Στο δακτυλιοειδές σύστημα του Κρόνου, υπάρχει ένα μικρό πρόδρομο φεγγάρι που ονομάζεται Peggy. Και σε αυτό το χαοτικό πεδίο της σκόνης, του βράχου και των κύβων πάγου που περιστρέφονται, ο Peggy σιγά-σιγά αμμοβολείται σε κομμάτια.
σχετικό περιεχόμενο
- Ρωτήστε Smithsonian: Πόσα δαχτυλίδια έχει ο Κρόνος;
Σε μια σειρά φωτογραφιών που συλλέχθηκαν από τον ορνιθώνα Cassini, ο οποίος τρέφεται επί του παρόντος γύρω από τον Κρόνο, οι ερευνητές της NASA βρήκαν ένα σωρό κοντά στην άκρη του δακτυλίου Α του Κρόνου. Το αντικείμενο μπορεί να είναι μια νέα σελήνη στη διαδικασία σχηματισμού, λέει η NASA. Ή, πιθανότατα, λέει ο John Timmer για την Ars Technica, μπορεί να είναι ένα φεγγάρι που δεν το έφτιαξε αρκετά και τώρα είναι σκισμένο.
Οι επιστήμονες πιστεύουν ότι τα φεγγάρια σχηματίζονται στα δαχτυλίδια του Κρόνου, όταν το υλικό χτυπάει μαζί για να σχηματίσει μεγαλύτερες συστάδες. Καθώς τα αντικείμενα μεγαλώνουν στη μάζα, μετακινούνται πιο μακριά από το κέντρο του συστήματος. Η NASA λέει ότι η Peggy μπορεί να έχει διαμορφωθεί με αυτόν τον τρόπο:
"Η μαρτυρία για την πιθανή γέννηση ενός μικροσκοπικού φεγγαριού είναι ένα συναρπαστικό, απροσδόκητο γεγονός", δήλωσε η Linda Spilker, ερευνητή έργου της Cassini, του Εργαστηρίου Jet Propulsion (JPL) της NASA στην Πασαντένα της Καλιφόρνια. Σύμφωνα με τον Spilker, η τροχιά του Cassini θα κινηθεί πιο κοντά στην εξωτερική άκρη του δακτυλίου Α στα τέλη του 2016 και παρέχουν την ευκαιρία να μελετήσετε την Peggy με περισσότερες λεπτομέρειες και ίσως να την φανταστείτε.
Αλλά, λέει ο Timmer, αναφερόμενος σε μια μελέτη σχετικά με το νέο αντικείμενο, είναι πολύ πιθανό ότι ο Peggy θα ζήσει και θα πεθάνει στα δαχτυλίδια από ότι θα αναδυθεί ως ένα νέο πλήρες Σερβικό φεγγάρι. Για τόσο καιρό, Peggy. Εμείς σχεδόν δεν ήξερατε εσείς.
