Για αιώνες, οι αρχαιολόγοι έχουν μελετήσει τα δόντια των αρχαίων ανθρώπινων κρανίων για να συλλέξουν λεπτομέρειες για το πώς ζούσαν και τι έφαγαν. Για να βρεθούν σε αυτά τα πολύτιμα ερείπια, συνήθως θα αποξέσουν και θα απορρίψουν την πλάκα που επικαλύπτει τα δόντια.
σχετικό περιεχόμενο
- Πώς τα αρχαία δόντια αποκαλύπτουν τις ρίζες της ανθρωπότητας
- Οι σύγχρονοι άνθρωποι και οι Νεάντερταλ μπορεί να είναι πιο παρόμοιες από αυτές που φανταζόμασταν
- Πώς το DNA του Αρχαίου Νεάντερταλ εξακολουθεί να επηρεάζει τα γονίδια μας σήμερα
- Η Παλαιοπωλείο μπορεί να χρειαστεί να ξαναγράψει, οι Αρχαίοι άνθρωποι που χορεύουν σε μια μεγάλη ποικιλία φυτών
- Οι Νεάντερταλ πέθαναν εξαιτίας της Παλαιάς Διατροφής;
- Α. Τα παιδιά Νεάντερταλ μεγάλωσαν πολύ όπως τα σύγχρονα ανθρώπινα παιδιά;
Αποδεικνύεται ότι μπορεί να έχουν απορρίψει επιστημονικό θησαυρό. Οι επιστήμονες μαθαίνουν ότι η απολιθωμένη οδοντική πλάκα μπορεί να μας πει πολλά για τους προγόνους μας - από το πώς η κατανάλωση κρέατος άλλαξε την υγεία του στόματος, τον τρόπο με τον οποίο οι Νεάντερταλ χρησιμοποιούσαν φαρμακευτικά φυτά και μάλιστα πώς αλληλεπιδρούν με τα ανθρώπινα ξαδέλφια τους.
Ενώ οι επιστήμονες κατάφεραν να ανακάμψουν το DNA από τα οστά για δεκαετίες, αυτό το γενετικό υλικό δεν μπορεί να μας πει για το μικροβιοκτόνο ή την κοινότητα των βακτηριδίων που έζησε ο αρχαίος άνθρωπος. Μόνο χάρη στις πρόσφατες εξελίξεις στη γενετική αλληλουχία και σε μια νέα εκτίμηση για τις εκκρίσεις που αφήνουμε πίσω μας, έχουμε αρχίσει να βρίσκουμε ενδείξεις σε πράγματα όπως οδοντική πλάκα και απολιθωμένα περιττώματα, λέει ο Laura Weyrich, παλαιομοβιολόγος στο Αυστραλιανό Κέντρο Αρχαίου DNA.
«Πριν από τέσσερα χρόνια, η ίδια και η ομάδα της δημοσίευσαν μια από τις πρώτες μελέτες που έκαναν την απολιθωμένη οδοντική πλάκα για να εξετάσουν πώς άλλαξαν οι μικροοργανισμοί από το στόμα των ανθρώπων μετά από δύο σημαντικά γεγονότα στην ανθρώπινη ιστορία: η άνοδος της γεωργίας πριν από 10.000 χρόνια και η έλευση της Βιομηχανικής Επανάστασης τον 19ο αιώνα.
Μετά την αλληλούχιση του DNA των βακτηριδίων στην πλάκα, διαπίστωσαν ότι η μετατόπιση στη γεωργία φαίνεται να έχει αλλάξει το στοματικό μικροβιοκτόνο για να γίνει πιο δεκτική στους μικροοργανισμούς που προκαλούν ασθένειες. Εν τω μεταξύ, η Βιομηχανική Επανάσταση μείωσε την ποικιλία του στοματικού μικροβίου. Και οι δύο αυτές μετατοπίσεις, λένε οι συγγραφείς, μπορεί να συνέβαλαν στις πολλές από του στόματος ασθένειες με τις οποίες ζούμε τώρα.
"Λειτουργεί πολύ καλά, έτσι είπαμε" πού μπορούμε να πάμε με αυτό; "λέει ο Weyrich. "Η προφανής απάντηση ήταν οι Νεάντερταλ - ας πάμε πολύ."
Από τότε, οι ερευνητές έχουν εντοπίσει δύο ζεύγη σκελετών Neanderthal ηλικίας από 42.000 ετών έως 50.000 ετών, από δύο ξεχωριστές θέσεις: το κεντρικό Βέλγιο και τη βόρεια Ισπανία. Με βάση τη γενετική ανάλυση, διαπίστωσαν ότι τα μικροβιοκτόνα των δύο κοινοτήτων διέφεραν δραστικά ανάλογα με το πού ζούσαν και το σημαντικότερο, τι έτρωγαν. Τα αποτελέσματα δημοσιεύθηκαν χθες στο περιοδικό Nature .
Οι Βέλγοι Νεάντερταλ φάνηκαν να τρώνε μια "κλασική" διατροφή Neanderthal βαριά με βάση το DNA των προβάτων, του μαυρομάτικου μαμούθ και άλλων ζώων που βρέθηκαν στην πλάκα τους, λέει ο Weyrich. Αυτό έκανε το μικροβιοκτόνο τους από το στόμα πολύ διαφορετικό από τους Νεάντερταλ που ζούσαν στην Ισπανία, οι οποίοι φαινόταν να τρώνε μια πολύ πιο χορτοφαγική, κυνηγετική-συλλεκτική δίαιτα τύπου κουκουναριού και μανιταριών.
"Είναι πραγματικά αντίθετη με την κλασσική άποψη του σπηλαιοδόχου, που τρώει κρέας, " λέει ο Weyrich. "Προτείνει ότι οι Νεάντερταλ ήταν πολύ πιο συντονισμένοι στο περιβάλλον και την οικολογία τους" - δηλαδή, ότι ήταν σε θέση να προσαρμοστούν σε μια ποικιλία από διαφορετικά περιβάλλοντα και διαθέσιμα τρόφιμα, όπως οι σύγχρονοι άνθρωποι.
Είναι ενδιαφέρον, λέει ο Weyrich, ότι τα μικροβιοκτόνα από το στόμα των Ισπανικών Νεάντερταλ φαίνονται να είναι πολύ πιο κοντά σε εκείνα των χιμπατζήδων, των γενετικών προγόνων των κυνηγών-συλλεκτών μας. Αυτό υποδηλώνει ότι αυτό το μικροβιοκτόνο που προκλήθηκε από ένα κυνηγό-συλλέκτη, κυρίως χορτοφαγική δίαιτα ήταν ίσως το "πυρήνα" μικροβιοκτόνο για τις ανθρωπότητες, από τις οποίες έχουν εξελιχθεί σύγχρονα ανθρώπινα μικροβιοκτόνα.
"Είναι πραγματικά τρώει κρέας που αλλάζει το μικροβιοκτόνο στον άνθρωπο για πρώτη φορά", λέει ο Weyrich.
Ο Weyrich λέει ότι συνολικά αυτοί οι Νεάντερταλ είχαν εξαιρετική στοματική υγεία, παρόλο που δεν χρησιμοποιούσαν ποτέ μια οδοντόβουρτσα. "Είναι άψογο", λέει ο Weyrich για τα δόντια που εξέτασε. "Θα ήταν πολύ υγιείς." Ενώ αυτό μπορεί να ακούγεται περίεργο, ο Weyrich λέει ότι τα αποτελέσματα ήταν παρόμοια με αυτά που έβρισκε η ομάδα το 2013.
Μια εξαίρεση ήταν ένας από τους ισπανικούς Νεάντερταλ. Αυτός ο άνθρωπος υπέφερε από ένα οδοντικό απόστημα και κάποιο είδος διάρροιας, λέει ο Weyrich, το οποίο έδωσε στην ομάδα την ευκαιρία να ανακαλύψει τι τον προκαλούσε πόνο και δυσφορία. Μετά από εκτεταμένη ανάλυση του μικροβίου του, η ομάδα διαπίστωσε ότι ο Νεάντερταλ χρησιμοποιεί φάρμακα, συμπεριλαμβανομένου του μύκητα που δημιουργεί πενικιλίνη και το κύριο συστατικό της ασπιρίνης, σε μια προσπάθεια να θεραπευτεί.
"Είναι πραγματικά αξιοσημείωτο να σκεφτόμαστε τι γνώριζε ο Νεάντερταλ για το περιβάλλον του και πώς θα μπορούσε να χρησιμοποιήσει τα πράγματα γύρω του", λέει ο Weyrich.
Μετά από την αλληλουχία του Neanderthal που υπέφερε από αποστήματα, η Weyrich και η ομάδα της κατέληξαν επίσης στο παλαιότερο γονιδίωμα μικροβίων που βρέθηκε μέχρι σήμερα. Συγκρίνοντας το γένωμα 48.000 ετών του μικροβίου Methanobrevibacter oralis με το γονιδίωμα του σήμερα, οι ερευνητές μπόρεσαν να εντοπίσουν πότε αυτό το στέλεχος των αρχαίων αποκλίνονταν από το στέλεχος που βρέθηκε στους ανθρώπους και διαπίστωσαν ότι ήταν μόνο περίπου 125.000 χρόνια πριν, αφού οι άνθρωποι και οι Νεάντερταλ άρχισαν να χωρίζουν περίπου 600.000 χρόνια πριν.
Όχι μόνο αυτό υποδηλώνει ότι οι Νεάντερταλ πήραν αυτό το μικρόβιο από τους ανθρώπους, λέει ο Weyrich. υπονοεί επίσης κάτι εκπληκτικό για τη φύση των αλληλεπιδράσεων μεταξύ τους. Ενώ οι επιστήμονες είναι τώρα βέβαιοι ότι οι άνθρωποι και οι Νεάντερταλ αλληλοσυνδέονται σε κάποιο σημείο, το γεγονός ότι προφανώς μοιράζονταν σούβλα υποδηλώνει ότι οι αλληλεπιδράσεις τους ήταν πιο φιλικές από ό, τι κάποιοι θεωρούσαν.
Για μελλοντική έρευνα, ο Weyrich σχεδιάζει να στραφεί στα απολιθώματα άλλων αρχαίων ανθρώπων και ανθρωπίνων προγόνων για να δει τι μπορεί να συλλεχθεί. "Αυτή είναι η πρώτη φορά που κάποιος έχει κατορθώσει ποτέ να ακολουθήσει ένα μικρόβιο σε ένα εξαφανισμένο είδος", λέει ο Weyrich. «Νομίζω ότι θα κάνουμε αυτή τη μελέτη ξανά και ξανά αλλά με διαφορετικά σύνολα [ανθρωπίνων προγόνων]».
Επιπλέον, ο Weyrich λέει ότι αυτές οι αρχαίες οδοντικές γνώσεις θα μπορούσαν να βοηθήσουν τους σύγχρονους ανθρώπους να αντιμετωπίσουν την υγεία μας. Ιδιαίτερα, ελπίζει ότι οι ερευνητές θα σκεφτούν σκληρότερα τον λόγο για τον οποίο οι άνθρωποι αγωνίζονται με τόσα πολλά ζητήματα υγείας που για τους Νεάντερταλ θα ήταν ανήκουστα.
"Είναι πραγματικά παράξενο να σκεφτόμαστε ότι οι σύγχρονοι άνθρωποι έχουν τα δόντια τους να εκσφενδονίζονται από το πρόσωπό τους", λέει ο Weyrich. «Εάν σκέφτεστε για λύκους ή οτιδήποτε άλλο, δεν θα επιβιώσουν αν τα δόντια τους δεν μπορούν να παραμείνουν στο στόμα τους ... Δεν πρέπει να περιμένουμε αυτό να είναι φυσιολογικό».
