Δέκα χιλιάδες βαρέλια πετρελαίου φτάνουν τώρα στον ποταμό Coca του Ισημερινού - μια πλωτή οδό που τελικά τροφοδοτεί τον Αμαζόνιο ποταμό - μετά την έκρηξη ενός σωλήνα από το κρατικό Petroecuador κατά τη διάρκεια μιας κατολίσθησης, λέει το Reuters. Ο αγωγός είναι ο μεγαλύτερος της χώρας και συνήθως μεταφέρει περίπου 309 χιλιάδες βαρέλια πετρελαίου ημερησίως. Τη Δευτέρα, λέει η Agence France-Presse, ο σωλήνας έκρηξης άφησε τουλάχιστον 60.000 ανθρώπους χωρίς πρόσβαση σε γλυκό νερό, όταν είχαν σταματήσει οι σωστές αντλίες στο κοντινό Puerto Francisco de Orellana.
Η κυβέρνηση του Εκουαδόρ λέει ότι υπάρχει εξοπλισμός για τον έλεγχο της πετρελαιοκηλίδας. Ο αγωγός έχει τώρα επισκευαστεί και επιστρέψει στο διαδίκτυο, αλλά μερικά από τα ήδη χυμένα πετρέλαια βγαίνουν πλέον στα κατάντη. Κάποια από αυτά θα μπορούσαν να καταλήξουν στον ποταμό Νάπο, έναν παραπόταμο του Αμαζονίου, που τελικά έφτασε στη Βραζιλία και το Περού.
Ο αγωγός, γνωστός ως SOTE, έσπασε κατά τη διάρκεια μιας κατολίσθησης την Παρασκευή. Δεν πρόκειται για την πρώτη εκκίνηση του Ισημερινού με σπασμένα αγωγούς ή πετρελαιοκηλίδα. Τον Απρίλιο, ο δεύτερος μεγαλύτερος αγωγός του Ισημερινού, γνωστός ως OCP, έσκασε, διαχύνοντας 5.500 βαρέλια πετρελαίου.
Οι σημερινές διαρροές καταλογίστηκαν στο κρατικό Petroecuador, αλλά η ιστορία των ζημιών από την παραγωγή πετρελαίου στη χώρα εκτείνεται περαιτέρω. Έχει υπάρξει μια μακρόχρονη δίκη μεταξύ των ενάγοντων του Ισημερινού και του παραγωγού πετρελαίου Chevron, του ιδιοκτήτη της Texaco, εταιρείας που κατηγορείται ότι ρυπαίνει το τροπικό δάσος του Ισημερινού. Αυτή η δίκη πηγαίνει πίσω και πίσω εδώ και δεκαετίες, με τους ενάγοντες να ζητούν αποζημίωση ύψους 19 δισεκατομμυρίων δολαρίων.
Περισσότερα από το Smithsonian.com:
Ο πετρελαιαγωγός διαρρέει βαρύ ακατέργαστο αργό πετρέλαιο στο Αρκάνσας
UPDATED: Τα χειρότερα πετρελαιοκηλίδες στον κόσμο
Η πετρελαιοκηλίδα τελικά επιβεβαιώθηκε ως σφάλμα στους θανάτους των δελφινιών
