Το 1969, το Metsamor, Αρμενία, έφτασε στη ζωή. Η πόλη σχεδιάστηκε και κατασκευάστηκε για να είναι μια εργατική ουτοπία, ένας ειδυλλιακός οικισμός για τους εργαζόμενους του κοντινού πυρηνικού σταθμού, ο πρώτος στην περιοχή. Ένας μοναδικός αρχιτέκτονας, Martin Mikaelyan, σχεδίασε ολόκληρη την πόλη, συμπεριλαμβανομένης της στέγασης των εργαζομένων, των σχολείων, των κοινόχρηστων χώρων και των συνοικιών που ονομάζονται "μικρές συνοικίες". Το Metsamor προοριζόταν να αντικατοπτρίζει τα σύγχρονα σοσιαλιστικά ιδεώδη της εργασίας και της ζωής σε συνδυασμό. Αλλά η πόλη δεν θα συνειδητοποιήσει ποτέ το πλήρες όραμα του δημιουργού της. Ένας καταστροφικός σεισμός έκλεισε το εργοστάσιο παραγωγής ηλεκτρικής ενέργειας το 1988, και το επόμενο έτος, η κατάρρευση της Σοβιετικής Ένωσης κατέληξε σε περαιτέρω κατασκευή στα κτίρια. Το αρχικό συγκρότημα, που σχεδιάστηκε για να φιλοξενήσει περίπου 35.000 κατοίκους, στεγάζει μόνο 14.000 κατοίκους στην πτώση της ΕΣΣΔ. Με την πάροδο του χρόνου, το Metsamor άρχισε να φθίνει και να αποσυντίθεται και να αναλαμβάνει μια δική του ζωή καθώς οι υπόλοιποι κάτοικοι μεταμόρφωσαν το στυλ και τη δομή της πόλης.
Παρά την επανέναρξη λειτουργίας του σταθμού ηλεκτροπαραγωγής το 1995, η πόλη παραμένει υποπληθυσμένη (περίπου 10.000 άνθρωποι ζουν σήμερα στο Metsamor). Γοητευμένος από το παρελθόν της πόλης και το αρχιτεκτονικό του δώρο, ο Sarhat Petrossian, αρχιτέκτονας και ερευνητής στο Ερεβάν, και ο Katharina Roters, ένας καλλιτέχνης με έδρα τη Βουδαπέστη, συνεργάστηκαν για να τεκμηριώσουν τη μοναδική ανάληψη της πόλης για τον σοβιετικό μοντερνισμό. Ο Smithsonian.com μίλησε με τους συν-συντάκτες για το έργο τους Utopia & Collapse, το οποίο διερευνά την ιστορία του ουτοπικού Metsamor και τα αρχιτεκτονικά υπολείμματα μιας σοβιετικής ατομικής πόλης.
Ποια ήταν η γένεση του έργου;
Petrossian: Τα πάντα ξεκίνησαν το 2007. Την πρώτη φορά που επισκέφτηκα την πόλη, ανακάλυψα το υπέροχο σχέδιο, τη φανταστική αρχιτεκτονική, το τοπίο, τα πάντα. Διδάσκω στη τοπική σχολή αρχιτεκτονικής και με τους μαθητές μου, προσπαθήσαμε να κάνουμε κάποια ανάπτυξη έργων γύρω από το Metsamor. Το 2012 ή το 2013, αποφασίσαμε ότι έπρεπε να πάμε λίγο πιο βαθιά, γι 'αυτό αναπτύξαμε αυτό το έργο. Προσπαθήσαμε να μελετήσουμε το Metsamor από διαφορετικές οπτικές γωνίες, προσπαθώντας να καταρτίσουμε ένα από τα πρώτα σύγχρονα διεπιστημονικά ανοικτά έργα πόρων [σχετικά με τη δομή] στην Αρμενία.
Roters: διδάσκω στο Ερεβάν σε ένα δημιουργικό κέντρο για νέες τεχνολογίες όπου διδάσκουν δωρεάν τα παιδιά. Διαθέτουν τοπικούς δασκάλους και στη συνέχεια καλούν ανθρώπους σαν εμένα από το εξωτερικό να διδάσκουν τα εργαστήρια τους. Έκανα ένα για τη φωτογράφηση της σοβιετικής σύγχρονης αρχιτεκτονικής και είπα στο κέντρο που έψαχνα για τους αρχιτέκτονες να συμμετάσχουν και να με βοηθήσουν. Αυτός είναι ο τρόπος που συναντήθηκα με τον Σάρατ και με πήγε στο Metsamor.
Έτσι ακούγεται σαν μια φυσική συνεργασία, βασισμένη στην αρχιτεκτονική και το στυλ του Metsamor. Είχατε κάποιους ιδιαίτερους αγώνες όταν εργαζόσαστε στο έργο, οτιδήποτε μπορεί να σας είχε επιστρέψει ή να σας προλάβει;
Roters: Το πιο δύσκολο πράγμα ήταν να βρεθεί η σωστή ισορροπία. Δεν θέλαμε να φτιάξουμε ένα φωτογραφικό άλμπουμ με αρχιτεκτονική ως συνημμένο και επίσης δεν θέλαμε να κάνουμε ένα βιβλίο διδασκαλίας σχετικά με την αρχιτεκτονική.
Οι εικόνες επικεντρώνονται κυρίως στις αρχιτεκτονικές δομές, αλλά υπάρχουν κάποιες λήψεις που δείχνουν σημάδια ανθρώπων, όπως το πλύσιμο ρούχων που κρέμεται από τις γραμμές ρούχων. Τι προσπαθούσατε να συλλάβετε με αυτές τις εικόνες;
Roters: Ναι. Δεν επικέντρωσα στα γυρίσματα ανθρώπων. Δεν ήταν για τους ανθρώπους. ήταν για την αρχιτεκτονική. Αλλά είναι άνθρωποι που ζουν και χρησιμοποιούν την αρχιτεκτονική, αφήνοντας σημάδια στους τοίχους, αλλάζοντας το. Κλείνουν τα μπαλκόνια ή προσθέτουν συνημμένα. Μου άρεσε περισσότερο να κοιτάζω την αρχιτεκτονική έτσι. Δεν επικεντρώθηκα στα γυρίσματα των ανθρώπων που ζούσαν εκεί [άμεσα, αλλά μάλλον] ήθελα να διερευνήσω τα πρότυπα της αρχιτεκτονικής, το σχήμα, τις μορφές και τον τρόπο με τον οποίο το χρησιμοποίησαν οι άνθρωποι. Τι σημάδια έχουν αφήσει πίσω; Πώς άλλαξαν την αρχιτεκτονική;
Τι είδους αλλαγές ανακάλυψατε;
Roters: Οπτικά, είναι αρκετά ενδιαφέρον. [Οι σημερινοί κάτοικοι] αλλάζουν τα πάντα και όλοι είναι διαφορετικοί. Όλοι χρησιμοποιούν διαφορετική πέτρα, διαφορετική κουρτίνα, άλλο χρώμα βαφής. Έτσι, βλέπετε αυτά τα κτίρια, τα οποία ήταν αρκετά ομοιόμορφα όταν χτίστηκαν, αλλά τώρα κάθε μπαλκόνι, παράθυρο και είσοδος είναι διαφορετικά.
Τι ήταν αυτό σε ένα συναισθηματικό επίπεδο για καθέναν από εσάς να εργαστείτε σε αυτό το έργο;
Roters: Δεν ήταν εύκολο. Εργάστηκα στις φωτογραφίες για δύο χρόνια, και στην αρχή ήταν πιο διαισθητικό. Έπρεπε να βρω έναν τρόπο να δείξω αυτό που είδα εκεί, ή τι σκέφτηκα ότι μπορεί να είναι εκεί μέσα. Αλλά με τους ανθρώπους που ζούσαν στο Metsamor, το έκανε πιο προσωπικό. Έμεινα εκεί, κοιμήθηκα εκεί και πραγματικά προσπάθησα να με αφήσει να με αγγίξει, ώστε να μπορώ να δώσω αυτό το συναίσθημα πίσω στις φωτογραφίες. Ήταν μια πολύ έντονη διαδικασία.
Petrossian: Για μένα, ήταν πραγματικά δύσκολο ως αρχιτέκτονας να μην ξεπεράσει τη μελέτη του τι υπάρχει και αντ 'αυτού να εργαστεί για προτάσεις και λύσεις για να διορθώσει τα υπάρχοντα ζητήματα. Ήταν μια δύσκολη πρόκληση να μην διασχίσει τη γραμμή του να είσαι μαθητής της πόλης να είσαι νέος αρχιτέκτονας της πόλης.
Έχετε μια αγαπημένη φωτογραφία στο βιβλίο;
Petrossian: Έχω δύο. Το ένα είναι ... μια κιτρινωπή εικόνα του αθλητικού συγκροτήματος. Είναι μια υπέροχη φωτογραφία. Δείχνει τα πάντα. Δείχνει τι είναι πραγματικά σημαντικό για μένα στο Metsamor ως αρχιτέκτονας. Η άλλη αγαπημένη μου φωτογραφία είναι μία με ένα μπεζ τοίχο, έναν κάκτο και μια κόκκινη καρέκλα. Νομίζω ότι αυτή η φωτογραφία δείχνει όμορφα ολόκληρη την αφήγηση του Metsamor.
Μέσα σε μια κατοικία στο σύγχρονο Metsamor. (Katharina Roters) Τι θα θέλατε να αφαιρέσουν οι άνθρωποι από το βιβλίο, το κύριο πράγμα που θέλετε να μάθουν;
Roters: Για μένα, ο διάλογος μεταξύ των φωτογραφιών και η οπτική αισθητική του Metsamor είναι πολύ σημαντικός. Θεωρούμε ότι το Metsamor είναι ένα πολύ ξεχωριστό μέρος, όπως όλοι οι αρχιτέκτονες σχεδίασαν τα πάντα και ελπίζω ότι αυτό είναι ορατό.
Petrossian: Θέλουμε να ανοίξουμε μια συζήτηση, να ξεδιπλώσουμε αυτό το μέρος με διαφορετικά στρώματα και να δείξουμε την ομοιότητα της πόλης. Θέλουμε επίσης να ανθρωποποιήσουμε αυτήν την σοβιετική πόλη. Θέλαμε να τονίσουμε την αισθητική πλευρά των κτιρίων και να τους δώσουμε νέα ζωή. Πρέπει να δείξουμε στους ανθρώπους ότι τα κτίρια αυτά έχουν αξία και παρουσιάζουν ένα χρονοδιάγραμμα της ζωής μας και πρέπει να τα διατηρήσουμε.
