Το μπέιζμπολ είναι ένα παιχνίδι απρόβλεπτων ενεργειών που συμβαίνουν μέσα σε αυστηρά καθορισμένες οδηγίες - συμμετοχές, απεργίες και outs. Θα πρέπει να είναι τέλεια για την ποίηση. Αλλά δεν υπάρχει ακόμη ένα πραγματικά μεγάλο ποίημα για το μπέιζμπολ. Η επιθυμία να είναι σοβαρή είναι αυτό που σκοτώνει τα περισσότερα ποίηματα του μπέιζμπολ - είναι όλα μεταφορές και δεν έχουν καμία από την αυθόρμητη χαρά που μπήκε, για παράδειγμα, στο ποπ τραγούδι του John Fogarty "Center Field".
Πες μου στο λεωφορείο, είμαι έτοιμος να παίξω.
Ο «Απρίλιος είναι ο πιο σκληρός μήνας», είναι μια από τις πιο διάσημες γραμμές της ποίησης, αλλά είναι αυτή που έχει νόημα μόνο στον μετα-αποκάλυπτικό κόσμο του TS Eliot's "The Waste Land." Για τους υπόλοιπους από εμάς, προσκολλημένοι στην ελπίδα, τον ζεστό καιρό και την αιώνια προοπτική των καινούργιων αρχών, ο Απρίλιος δεν είναι σκληρός, αλλά είναι ευπρόσδεκτος. Και στην Αμερική, είναι ευπρόσδεκτη λόγω του μπέιζμπολ. Πράγματι το μπέιζμπολ και η άνοιξη, η έννοια του ενός χύνεται μέσα στον άλλο σε έναν αμοιβαία ενισχυτικό δεσμό των συσχετισμών μεταξύ του παιχνιδιού και της αναγέννησης. Είναι η εποχή που η άσπρη ψύχρα του χιονιού αντικαθίσταται από την πράσινη ανάπτυξη του γρασιδιού.
Αλλά αυτή η ανανέωση είναι συγκεκριμένη, ακόμη και εθνικιστική και μοναδικά Αμερικανική. Το μπέιζμπολ μιλάει για το χαρακτήρα και την εμπειρία της χώρας μας. Ειδικότερα, το άθλημα έχει τις ρίζες του σε μια ιδιαίτερη σχέση που έχουν οι Αμερικανοί με τη γη. μια συνάντηση με τη φύση δημιούργησε έναν ιδιαίτερο τύπο προσώπου - και έναν ιδιαίτερο τύπο δημοκρατίας και πολιτισμού.
Αυτό το μπέιζμπολ χρησιμοποιήθηκε στο 1937 Negro League East-West All-Star Game, που έπαιξε στις 8 Αυγούστου 1937 στο Comiskey Park στο Σικάγο του Ιλλινόις. Ο Buck Leonard (1907-1997), πρώτος βασιλιάς για το Grays Homestead, έπληξε το σπίτι για να βοηθήσει την Ανατολή να κερδίσει 7-2, κρατώντας αυτό το μπέιζμπολ ως αναμνηστικό. (Φωτογραφία του Αμερικανικού Ιστορικού Μουσείου) Ο ιδρυτικός μύθος για το μπέιζμπολ - ότι ο στρατηγός Abner Doubleday "εφευρέθηκε" το παιχνίδι μέσα και γύρω από το Cooperstown της Νέας Υόρκης ως δραστηριότητα για τα στρατεύματά του - είναι ιστορικά ανακριβής, αλλά ικανοποιητική παρ 'όλα αυτά. Πού είναι καλύτερα για το μπέιζμπολ να έχει δημιουργηθεί από ό, τι στα δάση Sylvan της Νέας Υόρκης, το σπίτι των James Fenimore Cooper των συνόρων ήρωες, Leatherstocking και Natty Bumppo; Αν η Cooperstown είναι μύθος, είναι αυτή που υπομένει γιατί η ιδέα του αμερικανικού παιχνιδιού που γεννιέται έξω από τη γη επιβεβαιώνει την ιδιομορφία όχι μόνο του παιχνιδιού αλλά και των ανθρώπων που αντιπροσωπεύει το παιχνίδι. Ωστόσο, είναι αδύνατο να ξεδιαλύνετε το μπέιζμπολ από τους μύθους του. και φαίνεται περίεργο το γεγονός ότι το πρώτο επαγγελματικό παιχνίδι μπέιζμπολ που έγινε ποτέ συνέβη πραγματικά στο αστικό Hoboken, New Jersey, σε ένα μέρος που ονομάζεται "Elysian Fields", Uncanny, επειδή στην ελληνική μυθολογία, αυτά είναι τα πεδία όπου οι θεοί και οι ενάρετοι μετακυλίεται. Είναι αυτός ο ουρανός;
Θυμηθείτε ένα συγκεκριμένο μαγικό πετσέτα χτισμένο στο αραβόσιτο της Αϊόβα, όπου βγήκαν οι παλιοί θεοί του μπέιζμπολ; Το 1982, το μυθιστόρημα Shoeless Joe του WP Kinsella, που αργότερα προσαρμόστηκε στην ταινία Field of Dreams του 1989 με πρωταγωνιστή τον Kevin Costner, έδωσε σίγουρα φόρο τιμής στον ελληνικό μύθο.
Το ενάρετο και ηρωικό στο μπέιζμπολ είναι φυσικά το αντικείμενο πολλών μη φανταστικών δημοσιογραφιών, από τη συγγραφή του σε ένα από τα μεγαλύτερα δοκίμια που έχει γράψει ποτέ, το θρήσκευμα του John Updike στον Ted Williams, "τον καλύτερο παλιό hitter του αιώνα." Αναπόφευκτα είναι επίσης το θέμα της λογοτεχνικής φαντασίας και της ποίησης. Η ποίηση είναι ιδιαίτερα κατάλληλη για να εκφράσει τα μυθικά αξιοθέατα του παιχνιδιού. Και πάλι όταν η ποίηση ήταν περισσότερο μέρος μιας τακτικής συνομιλίας, οι αθλητές και οι εφημερίδες χρησιμοποίησαν στίχους για να σχολιάσουν το παιχνίδι. Το 1910, ο Franklin P. Adams έγραψε το διάσημο αφιέρωμα στο συνδυασμό διπλού παιχνιδιού των Cubs, "Tinker to Evers to Chance / Ένα τρίο των μικρών κυνηγών που έφυγαν από τα πτηνά". Και ίσως το πιο γνωστό ποίημα είναι το comics του Ernest Thayer 1888 μπαλάντα του ισχυρού "Casey στο Bat". Η μυθοπλασία απαιτεί αναγκαστικά τον συγγραφέα να κατεβεί και να βρωματιστεί με το δύσκολο άθλημα που παίζει (κυρίως) νέοι άνδρες γεμάτοι επιθετικότητα και τεστοστερόνη - όχι πάντα όμορφο θέαμα.
Αλλά η ποίηση δημιουργεί τον σωστό τόνο για να μεταδώσει το μεγαλύτερο νόημα του παιχνιδιού, αν όχι πάντα το ίδιο το παιχνίδι. Δεν υπάρχουν πολλά ποιήματα από την πλευρά του συμμετέχοντα. Με ένα ποίημα έρχεται η σχεδόν αυτόματη παραδοχή ότι ο ποιητής θα δει μέσω του παιχνιδιού του μπέιζμπολ κάτι άλλο, συχνά την αποκατάσταση κάποιας χαμένης ενότητας ή κατάστασης χάριτος. Το ποιητικό μπέιζμπολ δημιουργεί μια ελεγεία στην οποία κάτι χαμένο μπορεί είτε να ανακτηθεί είτε τουλάχιστον να πρηστεί σωστά.
Το 1910 ο σπουδαίος αθλητής Grantland Rice έκανε ακριβώς αυτό το σημείο στο "Game Called" του, καθώς οι παίκτες και το πλήθος βγαίνουν από το στάδιο: "Αλλά μέσα από τη νύχτα φωτίζει το φως / σπίτι πέρα από το σιωπηλό λόφο".
Ο Carl Yastrzemski της Βοστώνης Red Sox φορούσε αυτό το κτύπημα κράνος γύρω στο 1970. Το "Yaz" έπαιξε 23 σεζόν και 3, 308 παιχνίδια για τη Βοστώνη, συγκεντρώνοντας πάνω από 3.000 χτυπήματα και 400 εγχώριες πίστες. Έκοψε το σωστό ακουστικό για να ακούσει πιο καθαρά. (Φωτογραφία του Αμερικανικού Ιστορικού Μουσείου) Στο κωμικό riff για τα αθλήματα, ο κωμικός George Carlin κλώνοι που στο μπέιζμπολ «πηγαίνετε σπίτι». Υπάρχουν πολλά ποιήματα στα οποία οι οικογένειες συνδέονται ξανά, μερικές φορές με επιτυχία, βλέποντας το μπέιζμπολ ή πατέρες διδάσκοντας τους γιους πώς να παίζουν.
Για τους μοντερνιστές ποιητές - οι κληρονόμοι του Eliot-baseball γενικά αγνοούνταν επειδή ήταν πολύ συνδεδεμένοι με μια ρομαντική ή και συναισθηματική άποψη της ζωής. Ο μοντερνισμός δεν ήταν τίποτα, αλλά ήταν σκληρός και ήταν δύσκολο να βρεθεί ένας τόπος για παιχνίδια. Ο Γουίλιαμ Κάρλος Ουίλιαμς, στο ποίημά του του 1923 «Το πλήθος στο παιχνίδι μπάλας», απολαμβάνει το παιχνίδι, ακριβώς επειδή είναι ένα χρονικό περιθώριο από το χτύπημα της καθημερινής δουλειάς.
Το πλήθος στο παιχνίδι με μπάλα
μετακινείται ομοιόμορφα
από πνεύμα άχρηστου
που τους ικανοποιεί
Και αυτή η απροσεξία έχει ένα σημείο, "όλα σε κανένα τέλος εκτός από την ομορφιά / την αιώνια". Ο Ουίλιαμς είναι ως επί το πλείστον μετά τη σχέση μεταξύ πλήθους και ατόμου, το παιχνίδι δεν είναι πραγματικά το πράγμα.
Η μεγάλη Marianne Moore πήρε κάτι από μια φήμη στον λαϊκό Τύπο για να είναι πραγματικά οπαδός του μπέιζμπολ, και το 1968 έριξε το πρώτο γήπεδο στο Yankee Stadium (παραπάνω). Στην πραγματικότητα ήταν συχνά δει σε στάσεις, παίρνοντας σε ένα παιχνίδι και μερικά από τα ποιήματα της αναφοράς νυχτερίδες και μπάλες. Μίλησε για τη δημιουργικότητα πιο εκτεταμένα στο "Μπέιζμπολ και γραφή:"
Φανατισμός? Όχι. Η γραφή είναι συναρπαστική
και το μπέιζμπολ είναι σαν το γράψιμο.
Δεν μπορείτε ποτέ να το πείτε ούτε με τα δύο
πώς θα πάει
ή τι θα κάνετε;
δημιουργώντας ενθουσιασμό
Αυτό έρχεται πιο κοντά στην εμπειρία ροής του παιχνιδιού, αντί να το περιγράφει, αλλά το ποίημα στη συνέχεια ξετυλίγεται σε μια όχι πολύ καλή κλήση των παικτών της Yankee από τις αρχές της δεκαετίας του '60. Το μπέιζμπολ ανεβαίνει πάντα αρκετά ώστε να είναι ενδιαφέρον να δούμε πώς το χρησιμοποίησαν οι ποιητές. May Swenson γύρισε το μπέιζμπολ σε ένα διασκεδαστικό παιχνίδι παζλ και παιχνιδιού με βάση το ρομαντισμό και τη φρεσκάδα:
Ο ρόπαλος περιμένει
για μπάλα
να ζευγαρώσω.
Η μπάλα μισεί
να πάρει το ρόπαλο
δόλωμα. Μπάλα
φλερτάκια, νυχτερίδα
αργά, όχι
κρατήστε την ημερομηνία.
Και στο τέλος, αναπόφευκτα, όλοι κατευθύνονται προς το σπίτι. Ο ποιητής Beat Gregory Corso έχει μια τυπικά παραισθησιογόνα συνάντηση με τον Ted Williams "στο όνειρο του αστεριού του μπέιζ-μπώλ" στον οποίο ο Ουίλιαμς είναι απρόσεκτα ανίκανος να χτυπήσει ένα μόνο βήμα και "ο διαιτητής ντυμένος με περίεργη ενδυμασία / thundered την κρίση του: ! "
Ο συνάδελφός του που νίκησε τον Lawrence Ferlinghetti επικαλέστηκε το μπέιζμπολ για να κάνει ένα αστικό δικαίωμα.
Παρακολουθώντας το μπέιζμπολ, καθισμένος στον ήλιο, τρώγοντας ποπ κορν,
διαβάζοντας τον Ezra Pound,
και εύχομαι ο Juan Marichal να χτυπήσει μια τρύπα μέσα από το
Αγγλοσαξονική παράδοση στο πρώτο Canto
και να κατεδαφίσουν τους βάρβαρους εισβολείς
Μπορείτε να αισθανθείτε τη μετατόπιση από το παιχνίδι στον Ezra Pound, την ανησυχία του ποιητή με το ίδιο το παιχνίδι και την προθυμία του να κινηθεί από το φυσικό στο πνευματικό. Όταν το σώμα εμφανίζεται σε ένα ποίημα του μπέιζμπολ, είναι το σώμα του γηράσκοντος ποιητή, όπως και στην εκτεταμένη, πολύ καλοδεχούμενη, αλλά εξαιρετικά καταθλιπτική σχέση του Donald Hall με τις γωνίες που γίνονται με τη γήρανση και το θάνατο. Ίσως τα ποίηματα του μπέιζμπολ θα είναι πάντα ταραγμένα με μια υπερβολική σοβαρότητα? ίσως έχουμε πάρα πολύ ριζωμένη στη μυθολογία του μπέιζμπολ και το χαρακτήρα για να το αντιμετωπίσουμε με τους δικούς του όρους. Εναλλακτικά, οι Αφροαμερικανοί, όπως το «Ποίημα για τον Πατέρα μου» του Quincy Troupe, σχετικά με τον αντίκτυπο των ομάδων του Negro και τη δύναμη των παικτών όπως το Cool Papa Bell, δίνουν μια άλλη γωνία στην παράδοση. Άλλες παρόμοιες απόψεις, ιδιαίτερα από την άποψη των γυναικών που δεν λατρεύουν τους θεατές ή το "Baseball Annies", θα ήταν επίσης ευπρόσδεκτες.
Όπως και με μια νέα εποχή, η ελπίδα πηγάζει αιώνια όχι μόνο ότι αρχίζει μια νέα εποχή, αλλά ότι κάποια μέρα ένας ποιητής θα δώσει στο μπέιζμπολ το είδος της χαλαρής προσοχής που κάνει την αθλητική δικαιοσύνη. Είναι πραγματικά αξιοσημείωτο ότι το μπέιζμπολ, το οποίο καταλαμβάνει ένα τόσο μεγάλο κομμάτι του πολιτισμού και της ιστορίας μας, παραμένει υπό την κρίση αυτού του κριτικού, τόσο ανεπαρκώς αντιμετωπίζεται από τους συγγραφείς και τους ποιητές μας.
Babe Ruth (1895-1948) επίσης των Γιανκιών σε μια φωτογραφία του Nickolas Muray. © Ευγενική παραχώρηση Nickolas Muray Φωτογραφία Αρχεία © Οικογένεια της Babe Ruth & Babe Ruth Μπέιζμπολ Λιγκ, Inc. από την CMG παγκοσμίως (Φωτογραφία ευγενική προσφορά της Εθνικής Πινακοθήκης) 
Josh Gibson (c.1911-1947) που έπαιξε για τους Homestead Greys και το Pittsburgh Crawfords σε μια φωτογραφία του Charles "Teeny" Harris. © Estate of Charles "Teenie" Harris (Φωτογραφία ευγενική προσφορά της Εθνικής Πινακοθήκης) 
Ο Roger Maris (1934-1985) των Αμερικανών Yankees της Νέας Υόρκης από τον Robert Vickrey. Δώρο του Scott Vickrey (Φωτογραφία ευγενική προσφορά της Εθνικής Πινακοθήκης)
