Οι επιστήμονες αποκωδικοποιούν τις αφρικανικές πιγκουίνες

Δεν υπάρχει τίποτα αρκετά σαν το σαλιγκάρι του πιγκουίνος. Οι παράκτιοι κάτοικοι της Ναμίμπια και της Νότιας Αφρικής, οι αφρικανοί πιγκουίνοι ( Spheniscus demersus ) πήραν το ψευδώνυμο "jackass" από τις γαϊδούρες τους παρόμοιες κλήσεις.

σχετικό περιεχόμενο

• Κοινωνική δικτύωση στυλ σκυλιών Prairie
• Η ιστορία μιας φάλαινας που προσπάθησε να γεφυρώσει το γλωσσικό χάσμα ανάμεσα στα ζώα και τους ανθρώπους
• Κάντε τον δρόμο για τους Αφρικανούς πιγκουίνους
• Μιλώντας στο Bonobo

Αλλά αποδεικνύεται ότι οι φωνητικές τους ενέργειες είναι πολύ πιο περίπλοκες από ό, τι οι φλυτζάνες. Μια μελέτη που δημοσιεύθηκε σήμερα στο περιοδικό PLoS ONE εξετάζει το φωνητικό ρεπερτόριο των Αφρικανών πιγκουίνων. Οι ερευνητές ανέλυσαν ώρες ήχου και βίντεο και διαπίστωσαν ότι τα ιδιότροπα πουλιά εκπέμπουν τέσσερις διαφορετικές κλήσεις και ότι οι πιγκουίνοι μωρών εκπέμπουν δύο προηγουμένως απροσδιόριστες φωνητικές εντολές. Ίσως το πιο σημαντικό, οι ερευνητές πιστεύουν ότι ήταν σε θέση να διακρίνουν τι οι πιγκουίνοι προσπαθούσαν να επικοινωνούν με κάθε κλήση.

Η κατανόηση της λειτουργίας κλήσης πιγκουίνος έχει επιπτώσεις στη διατήρηση και την εκμάθηση της βιολογίας πιγκουίνος. "Οι έρευνες έχουν την ευκαιρία να παρέχουν τεράστιες πληροφορίες σχετικά με αυτά τα πουλιά", λέει ο Livio Favaro, βιολόγος στο Πανεπιστήμιο του Τορίνο και κύριος συγγραφέας της μελέτης. Κωδικοποιημένα σε φωνητικές κλήσεις πιγκουίνος είναι ενδείξεις για το φύλο, την ηλικία και την κοινωνική τους θέση.

Πριν από τη μελέτη αυτή, οι πιγκουίνοι ήταν γνωστοί να φωνάζουν με τέσσερις τρόπους: κλήσεις επικοινωνίας ("Γεια σου, είμαι εδώ, πού είσαι παιδιά;"), αγωνιστικές ή απειλητικές κλήσεις ("Watch it, buddy!") προς τους συντρόφους, νεοσσούς και γονείς ("Heyyy"). Τα τραγούδια εμφανίζονται σε δύο κατηγορίες, εκστατικά και αμοιβαία, και εκφωνούνται μόνοι τους ή σε ζεύγη, αντίστοιχα.

Η περισσότερη φωνητική έρευνα των πιγκουίνων έχει επικεντρωθεί σε είδη που δεν κατασκευάζουν φωλιές, όπως το είδος του αυτοκράτορα και του βασιλιά πιγκουίνου στην Ανταρκτική, που βασίζονται στο φωνητικό τους σύστημα για να κολλήσουν μαζί. Αντιθέτως, εκτός από κάποιες βασικές περιγραφές και ελάχιστο ήχο, οι φωνητικές αντιδράσεις των αφρικανών πιγκουίνων - ένα είδος που κατασκευάζει φωλιές - παραμένουν σε μεγάλο βαθμό άγνωστες. Οι προηγούμενες εργασίες περιορίζουν επίσης την εστίαση στην εποχή αναπαραγωγής, αντί να παρατηρούν τα πουλιά σε μεγαλύτερο χρονικό διάστημα.

Ο Favaro και οι συνάδελφοί του ήθελαν να μάθουν αν αυτοί οι φωλιζόμενοι πιγκουίνοι φωνάζουν διαφορετικές κλήσεις από τους ξένους ξαδέλφους τους. Επίσης, προσπάθησαν να διακρίνουν τις ακουστικές περιπλοκές των διαφόρων τύπων κλήσεων. Αλλά η μελέτη των φωνητικών πιγκουίνων στην άγρια ​​φύση μπορεί να είναι δύσκολη. Ο θόρυβος περιβάλλοντος, οι ήχοι από άλλα ζώα και οι ανθρώπινες παρεμβολές μπορούν να χαλαρώσουν με τον ήχο.

Έτσι για τη μελέτη τους, ο Favaro και οι συνεργάτες του επέλεξαν μια αιχμαλωσία αποικίας 48 αφρικανών πιγκουίνων που ζούσαν σε ζωολογικό κήπο στο Τορίνο της Ιταλίας. Για 104 ξεχωριστές ημέρες το 2010 και το 2011 (τόσο εντός όσο και εκτός της εποχής αναπαραγωγής), οι ερευνητές έλαβαν ήχο και βίντεο από τους πιγκουίνους.

Χρησιμοποιώντας οπτικοποιήσεις των σημειώσεων κλήσης που ονομάζονται φασματογραφήματα, οι ερευνητές ανέλυαν την ακουστική κάθε κλήσης καθώς και τη συμπεριφορά του πιγκουίνου που έκανε την κλήση. Με βάση τα πρότυπα συμπεριφοράς και τις ακουστικές ομοιότητες, από τον θόρυβο προέκυψαν τέσσερις τύποι κλήσεων για ενήλικες και δύο νέες κλήσεις μοναδικές για νεοσσούς πιγκουίνων. Η στατιστική ανάλυση των φασματογραφιών επιβεβαίωσε ότι κάθε τύπος κλήσης αντιπροσώπευε μια διαφορετική φωνητική.

Μπορείτε να δείτε τα βίντεο από τις έξι κλήσεις εδώ:

Οι κλήσεις επαφής ήταν μονοσυλλογής, με μέση απόσταση περίπου μισού δευτερολέπτου. Όταν τους εξέφραζαν, οι πιγκουίνοι συνήθως στάχτηκαν με τα ράμφη τους μισονοικτά και επέκτειναν τους λαιμούς τους κάθετα όσο το δυνατόν περισσότερο. Όταν αγωνίζονται, επεκτείνουν τους λαιμούς τους προς τον άλλο πιγκουίνο και εκπέμπουν αγωνιστικές κλήσεις, επίσης μία συλλαβή και μερικές φορές ακολουθούμενη από μια πεταλούδα.

Τα αμοιβαία τραγούδια απεικόνισης άρχισαν με παλμούς θορύβου και όταν τα έκαναν οι πιγκουίνοι τεντωμένοι οριζόντια με ράμφες ευρείας ανοιγμάτων, εκπέμποντας μια χαμηλότερη αρμονική αρμονία. Τέλος, οι πιγκουίνοι έκαναν ένα εκστατικό τραγούδι, το μεγαλύτερο και πιο δυνατό από όλες τις φωνητικές. Τα πουλιά ξεκίνησαν με μια σειρά σύντομων συλλαβών καθώς έσπρωξαν τα στήθη τους προς τα πάνω με τα φτερά να εξαπλώνονται και να τελειώνουν με ένα μακρύ σημείωμα, περιστασιακά δύο.

Τόσο οι ενήλικες όσο και οι νεαροί επέδειξαν συναγωνιστικές κλήσεις και τηλεφωνικές κλήσεις, αλλά οι νεοσσοί πιγκουίνοι εκπέμπουν κάποιες πρόσθετες κλήσεις της δικής τους: επαιτεία και στεναγμούς. Οι γκρίνια ήταν δύσκολες, αλλά τυπικά εκπέμπονται σε σειρά μέχρι να τροφοδοτηθούν. Οι νεοσσοί επίσης χτύπησαν τα κεφάλια τους. Οι αιχμαλωτισμοί ήταν ψηλότεροι και βραχείς, αλλά μπορούσαν να συνεχίσουν για μερικά λεπτά μέχρι τη σίτιση.

Οι νεοσσοί άρχισαν να εκπέμπουν επαιτεία σε ηλικία τριών μηνών. Οι Moans, οι οποίοι ακούγονται περισσότερο σαν ενήλικες, ήταν πιο συνηθισμένοι σε νεοσσοί μεγαλύτερης ηλικίας. Έτσι, ο Favaro σκέφτεται ότι οι φωνές και οι γκρίνια μπορεί να αντιπροσωπεύουν την εξέλιξη του ίδιου θορύβου με την ηλικία.

Η κατανόηση του penguin lingo θα μπορούσε να χρησιμοποιηθεί για την ανάπτυξη συστημάτων ήχου που θα μπορούσαν να προσφέρουν έναν φτηνό και εύκολο τρόπο παρακολούθησης και εκτίμησης πληθυσμών. Από πρακτική άποψη, η αποκρυπτογράφηση του ήχου πιγκουίνου θα μπορούσε να αποδειχθεί χρήσιμη στη διατήρηση του πιγκουίνος. Η Διεθνής Ένωση για τη Διατήρηση της Φύσης (IUCN) ανέβασε τους αφρικανικούς πιγκουίνους σε κατάσταση απειλούμενου με εξαφάνιση το 2010 και τα πτηνά αντιμετωπίζουν σήμερα απειλές από την καταστροφή των οικοτόπων στη ρύπανση και ακόμη και στην ωοτοκία.

Τέτοιες απειλές ασκούν πίεση στους ερευνητές να μάθουν όσο μπορούν για τις φωνητικές πιγκουίνοι-και πώς ταιριάζουν στην ευρύτερη εικόνα της εξέλιξης της επικοινωνίας με τα ζώα - πριν είναι πολύ αργά.

Ο Favaro και οι συνεργάτες του σχεδιάζουν να διερευνήσουν πώς οι πιγκουίνοι παράγουν αυτές τις περίπλοκες κλήσεις μέσω του syrinx τους, του ισοδύναμου πουλιών του λάρυγγα στους ανθρώπους και του τρόπου με τον οποίο οι φωνητικές εντοπίζουν ένα άτομο. Στα είδη που δεν φωλιάζουν, τα πουλιά χρησιμοποιούν ένα σύστημα δύο φωνών που δημιουργεί ένα μοτίβο κτύπων μοναδικό σε κάθε άτομο, ενώ άλλα είδη φωλιάσματος, όπως ο πιγκουίνος Adelie, χρησιμοποιούν pitch, συχνότητα και αρμονία για να κάνουν μοναδικές κλήσεις από έναν πιγκουίνο σε άλλο .

Είναι ακόμη πιθανό, σύμφωνα με τους ερευνητές, ότι η παραγωγή ομιλίας αφρικανικού πιγκουίνου ακολουθεί μια θεωρία που βασίζεται στην ανθρώπινη φωνή που συνδέει την ατομικότητα με την παραλλαγή της φωνητικής οδού. Αν αυτό αποδειχθεί, μπορεί να μοιάζει περισσότερο με πιγκουίνους από όσο φανταζόμασταν ποτέ.