Οι επιστήμονες που μελετούν μια ορχιδέα της Νότιας Αφρικής καθορίζουν, με την έξυπνη χρήση του roadkill, ότι το λουλούδι προσελκύει τους επικονιαστές με τη μίμηση του μυρωδιού του ψαριού. Η έκθεσή τους εμφανίζεται στα Annals of Botany .
Η ορχιδέα Satyrium pumilum μεγαλώνει σε αμμώδες, υγρό έδαφος κοντά σε ρέματα στη Νότια Αφρική. Σε αντίθεση με τα περισσότερα λουλούδια, το S. pumilum δεν έχει κανένα νέκταρ που να προσελκύει επικονιαστές. Αλλά τα λουλούδια κατά κάποιο τρόπο προσελκύουν μύγες. Και όταν οι επιστήμονες τοποθετούσαν κοντά στις ορχιδέες το σκελετό ενός βράχου βράχου που ανασύρθηκε από το δρόμο, διαπίστωσαν ότι πολλές μύγες έφεραν γύρη ορχιδέας.
Περαιτέρω πειράματα αποκάλυψαν ότι οι ορχιδέες πράγματι παρήγαγαν μια μυρωδιά σαν μαντίλα, αν και ήταν σχετικά αδύναμη. Αλλά αυτό ήταν το τέλειο ποσό για να προσελκύσουν σάρκα μύγες που προτιμούν το μικρό τεριέ. Η μυρωδιά είναι αρκετά κοντά στο πραγματικό πράγμα που θηλές θηλυκό σάρκα θα μερικές φορές ακόμη και να καταθέσει τις προνύμφες τους στα λουλούδια αντί σε ένα νεκρό ζώο.
"Αυτό που κάναμε είναι να δείξουμε για πρώτη φορά ότι τα λουλούδια που μιμούνται μανιτάρια είναι πολύ εξελιγμένα εργαλεία για ορχιδέες", δήλωσε ο επικεφαλής συγγραφέας της μελέτης Timotheüs van der Niet του Πανεπιστημίου KwaZulu-Natal στη Νότια Αφρική. "Εξαλείφει επίσης μια κλισέ --- δεν παίρνετε πάντα περισσότερες μύγες με μέλι."
