Meghan Fellows θέλει τους ανθρώπους να γνωρίζουν ότι δεν είναι pyromaniac. Ναι, περπατάει μέσα σε αστικά πάρκα με δεξαμενή προπανίου περίπου το μέγεθος ενός βαρελίσιας μπύρας που έχει κολλήσει στην πλάτη της και ένα ραβδί που φτάνει με φλόγα τεσσάρων ποδιών στα χέρια με τα γάντια. Αλλά ο βιολόγος βγαίνει εδώ γυρίζοντας 400.000 BTUs στα ζιζάνια για να διαπιστώσει αν μπορεί να τα μαγειρέψει μέχρι θανάτου αντί να τα ψεκάζει με σκληρές χημικές ουσίες ή να τα τραβάει με το χέρι.
σχετικό περιεχόμενο
- Bite Back ενάντια στα χωροκατακτητικά είδη στο επόμενο γεύμα σας
- Σε αυτό το μοναδικό show λουλουδιών, τα ζιζάνια είναι τα αστέρια
Η Fellows, που εργάζεται για το σύστημα πάρκων στο Montgomery County, Maryland, είναι ένας από τους πολλούς που είναι επιφορτισμένος με τον έλεγχο των ζιζανίων σε αστικά πάρκα και σήμερα επικεντρώνει την προσοχή της σε ένα μικρό αλλά επιθετικό εισβολέα που ονομάζεται μικρότερη φυλάνδα. Το εργοστάσιο αναγνωρίστηκε για πρώτη φορά ως πρόβλημα στις αρχές της δεκαετίας του '90 επειδή πλήττει τα ιθαγενή αγριολούλουδα που παρέχουν νέκταρ για τις μέλισσες και τα τρόφιμα για την άγρια φύση. Οι εμπειρογνώμονες έχουν δοκιμάσει σχεδόν τα πάντα για να εξαλείψουν το επιθετικό, αλλά όμορφο, λουλουδάτο λουλούδι της Ευρασίας από τράπεζες ρέων των ΗΠΑ και λόφους, γκαζόν και πεδία σφαίρας.
Το τράβηγμα του μικροσκοπικού ζιζανίου με το χέρι μπορεί να προκαλέσει περισσότερη βλάβη παρά καλό. Κάθε μεμονωμένο εργοστάσιο μπορεί να παράγει περισσότερες από δύο δωδεκάδες υπόγεια βόμβες. Κάτω από τις βόμβες, βαθιές κόνδυλοι το αγκυροβολούν σε ένα πυκνά matted ριζικό σύστημα. Σπάστε οποιοδήποτε από αυτά τα κομμάτια μακριά και μπορούν γρήγορα να αναζωογονήσουν σε μια νέα θέση. Το σκάψιμο των φυτών έξω με εκσκαφείς και το Bobcats καταστρέφει τα ευαίσθητα περιβάλλοντα ρεύματος και εξακολουθεί να αφήνει το ζήτημα του τι πρέπει να κάνει με τα βόμβες και τους κονδύλους.
Δεν υπάρχει τίποτα στο βορειοαμερικανικό περιβάλλον για να ελέγξει ή να ελέγξει την εξάπλωση της μικρότερης φυκανίδας. Σε λίγα τετραγωνικά πόδια, μπορείτε συχνά να βρείτε χιλιάδες φυτά, καλύπτοντας το έδαφος σαν ένα γυαλιστερό πράσινο και κίτρινο χαλί. Κανένα έντομο ή ζώο εδώ δεν το τρώει. Δεν υπάρχουν ασθένειες που να την προσβάλλουν ή να αποτρέπουν την αναπαραγωγή τους. Και έτσι εξαπλώνεται αμείωτα, εκτός και αν σκοτωθεί από τον άνθρωπο.
Το Εθνικό Πάρκο Μέριλαντ και η Επιτροπή Σχεδιασμού, που απασχολεί τους Φορείς, συχνά επιλέγουν τη μηχανική αφαίρεση όλων των ζιζανίων όπου και όποτε είναι δυνατόν, λέει ένας από τους οικολογικούς οικολόγους του οργανισμού, Carole Bergmann. Ο Bergmann έχει πρωτοπορήσει σε μια εξαιρετικά δημοφιλής πρωτοβουλία διεισδυτικής απομάκρυνσης, γνωστή ως πρόγραμμα Weed Warrior. Κατά τη διάρκεια της τελευταίας δεκαετίας περίπου, η ίδια και οι συνεργάτες έχουν εκπαιδεύσει περισσότερους από 1.200 εθελοντές με τις καλύτερες μεθόδους για την αφαίρεση και τον έλεγχο των ζιζανίων, όπως η μικρότερη φουντατίνη, το αγριολούλουδα της Ιαπωνίας και μια ολέθρια, ταχέως αναπτυσσόμενη ετήσια γνωστή ως αμπέλου μιλίων ανά λεπτό.
Αλλά, λέει ο Bergmann, αυτή και οι συνάδελφοί της έχουν καταλήξει στο συμπέρασμα ότι "υπάρχουν μερικά φυτά όπου απλά σπαταλάτε το χρόνο σας" όταν πρόκειται για μηχανικές μεθόδους έλξης, συμπεριλαμβανομένης της μικρότερης φυκανδίνης. Ακόμα και χιλιάδες χέρια εθελοντών δεν θα βοηθήσουν πραγματικά με αυτό το λουλούδι.
Οι χημικοί έλεγχοι είναι εξίσου ενοχλητικοί. Το γλυφοσικό (που πωλείται συχνά με το όνομα Round-Up) είναι το μόνο ζιζανιοκτόνο που είναι γνωστό ότι είναι αποτελεσματικό μέχρι στιγμής. Αλλά ο ψεκασμός είναι δαπανηρός και πρέπει να γίνει από έναν εξουσιοδοτημένο και εκπαιδευμένο χειριστή και πρόσφατες αναφορές από τον Παγκόσμιο Οργανισμό Υγείας σχετικά με τους πιθανούς δεσμούς του glyphosate με τον καρκίνο έχουν καταστήσει αυτό μια λιγότερο ελκυστική επιλογή τόσο για τους διαχειριστές γης όσο και για το ευρύ κοινό.
Υπάρχουν επίσης ανησυχίες σχετικά με τις επιπτώσεις των χημικών ουσιών, ακόμη και όταν λαμβάνονται όλες οι προφυλάξεις. "Μπορείτε να έχετε δευτερογενή επίδραση είτε σκοτώνοντας είτε βλάπτοντας άλλα πράγματα που είναι εκεί έξω", λέει ο Jil Swearingen, ένας διορατικός συντονιστής διαχείρισης των ειδών για την Υπηρεσία Εθνικού Πάρκου. Όπως και ο Bergmann, λέει ότι τα ζιζανιοκτόνα είναι συχνά τα μόνα εργαλεία που λειτουργούν, αλλά «προφανώς εάν είστε ένας μικρός λεπτότυπος βάτραχος, πραγματικά δεν θα είναι σπουδαίο να έχετε στρογγυλή επάνω σε σας».
Αυτό μας φέρνει πίσω στους Φορείς, στέκεται με το φλόγιστρο της στην πλευρά του κολπίσκου Sligo στο Silver Spring, Maryland.
Φαίνεται όμορφο, αλλά η μικρότερη φυκανίδα θεωρείται επιβλαβές ζιζάνιο στις ΗΠΑ, καθώς πλήττει πιο ευεργετικά φυτά. (Flickr / κα Gemstone (https://www.flickr.com/photos/gemstone/)) Λίγα χρόνια πριν, οι Φορείς και οι συνεργάτες της παρατήρησαν ότι κάποιοι από τους συνεργάτες τους στο τμήμα πάρκων κατάφεραν να ελέγχουν με επιτυχία τα ζιζάνια με προπάνιο σε πεδία σφαίρας και κατά μήκος γραμμών φράχτη. Χρησιμοποίησαν επίσης φλοιό φλόγας στις βιολογικές εκμεταλλεύσεις και τους κήπους τους στο σπίτι. Θα μπορούσε αυτό, αναρωτήθηκε από τους Φορείς, να είναι ένας καλός τρόπος για τον έλεγχο της διηθητικής μικρότερης φυκανίδας σε φυσικές περιοχές;
Οι αγρότες χρησιμοποιούν φλόγα για να χτυπήσουν ζιζάνια για περισσότερο από έναν αιώνα. Τα αρχεία δείχνουν ότι στη δεκαετία του 1940 και του '50, περισσότεροι από 80.000 αγρότες σε εθνικό επίπεδο ελέγχονταν κατά κύριο λόγο τα ζιζάνια με φλεγόμενα, συχνά με πετρέλαιο ντίζελ.
Αλλά μια μεταπολεμική έκρηξη στη χημική έρευνα παρήγαγε έναν τεράστιο αριθμό νέων ζιζανιοκτόνων και φυτοφαρμάκων για το αγρόκτημα και τον κήπο και το έντονο ενδιαφέρον για φρεζάρισμα έπεσε καθώς οι εκμεταλλεύσεις άρχισαν να εκβιομηχανίζονται και εξαρτώνται από αυτές τις χημικές εισροές.
Τώρα, μόνο ένα μικρό ποσοστό των βιοκαλλιεργητών χρησιμοποιούν τακτικά την φλεγόμενη τεχνική. Οι σύγχρονες μέθοδοι και εργαλεία χρησιμοποιούν καθαρότερο καύσιμο προπάνιο αντί για ντίζελ. Είναι σαφές, οι περισσότερες αρχές συμφωνούν ότι η φλόγα του προπανίου είναι ένα αποτελεσματικό εργαλείο για πολλά γεωργικά ζιζάνια, ειδικά σε μικρότερες κλίμακες και κατά μήκος σειρών καλλιεργούμενων καλλιεργειών.
Αλλά παραμένει ασαφές πόσο αποτελεσματική είναι η φλόγα στα ζιζάνια που επανέρχονται κάθε χρόνο από βαθιές ή χοντρές ρίζες αγκυροβολημένες σε φυσικές περιοχές. Μέχρι σήμερα, δεν έχει πραγματοποιηθεί σχεδόν καμία έρευνα σχετικά με το θέμα, εκτός από τις πληροφορίες που δείχνουν ότι τα πολυετή φυτά δεν θανατώνονται με τη θέρμανση των φύλλων τους με τον ίδιο τρόπο όπως τα πολλά ετήσια.
Ακόμη ενθουσιασμένοι από τις δυνατότητες, οι Φοίνοι άρχισαν να ερευνούν. Δημιούργησε 45 δοκιμαστικά οικόπεδα σε δύο κοιλάδες ρεύματος, το καθένα μετρώντας ένα τετραγωνικό μέτρο, γεμάτο από χιλιάδες φυτά φολαντίνης. Επιλέγει τοποθεσίες κοντά σε μερικές ενσωματωμένες πυροσβέστες, όπως ένα πλακόστρωτο διάδρομο έξι ποδιών, κοντά στους κολπίσκους. Από πέρυσι, έχει πάρει προσεκτικά στοιχεία σχετικά με το πόσες φυτά φολαντίνης υπάρχουν εκεί. Συχνά, αυτό απαιτούσε να μετράμε μικροσκοπικά στελέχη ένα προς ένα, στα χέρια και τα γόνατά της σε παγωμένες θερμοκρασίες.
Τρεις φορές το χρόνο, τον Φεβρουάριο, τον Μάρτιο και τον Απρίλιο, έχει επισκεφθεί επίσης τα οικόπεδα της για να ψήσει τη φελάνδη.
Φορώντας παχιά γάντια και μερικές σκληρές μπότες εργασίας, τραβά τη σκανδάλη, προκαλώντας ένα μεγάλο θόρυβο και μια μακρά γλώσσα πορτοκαλί φλόγας να εκραγεί από το τέλος του ραβδιού. Έτσι μπορεί να συγκεντρωθεί τελείως, ένας εθελοντής "παρατηρητής" - συνηθισμένος καλά εκπαιδευμένος Weed Warrior - περπατά μαζί, επίσης, για να κρατήσει τους περίεργους προστάτες του πάρκου να πάρουν πολύ κοντά και να βοηθήσουν, αν κάτι άλλο εκτός από τα ζιζάνια που στοχεύουν απροσδόκητα πυρπολήσουν.
"Αισθάνομαι πολύ ισχυρός με αυτό το πράγμα, αλλά δεν είναι τόσο διασκεδαστικό όσο φαίνεται", λέει. "Μία λανθασμένη κίνηση με το Round-up και παίρνω λίγο στο παπούτσι μου και πρέπει να το σβήσω. να κινηθείτε με αυτό το πράγμα και να χάσω ένα δάχτυλο ή ίσως όλο το πόδι μου μέσα σε λίγα δευτερόλεπτα. "
Υπάρχει μια μυρωδιά στην ατμόσφαιρα σαν να συγκρούονται τα πράσινα που μαραίνονται σε μια κατσαρόλα. Υπάρχει επίσης το μυρωδάτο άρωμα του καπνού ξύλου, αν και οι Φορείς θέλουν να καταστήσουν σαφές ότι δεν υπάρχει πλήρης πυρκαγιά που εμπλέκεται εδώ. Δεν πρόκειται για επιστροφή φωτιάς στο δασικό οικοσύστημα. Αυτό είναι ένα τελείως διαφορετικό είδος εργασιών αποκατάστασης.
"Ο στόχος είναι να μαλακώσει τη βλάστηση", εξηγεί, πολύ μετά την απομάκρυνση των εργαλείων φλοιώσεως. "Αυτό που κάνω δεν είναι πραγματικά ένα προκαθορισμένο κάψιμο. Φέρνει τη θερμότητα μέσα σε αυτήν, η οποία θα πρέπει να είναι αρκετή για να καταστρέψει πολλά μέρη των φυτών. "Δεν βάζει φωτιά στα φυτά ή στην κοιλάδα των ρευμάτων. είναι περισσότερο σαν να μαγειρεύει μερικά ανεπιθύμητα ζιζάνια σε πολτό.
Μέχρι στιγμής τα αποτελέσματα είναι πολλά υποσχόμενα, λέει ο Fellows. Φαίνεται ότι για να σκοτώσετε την φολαντίνη, πρέπει να πάρετε περισσότερα από ένα ή δύο περάσματα κατά τη διάρκεια της σεζόν. Αλλά εξακολουθεί να φαίνεται ότι η μέθοδος μπορεί να αποδειχθεί φθηνότερη από τη διαδεδομένη χημική χρήση.
Τα δεδομένα εξακολουθούν να συγκεντρώνονται, αλλά όταν οι βοτανολόγοι όπως ο Bergmann έχουν σταματήσει να κοιτάζουν, λένε ότι μπορούν να δουν μια τεράστια διαφορά στις περιοχές όπου τα φυτά ήταν φλεγόμενα. Υπάρχει εμφανώς λιγότερη από τη μικρότερη φολαντίνη.
Ο Andy Pressman, ειδικός της βιώσιμης γεωργίας στο Εθνικό Κέντρο για την Κατάλληλη Τεχνολογία, ο οποίος έχει μελετήσει και ασκήσει τη φλόγα για χρόνια, λέει ότι ενδιαφέρεται πολύ να ακούσει για κάποιον που επικεντρώνεται σε πολυετή φυτά. "Αυτό δεν είναι ένα είδος ασυνήθιστου εξοπλισμού", λέει για τη δεξαμενή και το ραβδί. Με την πάροδο του χρόνου, σκέφτεται ότι οι Φορείς μπορούν να μάθουν πώς να ρυθμίσουν την φλεγόμενη ταχύτητα και τις επαναλήψεις για να συντονίσουν τη μέθοδο για τα πολυετή. "Νομίζω ότι είναι μια εξαιρετική ιδέα."
"Αυτό χρειαζόμαστε, περισσότεροι άνθρωποι δοκιμάζουν νέα πράγματα", λέει ο Swearingen από την Υπηρεσία Εθνικού Πάρκου. "Και τότε μπορούν να πούμε ότι λειτουργεί, ή δεν συμβαίνει, ή ίσως λειτουργεί λίγο, αλλά μόνο σε μια τέτοια κατάσταση. Χρειαζόμαστε όμως περισσότερες επιλογές. "
