Το 2008, οι αρχαιολόγοι στο Λονδίνο ανακάλυψαν τα ερείπια ενός μακρόστελλου θεάτρου του 16ου αιώνα, γνωστού απλώς ως "Το θέατρο", όπου ο Ουίλιαμ Σαίξπηρ εμφανίστηκε ως ηθοποιός και σκηνοθέτησε τα έργα του πριν προχωρήσουν στη φημισμένη σφαίρα. Τώρα, όπως αναφέρει ο Max Eckersley για τον πολίτη Hackney, το Αρχαιολογικό Μουσείο του Λονδίνου σχεδιάζει να κάνει το θέατρο προσβάσιμο στο κοινό για πρώτη φορά σε περισσότερα από 400 χρόνια - και οι εκσκαφείς κάνουν σημαντικές ανακαλύψεις ενώ το έργο βρίσκεται σε εξέλιξη.
Μια πρόσφατη ανασκαφή στο χώρο αποκάλυψε τα υπολείμματα ενός μεγάλου συγκροτήματος που κατασκευάστηκε γύρω από το θέατρο, ανακοίνωσε αυτή την εβδομάδα το Αρχαιολογικό Μουσείο του Λονδίνου (MOLA). Τον 16ο αιώνα, παραστάσεις σκηνικών Σαίξπηρ ήταν μακρά-δείχνει μπορεί να διαρκέσει έως και τέσσερις ώρες-και το συγκρότημα έδωσε ένα ανήσυχο θέατρο-goers ένα χώρο για να μύλο και κοινωνικοποίηση.
Όπως το ίδιο το θέατρο, το συγκρότημα χτίστηκε από τον James Burbage, τον ηθοποιό και πρωτοπόρο επιχειρηματία σκηνής. το θέατρο του ήταν ένα από τα πρώτα playhouses στο Λονδίνο. Το θέατρο κατασκευάστηκε στο χώρο του πρώην Holywell Priory, ενός Αυγουστινιανού γυναικείου μνημείου, και η MOLA λέει ότι η νέα ανασκαφή δείχνει «πως η περιοχή αναδιαμορφώθηκε από τον James Burbage, από κτίρια που ανήκαν στο προηγούμενο Holywell Priory, για να δημιουργήσει ένα Elizabethan θέατρο συγκρότημα."
Το συγκρότημα ανακαλύφθηκε κατά τη διάρκεια της προετοιμασίας για μια νέα εξέλιξη που ονομάζεται Box Office, η οποία θα επιτρέψει στους επισκέπτες να δουν τα ερείπια του θεάτρου επί τόπου. Η έκθεση, η οποία πρόκειται να ανοίξει τον επόμενο χρόνο, θα περιλαμβάνει επίσης αντικείμενα που βρέθηκαν στην περιοχή. Όταν πρωτοεμφανίστηκαν αρχαιολόγοι στην περιοχή του Shoreditch στο Λονδίνο, ανακάλυψαν μια σειρά από συναρπαστικά λείψανα, συμπεριλαμβανομένων κελυφών, κιβωτίων χρήματος που κάποτε κράτησαν αποδείξεις, και μια κούπα που κοσμείταν με την εικόνα ενός γενειοφόρου κυρίου - πιθανώς ένα πλούσιο θέατρο patron, σύμφωνα με τον Maev Kennedy του Κηδεμόνα .
Χτισμένο το 1576 στα "ακανθώδη προάστια του Λονδίνου", όπως το θέτει ο Κένεντι, το θέατρο ήταν πολυγωνικό, τριών διαστάσεων δομή με καλυμμένες γκαλερί που περιβάλλουν μια αυλή όπου, για χαμηλή τιμή, τα μέλη ακροατηρίων μπορούσαν να σταθούν και να παρακολουθήσουν την ψυχαγωγία. Ο Σαίξπηρ ερμήνευσε εκεί με τους άντρες του Λόρδου Chamberlain και το θέατρο ήταν ο δεύτερος χώρος στην πόλη για να παρουσιάσει ένα παιχνίδι Σαίξπηρ. (Το Rose ήταν το πρώτο.)
Ο θρύλος λέει ότι μετά το θάνατο του Burbage το 1597, οι συγκρούσεις με τον ιδιοκτήτη του ακινήτου ώθησαν τους γιους του Burbage να γλιστίσουν στην περιοχή κάτω από το εξώφυλλο της νύχτας, να αποσυναρμολογήσουν το θέατρο, να μεταφέρουν την ξυλεία τους στον Τάμεση και να χρησιμοποιήσουν τις προμήθειες για να χτίσουν τη σφαίρα το περίφημο θέατρο Tudor και αυτό που σχετίζεται περισσότερο με τον William Shakespeare. Ο ιστορικός του θεάτρου Julian Bowsher λέει στον Kennedy ότι το περιστατικό πιθανότατα δεν συνέβη κάτι τέτοιο - θα χρειαζόταν πολύ περισσότερο από μια νύχτα για να βγάλει το θέατρο εκτός - αλλά ότι η ξυλεία από το θέατρο ήταν πιθανό να ανακυκλωθεί κατά τη διάρκεια της κατασκευής της Σφαίρας.
Οι ιστορικοί γνώριζαν από καιρό για το "Theatre", αλλά η ανασκαφή του 2008 σημάδεψε την πρώτη φορά που βρέθηκαν οποιεσδήποτε απομεινάρια από το κτίριο. Και όταν ανοίγει η έκθεση MOLA το επόμενο έτος, οι Λονδρέζοι θα μπορέσουν και πάλι να επισκεφτούν το θέατρο, περίπου 400 χρόνια μετά τη διοργάνωση του τελικού του παιχνιδιού.
