Αν κάποιος σας ζητήσει να προσδιορίσετε ποσοτικά τον χρόνο που ξοδεύετε στο διαδίκτυο, πώς θα απαντήσατε; Εάν είστε σαν το ένα πέμπτο των Αμερικανών, θα λέγατε πιθανότατα "σχεδόν συνεχώς". Νέα έρευνα δείχνει ότι το 21% των Αμερικανών αναφέρει ότι είναι συνδεδεμένοι περισσότερο ή λιγότερο αδιάκοπα.
Ήταν η πρώτη φορά που οι λέξεις "σχεδόν συνεχώς" ήταν μια επιλογή σε μια έρευνα της Pew Research σχετικά με τη χρήση του διαδικτύου, σημειώνει ο Andrew Perrin, βοηθός έρευνας στο Pew, σε μια θέση blog σχετικά με την έρευνα. Κατά τη διάρκεια της έρευνας, η οποία διεξήχθη από τον Ιούνιο έως τον Ιούλιο του τρέχοντος έτους, οι ενήλικες ερωτήθηκαν πόσο πηγαίνουν στο διαδίκτυο. Δεκατ. Τοις εκατό δήλωσαν ότι δεν πηγαίνουν σε απευθείας σύνδεση καθόλου, ενώ άλλοι 13% δήλωσαν ότι πηγαίνουν στο διαδίκτυο αρκετές φορές την εβδομάδα ή λιγότερο. Μόνο δέκα τοις εκατό δήλωσαν ότι πηγαίνουν στο διαδίκτυο μία φορά την ημέρα και πολύ μεγαλύτερες ποσότητες δήλωσαν ότι πηγαίνουν στο διαδίκτυο αρκετές φορές την ημέρα (42%) ή σχεδόν συνεχώς (21%).
Είναι ενδιαφέρον ότι δεν υπήρξε διάσπαση του φύλου όταν επρόκειτο για σχεδόν συνεχή χρήση του Διαδικτύου. Η ηλικία, από την άλλη πλευρά, φαίνεται να είναι ο μεγάλος ψηφιακός διαιρέτης: Μόνο το 6% των ατόμων ηλικίας άνω των 65 ετών δήλωσαν ότι είναι σε απευθείας σύνδεση τόσο πολύ και ο αριθμός τους αυξήθηκε από εκεί. Εκείνοι που αναφέρουν ότι είναι συνδεδεμένοι συνεχώς περιλαμβάνουν το 12 τοις εκατό των 50-64 ετών. 28 τοις εκατό των 30 έως 49 ετών. και 36 τοις εκατό των 18 έως 29 ετών.
Μην υποθέσετε ότι οι έφηβοι είναι σε απευθείας σύνδεση ακόμη περισσότερο από τους ενήλικες, ωστόσο. Σε μια άλλη έρευνα, η Pew διαπίστωσε ότι ενώ έχουν ένα μικρό πλεονέκτημα για τους ενήλικες εν γένει όταν πρόκειται για "σχεδόν σταθερή" χρήση του Διαδικτύου - 24% δήλωσαν ότι είναι συνδεδεμένοι σχεδόν όλο το χρόνο - εξακολουθούν να πέφτουν σημαντικά πίσω από το 36% των ενηλίκων μεταξύ 18 και 29 ετών που είναι πάντα συνδεδεμένοι στο διαδίκτυο.
Θα μπορούσε η διαφορά μεταξύ εφήβων και νεαρών ενηλίκων να έχει σχέση με την απεριόριστη πρόσβαση των ηλικιωμένων λαών σε κινητά τηλέφωνα με γενναιόδωρα σχέδια δεδομένων; Πιθανώς. Ή ίσως τα χρήματα να είναι ένας παράγοντας: Όσο πιο πλούσιος είστε, τόσο περισσότερο διαδίκτυο θα χρησιμοποιήσετε. Το είκοσι οκτώ τοις εκατό των ατόμων που κερδίζουν $ 70.000 ή περισσότερα αναφέρουν ότι είναι διαρκώς συνδεδεμένα στο διαδίκτυο, ενώ μόνο το 16% αυτών που κερδίζουν $ 30.000 ή λιγότερο αναφέρουν την ίδια χρήση.
Δεδομένου ότι τα Ηνωμένα Έθνη θεωρούν ότι η απεριόριστη πρόσβαση στο διαδίκτυο είναι ανθρώπινο δικαίωμα, ο αριθμός των Αμερικανών που αναφέρουν ότι είναι σχεδόν "συνεχώς" σε απευθείας σύνδεση θα μπορούσε να αυξηθεί μαζί με τη διαθεσιμότητα και την οικονομική προσιτότητα. Αλλά παραμένει να δούμε αν είναι σε απευθείας σύνδεση όλη την ώρα πραγματικά κάτι που πρέπει να επιδιωχθεί-ή πόσο σταθερή συνδεσιμότητα θα επηρεάσει τον αμερικανικό πολιτισμό μακροπρόθεσμα.
