Ο Abbé Nicolas-Louis de Lacaille ήταν ο πρώτος που βρήκε αυτό το σύμπλεγμα αστέγων, το 1751 ενώ ήταν σε μια αστρονομική εκστρατεία στο Ακρωτήριο της Καλής Ελπίδας (Νότια Αφρική). Το σύμπλεγμα Kappa Crucis (NGC 4755), το οποίο βρίσκεται κοντά στον Νότιο Σταυρό, έλαβε το ψευδώνυμο "Jewel Box" κατά τον επόμενο αιώνα, όταν ο αστρονόμος John Herschel το είδε μέσα από το τηλεσκόπιο του και είδε τα αστέρια να έχουν διαφορετικά χρώματα - ανοιχτό μπλε και πορτοκαλί . Έγραψε: «Τα αστέρια που το συνθέτουν, βλέποντας σε ένα τηλεσκόπιο διαμέτρου αρκετά μεγάλης ώστε να επιτρέπουν τη διάκριση των χρωμάτων, έχουν το αποτέλεσμα μιας κασετίνας από πολύχρωμες πολύτιμες πέτρες».
Γνωρίζουμε τώρα ότι το σύμπλεγμα είναι περίπου 6.400 έτη φωτός μακριά από τη Γη και περίπου 16 εκατομμύρια χρόνια. Τα αστέρια στο κιβώτιο Jewel Box, τα οποία σχηματίζονται από το ίδιο σύννεφο σκόνης και αερίου, έχουν περίπου την ίδια ηλικία και έχουν παρόμοιες χημικές συνθέσεις. Η παραπάνω εικόνα λήφθηκε πρόσφατα με τηλεσκόπιο MPG / ESO 2, 2 μέτρων στο Παρατηρητήριο La Silla της Χιλής. Οι επιστήμονες χρησιμοποιούν clusters όπως αυτό για να μελετήσουν την εξέλιξη των αστεριών. ( Image credit: ESO) Κάντε κλικ εδώ για να βρείτε πρόσθετες εικόνες του cluster, συμπεριλαμβανομένου ενός από το διαστημικό τηλεσκόπιο Hubble. )
Δείτε ολόκληρη τη συλλογή των εικόνων της εβδομάδας στη σελίδα ανεμιστήρων του Facebook.
