικεφαλής του έργου EAMENA. "Η αρχαιολογία της Μέσης Ανατολής και της Βόρειας Αφρικής είναι εξαιρετικά πλούσια και ποικίλη, δίνοντας μια εικόνα για μερικούς από τους πρώτους και πιο σημαντικούς πολιτισμούς της ανθρώπινης ιστορίας. Εκείνοι που επιδιώκουν σκοπίμως να βλάψουν αρχαιολογικούς χώρους επιτίθενται στην πολιτιστική κληρονομιά όλων μας ».
Προχωρώντας, η ομάδα του EAMENA σχεδιάζει να συνεχίσει την ενημέρωση της βάσης δεδομένων, ώστε το κοινό και οι ειδικοί να μπορούν να παρακολουθούν την επισφαλής πραγματικότητα πολλών αρχαιολογικών χώρων.
