σχετικό περιεχόμενο
- Γνωρίστε οχτώ είδη που κάμπτουν τους κανόνες αναπαραγωγής
Η βέρα (με ένα χαλαρό πέος στο βέλος) είναι ικανή για μια μέθοδο σεξ, που προηγουμένως δεν είχε παρατηρηθεί σε φραγκοστάφυλα, αναβαθμίζοντας τα 150 χρόνια της θεωρίας. Εικόνα μέσω του Barazandeh, et al. Proc. R. Soc. ΣΙ.
Οι Barnacles είναι γνωστοί για το μέγεθος των πέων τους. Τα παράξενα πλάσματα που ζουν μέσα σε κοχύλια κολλημένα σε βράχια ή σκάφη σκάφους, έχουν ξεπεράσει τα μέλη που είναι μεταξύ των μεγαλύτερων στο ζωικό βασίλειο σε σχέση με το μέγεθός τους - τα πέη τους μπορούν να τεντώσουν έως και οκτώ φορές το μήκος του σώματος τους. Barnacles μπορεί ακόμη και να αλλάξει το μέγεθος και το σχήμα του πέους τους, ανάλογα με το ποσό της δράσης των κυμάτων στην ωκεάνια ακίνητη περιουσία τους.
Ίσως αυτός είναι ο λόγος για τον οποίο η σεξουαλική ζωή των φραγκοσυκλετών έχει από καιρό ενδιαφέρον για τους επιστήμονες-φωτιστικά όπως ο Δαρβίνος, μεταξύ άλλων, μελέτησε στενά το θέμα. Μέχρι πρόσφατα, όμως, οι επιστήμονες αναγνώρισαν μόνο δύο μεθόδους αναπαραγωγής στο είδος, και οι δύο άφησαν αναπάντητες ερωτήσεις.
Η ψευδοσυμπύκνωση, στην οποία το πέος εισέρχεται σε ένα όμορο κέλυφος της βλάκας και καταθέτει σπέρμα, έχει παρατηρηθεί, αλλά αυτή η μέθοδος τους περιορίζει στην αναπαραγωγή μόνο με άλλους στην περιοχή τους. Οι επιστήμονες έχουν επίσης παρατηρήσει ότι μεμονωμένες βλάστητες χωρίς γείτονες δεν μπορούν να αναπαραχθούν και υποθέτουν ότι αυτό επιτεύχθηκε μέσω αυτο-γονιμοποίησης, επειδή οι περισσότεροι βράχοι είναι ερμαφρόδιτες.
Φραγκοστάφυλα (Pollicipes polymerum) που λαμβάνονται στο σημείο Limekiln στο νησί San Juan. Φωτογραφία: Biriwilg, Wikimedia Commons
Τώρα, όμως, οι ερευνητές του Πανεπιστημίου της Αλμπέρτα, του Edmonton και του Bamfield Marine Sciences Center στη Βρετανική Κολούμπια φαίνεται να έχουν ανακαλύψει μια νέα μέθοδο αναπαραγωγής, ενώ μελετούν την κοραλλιογεννή ( Polylicipes polymerus ), ανανεώνοντας πάνω από 150 χρόνια θεωρίας. Προηγουμένως, οι ερευνητές είχαν παρατηρήσει ότι σε άλλες μελέτες της κολοκυθοκεφτέδες, η αυτο-γονιμοποίηση δεν παρατηρήθηκε ποτέ. Επίσης είδαν το σπέρμα να διαρρέει από τις ράβδους στο πεδίο, γεγονός που τους έκανε να σκεφτούν την πιθανότητα οι φραγκοσυκιές να πάρουν το σπέρμα από το νερό.
Στη μελέτη, οι επιστήμονες συνέλεξαν ράβδους γκοφρέτες - τόσο απομονωμένους όσο και σε ζεύγη - μαζί με τα γονιμοποιημένα αυγά τους από το Barkley Sound στη Βρετανική Κολομβία για να πάρουν πίσω στο εργαστήριο για να αναλύσουν γενετικά τους πατερικούς συνδυασμούς. Το DNA των γονιμοποιημένων αυγών αποκάλυψε ότι κανένα από τα απομονωμένα βλαστάρια δεν παρήγαγε έμβρυα με αυτο-γονιμοποίηση - έτσι το εκατό τοις εκατό αυτών των αυγών πρέπει να έχει γονιμοποιηθεί με τη σύλληψη σπέρματος από το νερό.
Παραδόξως, όμως, ακόμη και μερικές από τις φραγκόκοτες που κατοικούσαν σε ζεύγη είχαν έμβρυα γονιμοποιημένα με σπέρμα από μη γειτονικό. Αυτό άφησε μια πιθανότητα: ότι οι φραγκοστάτες απελευθερώνουν το σπέρμα τους στον ωκεανό και αφήνουν το νερό να το μεταφέρει σε μακρινούς γείτονες. Αυτός ο τύπος γονιμοποίησης έχει παρατηρηθεί σε άλλα θαλάσσια ζώα που δεν μπορούν ή δεν κινούνται, αλλά πάντοτε υποτίθεται ότι δεν είναι δυνατόν να αναπαραχθούν οι φραγκοστάτες με αυτόν τον τρόπο.
Οι συγγραφείς επισημαίνουν ότι αυτός ο τρόπος αναπαραγωγής μπορεί να είναι ασυνήθιστα συνηθισμένος σε αυτό το συγκεκριμένο είδος βλάστησης λόγω του μικρού μεγέθους του πέους του - αλλά το γεγονός ότι αυτό το φαινόμενο συμβαίνει καθόλου ανοίγει την πόρτα να ξανασκεφτεί η βιολογία αυτών των πλασμάτων. Άλλα είδη βλάστησης θα μπορούσαν επίσης να έχουν περισσότερες επιλογές ζευγαρώματος, με πατέρες να προέρχονται από μακρύτερα από ό, τι προηγουμένως πίστευαν.
Μάθετε περισσότερα για τον ωκεανό από την Ωκεανική Πύλη του Smithsonian.
