Ένα πορτρέτο του Count Pierre François Marie Auguste Dejean. Φωτογραφία: Lithographie par Jacques Llanta
Ο Count Pierre François Marie Auguste Dejean ήταν ένας ιδιότυπος συνάδελφος. Γεννημένος το 1780 λίγο βόρεια του Παρισιού, από τη στιγμή που ο νεαρός Γάλλος γύρισε 13, έδειξε ήδη έντονο ενδιαφέρον για έντομα. Ξεκίνησε με πεταλούδες και σκώρους, αλλά σύντομα ωριμάζει σε μια αγάπη για όλα τα σκαθάρι. Στην ηλικία των 15 ετών αποφάσισε να αφιερώσει τη ζωή του στη συλλογή και μελέτη των εντόμων αυτών. Αλλά αυτό το σχέδιο είχε διακοπεί. Ο Dejean εγγράφηκε στο στρατό του Ναπολέοντα.
Ο Dejean γρήγορα ανέβηκε στην τάξη του υπολοχαγού στρατηγού και βοηθού στρατοπέδου στον Ναπολέοντα. Όμως η αγάπη του για τα σκαθάρια δεν έπεσε ποτέ. Στο πεδίο της μάχης, ο Dejean εκμεταλλεύτηκε την ευκαιρία να συλλέξει νέα και συναρπαστικά δείγματα από όλη την Ευρώπη, συμπεριλαμβανομένου του πεδίου μάχης στο Waterloo. Η νεώτερη κόρη του περιέγραψε κάποτε την εμμονή του πατέρα του: "Ο ίδιος αντιλήφθηκε ότι κατά τη διάρκεια της μάχης σταμάτησε το άλογό του να προσκολλήσει ένα μικρό έντομο στο κράνος του και στη συνέχεια να προχωρήσει προς τα εμπρός για να πολεμήσει".
Το 1818, ο Dejean επέστρεψε τελικά στο Παρίσι, πλούτισε από την ιδιότητά του ως γενικός. Επωφελήθηκε από αυτήν την τύχη χρηματοδοτώντας αποστολές συλλογής σκαθάρων. Αγόρασε επίσης συλλογές άλλων για να προσθέσει στο δικό του. Όλοι είπαν ότι συγκέντρωσε 24.643 είδη και περισσότερα από 118.000 δείγματα. Όταν πέθανε το 1845, κατείχε τη μεγαλύτερη προσωπική συλλογή σκαθαριών στον κόσμο.
Τώρα, δύο καναδικοί εντομολόγοι αποφάσισαν να ενημερώσουν τους διάσημους καταλόγους του Dejean. Αναδημοσίευσαν δύο από τους καταλόγους του Dejean από το 1833 και το 1836 και ανέλαβαν μια λεπτομερή ανασκόπηση των ονοματολογιών και ταξινομικών εγγραφών του. Ο στόχος των σύγχρονων επιστημόνων είναι να ξεκαθαρίσουν κάθε σύγχυση σχετικά με τα ονόματα σκαθαριών του Dejean στην επιστημονική βιβλιογραφία παρέχοντας μια λεπτομερή περίληψη ονοματολογίας όλων των γενικών ονομασιών που χρησιμοποιούνται από το είδος του.
Ο ίδιος ο Dejean μπορεί να έχει εισαγάγει σκόπιμα κάποια από αυτή τη σύγχυση. Ο ίδιος είπε κάποτε: «Έχω καταστήσει έναν κανόνα πάντοτε να διατηρήσω το όνομα που χρησιμοποιείται γενικότερα και όχι το παλαιότερο, διότι μου φαίνεται ότι πρέπει να ακολουθείται πάντα η γενική χρήση και ότι είναι επιβλαβές να αλλάξει αυτό που έχει ήδη καθιερωθεί . "
Περισσότερα από το Smithsonian.com:
Παρακολουθήστε αυτά τα σκαθάρια Τρυπήστε τα φτερά από ένα παπαγάλο
Οι πιο επικίνδυνες σκαθάρια της χώρας
