Έχει συμβεί στην Ινδονησία, την Ταϊλάνδη, τις Φιλιππίνες και την Ισπανία: φάλαινες πλένονται σε παραλίες, νεκροί ή πεθαίνουν, τα στομάχια τους γεμισμένα με πλαστικά απορρίμματα. Και τώρα, έχει αναφερθεί και άλλο ατύχημα στη Σαρδηνία της Ιταλίας, όπου βρέθηκε μια νεαρή θηλυκή φάλαινα νεκρή με περισσότερο από 48 κιλά πλαστικό στο στομάχι της, σύμφωνα με τον Gianluca Mezzofiore του CNN. Συνδυάζοντας την τραγωδία, η φάλαινα ήταν έγκυος.
Είχε πλυθεί στην ξηρά σε μια παραλία στο Porto Cervo, ένα δημοφιλές παραθαλάσσιο θέρετρο και ήταν "σε προχωρημένη κατάσταση αποσύνθεσης", σύμφωνα με το World Wildlife Fund. Η αιτία θανάτου δεν έχει ακόμη προσδιοριστεί επισήμως, λέει ο Λίζα Μπιτάου, πρόεδρος της ομάδας διατήρησης SeaMe Sardinia, λέει ο Mezzofiore. Αλλά μέσα στα υπολείμματα της φάλαινας ήταν ένα πλαστικό θραύσμα, συμπεριλαμβανομένων των σάκων σκουπιδιών, των αλιευτικών δικτύων, των σωληνώσεων και των υγρών συσκευασιών πλυντηρίων που είχαν ακόμα ένα ορατό barcode, δήλωσε ο Bittau. Το έμβρυο της φάλαινας, πρόσθεσε, "είχε σβήσει σχεδόν σίγουρα προτού φτάσει".
Το έμβρυο έφτανε σε μήκος περίπου 6 πόδια και η μητέρα είχε μήκος πάνω από 26 πόδια, αναφέρει ο Kimberly Hickok της Live Science . Όταν πρόκειται για τις φάλαινες των σπερματοζωαρίων, το μεγαλύτερο από όλα τα οδοντωτά είδη φαλαινών, αυτό δεν είναι ιδιαίτερα μεγάλο. τα πλήρως αναπτυσσόμενα θηλυκά μπορούν να φτάσουν τα 36 πόδια και ζυγίζουν έως και 14 τόνους, ενώ τα αρσενικά είναι γνωστό ότι αναπτύσσονται σε μήκος 59 πόδια και ζυγίζουν μέχρι 45 τόνους. Το WWF σημειώνει στην πραγματικότητα ότι "η αναλογία μεταξύ του μεγέθους της [νεκρού θηλυκού φαλαινιού] και του απορροφημένου πλαστικού είναι ιδιαίτερα σημαντική." Κανονικά, τόσο μεγάλες ποσότητες απορριμμάτων παρατηρούνται συνήθως στις κοιλιές μεγαλύτερων ζώων.
Η ποσότητα πλαστικής ρύπανσης σε θαλάσσια περιβάλλοντα είναι συγκλονιστική. Έχει υπολογιστεί ότι περισσότερα από πέντε τρισεκατομμύρια τεμάχια πλαστικού επιπλέουν στους ωκεανούς του κόσμου και οι φάλαινες δεν είναι τα μόνα ζώα που απειλούνται. Τα πουλιά, οι χελώνες, τα ψάρια και άλλα θαλάσσια είδη τρώνε τα πλαστικά συντρίμμια, τα μπερδεύουν με τρόφιμα, τα οποία με την σειρά τους φράζουν τα στομάχια τους και τα κάνει να αισθάνονται χρόνια γεμάτα, οδηγώντας σε υποσιτισμό και λιμοκτονία. Τα ζώα μπλέκονται σε πλαστικά απορρίμματα, τα οποία μπορεί να τα βλάψουν ή να τα πνίξουν. Πέρυσι, τα αποτελέσματα μιας τετραετούς μελέτης υποδηλώνουν ότι η πλαστική ρύπανση οδηγεί σε αυξημένο κίνδυνο μόλυνσης σε κοραλλιογενείς υφάλους, απειλώντας τον οικότοπο πολλών θαλάσσιων ειδών. Επιπλέον, τα περισσότερα πλαστικά δεν αποσυντίθενται. χωρίζονται σε μικρότερα και μικρότερα κομμάτια, τα οποία δημιουργούν τους δικούς τους κινδύνους για τα θαλάσσια πλάσματα.
Η Ευρώπη είναι ο δεύτερος μεγαλύτερος παραγωγός πλαστικών στον κόσμο μετά την Κίνα και μια έκθεση του WWF που δημοσιεύθηκε τον περασμένο Ιούνιο διαπίστωσε ότι είναι ένοχος «βύθιση 150.000-500.000 τόνων μακροσπλαστικών και 70.000-130.000 τόνων μικροπλαστικών στη θάλασσα κάθε χρόνο». η έκθεση της Ilyana Magra της New York Times, ήταν ένας παράγοντας που ώθησε το κοινοβούλιο της Ευρωπαϊκής Ένωσης να ψηφίσει την απαγόρευση πολλών πλαστικών αντικειμένων μιας χρήσης - μεταξύ των οποίων πιάτα, μαχαιροπήρουνα, καλαμάκια και μπαστούνια βαμβακιού - που πρόκειται να περάσουν σε ολόκληρη την ΕΕ έως το 2021.
Σε μια δημοσίευση στο Facebook την Κυριακή, ο υπουργός Περιβάλλοντος της Ιταλίας Sergio Costa ανέφερε τον θάνατο της φάλαινας ως παράδειγμα του γιατί είναι σημαντικό να ληφθούν μέτρα για την καταπολέμηση της πλαστικής ρύπανσης στον ωκεανό και δεσμεύθηκε ότι η Ιταλία θα είναι από τις πρώτες χώρες να εφαρμόσει την απαγόρευση του Ευρωπαϊκού Κοινοβουλίου.
"Έχουμε χρησιμοποιήσει την« άνεση »των αντικειμένων μιας χρήσεως με ευφυή τρόπο τα τελευταία χρόνια και τώρα πληρώνουμε τις συνέπειες», έγραψε, σύμφωνα με το Mezzofiore του CNN . «Τα ζώα, πάνω απ 'όλα, είναι αυτά που τους πληρώνουν».
