Στέκεται στην τράπεζα της Πενσυλβάνια του ποταμού Delaware, ο στρατηγός George Washington-Ronald Rinaldi στην πραγματική ζωή-προετοιμάζεται να απευθυνθεί στα στρατεύματά του. Παρόλο που το πάρκο είναι γκρίζο και θλιβερό, τα πανύψηλα δέντρα δεν έχουν πρασινάδα, η ατμόσφαιρα είναι εορταστική, τεταμένη με προσμονή. Οι κάμερες εργάζονται υπερωρίες καθώς τα στρατεύματα που είναι επενδυμένα σε μια φωτεινή και πλούσια σειρά στολών και αποικιακού φόρεμα μετακινούνται στους διορισμένους σχηματισμούς τους. Ο καιρός είναι κρύος, αλλά όχι τόσο κρύος όσο ήταν αυτή τη μέρα το 1776, όταν μια ορμητική χιονοθύελλα μαστίζει τα κατεστραμμένα υπολείμματα του εθελοντικού στρατού της Ουάσινγκτον.
Τότε, δεν υπήρχε κανένας που να παρακολουθεί ούτε τη δυστυχία ούτε τη γενναιότητα αυτού του ηρωικού συγκροτήματος. Σήμερα, χιλιάδες θεατές από όλο τον κόσμο, πολλοί ντυμένοι με ρούχα εποχής, είναι εδώ για να παρακολουθήσουν την Ουάσινγκτον του Ρινάλντι και οι άνδρες του επαναπροσδιορίζουν το γεγονός που πιστώνεται με τη διάσωση της δημοκρατίας.
«Αυτές είναι οι καιροί που προσπαθούν οι ψυχές των ανθρώπων», ξεκινά ο Ριναλντί, επισημαίνοντας επίσημα τα λόγια από την αμερικανική κρίση του Thomas Paine, όπως έκανε η Ουάσινγκτον για να συγκεντρώσει τα κρύα και πεινασμένα στρατεύματά του. Οι γονείς hush μικρά παιδιά? η συνομιλία πέφτει σε ένα σεβαστό μούδιασμα. «Ο καλοκαιρινός στρατιώτης και ο πατριώτης της ηλιοφάνειας, σε αυτή την κρίση, θα συρρικνωθεί από την υπηρεσία της χώρας του, αλλά εκείνος που τον στέκεται τώρα αξίζει την αγάπη και τις ευχαριστίες του άντρα και της γυναίκας ...»
Ο Rinaldi συνεχίζει την ομιλία που έχει επαναληφθεί σε αυτό το σημείο κάθε Χριστούγεννα από το 1952, όταν η Ουάσιγκτον απεικονίστηκε από τον ηθοποιό Terrell, ο οποίος έπαιξε το ρόλο για 25 χρόνια μέχρι το 1978, όταν το απέδωσε στον Jack Kelly, Ο αδερφός της πριγκίπισσας Γκρέις (Μετά το 1996 ο Τζορτζ Ουάσινγκτον δεν είχε πλέον απεριόριστο χρονικό διάστημα, αλλά επιλέχθηκε σε μια εξαμηνιαία ακρόαση από μια ομάδα δικαστών).
Όπως συνέβη όταν ξεκίνησε η θητεία του το 2007, ο ποταμός Delaware δεν επιτρέπει στους αντιδραστήρες να περάσουν την Ημέρα των Χριστουγέννων το 2008. Οι έντονες βροχές είχαν προκαλέσει το Delaware να φτάσει μέχρι και έξι εκατοστά την ώρα, σύμφωνα με μία αναφορά, με ρεύματα 15 μίλια ανά ώρα. Όταν αξιωματούχοι του πάρκου ανακοίνωσαν ότι τα στρατεύματα της Ουάσινγκτον θα έπρεπε να μεταβούν στη γέφυρα του 1905 στο Νιου Τζέρσεϋ, ξεσπάσανε δυσαρέσκεια από το πλήθος.
Αλλά η εμπειρία έδωσε στον Rinaldi, ερευνητή σκηνής εγκλημάτων στην κομητεία Middlesex, New Jersey, μια ακόμη μεγαλύτερη εκτίμηση για την αρχική διασταύρωση. "Όταν διαβάζετε πώς αυτοί οι άνδρες πέρασαν πριν από 230 χρόνια, το βράδυ κάτω από χειρότερες συνθήκες - και δεν μπορούσαμε να το πράξουμε κατά τη διάρκεια της ημέρας και με έναν σημαντικά μικρότερο αριθμό ανδρών - αυτό είναι πραγματικά αξιοθαύμαστο", παρατηρεί.
Για τον Rinaldi, το πέρασμα των Χριστουγέννων αποτελεί μέρος μιας προσωπικής ιστορίας ανανέωσης που ξεκίνησε το 1976. Καθώς το έθνος γιορτάζει την διακοσαετία, ο Rinaldi, τότε 14, ήταν εκεί όταν η μητέρα του, ένας αρθρογράφος, συνέντευξη με τον Άγιο Ιωάννη Τέρελ. "Τέρελ ζήτησε από τη μητέρα μου αν θα ήθελα να είμαι μέρος της διασταύρωσης, καθώς αναζητούσαν νέους ανθρώπους για να εμπλακούν", θυμάται. Λαμβάνοντας μια στολή και δείχνοντας το μύκητα και το όπλο που έφεραν οι στρατιώτες, ο νεαρός Ρον ήταν αγκιστρωμένος - στο δρόμο του να γίνε lifer.
Άρχισε να διαβάζει βιβλία και να μαθαίνει όσο το δυνατόν περισσότερο τον Επαναστατικό Πόλεμο. Κατά τη διάρκεια των διακοπών του καλοκαιριού, παρέδωσε εθελοντικά ως ξεναγός στην Πενσυλβανία πλευρά του Washington Crossing Park. Το 1980, κέρδισε πτυχίο στην αμερικανική ιστορία από το πανεπιστήμιο George Washington στην Ουάσινγκτον, το 1986, και αργότερα απέκτησε μεταπτυχιακό στην στρατιωτική ιστορία του πανεπιστημίου Duke.
Ηθοποιός Άγιος Ιωάννης ("Sinjin") Ο Terrell έπαιξε το ρόλο του George Washington για 25 χρόνια μέχρι το 1978. (Al Barry) 
Οι επανενεργοί ντυμένοι ως George Washington και ο εθελοντικός ηπειρωτικός στρατός του διασχίζουν τον ποταμό Delaware. (Ευγενική παραχώρηση της Washington Crossing Park) 
Κάθε Χριστουγεννιάτικη Ημέρα, δεκάδες ξενιστές κατευθύνουν τις όχθες του ποταμού Delaware για να τιμήσουν τον διάσημο διάβολο του επαναστατικού πολέμου. (Ευγενική παραχώρηση της Washington Crossing Park) 
Το βράδυ της 25ης Δεκεμβρίου 1776, ο Γιώργος Ουάσιγκτον διέσχισε τον ποταμό Delaware στο Τρέντον, εκπλήσσοντας τα γερμανικά στρατεύματα της Έσσης που σταθμεύουν εκεί. (Currier και Ives print, Βιβλιοθήκη του Κογκρέσου) 
Ο Robert Rinaldi, ερευνητής σκηνής του εγκλήματος στο Νιου Τζέρσεϋ, ξεκίνησε τη θητεία του ως «George Washington» το 2007. (Ευγενική παραχώρηση του Washington Crossing Park) Παρά τις εκτεταμένες μελέτες του, ο Rinaldi αισθάνεται ότι η επανεκτέλεση του έχει δώσει ιδέες που δεν βρέθηκαν στα βιβλία. «Τα ιστορικά βιβλία αναφέρουν τι συνέβη», λέει, «αλλά η αβεβαιότητα, ο τρόπος που οι άντρες αισθάνθηκαν ή φαινόταν ή σκέφτηκαν πριν ξεκινήσουν ένα τόσο σημαντικό γεγονός είναι πτυχές που γίνονται σαφέστερες όταν συμμετέχουν σε επαναστάσεις».
Η ιστορία μας λέει ότι αφού η Ουάσιγκτον οδηγήθηκε άσχημα από βρετανικές χερσαίες και θαλάσσιες δυνάμεις στη μάχη της Νέας Υόρκης, οι άνδρες του δεν είχαν επαρκή τροφή, καταφύγιο και ρούχα. μερικοί ήταν χωρίς παπούτσια. Πολλοί ήταν στα πρόθυρα της εγκατάλειψης. Άλλοι περίμεναν να λήξουν οι όροι τους στον Ηπειρωτικό Στρατό μόνο σε λίγες σύντομες εβδομάδες. Η Ουάσινγκτον διέσχισε με τόλμη το προδοτικό Delaware για να επιτεθεί στον εχθρό στο Trenton (στο "Jerseys") πριν ο εθελοντής στρατός του να διασκορπιστεί. Ήταν μια εκπληκτική νίκη. Έλαβε περίπου 900 στρατιώτες εχθρών και υπέστη πολύ λίγες απώλειες.
"Το 1776 υπήρχαν όσοι πίστευαν ότι η διασταύρωση θα έληγε στην ήττα, όπως είχαν πολλές προηγούμενες μάχες", λέει ο Rinaldi. "Αυτοί οι άνδρες ακολούθησαν τους αξιωματικούς τους, και πιστεύω ότι οι εμπνευσμένες λέξεις της Ουάσινγκτον μίλησαν να τους πείσουν να συνεχίσουν τις συντριπτικές αποδόσεις".
Ο Ρινάλντι, γνωρίζοντας ότι έπρεπε να παραιτηθεί από τον αγαπημένο ρόλο της Ουάσιγκτον, το έπραξε φέτος εσκεμμένα. Εξυπηρέτησε ως ένας από τους κριτές στην ακρόαση να επιλέξει τον νέο διοικητή. Η ακρόαση πραγματοποιήθηκε στο αμφιθέατρο του Κρατικού Πάρκου της Ουάσιγκτον Crossing της Πενσυλβανίας, βήματα από ένα μνημείο του 1895 που σήμανε το σημείο όπου ξεκίνησαν τα σκάφη της Ουάσινγκτον. Οι έξι βετεράνοι επαναστάτες που αγωνίστηκαν για το ρόλο της Ουάσινγκτον, οι οποίοι είχαν υποβάλει επιστολές που εξέφραζαν την επιθυμία και τα προσόντα τους, θα κρίνονταν από την ποιότητα των επιστολών και των στολών τους, την ικανότητά τους να παραδίδουν αποσπάσματα της αμερικανικής κρίσης του Thomas Paine, Ιστορία του πολέμου και της ζωής της Ουάσιγκτον.
Κάθε άνθρωπος πήρε το σκηνικό σε αντίθεση με το σκίτσο της εικονικής ζωγραφικής του Emanuel Leutze για τη διασταύρωση και αντιμετώπισε ένα ακροατήριο επισκεπτών του πάρκου και "εμπιστευματοδόχων" - συντρόφων, φίλων και οικογενειών. Ενώ όλες οι στολές φαινόταν να είναι καλής ποιότητας, οι υποψήφιοι διέφεραν δραματικά σε φυσική εμφάνιση, από μικρές και κάπως στρογγυλές σε ψηλές και άπαχες. Οι δικαστές έθεσαν ερωτήματα που άπτονται των οικονομικών περιορισμών που επέβαλαν οι Βρετανοί, καθώς και λεπτομέρειες για διάφορες μάχες. Στη συνέχεια, συζήτησαν.
Ο νικητής ήταν ο John Godzieba ο οποίος, στην ηλικία των 50 ετών, που στέκεται έξι πόδια, τέσσερις ίντσες ψηλός και άπαχος χτισμένος, το πιο φυσικό μοιάζει με την Ουάσινγκτον. Συμμετείχε στο Delaware που διασχίζει τα τελευταία 17 χρόνια. Όταν το όνομά του ανακοινώθηκε, υπήρχαν δυνατά χρονικά ζητήματα του "Huzzah! Huzzah! "Από τα μέλη του συντάγματος επανεκπομπής του. "Ήμουν σε κατάσταση σοκ", λέει ο Godzieba, ο οποίος προσβλέπει στην αντιμετώπιση των στρατευμάτων του και, βεβαίως, κάνει το πέρασμα. "Βγαίνοντας από τη βάρκα στην ακτή του Νιου Τζέρσεϊ, όπως η Ουάσινγκτον θα είναι μια εκπληκτική εμπειρία."
Η διασταύρωση με σκάφος είναι μια εμπειρία που θέλει και ο Ron Rinaldi, οπότε θα επιστρέψει στην ακρόαση για άλλη μια φορά το 2011. (Έχει περάσει στο παρελθόν ως κανονικός αναστηλωτής, αλλά θέλει να το κάνει ως Ουάσινγκτον.) Ερωτηθείς γιατί αυτός, όπως και πολλοί βετεράνοι, συνεχίζει να επιστρέφει, ο Ρινάλντι λέει: "Έχουμε καρδιακό καθήκον ως Αμερικανοί να κρατήσουμε το πνεύμα ζωντανό που έκανε τη χώρα μας την σπουδαία θέση που είναι." Εκτός αυτού, "το πέρασμα ήταν ένα σημαντικό κομμάτι της ζωής μου και την παράδοση των Χριστουγέννων της οικογένειάς μου για 33 χρόνια ", προσθέτει. "Ήμουν στο Διακοπές Διημειακής Διάταξης και έχω πει στον γιο μου ότι αν το κολλήσει, θα μπορούσε να συμμετάσχει πολύ στην Τριενταετή Διάβαση - και αυτό θα ήταν κάπως άξιο."
Αλλά την επόμενη Ημέρα των Χριστουγέννων, θα είναι ο John Godzieba που νωχεύει, ντυμένος με τη γενική στολή, ελέγχει τις καιρικές συνθήκες και τις συνθήκες του ποταμού. "Έμεινα εκεί στο κρύο, στο χιόνι και στο χιόνι βλέποντας τους προκάτοχοί μου να ερμηνεύουν την Ουάσινγκτον καθώς ξεκίνησε ένα ρολό όλων των ζαριών", λέει ο Godzieba. "Είναι οι επανενεργοί που κάνουν αυτό το γεγονός και ποιοι είναι οι πιο σκληροί κριτικοί - γεγονός που καθιστά τον ρόλο της Ουάσιγκτον ιδιαίτερα δύσκολο".
