Τι γίνεται αν μερικές ασκήσεις θα μπορούσαν να ενισχύσουν τον εγκέφαλο εξίσου εύκολα όπως ένα ταξίδι στο γυμναστήριο ενισχύει τους μυς; Αυτή είναι η γοητεία πίσω από παιχνίδια εγκεφάλου. Αλλά η επιστήμη της γνώσης δεν υποστηρίζει απαραιτήτως τους ισχυρισμούς αυτών των δημοφιλών προγραμμάτων. Τώρα, η Ομοσπονδιακή Επιτροπή Εμπορίου έφυγε μετά από έναν σημαντικό προμηθευτή παιχνιδιών εγκεφάλου, Lumosity, για ψευδή διαφήμιση.
σχετικό περιεχόμενο
- Νευροεπιστήμονες Ξεκλειδώστε τα μυστικά της μνήμης Champions
"Είναι μια διασκεδαστική προπόνηση και ο εγκέφαλός μου αισθάνεται υπέροχος", λέει ο ηθοποιός σε μία από τις διαφημίσεις του Lumosity. Μια φωνή εξηγεί τότε ότι οι ασκήσεις, που περιλαμβάνουν αντιστοίχιση, ανάκληση, παζλ και λογικά ερωτήματα, βασίζονται στην επιστήμη της νευροπλαστικότητας. Αυτή είναι η ιδέα ότι ο εγκέφαλος μπορεί να αλλάξει κάτω από τις σωστές προκλήσεις και συνθήκες. Τα τελευταία χρόνια, οι νευροεπιστήμονες έχουν διαπιστώσει ότι νέες συνδέσεις μπορούν να γίνουν ακόμα και σε ενήλικες.
Το Lumosity παράγεται από το Lumos Labs και προσφέρει περισσότερα από 50 online παιχνίδια που ισχυρίζονται ότι θα μπορούσαν να συμβάλουν στη μείωση των επιπτώσεων της άνοιας, στη βελτίωση της μνήμης και στην ενίσχυση της λειτουργίας του εγκεφάλου με άλλους τρόπους, αναφέρει η Emily Underwood για την επιστήμη . Οι χρήστες θα μπορούσαν να πληρώσουν 14, 95 δολάρια για μηνιαία συνδρομή ή να αποκτήσουν συμμετοχή σε όλη τη ζωή για $ 299, 95.
Προωθούσαν την υπηρεσία τους σε ευρείες και μεγάλες διαφημίσεις, οι οποίες κάλυπταν τους ραδιοφωνικούς σταθμούς στο Εθνικό Δημόσιο Ραδιόφωνο, το Spotify, το Ιστορικό Κανάλι, το CNN, το Fox News και πολλά άλλα. μέσω δημοσιεύσεων ιστολογίου, κοινωνικών μέσων ενημέρωσης. και χρησιμοποίησε το Google AdWords για να αγοράσει "εκατοντάδες λέξεις-κλειδιά που σχετίζονται με τη μνήμη, τη γνώση, την άνοια και τη νόσο του Αλτσχάιμερ", σύμφωνα με δελτίο Τύπου της FTC.
Η εταιρεία υποστήριξε ότι η εκπαίδευση με τα παιχνίδια για 10 έως 15 λεπτά αρκετές φορές την εβδομάδα θα μπορούσε να βοηθήσει τους ανθρώπους να φτάσουν στο "πλήρες δυναμικό τους σε κάθε πτυχή της ζωής".
"Η φθορά εξημερώθηκε από τους φόβους των καταναλωτών σχετικά με τη συσχέτιση με τη γήρανση, υποδηλώνοντας ότι τα παιχνίδια τους θα μπορούσαν να αποτρέψουν την απώλεια μνήμης, την άνοια και ακόμη και τη νόσο του Αλτσχάιμερ", λέει η Jessica Rich, διευθυντής του Γραφείου Προστασίας Καταναλωτών της FTC. "Αλλά η Lumosity απλά δεν είχε την επιστήμη να δημιουργήσει αντίγραφα των διαφημίσεών της".
Η FTC χτύπησε την εταιρεία με μια απόφαση ύψους 50 εκατομμυρίων δολαρίων, αλλά δέχεται διακανονισμό ύψους 2 εκατομμυρίων δολαρίων. Η απόφαση απαιτεί επίσης από τον Lumosity να προσφέρει στους συνδρομητές που υπέγραψαν ένα σχέδιο τα τελευταία επτά χρόνια έναν τρόπο να ακυρώσουν τη συνδρομή τους.
Η απόφαση δεν ήταν έκπληξη για τους νευροεπιστήμονες και άλλους ερευνητές της γνωστικής λειτουργίας. Το φθινόπωρο του 2014, 70 ερευνητές υπέγραψαν μια δήλωση που επικρίνει τις αξιώσεις που έγιναν από παιχνίδια εγκεφάλου. Ο Lumosity δεν ήταν το μοναδικό πρόγραμμα στο οποίο απευθύνεται αυτή η κριτική - άλλοι, όπως ο Cogmed, έχουν επίσης διαφημίσει ότι τα παιχνίδια τους είναι βασισμένα στην επιστήμη. Σύμφωνα με τη δήλωση, οι έρευνες που αναφέρουν οι εταιρείες αυτές «σχετίζονται μόνο με τους επιστημονικούς ισχυρισμούς της εταιρείας και με τα παιχνίδια που πωλούν», αναφέρει ο Underwood για μια επιστημονική ιστορία που δημοσιεύθηκε εκείνη τη στιγμή.
Με την πρώτη ματιά, το θεμέλιο για τους ισχυρισμούς της εταιρείας φαίνεται λογικό. Οι ίδιοι οι νευροεπιστήμονες έχουν συμβουλευτεί το σχεδιασμό των παιχνιδιών Lumosity και άλλων παροχέων και υπάρχουν κάποιες ενδείξεις ότι τα παιχνίδια θα μπορούσαν να βελτιώσουν τη λειτουργία του εγκεφάλου. Για παράδειγμα, μια μελέτη του 2013 σχετικά με την εκπαίδευση μνήμης υποδηλώνει ότι τέτοια εργαλεία μπορεί να βοηθήσουν παιδιά με ADHD, αλλά τα στοιχεία δείχνουν μόνο βραχυπρόθεσμα οφέλη για την απόδοση των παιδιών σε αυτό το παιχνίδι, όχι απαραίτητα έξω από αυτό. Οι διαφημίσεις χάνουν αυτήν την λεπτότητα.
"Σχεδόν όλοι οι ισχυρισμοί μάρκετινγκ που έγιναν από όλες τις εταιρείες ξεπερνούν τα δεδομένα", λέει η Doraiswamy στην Tara Parker-Pope στους The New York Times . «Χρειαζόμαστε μεγάλες εθνικές μελέτες προτού να καταλήξετε ότι είναι έτοιμο για πρωταθλητισμό». Παρόλο που δεν υπάρχει κακό να παίζετε τέτοια παιχνίδια, το Doaiswamy αμφισβητεί το αν πληρώνει για την ευχαρίστηση αξίζει τον κόπο.
Η FTC έχει επίσης τιμωρήσει άλλες εταιρείες για παραπλανητικές διαφημίσεις, εκθέσεις Underwood για την επιστήμη, συμπεριλαμβανομένης της Focus Education, ενός παιχνιδιού κατάρτισης εγκεφάλου που απευθύνεται σε παιδιά και της Carrot Technology, ενός προγράμματος που υποτίθεται ότι βελτιώνει την όραση.
Πέρυσι, η Lumosity ανακοίνωσε ότι είχαν περισσότερους από 70 εκατομμύρια συνδρομητές. Αλλά με αυτές τις πρόσφατες εξελίξεις, ο αριθμός αυτός μπορεί σύντομα να αλλάξει.
