Ένας γλυπτικός γύψος του 19ου αιώνα του Γιώργου Ουάσινγκτον δείχνει ότι ο πατέρας του έθνους κάθεται σε ένα ευρύ σκαμνί, χτυπώντας μια βασιλική στάση. Το χέρι του είναι εν μέρει αυξημένο. Το πρόσωπό του είναι σκεπτικό. Το σώμα του είναι μυώδες - όπως οι θεατές μπορούν να παρατηρήσουν μάλλον καθαρά, επειδή το άγαλμα είναι εντελώς γυμνό.
Αυτή η απεικόνιση της Washington at naturel θα εμφανιστεί το επόμενο έτος στο μουσείο Frick στη Νέα Υόρκη, σύμφωνα με τον James Barron για τους New York Times. Το Naked Washington δεν είναι το επίκεντρο της έκθεσης. το κεντρικό κομμάτι είναι ένα μεγαλύτερο, γυαλιστερό άγαλμα της Ουάσινγκτον ντυμένο ως Ρωμαίος στρατηγός. Και τα δύο έργα - το μεγάλο μοντέλο και το μοντέλο της Ουάσιγκτον - δημιουργήθηκαν για την προετοιμασία ενός μνημειώδους αγάλματος του Antonio Canova, ο οποίος θεωρείται ο μεγαλύτερος νεοκλασικός γλύπτης των αρχών του 18ου και των αρχών του 19ου αιώνα.
Σε περίπτωση που αναρωτιέστε, η Ουάσιγκτον δεν έθεσε την Κανόβα. Το άγαλμα ανατέθηκε από το κράτος της Βόρειας Καρολίνας το 1816, σχεδόν δύο δεκαετίες μετά το θάνατο της Ουάσιγκτον. Οι αξιωματούχοι επιδιώκουν να εξαντλήσουν το λόμπι του Καπιτώπου με ένα αφιέρωμα στον πρώην πρόεδρο, σύμφωνα με το Πρόγραμμα Ιστορίας της Βόρειας Καρολίνας. Ήταν ο Τόμας Τζέφερσον που συνέστησε την Κανόβα - πίστευε ότι «κανένας Αμερικανός γλύπτης δεν ήταν σε θέση να εκπληρώσει το καθήκον», εξηγεί ο ιστότοπος του Frick, και το κράτος διέθεσε 10.000 δολάρια για το άγαλμα.
Η Canova χρειάστηκε πέντε χρόνια για να ολοκληρώσει το έργο. Επειδή ποτέ δεν είχε συναντηθεί προσωπικά στην Ουάσινγκτον, έδινε τη δουλειά του σε μια ασβεστοκονίαμα και ένα πορτρέτο του Ιδρυτικού Πατέρα. Πριν ξεκινήσει να γλυπτά το άγαλμα, η Canova δημιούργησε αρκετά προκαταρκτικά έργα, συμπεριλαμβανομένου ενός μοντέλου γύψου πλήρους μεγέθους, και ένα άγαλμα 30 ιντσών της Ουάσινγκτον στο buff, τα οποία και τα δύο θα εμφανιστούν στο Frick.
"Έκανε πάντα ένα γυμνό μοντέλο των γλυπτών του έτσι ώστε να καταλάβει πώς το σώμα εργάστηκε κάτω από το κουρτίνα", λέει ο Xavier F. Salomon, επικεφαλής επιμελητής στο Frick, λέει ο Barron. "Απόλυτα συνήθη πρακτική."
Το τελικό προϊόν απεικόνιζε την Ουάσινγκτον με τη ρωμαϊκή στολή, γράφοντας την Αποχαιρετιστική Διεύθυνση σε ένα δισκίο πέτρας. Το άγαλμα αποκαλύφθηκε στη Βόρεια Καρολίνα το 1821, και σύμφωνα με την ιστοσελίδα του Frick, "οι άνθρωποι ταξίδευαν από μακριά και ευρύ για να το δουν".
Δυστυχώς, το έργο καταστράφηκε μια δεκαετία αργότερα, όταν μια πυρκαγιά διαρρήχτηκε μέσω του State House της Βόρειας Καρολίνας. Τα σκίτσα και τα μοντέλα της Canova είναι όλα αυτά που παραμένουν στο μεγαλοπρεπές άγαλμα.
