Μια μελέτη στο τεύχος της Τεύχους της Νευρολογίας αποκάλυψε κάτι εκπληκτικό σχετικά με τις αμερικανικές νυχτερινές συνήθειες - θέλουμε να περπατήσουμε. Η πρώτη έρευνα μεγάλης κλίμακας σχετικά με τις συνήθειες ύπνου σε Αμερικανούς ενηλίκους έδειξε ότι περίπου το 3, 6 τοις εκατό από εμάς - περισσότερα από 8, 4 εκατομμύρια άτομα - είχαν ένα επεισόδιο νυχτερινής περιπλάνησης τον περασμένο χρόνο. Αυτό είναι πολύ υψηλότερο από ό, τι αναμενόταν από τους ερευνητές. Σχεδόν το 30% των ερωτηθέντων ανέφεραν υπνηλία σε κάποιο σημείο της ζωής τους.
"Η μελέτη υπογραμμίζει το γεγονός ότι η υπνοβασία είναι πολύ πιο διαδεδομένη σε ενήλικες από ό, τι προηγουμένως εκτιμήθηκε", ανέφεραν οι ερευνητές, με επικεφαλής τον Maurice Ohayon του Πανεπιστημίου του Στάνφορντ. «Οι αριθμοί είναι πολύ μεγάλοι». Για σύγκριση, η ναρκοληψία διαταραχή του ύπνου επηρεάζει περίπου το 0, 04% του πληθυσμού.
Το Sleepwalking μπορεί να λάβει διάφορες μορφές, από σύντομες περιόδους περιπλάνησης σε δραστηριότητες τόσο περίπλοκες όσο το μαγείρεμα, τον καθαρισμό και ακόμα και την οδήγηση ενός αυτοκινήτου. Το 2004, μια γυναίκα της Αυστραλίας είχε επανειλημμένα κάνει σεξουαλική επαφή με ξένους κατά τη διάρκεια αρκετών μηνών ενώ ήταν υπνοβασία και, σε σπάνιες περιπτώσεις, χρησιμοποιήθηκε ως υπεράσπιση σε δίκες για ανθρωποκτονία και άλλα εγκλήματα.
Παρά την εκπληκτική επικράτηση αυτού του φαινομένου, όμως, οι επιστήμονες εξακολουθούν να μην καταλαβαίνουν τι την προκαλεί.
Η αμερικανική ακαδημία ιατρικής ύπνου διαιρεί τον χρόνο ύπνου σε δύο κατηγορίες: τον ύπνο REM και τον ύπνο REM (NREM), ανάλογα με το αν η REM (ταχεία κίνηση των ματιών) συμβαίνει κάτω από τα βλέφαρα. Κατά τη διάρκεια του ύπνου REM, η νευρωνική δραστηριότητα του εγκεφάλου είναι περισσότερο παρόμοια με όταν είναι ξύπνια, και αυτό είναι όταν κάνουμε τα περισσότερα από τα πιο ζωντανά όνειρά μας.
Παραδόξως, ωστόσο, η υπνηλία λαμβάνει χώρα κατά τη διάρκεια του ύπνου NREM. Κανονικά, οι ενήλικες περνούν από τους κύκλους ύπνου: από τα ελαφρύτερα στάδια του NREM έως το βαθύτερο NREM, και στη συνέχεια πίσω στο ελαφρύτερο NREM και στη συνέχεια REM, κάθε μισή περίπου ώρα. Το Sleepwalking συνήθως εμφανίζεται κατά τη διάρκεια των βαθύτερων σταδίων του NREM-το μέρος του κύκλου ύπνου που, αν διακοπεί, σας αφήνει το πιο γκρινιάρι. Συνήθως συμβαίνει κατά το πρώτο τρίτο της νύχτας και μπορεί να διαρκέσει από 30 δευτερόλεπτα έως 30 λεπτά. Μερικοί επιστήμονες υποθέτουν ότι προκαλείται από τον εγκέφαλο που προσπαθεί να μεταβεί απευθείας από τον ύπνο NREM σε βαθύ ύπνο, παρά να περάσει από τα επόμενα στάδια του κύκλου του ύπνου.
Ένας παράγοντας που φαίνεται να αυξάνει την πιθανότητα ύπνου είναι απλά ο χρόνος που περνούν οι άνθρωποι σε αυτό το βαθύτερο ύπνο. Η στέρηση του ύπνου, ο πυρετός και η υπερβολική κόπωση μπορούν να αυξήσουν τις πιθανότητες ότι ένα άτομο θα είναι υπνοβασία. Επιπλέον, τα over-the-counter υπνωτικά χάπια και οι SSRI (επιλεκτικοί αναστολείς επαναπρόσληψης σεροτονίνης), που συνήθως συνταγογραφούνται για τη θεραπεία της κατάθλιψης, είναι γνωστό ότι αυξάνουν τη διάρκεια του βαθιού ύπνου.
Έτσι, δεν προκαλεί εντελώς έκπληξη το γεγονός ότι η μελέτη Νευρολογίας διαπίστωσε ότι η υπνοβασία συσχετίζεται θετικά με μια σειρά ψυχικών διαταραχών, όπως η κλινική κατάθλιψη, ο αλκοολισμός και η ιδεοψυχαναγκαστική διαταραχή. Οι άνθρωποι που παίρνουν SSRIs ή υπνωτικά χάπια είναι πολύ πιο πιθανό να κάνουν υπνοβασία τουλάχιστον δύο φορές το μήνα από όσους δεν το κάνουν.
"Δεν υπάρχει αμφιβολία ότι υπάρχει συσχέτιση μεταξύ της νυχτερινής περιπλάνησης και ορισμένων συνθηκών", δήλωσε ο Ohayon τα αποτελέσματα της έρευνας, στα οποία προέβησαν δείγματα 19.136 ατόμων από 15 κράτη. "Αλλά δεν γνωρίζουμε την κατεύθυνση της αιτιότητας. Είναι οι ιατρικές συνθήκες που προκαλούν υπνοβασία ή είναι το αντίστροφο; Ή ίσως είναι η θεραπεία που είναι υπεύθυνη. "
Συνολικά, τα παιδιά υποφέρουν από υπνοβασία πολύ πιο συχνά από τους ενήλικες και το φαινόμενο δεν συνδέεται στενά με ένα συγκεκριμένο φύλο. Η μελέτη διαπίστωσε ότι οι περισσότεροι υπνωτιστές βιώνουν το φαινόμενο χρόνια, καθώς το 80 τοις εκατό που ανέφερε υπνοβασία είχε κάνει αυτό για περισσότερο από πέντε χρόνια. Επιπλέον, το 30% είχε οικογενειακό ιστορικό υπνοβασίας.
Οι ειδικοί διαφωνούν για το τι πρέπει να κάνετε αν δείτε κάποιον υπνοβασία. Αν και μπορεί να είναι διασκεδαστικό, μπορεί συχνά να είναι επικίνδυνο, αλλά μερικοί πιστεύουν ότι ξαφνικά το ξύπνημα μπορεί να προκαλέσει υπερβολική διαταραχή.
"Βεβαιωθείτε ότι είναι ασφαλείς. Εάν είναι δυνατόν, προσπαθήστε απαλά να τα οδηγήσετε προς το κρεβάτι τους. Εάν αντισταθούν, ας είναι, "δήλωσε ο νευρολόγος Gayatri Devi στο WebMD. "Βεβαιωθείτε ότι υπάρχει κλειδαριά στην πόρτα και στο παράθυρο", λέει ο Ohayon. "Δεν αντιλαμβάνονται τι κάνουν."
